Yoko Tani (谷洋子, Tani Yōko , 2 de agosto de 1928 [1] [2] [3] – 19 de abril de 1999) [1] [2] fue una actriz y vedette japonesa-francesa , que tuvo una carrera tanto en Japón como en Europa. cine durante las décadas de 1950 y 1960.
Tani nació como Yōko Itani (猪谷洋子) [1] [2] en París en 1928, de padres japoneses Zenichi Itani y Taeko Egi. Su padre era economista y su madre fue socia de Oku Mumeo durante mucho tiempo . Su abuela materna, Maseko, sirvió de modelo para un famoso cuadro de Kiyokata Kaburagi . Su bisabuelo, Gakusui Egi, fue un famoso erudito confuciano y señor feudal del dominio de Fukuyama .
Los padres de Tani eran ambos diplomáticos en la embajada japonesa, [4] y la propia Tani fue concebida en el camino durante un viaje a bordo de un barco desde Japón a Europa en 1927 y posteriormente nació en París al año siguiente, de ahí el nombre de Yōko (洋子), una lectura de que puede significar "niño del océano". [5] Más tarde, Tani interpretaría a la hija de un diplomático en Piccadilly Third Stop . En ocasiones se la ha descrito como "eurasiática", "mitad francesa", "mitad japonesa" [6] e incluso, en una fuente, "japonesa italiana", [7] todas las cuales son incorrectas.
Según fuentes japonesas, [8] la familia regresó a Japón en 1930, cuando Yoko aún era una niña pequeña, y ella no regresó a Francia hasta 1950, cuando completó sus estudios. Dado que hubo severas restricciones para los japoneses que viajaban fuera de Japón inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial , esto habría sido un evento inusual; sin embargo, se sabe que Itani había asistido a una escuela de élite para niñas en Tokio (Escuela Normal Superior para Mujeres de Tokio, actualmente Escuela Secundaria Superior de la Universidad de Ochanomizu), y luego se graduó de la Universidad de Tsuda. Posteriormente obtuvo una beca católica para estudiar estética en la Universidad de París (La Sorbona) con Étienne Souriau . [3] [9] [ referencia circular ]
Una vez de regreso en París, Tani encontró poco interés en asistir a la universidad (aunque, según ella misma cuenta, perseveró durante dos años a pesar de no entender casi nada de lo que se decía). [10] En cambio, desarrolló una atracción más convincente por el cabaret, el club nocturno y el teatro de variedades, donde, erigiéndose como una exótica belleza oriental, rápidamente se ganó una reputación por sus provocativos bailes de "geisha", que generalmente terminaba con ella quitándose el kimono. Fue aquí donde la descubrió Marcel Carné , quien la incorporó a su círculo de directores y actores amigos, entre ellos Roland Lesaffre , con quien más tarde se casaría. [11]
Como resultado, comenzó a conseguir pequeños papeles en películas, comenzando como (quizás como era de esperar) una bailarina japonesa, en Le port du désir de Gréville (1953-1954, estrenada en 1955), y en el escenario, con un papel como Lotus Bleu en la Petite Maison de Thé (adaptación francesa de La casa de té de la luna de agosto ) en el Théâtre Montparnasse , temporada 1954-1955. [12]
La implicación de Tani con el cine se limitó, hasta mediados de la década de 1950, exclusivamente a retratar a orientales estereotipados en las películas francesas. Sin embargo, con el fin de la ocupación estadounidense de Japón en 1952, el propio cine japonés de posguerra irrumpió en la escena francesa, culminando en los años 1955 y 1956, cuando un total de seis películas japonesas, entre ellas Ikimono no Kiroku ( I Live in Fear生きものの記録), fueron inscritos en Cannes. Fue en Cannes donde Tani hizo contacto por primera vez con Kurosawa y el director Hisamatsu Seiji , contactos que llevaron a un viaje a Japón en 1956 de Tani y Lesaffre y a su aparición conjunta en la producción de Toho Hadashi no seishun (裸足の青春 fr. La jeunesse aux pieds nus ), una película sobre la difícil vida de los católicos en las remotas islas de Kyushu, en el sur de Japón. Tani interpretó el papel de una "mujer caída" que ha regresado a las islas desde Tokio (de donde se había escapado para convertirse en stripper), y Lesaffre el del obispo local. [13] Originalmente se pretendía que la película fuera dirigida por el propio Kurosawa, pero al final, recayó en su compañero de Toho , Taniguchi Senkichi . [14] La ambición de Tani y Lesaffre era traer la película de regreso a Francia y distribuirla en el mercado francés, objetivo que, sin embargo, nunca se logró.
Durante el mismo viaje, y también para Toho , Tani tomó un papel menor en Jōshû to tomo ni (女囚と共に) de Hisamatsu, una variante del tema "mujeres en prisión", en la que interpretó a una católica japonesa occidentalizada llamada Marie. Esta película se destacó únicamente porque estaba protagonizada por dos verdaderas leyendas del cine japonés: Hara Setsuko y Tanaka Kinuyo .
A principios de 1957, Tani apareció en un pequeño papel en su primera película en inglés: la producción de MGM de The Quiet American de Graham Greene , un drama político ambientado en la Indochina francesa. A pesar de ser una producción estadounidense, la película se rodó íntegramente en Roma (con escenas de Saigón añadidas), con Tani elegida como anfitriona de un club nocturno vietnamita francófona.
Pero la verdadera "ruptura" de Tani en el cine en inglés llegó con la producción de 1958 The Wind Cannot Read . Esta película, una historia de amor en tiempos de guerra, había sido originalmente un proyecto del productor británico Alexander Korda , y debía haber sido dirigida por David Lean , quien en 1955 viajó a Japón con el autor Richard Mason y eligió a la actriz japonesa Kishi Keiko como la protagonista femenina. Se buscaron localizaciones en la India y la Sra. Kishi (que entonces tenía 22 años) fue llevada a Inglaterra para aprender suficiente inglés para el papel. En una etapa muy avanzada, el proyecto fracasó y pocos meses después murió Korda. Las piezas finalmente fueron recogidas por la Organización Rank , y se decidió producir la película utilizando el guión y las localizaciones ya establecidas por Lean, con una de las grandes estrellas de Rank, Dirk Bogarde , como protagonista masculino, Ralph Thomas como director. y Tani, que se encontró en París, para interpretar el papel femenino protagonista. La película fue un éxito comercial y una de las mejores películas británicas de ese año, y le llevó a obtener más papeles en otras coproducciones británicas, como el inuit Asiak en la anglo-franco-italiana The Savage Innocents (Les Dents du diable ) (1959 - nominada a la Palma de Oro en Cannes en 1960), y como la ingenua Seraphina en Piccadilly Third Stop (1960). [15]
Aparte de The Quiet American , sus únicos otros papeles en "Hollywood" fueron en My Geisha (1962, rodada en Japón) y la comedia de Dean Martin Who's Been Sleeping in My Bed? (1963, Estudios Paramount Los Ángeles).
A pesar de ser encasillada como exótica, Tani llegó a interpretar algunos papeles inusuales como resultado, como lo demuestra su interpretación de la doctora y científica japonesa Sumiko Ogimura en la producción cinematográfica conscientemente internacionalista de 1959 entre Alemania Oriental y Polonia de Stanisław Lem . en la novela Los astronautas , Der schweigende Stern ( Primera nave espacial en Venus ), y como Miyake Hanako, esposa japonesa del agente doble alemán Richard Sorge en Verrat an Deutschland de Veit Harlan .
Quizás incluso más inusual (para la época) fue su viaje a Vancouver, Canadá, en 1962 para interpretar el papel de Mary Ota en The Sweet and the Bitter de James Clavell , que trata las consecuencias del internamiento de japoneses canadienses en tiempos de guerra y la pérdida de de sus propiedades y negocios. Ota, una joven japonesa, regresa a Columbia Británica después de una ausencia de veinte años para vengar la muerte de su padre en el campo de internamiento, su odio dirigido hacia el hombre que robó los barcos de pesca de su padre. [16] La película se completó en 1963, pero no se estrenó en Norteamérica debido a dificultades legales y financieras. British Lion finalmente financió la proyección de la película en Londres en 1967. [17]
1962/63 marcó un giro en la carrera de Tani: un regreso (una vez más) a Francia y el fin definitivo de su matrimonio con Lesaffre. A partir de ese momento, su base sería más estrictamente europea y trabajaría principalmente en el cine peplum italiano de bajo presupuesto y en papeles de mujer fatal en dramas televisivos del Reino Unido como Danger Man y Man in a Suitcase .
A pesar de su implicación con el cine, Tani nunca abandonó su apego a la discoteca y al cabaret. La productora británica Betty Box , al buscar la protagonista femenina para El viento no puede leer ( vide supra ), escribió:
- Como sugirió Richard [Mason], había sido extremadamente difícil elegir a la chica japonesa; pasamos meses en eso y casi nos rendimos. Finalmente encontramos a Yoko Tani, precisamente, en un club de chicas (más o menos un local de striptease) en París, y quedamos encantados con la reacción de Richard hacia ella. [18]
Y, de un relato de los años 60 del conocido club nocturno Le Crazy Horse de Paris :
- [Le] Crazy Horse Saloon es un campo de entrenamiento para estrellas. Desde el principio hasta el final, todas las strippers tienen nombres que probablemente aparecerán en el cine o en la vida social parisina: Yoko Tani, Rita Renoir, Rita Cadillac, Dodo d'Hambourg, Bertha von Paraboum, etc. [19]
Incluso en 1977, la encontramos en São Paulo, donde tuvo un pequeño papel en la película sobre explotación sexual del director chino-brasileño Juan Bajon, O Estripador de Mulheres :
- Sin embargo, las imágenes de la sensualidad japonesa-brasileña, tanto explícita como potencial, no se limitaron al cine: en 1977, Yoko Tani protagonizó un espectáculo de travestis en el centro de São Paulo... [20]
Ho Ai Li, editor asistente de vida de 'The Straits Times', (18/10/'15), cita a Tani diciendo, cuando estaba en Singapur, filmar Goldsnake :
- En Singapur, dijo a los medios: "Me dijeron que Singapur era el París del Este, (pero) una cosa es muy diferente. En París, el gobierno tiene que sobornar a los comerciantes para que sonrían a los visitantes. Aquí, todo el mundo sonríe todo el tiempo. tiempo."
El matrimonio de Tani en 1956 con Roland Lesaffre no tuvo hijos y terminó en divorcio en 1962. Lesaffre afirmó en su autobiografía Mataf (éditions Pygmalion, 1991) que el suyo fue el primer matrimonio franco-japonés después de la Segunda Guerra Mundial [21] --- posiblemente cierto , pero casi imposible de verificar. (Cierto o no, puede haber comenzado una especie de tendencia, ya que Kishi Keiko e Yves Ciampi se casaron al año siguiente).
Más tarde, Tani se volvió a casar y se casó con Roger Laforet, natural de Binic , Côtes-d'Armor (Bretaña). Laforet, un rico industrial, era socio del barón Marcel Bich, cofundador del imperio de productos de consumo BIC. Los últimos años de Tani los pasó entre París y su casa en Paimpol con vistas al mar. [22]
Murió en París a causa de un cáncer, pero está enterrada en Binic junto con Laforet. Su tumba lleva la inscripción bretona « Ganeoc'h Bepred » (más o menos, "Siempre contigo"). [23] A Tani le sobrevivió su hermana menor, Aiko.
Su nombre inspiró el personaje de cómic belga Yoko Tsuno de Roger Leloup . [24]