La 1.ª División de Caballería Cosaca ( en alemán : 1. Kosaken-Kavallerie-Division ) fue una división cosaca del Ejército alemán que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial . Fue creada en el Frente Oriental en su mayoría con cosacos del Don que ya servían en la Wehrmacht , aquellos que escaparon del avance del Ejército Rojo y prisioneros de guerra soviéticos . En 1944, la división fue transferida a las Waffen SS , pasando a formar parte del XV Cuerpo de Caballería Cosaca de las SS , establecido en febrero de 1945. Al final de la guerra, la unidad dejó de existir.
Era una de las dos divisiones de caballería cosaca, la otra era la 2.ª División de Caballería Cosaca . [1] : 189
Adolf Hitler autorizó la formación de la división el 6 de abril de 1943, ordenando que todos los cosacos que servían en la Wehrmacht se concentraran en la división. [2]
La división se formó y entrenó en Mielau ( Mława ) en la primavera-verano de 1943. [3] Los cosacos trajeron a sus esposas e hijos con ellos, obligando a los alemanes a establecer otro campamento para albergar a los dependientes. [4]
La división se formó a partir del 4 de agosto de 1943 fusionando los regimientos cosacos de Platow y von Jungschulz bajo el mando del Reiterverband Pannwitz , que existían desde 1942. A estos, se agregaron nuevos regimientos adicionales. [5] Otras unidades traídas fueron el Batallón de Reconocimiento cosaco, dirigido por el cosaco del Don Nikolai Nazarenko , el destacamento cosaco de 600 dirigido por Ivan Kononov, también un cosaco del Don, y una fuerza de cosacos de Terek dirigida por el atamán Nikolai Kulakkov del ejército de Terek. [3]
Muchos de los oficiales alemanes eran emigrados alemanes del Báltico que poseían el conocimiento necesario del ruso. [6]
Sin embargo, debido a la escasez de oficiales con las habilidades necesarias en el idioma ruso, la Wehrmacht se vio obligada a relajar su política contra la aceptación de oficiales emigrados, y varios oficiales cosacos emigrados que vivían en Yugoslavia , Francia , Alemania y el Protectorado de Bohemia y Moravia (actual Chequia ) fueron reclutados en la división. [4] Otros oficiales eran hijos de emigrados cosacos que habían servido en los ejércitos de Francia , Yugoslavia y Bulgaria antes de la guerra. [4] Un número desproporcionado de los oficiales alemanes eran soldados de caballería, y los austriacos estaban sobrerrepresentados, ya que se pensaba que los austriacos eran más "tácticos" al tratar con los eslavos que los prusianos . [6]
Inicialmente organizada para luchar contra el Ejército Rojo en el sur de Rusia , la división pronto fue desplegada en el Estado títere independiente de Croacia , donde quedó bajo el mando del Segundo Ejército Panzer y se utilizó para proteger la línea ferroviaria de Austria a través de Zagreb hasta Belgrado . Algunas unidades también se utilizaron para luchar contra los partisanos. [7]
El primer combate de la división tuvo lugar el 12 de octubre de 1943, cuando fue enviada contra los partisanos yugoslavos en las montañas de Fruška Gora . En la operación, los cosacos, ayudados por 15 tanques y un vehículo blindado, capturaron el pueblo de Beocin , un cuartel general de los partisanos. En esa operación, muchos pueblos fueron quemados, incluido un monasterio en Fruška Gora, y alrededor de 300 aldeanos serbios inocentes fueron asesinados. Posteriormente, la unidad fue utilizada para proteger el ferrocarril Zagreb-Belgrado y el valle del Sava . Varios regimientos de la división tomaron parte en la guerra de seguridad ( Bandenbekämpfung ) y custodiaron el ferrocarril de Sarajevo. Como parte de una amplia redada de seguridad, Napfkuchen , la división cosaca fue transferida a Croacia , donde luchó contra los partisanos yugoslavos y el ejército soviético en 1944-1945. [8]
Los cosacos se sentían más cercanos a esta minoría serbia en NDH que al pueblo croata . Debido a la identificación de los cosacos con la causa serbia, los cosacos concluyeron una tregua no oficial con el rival de Tito, el líder de la resistencia serbia monárquica, el general Dragoljub Mihailović , que consideraba a Tito y a la Ustacha un enemigo más serio que los alemanes. [9]
En Croacia, la división se ganó rápidamente una reputación de comportamiento indisciplinado y despiadado, no sólo hacia los partisanos, sino también hacia la población civil, lo que llevó a las autoridades croatas a quejarse ante los alemanes y, finalmente, ante el propio Adolf Hitler . Además de violar mujeres, matar gente y saquear y quemar ciudades sospechosas de albergar a partisanos y sus partidarios, la división utilizó postes de telégrafo a lo largo de las vías del tren para ejecutar ejecuciones masivas como advertencia a los partisanos y a otros. Aunque el comportamiento de los cosacos no fue tan despiadado como lo retrata la propaganda partisana, sin embargo, durante sus primeros dos meses de despliegue en Croacia, los tribunales marciales especiales de la división impusieron al menos 20 sentencias de muerte en cada uno de los cuatro regimientos por delitos relacionados. [10]
El primer enfrentamiento de los cosacos contra el Ejército Rojo tuvo lugar en diciembre de 1944 cerca de Pitomača . Los combates acabaron con la retirada soviética de la zona. [11]
En diciembre de 1944, la 1.ª División cosaca fue transferida a las Waffen-SS y reorganizada por el SS Führungshauptamt . Hasta el 30 de abril de 1945, junto con la 2.ª División cosaca pasó a formar parte del recién formado XV Cuerpo de Caballería cosaca de las SS . [5]
Al final de la guerra, los cosacos de la división se retiraron a Austria y se rindieron a las tropas británicas . Los británicos les prometieron seguridad, pero luego fueron transferidos por la fuerza a la URSS . [12] La mayoría de los que no lograron escapar fueron a campos de trabajo en el Gulag . Los líderes alemanes y cosacos fueron juzgados, condenados a muerte y ejecutados en Moscú a principios de 1947. Los oficiales restantes y otros soldados que sobrevivieron a los campos de trabajo fueron liberados después de la muerte de Stalin en 1953. [13]
En 1944 la división estaba compuesta por las siguientes unidades: [14]