El incendio de Moscú se produjo el 24 de mayo de 1571, cuando el ejército de Crimea [7] ( unos 40.000 jinetes [4] ) dirigido por el kan de Crimea Devlet I Giray , eludió las fortificaciones defensivas de Serpukhov en el río Oka , cruzó el río Ugra hacia los suburbios de Moscú y rodeó el flanco de los 36.000–40.000 hombres [4] del ejército ruso.
Las tropas de centinela rusas fueron aplastadas por las fuerzas de Crimea. Al no tener fuerzas para detener la invasión, el ejército ruso se retiró a Moscú. La población rural rusa también huyó a la capital. Después de derrotar al ejército ruso, las fuerzas de Crimea sitiaron la ciudad de Moscú , porque en 1556 y 1558, Moscovia, violando el juramento hecho a la dinastía Giray , atacó las tierras del Kanato de Crimea: las tropas de Moscú invadieron Crimea y quemaron aldeas y ciudades en Crimea occidental y oriental, con muchos tártaros de Crimea capturados o asesinados. En 1561, los moscovitas "recibieron una carta del Patriarca de Constantinopla" (que resultó ser falsa [8] ), que afirmaba los derechos de Iván el Terrible a reclamarse zar. En 1563 , las relaciones entre Moscovia y el Kanato de Crimea finalmente se deterioraron. [9]
El 23 de mayo de 1571, las tropas tártaras se acercaron a Moscú y acamparon cerca de Kolómenskoye . Al mismo tiempo, los voivodas rusos entraron en la ciudad. El ejército de Iván Belski se situó en la calle Bolshaya y el regimiento de Iván Mstislavski e Iván Sheremétev en Yakimanka . El regimiento avanzado de Mijaíl Vorotynski y Piotr Tatev se situó en la pradera de Taganski, mientras que el ejército de Vasili Tiomkin-Rostovsky estaba detrás de Neglinnaya . [10] Según los cronistas, "el príncipe Iván Dmitrievich Belskoy fue contra el pueblo de Crimea a través del río Moscova hasta la pradera detrás del Pantano y negoció con ellos". Durante la batalla, los crimeos hicieron retroceder a los rusos, el príncipe Belski resultó herido y un incendio se extendió rápidamente por la ciudad. [11]
Las fuerzas tártaras de Crimea incendiaron los suburbios el 24 de mayo y un viento repentino llevó las llamas a Moscú y la ciudad estalló en una conflagración . [12] Según Heinrich von Staden , un alemán al servicio de Iván el Terrible (que afirmaba ser miembro de la Oprichnina ), "la ciudad, el palacio , el palacio de la Oprichnina y los suburbios se quemaron por completo en seis horas. Fue un gran desastre porque nadie pudo escapar". [13] La gente huyó a las iglesias de piedra para escapar de las llamas, pero las iglesias de piedra se derrumbaron (ya sea por la intensidad del fuego o por la presión de las multitudes). La gente también saltó al río Moscú para escapar, donde muchos se ahogaron. El polvorín del Kremlin explotó y los que se escondían en el sótano se asfixiaron . [14] El zar ordenó que los muertos encontrados en las calles fueran arrojados al río, que se desbordó e inundó partes de la ciudad. Jerome Horsey escribió que tomó más de un año limpiar todos los cuerpos. [15]
La marcha sobre Moscú, llevada a cabo por los tártaros, se considera la última gran devastación infligida a la ciudad. Los estudiosos sostienen que el incendio de 1571 fue incluso más extendido que el gran incendio de Moscú de 1547. Las consecuencias de la incursión fueron tan catastróficas que se decía que no quedaban postes en la ciudad para atar un caballo. [16] Determinar el número exacto de víctimas y cautivos durante la campaña de Devlet Giray es un desafío. Diferentes fuentes proporcionan estimaciones variadas, que van desde 60 a 150 mil personas esclavizadas y de 10 a 120 mil personas asesinadas en el ataque a Moscú. [6] El embajador de Crimea en Varsovia afirmó que 60 mil personas perdieron la vida durante la campaña, mientras que un número igual fue capturado. Por otro lado, Giles Fletcher creía que el número de muertos alcanzó la asombrosa cifra de 800 mil personas. Aunque esta cifra es claramente exagerada, no se puede negar que Rusia sufrió inmensas pérdidas. La extensa destrucción de Moscú es confirmada además por el legado papal Antonio Possevino, quien informó de una población de no más de 30 mil individuos en 1580. Esto está en marcado contraste con las 41.500 casas y al menos 100 mil habitantes que tenía Moscú en 1520. [17]
La batalla de Moscú tuvo un impacto significativo en el ejército ruso, ya que provocó pérdidas sustanciales. Sin embargo, a pesar de estos reveses, las tropas rusas no sufrieron la derrota. Los acontecimientos que se desarrollaron durante la batalla causaron gran angustia dentro del ejército, ya que sus carros fueron destruidos casi por completo por el fuego en las calles de Moscú. Además, se perdieron numerosos caballos y la artillería de campaña sufrió daños. A pesar de estos desafíos, el número de tropas reclutadas de la caballería local, que dependía del apoyo de las ciudades en servicio, no experimentó una disminución significativa, como lo demuestra la campaña de 1572. [11]
El incendio tuvo una influencia significativa en las decisiones de política interior y exterior tomadas por Iván el Terrible. La incapacidad de los oprichniks para proteger la capital puso de relieve la urgente necesidad de disolver la oprichnina . Además, el palacio de Oprichny, que había quedado reducido a cenizas, no fue reconstruido, y varios oprichniks influyentes pagaron el precio máximo con la ejecución. Tras los devastadores incidentes, las autoridades de Moscú contemplaron la construcción de una formidable barrera de piedra que rodeara Bely Gorod , diseñada estratégicamente para hacerla impermeable al implacable ataque de la caballería tártara. En este sentido, a principios de la década de 1590, el gobierno de Boris Godunov , que era cuñado del zar, tomó la iniciativa de construir una estructura conocida como el Muro de Bélgorod. [18] [19]
La campaña lanzada contra Moscú tuvo un impacto significativo en la dinámica de la política exterior del estado ruso, lo que resultó en una notable transformación de sus relaciones internacionales. Iván el Terrible se enfrentó a una multitud de desafíos además de sus difíciles relaciones con el Kanato de Crimea y el Imperio Otomano . También se vio obligado a hacer concesiones y compromisos al entablar negociaciones con varios otros estados. En el año 1571, consintió en la extensión de los privilegios comerciales específicamente para los comerciantes de Inglaterra. [17]