Fire and Hemlock es una fantasía moderna de la autora británica Diana Wynne Jones , basada en gran medida en las baladas fronterizas anglo-escocesas " Tam Lin " y " Thomas the Rhymer ".
Fue publicado por primera vez en 1984 en los Estados Unidos por Greenwillow Books y luego en 1985 en Gran Bretaña por Methuen Children's Books [1]. Desde entonces, ha sido reeditado varias veces en edición de bolsillo por varias editoriales. Las versiones impresas son publicadas por Collins en Gran Bretaña y por HarperTeen en los Estados Unidos, ambas divisiones de HarperCollins. Firebird, un sello de Penguin Group , publicó una nueva edición de bolsillo el 12 de abril de 2012. [2]
Fire and Hemlock fue un libro de honor del Premio Phoenix en 2005. [3]
Mientras limpia su antiguo dormitorio, Polly descubre que debajo de sus recuerdos, en los que llevaba una vida totalmente normal y corriente, hay un segundo conjunto de recuerdos, que son bastante inusuales.
Mientras Polly recuerda este "segundo conjunto" de recuerdos, el punto en el que parecen divergir es cuando se topó con un funeral en una antigua mansión, Hunsdon House, cuando tenía diez años y jugaba con su mejor amiga, Nina. Allí, un hombre llamado Thomas Lynn se acercó a ella y la llevó afuera y le hizo compañía. La lleva nuevamente adentro para ayudarlo a seleccionar seis fotografías de una gran pila, su parte del patrimonio del difunto; una de ellas es una fotografía llamada "Fuego y cicuta" (de ahí el nombre de la novela), que él le regaló. Luego la lleva de regreso a la casa de su abuela, donde vive.
Durante los años siguientes, Tom y Polly continúan su amistad principalmente a través de correspondencia, con visitas ocasionales. Tom le envía libros y cartas con historias, muchas de las cuales se relacionan con el tema general de su situación. Juntos, los dos inventan historias sobre un héroe llamado Tan Coul y su asistente Hero, quienes son los alter egos del Sr. Lynn y Polly , respectivamente. Todas estas historias eventualmente se hacen realidad, en cierto modo. Por ejemplo, después de hablar sobre el caballo de Tan Coul, se encuentran con un caballo idéntico que interrumpe el tráfico en las calles de Londres, después de haber escapado de un circo cercano. Una ciudad y una ferretería inventadas luego resultan ser reales, el propietario es la viva imagen de Tom y su sobrino Leslie cae en la historia mucho más tarde como una posible víctima de Laurel. La historia de Tom y Polly presenta a otros tres héroes; Más tarde, Tom le da a Polly una fotografía de todos los miembros de su orquesta y le pide que los identifique. Inmediatamente encuentra a los otros tres héroes. Estos tres son exactamente con quienes Tom estaba considerando formar un cuarteto de cuerda independiente .
Mientras tanto, Polly se encuentra con miembros de la familia de la ex esposa de Tom, todos los cuales parecen estar amenazándola y tratando de romper su relación con Tom. Entre ellos se encuentra Seb, que es unos años mayor que Polly. Polly entiende las amenazas porque Laurel (la ex esposa de Tom) tiene algún tipo de poder sobre él. Tom se niega a hablar de eso.
Esta amistad se desarrolla en el contexto del crecimiento de Polly en su propia vida familiar en desintegración: su padre Reg se va, y un nuevo inquilino se muda y comienza una relación con su madre, Ivy. Cuando Ivy la envía a vivir con su padre en Bristol, pronto se hace evidente que no la querían allí, ya que su padre no le había dicho a su novia que vendría ni que se suponía que viviría con ellos permanentemente. Finalmente, Polly se muda con su abuela, quien actúa como un ancla fuerte, feroz y estricta en su vida.
Cuando Polly cumple dieciséis años, se da cuenta de que siempre ha amado a Tom, pero cuando él la rechaza (en parte debido a la diferencia de edad, pero también por su propia seguridad, como descubrirá más tarde) se propone descubrir el secreto de su relación con la siniestra Laurel que de alguna manera está conectada con todos los eventos sobrenaturales que les suceden a Tom y a ella. Para ello, realiza una ceremonia parecida al vudú, y en parte lo consigue: la convocan a Hunsdon House, donde empezó todo. Laurel está allí, pero humilla a Polly y le dice (falsamente) que Tom se está muriendo de cáncer y quiere que ella lo deje en paz. Mortificada, Polly acepta olvidarlo y se va. Su segundo conjunto de recuerdos termina aquí.
Tres años más tarde, sentada frente a la imagen (que ahora se da cuenta que fue un regalo de Tom), Polly decide comenzar a investigar y descubre que todo recuerdo de Tom ha sido borrado de su vida, y que él ha sido erradicado del mundo. recuerdos de cualquiera que debería haberlo conocido. Además de esto, otras personas que conoció en relación con Tom no tienen idea de quién es ella, su amiga Nina cree que Polly dejó de hablar con ella hace años y los amigos que conoció a través de Tom aparentemente nunca la conocieron. Se frustra y está decidida a encontrar a Tom, el hombre que conocía y que aún ama.
En esto, la ayuda la lectura de dos baladas, Tam Lin y Thomas the Rhymer, que la ayudan a descubrir la verdad. En realidad, Tom ha llegado a un acuerdo con la llamada Reina de las Hadas: Laurel. Ha llegado el momento en que deberá dar su vida para prolongar la de su marido, el siniestro Morton Leroy, el Rey de las Hadas.
Usando la información de las baladas como instrucción, llega a la ceremonia que preside Laurel, y logra burlarla y asegurar la vida de Tom y, dependiendo de cómo interpretes los extraños acontecimientos del final, su amor.
Feminismo : la historia original de Tam Lin es la de una joven valiente e ingeniosa llamada Janet que rescata a su amante de las hadas. Cuando Jones estaba escribiendo esta novela, sabía que necesitaba "una estructura narrativa que no colocara simplemente a una mujer en el lugar de un hombre". [4] Sin embargo, durante la mayor parte del libro, Polly es una marimacho. En las historias que ella y Tom cuentan, ella se presenta a sí misma en el papel de "Héroe", la asistente de Tom Lynn, que debe disfrazarse de niño.
Esta historia refleja explícitamente el cuento popular de Tam Lin, que existió al menos desde mediados del siglo XVI. Diana Wynne Jones escribió que su objetivo era "escribir un libro en el que la vida moderna y los acontecimientos míticos heroicos se acercaran tan estrechamente que fuera casi imposible separarlos". [5] El edificio funerario representa a Carterhaugh . Tom Lynn es Tam Lin, que está siendo utilizado como diezmo para el infierno. Su ex esposa Laurel representa a la Reina de las Hadas. Polly se identifica directamente con Janet, después de leer el Libro de baladas de Oxford , y cree que "sólo puede esperar poder hacer lo que Janet había hecho". [6]
La estructura general del libro sigue el modelo de los Cuatro Cuartetos de TS Eliot , que en palabras de Jones "combina la meditación estática con el movimiento de una manera extraordinaria, para convertirse en una búsqueda de la mente alejada de la Nada de la muerte espiritual (Hemlock), hacia el Fuego que es imaginación y redención – la Ninguna Parte." [7]
A medida que Polly crece, Tom Lynn le envía libros, muchos de los cuales tienen como objetivo informarle indirectamente sobre su pacto con Laurel. En un momento dado, respecto a un libro de cuentos de hadas, dice: "Sólo los pensadores débiles y débiles desprecian los cuentos de hadas. Cada uno de ellos contiene un hecho verdadero y extraño que puedes encontrar si miras". [8]
Estos incluyen The Golden Bough , East of the Sun and West of the Moon , y The Oxford Book of Ballads (que contiene tanto a Thomas the Rhymer como a Tam Lin ).
Después de leer Los tres mosqueteros de Alexandre Dumas , Polly se refiere a sí misma como Porthos (su personaje favorito) en las cartas clandestinas que le envía a Tom. Más adelante en el libro, Tom y sus amigos forman un cuarteto de cuerda bajo el nombre de The Dumas Quartet y asigna alias a cada miembro; Tom es Athos .
Polly lee El Señor de los Anillos y escribe una larga historia en la que su alter ego Hero destruye valientemente un anillo peligroso. Se lo envía a Tom y se siente destrozada cuando él responde concisamente: "Usa tus propias ideas". [9]
Hay muchas otras referencias pasajeras a otras obras de literatura, arte y música a lo largo del libro.
Hay 12 libros que Polly recibe por Navidad. Tom Lynn incluye una nota con ellos que dice que la librería donde los compró decía que son libros que nadie debería crecer sin leer. De estos 12, sólo 7 tienen nombre.
Son 5 cuadros y una fotografía que Lynn recibe en el funeral. Todos ellos se describen como bastante valiosos.
Otra pintura que vale la pena mencionar es La Vigilia de John Pettie . El Sr. Lynn lo llama "sensible" cuando Polly se lo muestra.
Dave Langford revisó Fire and Hemlock para White Dwarf #96 y afirmó que "Hay casi demasiadas complicaciones en este ambicioso libro. Cuando los fuegos artificiales finalmente comienzan a estallar en serio, el cambio de ritmo de los enigmas pausados anteriores es probable que te deje maltratado y desconcertado. Léelo con cautela." [10]
