La raya dormilona sin aleta ( Temera hardwickii ) es una especie de raya eléctrica de la familia Narkidae , y el único miembro de su género . Se encuentra sobre la plataforma continental del sudeste asiático desde el este del mar de Andamán hasta Vietnam y Borneo . Por lo general, no crece más de 15 cm (5,9 pulgadas) de largo, puede ser el pez cartilaginoso más pequeño . La raya dormilona sin aleta es la única raya eléctrica que carece de aletas dorsales . Tiene un disco de aleta pectoral ovalado que varía de más largo que ancho a más ancho que largo, dependiendo de la edad, y una cola corta y robusta que termina en una aleta caudal corta y profunda . Los márgenes posteriores de sus aletas pélvicas son sexualmente dimórficos , siendo más cóncavos en los machos.
Al igual que otros miembros de su familia, la raya dormilona puede generar una descarga eléctrica defensiva a partir de órganos eléctricos emparejados en su disco. Da a luz crías vivas , cuyos embriones en desarrollo se nutren de yema . Se ha registrado una camada de cuatro individuos. La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha clasificado a la raya dormilona como Vulnerable . Esta especie de reproducción lenta es capturada mediante redes de arrastre de fondo intensivas y posiblemente otras pesquerías en toda su área de distribución, lo que probablemente causa una alta mortalidad independientemente de si se descarta o se utiliza.
La raya dormilona sin aleta fue descrita como una nueva especie y género por el zoólogo inglés John Edward Gray en una edición de 1831 de la revista científica Zoological Miscellany . Su relato se basó en dos especímenes recolectados en Penang, Malasia , por el general Thomas Hardwicke y presentados al Museo Británico . Por lo tanto, Gray nombró a la raya Temera hardwickii o "Temera de Hardwicke". Señaló que el nuevo género estaba más estrechamente afiliado al género Narke , porque no tiene aletas dorsales mientras que Narke tiene solo una y otras rayas eléctricas tienen dos. [2] Un estudio filogenético de 2012 , basado en la morfología , corroboró la estrecha relación entre Temera y Narke . [3]
El disco de la aleta pectoral de la raya dormilona sin aleta tiene forma ovalada; es ligeramente más ancho que largo en los adultos y circular o más largo que ancho en los juveniles. Los ojos pequeños y saltones son seguidos inmediatamente por espiráculos de borde liso de aproximadamente el mismo tamaño. Un par de órganos eléctricos en forma de riñón son visibles debajo de la piel a cada lado de la cabeza. Una cortina de piel, que llega hasta la boca, está presente entre las fosas nasales pequeñas y circulares. Las fosas nasales están conectadas a las comisuras de la boca por un par de surcos. La boca pequeña es suavemente arqueada y protrusiva. Los dientes aplanados tienen bases hexagonales y están dispuestos en bandas estrechas. Hay cinco pares de hendiduras branquiales cortas . [4] [5] [6] [7]
Las aletas pélvicas están ligeramente superpuestas por el disco; cada una es larga, ancha y aproximadamente triangular, con márgenes posteriores que son más cóncavos en los machos que en las hembras. La cola es robusta y mucho más corta que el disco. Única entre las rayas eléctricas, no hay aletas dorsales . La cola termina en una aleta caudal bastante grande y triangular aproximadamente tan larga como ancha, con esquinas redondeadas. La piel carece por completo de dentículos dérmicos . Esta especie es de color marrón claro dorsalmente, a veces con marcas más oscuras y manchas blanquecinas, y pálida ventralmente, con márgenes anchos más oscuros en las aletas pectorales y pélvicas. [5] [6] [7] Posiblemente el pez cartilaginoso más pequeño , la raya durmiente sin aleta adulta más pequeña conocida medía solo 8,2 cm (3,2 pulgadas) de largo y pesaba 13 g (0,46 oz). [4] Pocos individuos superan los 15 cm (5,9 pulgadas) y se cree que la longitud máxima es de 18 cm (7,1 pulgadas), [1] aunque existe un registro antiguo dudoso de un espécimen de 46 cm (18 pulgadas) de largo. [6]
El área de distribución de la raya dormilona sin aleta se extiende desde el este del mar de Andamán , cerca de la frontera sur entre Tailandia y Myanmar , a través del estrecho de Malaca hasta Singapur y hacia el norte hasta Vietnam . Su distribución exacta frente a Tailandia es incierta. [5] Hay un solo registro de esta especie de Sarawak en Borneo . [6] Esta especie que habita en el fondo habita un hábitat de sedimentos finos sobre la plataforma continental , tanto en aguas costeras como en alta mar. [1] En el siglo XIX, se informó que era abundante durante todo el año en el estrecho de Malaca. [8] Es localmente común en algunas áreas. [5]
La raya dormilona sin aleta puede producir una descarga eléctrica moderada para defenderse de los depredadores . La descarga se origina en los dos órganos eléctricos, cada uno de aproximadamente un tercio de la longitud de la raya. Los órganos consisten en numerosas columnas pentagonales o hexagonales llenas de líquido, que esencialmente actúan como baterías conectadas en paralelo . [5] [8] Esta especie probablemente se alimenta de pequeños invertebrados . [6] La estructura robusta de sus mandíbulas sugiere que puede preferir presas de caparazón duro. [9] Theodore Edward Cantor escribió en un relato de 1850 que esta especie a menudo estaba infestada por diminutos gusanos debajo de la piel, a los que denominó " Cysteocercus temerae " y clasificó como "entozoos" (una agrupación obsoleta que incluía a los acantocéfalos , trematodos , cestodos y nematodos ). [8]
La reproducción en la raya dormilona sin aleta es vivípara , y los embriones se sostienen durante la gestación mediante un saco vitelino . [1] Existe un solo relato de una hembra embarazada de 10,5 cm (4,1 pulgadas) de largo que contenía cuatro fetos tardíos de 2,9 cm (1,1 pulgadas) de largo cada uno; las crías eran similares en forma y coloración a los adultos, pero tenían discos más gruesos. [8] Los machos alcanzan la madurez sexual alrededor de los 8,2-10,9 cm (3,2-4,3 pulgadas) de longitud, y las hembras alrededor de los 10,5-14,8 cm (4,1-5,8 pulgadas) de longitud. [6]
La raya sin aleta es susceptible a las redes de arrastre de fondo y quizás a otros aparejos de pesca demersal . Es una captura incidental potencial de las pesquerías que operan en toda su área de distribución, que son particularmente intensas en el mar de Andamán. La mayoría de los individuos capturados probablemente sean descartados, aunque se cree que las tasas de supervivencia después de la captura son extremadamente bajas. Además, las capturas de esta especie por parte de pescadores birmanos se venden a menudo en Phuket , Tailandia. Debido a la fuerte presión pesquera dentro de su área de distribución y su baja tasa de reproducción, la raya sin aleta ha sido evaluada como vulnerable por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). [1] Faltan datos específicos sobre la población, pero al menos frente a las costas de Tailandia, las poblaciones de raya eléctrica en general parecen haber disminuido desde 1975. [1] [7]