Fingal Head es un pueblo en la costa del mar de Tasmania en el extremo noreste de Nueva Gales del Sur , Australia , a unos 5 km al sur de la frontera entre Nueva Gales del Sur y Queensland. El pueblo a menudo se llama simplemente Fingal. El promontorio y la pequeña isla costera ( Isla Cook ) fueron avistados por primera vez por James Cook alrededor de las 17:00 del 16 de mayo de 1770 (fecha y hora del registro). En el momento del censo de 2021 , Fingal Head tenía una población de 592 personas. [1]
El río Tweed (bautizado así por John Oxley en octubre de 1823) en la costa norte de Nueva Gales del Sur corre hacia el norte cerca de la costa durante unos 6 km antes de llegar a su desembocadura justo al sur de la actual Point Danger. Una lengua de arena de unos 500 a 800 metros de ancho llamada "Letitia Spit" (llamada así por el primer barco que entró en el río en julio de 1840) corre hacia el sur durante 2 km hasta Fingal Head. La deriva litoral mueve 500.000 metros cúbicos de arena por año hacia el norte pasando Letitia Spit. [2] La arena llenaba la entrada del río Tweed de forma impredecible y, a veces, por completo. En respuesta, el gobierno de Nueva Gales del Sur implementó el Tweed Sand Bypassing para transportar arena por debajo del río mediante bombas hasta las playas del norte. [3]
El promontorio, la isla Cook y los arrecifes Danger Reefs se formaron a partir de un flujo de lava del ahora extinto volcán Tweed . La composición rocosa de la zona es principalmente basalto o andesita . Hay senderos para caminar por toda la zona. A unos 500 metros de la costa del promontorio se encuentra la isla Cook, una isla rocosa deshabitada que fue cartografiada por primera vez por James Cook en 1770. Las columnas de basalto entrelazadas en el lado noreste de Fingal Head se denominaban "Calzada de los Gigantes", en honor a la famosa Calzada de los Gigantes entre Irlanda del Norte y Escocia occidental. Las cuevas de Fingal, ubicadas en el lado sur de Fingal Head, fueron destruidas y utilizadas a principios del siglo XX para el rompeolas Tweed. La isla Cook se convirtió en reserva marina en 1998 y, como tal, está prohibida la pesca en las aguas cercanas.
Durante muchos años ha existido controversia sobre el nombre dado a Fingal [4] Head por James Cook en mayo de 1770. Hay pruebas sólidas que sugieren que Fingal Head era, de hecho, el punto que James Cook denominó Point Danger.
En 1823, John Oxley se refugió de los vientos del sur mientras navegaba hacia el norte desde Port Macquarie .
"A las 3 zarpamos con la intención de fondear al sur de Point Danger. A las 5 pasamos cerca de un promontorio de Bold [actual Point Danger] a unas 3 millas al norte de Pt.D. ( Point Danger ). En el lado sur de este promontorio tuvimos la satisfacción de descubrir un río considerable con una entrada aparentemente despejada". ( Río Tweed )
John Uniack y más tarde Oxley fueron a la isla, donde encontraron algunas tortugas marinas y llamaron a la isla "Turtle Island". En 1828, Henry John Rous (capitán del HMS Rainbow ) inspeccionó el río Tweed de Oxley , el nombre que se usa hoy. Un mapa publicado en 1831 por el capitán del "Rainbow" muestra la isla como "Isla de Cook" y el río llamado "Río Clarence"; el promontorio sin nombre, al norte del río, también se llamaba Point Danger. Sin embargo, los arrecifes costeros al este de la isla no estaban marcados. Fingal Head sería nombrado como tal por el topógrafo Robert Dixon, quien cartografió los distritos costeros entre la ciudad de Brisbane y el río Brunswick en los meses de invierno de 1840. Aparece por primera vez en un mapa publicado por Dixon en Sydney en 1842. El grupo de Dixon también fue asistido en ese momento por el capitán y la tripulación de la goleta Letitia, que descubrieron que había entrado en el Tweed. De ahí el nombre de Letitia Point. También hay quien sugiere que Dixon hizo referencia a la Calzada del Gigante. Es muy probable que "Fingal Head" reciba el nombre de la cueva de Fingal en la isla de Staffa en las Hébridas Interiores de Escocia debido a la similitud en apariencia debido a los afloramientos de basalto en columnas formados naturalmente que se extienden por encima de la superficie del océano. [5]
Los aborígenes locales eran los Minjungbal , pero el asentamiento de blancos afectó significativamente a la población a fines del siglo XIX y principios del XX. [6] [7] En 1933, la última mujer aborigen de sangre pura en Tweed fue enterrada en el cementerio aborigen de Fingal después de un servicio celebrado en la iglesia de la misión. [5]
La oficina de correos de Fingal Head se inauguró el 15 de marzo de 1912, una ampliación de la oficina de telégrafos inaugurada en octubre de 1911. [8]
En el censo de 2011 , Fingal Head registró una población de 544 personas, 48% mujeres y 52% hombres.
La edad media de la población de Fingal Head fue de 42 años, 5 años más que la media nacional de 37.
El 77% de las personas que viven en Fingal Head nacieron en Australia. Las otras respuestas principales sobre el país de nacimiento fueron Inglaterra 3,1%, Nueva Zelanda 2,8%, Hong Kong 0,6%, Alemania 0,6% y República Checa 0,6%.
El 88,8% de la población hablaba únicamente inglés en casa; los siguientes idiomas más comunes eran (0,6%) bandjalang, (0,6%) italiano, (0,6%) gumbaynggir y (0,6%) checo.
En 1872 se construyó un faro provisional en el cabo y en 1878 se inauguró un faro propiamente dicho, construido en piedra arenisca con un diseño circular. Formaba parte de una serie de cinco faros de este tipo construidos entre 1878 y 1880. La torre tiene solo siete metros de altura, pero eso es suficiente, ya que el propio cabo añade altura adicional. Por tanto, el plano focal de la fuente de luz está situado a 24 m sobre el nivel del mar. En 1920 se cambió la fuente de luz de queroseno a acetileno y se automatizó. Se electrificó en 1980. La característica de la luz es un solo destello cada cinco segundos. Dependiendo de la orientación , se muestra luz roja en el sector este, mientras que los otros sectores muestran luz blanca. [9] [10]
Desde 1996, Fingal ha organizado una competición anual de surf para surfistas indígenas . El primer año atrajo a 90 surfistas de toda Australia. En 1999, la cadena de televisión SBS encargó un documental sobre esa competición llamado Surfing the Healing Wave , como parte de la serie Unfinished Business - Reconciling the Nation . Ganó el premio al mejor documental australiano en el Festival de Cine Real Life on Film de 2000.
Fingal no es particularmente conocido como un lugar para practicar surf. El promontorio no forma un point break en ninguno de los lados, por lo que solo se producen rompientes de playa, pero el lado sur es uno de los pocos lugares cerca de Gold Coast con alguna protección contra los vientos del norte. [11] [12]
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