Las Finales de la NBA de 1988 fueron la ronda de campeonato de la temporada 1987-88 de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) y la culminación de los playoffs de la temporada . Los campeones de la Conferencia Oeste, Los Angeles Lakers, derrotaron a los campeones de la Conferencia Este, Detroit Pistons , 4 juegos a 3 para ganar su undécimo título.
Uno de los momentos más famosos del entrenador en jefe de Los Angeles Lakers, Pat Riley, se produjo cuando prometió a la multitud repetir el campeonato durante el desfile del campeonato de los Lakers de 1987 en el centro de Los Ángeles. Con todos los equipos de la liga luchando por ellos, Los Angeles Lakers aún encontraron la manera de ganar, llevándose su séptimo título consecutivo de la División del Pacífico. Si bien los Lakers de 1988 no produjeron tantas victorias en la temporada regular como los Lakers de 1987, tuvieron el mismo éxito en los playoffs, convirtiéndose en el primer equipo en 19 años en repetir como campeones.
Una de las actuaciones que definió la carrera del escolta de los Pistons , Isiah Thomas, se produjo en el Juego 6. A pesar de torcerse gravemente el tobillo a mitad del período, Thomas anotó un récord de las Finales de la NBA con 25 puntos en el tercer cuarto, mientras Detroit caía valientemente, 103-102, ante el Lakers en el Foro.
Thomas aún logró anotar 10 puntos en la primera mitad del Juego 7, mientras Detroit construyó una ventaja de 5 puntos. En el tercer cuarto, los Lakers, inspirados por el MVP de las finales, James Worthy y Byron Scott (14 puntos en el tercer cuarto), explotaron al construir una ventaja de 10 puntos al ingresar al último período. La ventaja aumentó a 15 antes de que Detroit montara un furioso repunte en el último cuarto, recortando la ventaja a dos puntos en varias ocasiones. Los Lakers finalmente prevalecieron y capturaron su quinto campeonato en las últimas 9 temporadas.
Esta fue la primera final de la NBA desde 1983 en la que no participaron los Boston Celtics .
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Durante el desfile del campeonato de 1987 en Los Ángeles , el entrenador de los Lakers, Pat Riley, garantizó la repetición del campeonato, una hazaña que no se había logrado desde que los Boston Celtics ganaron las Finales de la NBA de 1969 . Motivados por el alarde de su entrenador, los Lakers obtuvieron una vez más el mejor récord de la liga en la temporada 1987-88 (62-20), a pesar de ganar tres partidos menos que el año anterior. También tuvieron una racha de 15 victorias consecutivas desde el 11 de diciembre de 1987, hasta que los Lakers fueron derrotados por los LA Clippers (109-110) el 13 de enero de 1988. También tuvieron otra racha de victorias de dos dígitos (racha de 10 victorias consecutivas). ) del 11 de febrero al 28 de febrero.
Sin embargo, los playoffs resultaron ser un ascenso difícil para los Lakers. Barrieron a los San Antonio Spurs en la primera ronda. Remontaron un déficit de 2-1 contra los Utah Jazz en la ronda de semifinales antes de vencerlos en el Juego 7. Luego derrotaron a los Dallas Mavericks en 7 juegos en la ronda de las Finales de Conferencia. Los Lakers finalmente prevalecieron en ambas series gracias a su experiencia en el campeonato. [1]
Los Pistons del entrenador en jefe Chuck Daly eran un equipo prometedor que gradualmente ascendió en las filas de la Conferencia Este. Conocidos como los "Bad Boys" por su estilo de juego físico y de mentalidad defensiva, el núcleo de los Pistons incluía a los guardias Isiah Thomas y Joe Dumars , los delanteros Adrian Dantley y Rick Mahorn , el centro Bill Laimbeer y los jugadores de banco Vinnie Johnson , Dennis Rodman y Juan Salley . A mitad de temporada, Detroit consiguió un valioso respaldo para Laimbeer y Mahorn cuando adquirieron a James Edwards .
La temporada 1987-88 marcó un nuevo ascenso para la franquicia, ya que Detroit ganó el título de la División Central con un récord de 54-28. Los Pistons, segundos cabezas de serie, vencieron a los Washington Bullets y a los Chicago Bulls en cinco partidos cada uno, antes de enfrentarse a los Boston Celtics una vez más en las finales de conferencia. Esta vez, los Pistons fueron el mejor equipo, eliminando a los Celtics en seis juegos en su primera aparición en las Finales de la NBA desde 1956 .
Los Angeles Lakers ganaron ambos partidos de la serie de temporada regular:
Los Pistons acababan de despachar a los Celtics en seis juegos, mientras que los Lakers venían de victorias consecutivas de siete juegos sobre Utah Jazz y Dallas Mavericks . Los Lakers estaban cansados y se notaba. Adrian Dantley anotó 34 puntos, acertando 14 de 16 tiros de campo. Los Pistons tomaron el control del juego faltando cuatro segundos en la primera mitad cuando Bill Laimbeer anotó un tiro de tres puntos para poner a los Pistons arriba 54-40. Luego, Isiah Thomas robó el pase de entrada de Kareem en la mitad de la cancha y lanzó otro triple que no llegó más que a la red cuando sonaba el timbre del medio tiempo. Los Pistons tenían una ventaja de 57-40 en el medio tiempo y nunca miraron atrás, robándose el Juego 1 con una victoria de 105-93.
Ante la posibilidad de caer 2-0 con tres partidos por jugar en Detroit, los veteranos Lakers encontraron la resolución con una victoria por 108-96. James Worthy lideró a los Lakers con 26 puntos, Byron Scott tuvo 24 y Magic Johnson 23 a pesar de luchar contra la gripe.
Con Magic todavía luchando contra la gripe, los Lakers consiguieron una victoria clave en Detroit, 99–86, para subir 2-1 en juegos. Los Lakers tomaron el control del juego en el tercer período, superando a los Pistons 31-18. A pesar de su enfermedad, Magic anotó 18 puntos, 14 asistencias y seis rebotes.
Frente a sus aficionados locales, los Pistons empataron la serie 2-2 con una victoria por 111-86. Los Pistons decidieron atacar la canasta y hacer defender a Magic Johnson . Johnson terminó en el banquillo a principios de la segunda mitad por problemas de faltas.
Con Magic fuera del juego, los Pistons construyeron una ventaja sustancial. Durante los tiempos muertos, Bill Laimbeer estuvo casi frenético. Siguió diciendo: "¡No cedamos! ¡No cedemos!". No lo hicieron y derrotaron a los campeones defensores de la NBA por 25 puntos.
Dejado abierto por la atrapante defensa de los Lakers, Dantley lideró al equipo con 27 puntos. Vinnie Johnson salió de la banca para sumar 16 mientras que James Edwards anotó 14 puntos y cinco rebotes desde la banca.
La victoria de los Pistons por 104–94 fue una despedida perfecta para el Pontiac Silverdome . Bill Laimbeer le dijo a Joe Dumars cuando quedaba un minuto de juego que "mire a su alrededor y disfrute esto porque nunca volverá a ver algo así". Continuó diciendo: "Cuarenta y un mil personas agitando toallas y de pie. Fue increíble".
Los Lakers abrieron el Juego 5 con una furia de intimidación física, anotando los primeros 12 puntos del juego. Pero ese enfoque pronto resultó contraproducente, ya que los grandes de los Lakers se metieron en problemas de faltas.
Dantley jugó un papel importante en el cambio, anotando 25 puntos, 19 de ellos en la primera mitad, para llevar a los Pistons a una ventaja de 59-50 en el medio tiempo. Vinnie Johnson añadió 12 de sus 16 puntos en la primera mitad para mantener a Detroit en movimiento.
Joe Dumars añadió 19 puntos y acertó 9 de 13 tiros para enviar a los Pistons de regreso a Los Ángeles, a una victoria de su primer título de la NBA.
Los Juegos 3, 4 y 5 fueron los últimos juegos de las Finales de la NBA que se disputaron en un estadio abovedado construido principalmente para el fútbol hasta las Finales de la NBA de 1999, en las que los Juegos 1 y 2 se jugaron en el Alamodome de San Antonio . Los Pistons abandonaron el Pontiac Silverdome después de la temporada 1987-88 y se mudaron al Palacio de Auburn Hills para la temporada 1988-89 de la NBA .
Los Lakers lideraban 56–48 en el tercer cuarto cuando Isiah Thomas de repente comenzó una actuación clásica. Anotó los siguientes 14 puntos de su equipo, acertando dos tiros libres, una bandeja, cuatro tiros en salto y un tiro al banco.
Con poco menos de 5 minutos restantes en el período y el marcador 70-64, los Lakers, Thomas se torció el tobillo derecho mientras pasaba a Joe Dumars para una canasta. Thomas intentó correr hacia la cancha, pero se desplomó mientras los Lakers volvían a anotar. A pesar de un esguince grave, Thomas regresó al juego faltando 3:44 y los Lakers ganaban 74–66. Thomas, con su tobillo lastimado, anotó 11 de los últimos 15 puntos de los Pistons en el cuarto para terminar con 25, un récord de las Finales de la NBA para un cuarto, con 11 de 13 tiros. Durante este tiempo, los Pistons superaron a los Lakers 15-5 para tomar una ventaja de 81-79.
El último cuarto fue muy intenso; Cuando quedaban 1:30, Thomas, con dolor en el tobillo y todo, anotó un tiro en salto desde la línea de fondo para sus puntos 42 y 43 para darle a los Pistons una ventaja de 100–99. Los Lakers bajaron y Magic Johnson metió el balón hacia James Worthy , pero su intento de bandeja fue bloqueado por Dennis Rodman . Joe Dumars penetró adentro en la posesión siguiente, recibió una falta y anotó dos tiros libres para una ventaja de tres puntos en 102–99 con un minuto por jugarse.
Los Lakers pidieron tiempo muerto y, en la siguiente posesión, Byron Scott pasó por delante de Thomas desde lo alto de la zona y conectó un tiro de 14 pies desde el codo derecho para reducir la ventaja a uno con 45 segundos restantes. Luego, Thomas falló otro tiro en salto desde la línea de fondo y Worthy se recuperó cuando quedaban 27 segundos. Luego, los Lakers prepararon y Scott se la pasó a Kareem Abdul-Jabbar , quien le cometió una falta a Bill Laimbeer (su sexta) mientras giraba hacia un gancho en la línea de fondo derecha con 14 segundos restantes. Esta falta ha seguido siendo controvertida para los Pistons y sus fanáticos, quienes afirman que Laimbeer nunca hizo contacto con Jabbar en su intento de tiro. [2] Abdul-Jabbar luego procedió a encestar dos tiros libres de alta presión, lo que proporcionó a los Lakers una ventaja de un punto.
Después de un tiempo muerto, los Pistons se prepararon para un tiro final. Thomas chocó con Dantley después de entrar el balón, pero Dumars penetró en la pintura y disparó un tiro que falló después de que AC Green lo obligara a alterarlo. Después de una pelea, Scott tomó el balón para los Lakers y Rodman lo empujó fuera de los límites, lo que provocó una casi pelea, cuando quedaban 5 segundos en el reloj. Scott falló ambos intentos de tiro libre, pero los Pistons, a quienes no les quedaban tiempos muertos, perdieron preciosos segundos tratando de asegurar el rebote suelto y no pudieron disparar antes de que expirara el tiempo.
Thomas acabaría con 43 puntos y ocho asistencias en una actuación heroica.
Este fue el primer Juego 7 desde 1984 , y el primero que se jugó bajo el formato 2-3-2, adoptado en 1985 .
En el último partido, a Thomas todavía le dolía el tobillo, como lo demuestra su grave cojera en los calentamientos. Se las arregló para jugar la primera mitad, anotando 10 puntos y llevando a los Pistons a una ventaja de 52-47 en el medio tiempo. Pero el retraso entre mitades hizo que el tobillo se endureciera y Thomas jugó poco en la segunda mitad. Con Isiah en el banco, los Lakers convirtieron el déficit del medio tiempo en una ventaja de 90-75 a principios del cuarto cuarto. Un factor clave fue el base de los Lakers, Michael Cooper ; Había estado sumido en una terrible caída en el tiro durante toda la serie, pero de repente se incendió y acertó tres canastas de tres puntos.
Chuck Daly luego pasó a una alineación más rápida con Dennis Rodman , John Salley , Joe Dumars y Vinnie Johnson que creó problemas de enfrentamiento para los Lakers y permitió a los Pistons anotar a un ritmo tórrido. Con 3:54 restantes, Salley enlató dos tiros libres para reducir la ventaja de los Lakers a 98–92, poniendo nerviosos a los fanáticos del Forum .
Cuando quedaban 1:17, Dumars realizó un tiro en suspensión para reducir la ventaja a 102-100. Magic Johnson luego anotó un tiro libre después de una falta de Rodman para poner a los Lakers arriba por tres. Después de que los dos equipos intercambiaron pérdidas de balón, Rodman tomó un tiro desacertado cuando quedaban 40 segundos. Byron Scott rebotó y recibió una falta. Sus dos tiros libres llevaron la ventaja a 105-100. Después de otra pérdida de balón de los Pistons, Michael Cooper tuvo la oportunidad de hacerse con la victoria después de recibir una falta, pero falló ambos tiros libres y la ventaja de los Lakers se mantuvo en cinco.
Después de que Dumars hizo una bandeja, James Worthy anotó un tiro libre y Bill Laimbeer anotó un triple de 28 pies, llevando el marcador a 106-105 con seis segundos de juego. AC Green completó el marcador con una bandeja de un pase largo de la cancha del Magic, poniendo el marcador 108-105. Laimbeer hizo un pase largo y desesperado a Thomas, quien atrapó el balón tratando de disparar un triple para enviar el juego a tiempo extra, pero Thomas cayó al suelo en una colisión con Johnson, perdiendo el balón cuando se acababa el tiempo. Los aficionados ya estaban empezando a irrumpir en la cancha a pesar de que el tiempo no había expirado, pero los árbitros ignoraron esto. Pat Riley y los jugadores de los Lakers se apresuraron a regresar a su vestuario mientras los jugadores y entrenadores de ambos equipos eran golpeados por los fanáticos.
Worthy acumuló un monstruoso triple-doble : 36 puntos, 16 rebotes y 10 asistencias. Sería el único triple-doble en la carrera de Worthy en el Salón de la Fama. [3] Por eso y sus esfuerzos anteriores en la serie, fue nombrado MVP de las Finales, consolidando su apodo "Big Game James".
Michael Cooper , Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar son los únicos miembros de los cinco equipos campeones de los Lakers de la década de 1980. Pat Riley es el único entrenador que estuvo en los cinco equipos campeones de los Lakers desde la década de 1980, fue entrenador asistente en el equipo campeón de 1980 y entrenador en jefe de los otros cuatro equipos campeones.
Esta fue la primera victoria de los Lakers en el Juego 7 de las Finales desde 1954 ; sin embargo, fue su primera victoria en el Juego 7 de la serie de campeonato desde que se mudaron a Los Ángeles en 1960; estuvieron 0-5 en el Juego 7 anterior desde que se mudaron ( 1962 , 1966 , 1969 , 1970 , 1984 ). Esta acabaría siendo la última victoria en casa de los Lakers en la serie de campeonato hasta el año 2000 .
El documental de la temporada de los Detroit Pistons "Bad Boys", narrado por George Blaha , resume la carrera de Detroit hasta las Finales y cómo obtuvieron el apodo de "Bad Boys", mientras que el documental de Los Angeles Lakers "Back To Back", narrado por Chick Hearn resume la búsqueda de los Lakers. para convertirse en el primer equipo desde los Celtics liderados por Bill Russell en lograr campeonatos de la NBA en años consecutivos.
Ese año, CBS Sports utilizó tres reporteros laterales que eran Pat O'Brien (banco de los Pistons), Lesley Visser (banco de los Lakers) y James Brown (ambos equipos). Dick Stockton y Billy Cunningham actuaron como locutor jugada por jugada y analista de color, respectivamente. Después de la temporada, Cunningham dejó CBS para unirse al grupo propietario de Miami Heat , y Hubie Brown fue ascendido la temporada siguiente.