El fin del mundo ( en francés : La Fin du monde ) es una película de ciencia ficción francesa de 1931 dirigida por Abel Gance basada en la novela Omega: Los últimos días del mundo de Camille Flammarion . [1] [2] La película está protagonizada por Victor Francen como Martial Novalic, Colette Darfeuil como Genevieve de Murcie, Abel Gance como Jean Novalic y Jeanne Brindau como Madame Novalic.
La trama gira en torno a un cometa que se dirige a toda velocidad hacia la Tierra en dirección a una colisión y a las diferentes reacciones de la gente ante el inminente desastre. El científico Martial Novalic, que descubre el cometa, busca una solución al problema y se convierte en un fugitivo después de que las autoridades escépticas lo culpen de iniciar un pánico masivo. [1]
Fue la primera película sonora del director Abel Gance . La película original iba a durar más de tres horas, pero la producción secundaria tomó la película de Gance y la redujo a 105 minutos. Fue nuevamente recortada en su estreno en los Estados Unidos bajo el título de Paris after Dark . Ninguna versión abreviada de la película fue bien recibida por el público o la crítica.
Jean Novalic interpreta a Jesucristo en una representación de la Pasión de Cristo . Isabelle Bolin asiste con su novio, el promotor de acciones Schomburg, que está fascinado por la actriz rubia que interpreta a María Magdalena , Genevieve de Murcie. Genevieve desafía a su padre científico, Monsieur de Murcie, y le propone matrimonio a Jean, quien le dice que no pueden casarse. De vuelta a casa, el padre de Genevieve, celoso de la fama del rico Martial Novalic, acepta dinero de Schomburg para construir un observatorio mejor que el de Novalic. Schomburg luego anuncia su intención de cortejar a la hija de De Murcie.
Mientras Jean ayuda a una joven que sufre abusos, es acusado de violación y resulta gravemente herido por un golpe en la cabeza. Schomburg acompaña a Genevieve a una elegante fiesta, pero la lleva de vuelta a su apartamento y la viola. En su observatorio, Martial determina que el cometa de Lexell está en curso de colisión con la Tierra. Jean predice un apocalipsis inminente y afirma que el cataclismo ha llegado para "salvar los corazones de los hombres". Martial les confía a sus colegas que el cometa impactará en 114 días. Después de que Jean es llevado a un asilo, Martial y Genevieve escuchan sus fonógrafos, que instruyen a Genevieve a abandonar su vida mundana y ayudar a Martial a inaugurar un nuevo gobierno mundial . La voz de Jean les dice que deben casarse y convertirse en el pastor y la pastora de la humanidad. Genevieve ve una visión de Jean como Cristo.
A falta de 92 días, Schomburg invierte mucho en armamento, mientras que Martial acude al rico Werster y le dice que el mundo se acabará. Werster negocia con Schomburg y le da dinero a Martial para comprar un periódico y una emisora de radio. Genevieve sigue soltera, pero ayuda a organizar las emisiones de Radio Martial Novalic de boletines de paz. Los cómplices de Martial bloquean las noticias de la radio oficial que advierten de que la movilización bélica es inminente. Martial anuncia el fin del mundo. Los mercados de valores se desploman en todo el mundo, pero Schomburg sigue comprando. De Murcie y Schomburg acusan a Novalic de secuestrar a Genevieve y utilizar el cometa como engaño para destruir la economía. Un ministro del gobierno ordena el cierre de las bolsas y el arresto de Martial y Werster. Sin embargo, los agentes de Martial se enteran de la orden de arresto con un micrófono oculto. El periódico es confiscado y la estación de radio destruida, pero Martial y Werster escapan.
El gobierno oculta la verdad, lo que permite que los mercados bursátiles se recuperen. Schomberg celebra una fiesta la misma noche en que Martial afirma que el cometa se hará visible. Schomberg dice a los gánsteres que pagará un millón de francos si Martial y Werster son encontrados muertos antes del amanecer. Genevieve regresa con su padre y se une a Schomburg en el jardín; la celosa Isabelle corre a advertir a Martial Novalic. En la fiesta, el cometa aparece a la vista. Isabelle ayuda a Martial a escapar y se entera de que pronto se anunciará la movilización de guerra. Él y Werster se apresuran a destruir la antena de radio del gobierno en la Torre Eiffel . Genevieve avisa a Martial por teléfono de que Schomburg y sus asesinos están ascendiendo en un ascensor. Werster advierte a Genevieve que se quede en el suelo y usa un soplete para cortar el cable del ascensor, pero Genevieve también había tomado el ascensor y muere con el resto.
El mundo entero puede ver ahora el cometa de Lexell y Radio Novalic reanuda sus transmisiones. Martial convoca la primera convención de los "Estados Generales del Universo" el 5 de agosto, la noche anterior a la colisión. La gente de todo el mundo comienza a rezar mientras el cometa se hace más grande en el cielo y se producen condiciones meteorológicas extremas, incluidas ventiscas, tormentas y maremotos. Estallan disturbios y mil juerguistas llevan a músicos a un gran salón para celebrar un banquete y una orgía. Monjes con velas interrumpen la orgía y dirigen al grupo en oración. Mientras las órbitas del cometa y la Tierra convergen, Martial Novalic se dirige al Congreso Mundial Único, que acuerda por unanimidad unir a todos los gobiernos en una única entidad armoniosa. El cometa se aleja por poco de la Tierra. Gran parte del mundo ha quedado reducido a escombros, pero la vida continuará.
El director Abel Gance había meditado sobre la idea del Fin del Mundo desde 1913. Después de crear la película Napoleón en 1927, se convenció a sí mismo y a los patrocinadores de seguir adelante con el proyecto. [3] Gance originalmente iba a titular la película El fin del mundo, como lo vio, oyó y representó Abel Gance . [2] El rodaje comenzó a mediados de 1929 y terminó aproximadamente un año después. [3]
La película había sido editada para una duración de poco más de tres horas. [3] Cuando los patrocinadores sintieron que la película se estaba volviendo demasiado larga, le quitaron el control de producción a Gance y cortaron la película a 105 minutos. [2]
Fue filmada en los estudios Joinville en París .
La película se estrenó en Francia en enero de 1931 bajo el título La Fin du monde con una duración aproximada de 105 minutos y nunca se mostró en los Estados Unidos en esta forma. [2] [3] Aunque el director estadounidense Cecil B. DeMille mostró interés en comprar los derechos de la película, fue estrenada en 1934 por el distribuidor de películas estadounidense Harold Auten, quien recortó la duración a 54 minutos al estilo de varias películas de explotación de la época. [4] [5]
La versión de Auten fue retitulada Paris After Dark e incluyó una nueva introducción del Dr. Clyde Fisher discutiendo la naturaleza científica de la película. [2] [6] La película eliminó la mayor parte del diálogo de la película llenándolo con tarjetas de título y convirtió al personaje principal Jean Novalic en un personaje secundario, con solo unas pocas escenas de fondo. [2]
La película recibió una recepción desastrosa tanto por parte del público como de la crítica. [3] El crítico contemporáneo Philippe Soupault la describió como "portentosamente ingenua" y "descaradamente irrealista". [4] El propio Gance se refirió a la película como "una obra abortada" arruinada porque el productor le quitó la película para poder editarla él mismo. [4]
La falta de éxito de El fin del mundo obligó a Gance a recurrir a películas más convencionales para seguir trabajando como cineasta. [7]