Philothei de Atenas , (también conocido como Philotheia o Philothea ) ( griego : Άγια Φιλοθέη η Αθηναία ) (21 de noviembre de 1522 - 19 de febrero de 1589), de soltera Revoula Benizelos (Ρεβούλα ζέλου), fue una hermana religiosa ortodoxa griega , mártir y santa. de la Grecia de la era otomana .
Philothei nació como Revoula Benizelou en Atenas el 21 de noviembre de 1522, en el seno de la ilustre y rica familia Benizelos . Sus padres fueron Angelos Benizelos y Syrigi Palaiologina, ambos de antiguas familias bizantinas. No tuvieron hijos, pero después de fervientes oraciones su madre dio a luz a una hija a la que llamaron Revoula, su nombre de nacimiento. Contra su voluntad, se casó a los 14 años con el noble Andrea Chila, quien la maltrataba. Cuando él murió en 1539, ella tenía solo 17 años, era hermosa y rica y sus padres insistieron en que se volviera a casar. En cambio, permaneció en casa, pasando gran parte de su tiempo en oración. La riqueza familiar le dio la oportunidad de realizar obras de caridad, y siendo todavía una mujer joven se había ganado el respeto y el amor de la comunidad.
Cuando sus padres murieron en 1549, Filotea se convirtió en propietaria de grandes propiedades. Se dedicó a la vida monástica y, alrededor de 1551, fundó un monasterio de mujeres bajo el patrocinio de San Andrés . Tomó el nombre de Filotea. [1] Allí, las jóvenes monjas enseñaban artesanía, tejido, tareas domésticas y cocina. De esta manera, preparaba a las jóvenes que acudían a ella para la vida doméstica.
Filotea es recordada principalmente por su abundante filantropía. El convento tenía una gran cantidad de establecimientos de caridad tanto en Atenas como en las islas del mar Egeo . Filotea fundó un segundo monasterio, más apartado, en Patisia . También construyó hospicios, hogares para ancianos y escuelas para las niñas y los niños de Atenas. Una de sus actividades más controvertidas fue comprar la libertad de los griegos tomados como esclavos por los turcos otomanos , especialmente las mujeres llevadas a los harenes . Ofreció refugio a las mujeres jóvenes, algunas embarazadas. A pesar de ser perseguida por los turcos, las ayudó a escapar en secreto a Tzia, Andros, Egina y Salamina, donde estaban a salvo. [2] En una carta del 22 de febrero de 1583 a la veneciana Gerousia, Filotea pidió apoyo monetario para pagar sus deudas de dinero de rescate, deberes, sobornos e impuestos que debía a los turcos ocupantes. Sus monasterios fueron saqueados con frecuencia y el programa agrícola y ganadero, que constituía una fuente básica de sustento de su obra, quedó devastado. [2]
Cuatro mujeres esclavizadas por los turcos otomanos en harenes también acudieron a ella en busca de refugio. Las mujeres fueron localizadas, y Filotea fue golpeada y llevada ante el magistrado que la puso en prisión. Sus amigos intervinieron y pagaron al gobernador del distrito para su liberación. A medida que su fama crecía, también lo hacía la animosidad contra ella. El 3 de octubre de 1588, cuatro mercenarios otomanos irrumpieron en el monasterio de Patisia durante el servicio de vigilia vespertina y la golpearon brutalmente. Ella permaneció postrada en cama y murió a causa de sus heridas el 19 de febrero de 1589. [2]
La mansión de la familia Philothei se encuentra en Plaka y es probablemente la casa más antigua de Atenas.
Filotea es considerada mártir por la Iglesia Ortodoxa Oriental . Apenas unos años después de su muerte, fue canonizada como santa, en tiempos del Patriarca Ecuménico Mateo II (1595-1600). Su memoria se venera el 19 de febrero. Junto con Hieroteo y Dionisio el Areopagita , Filotea es considerada patrona de la ciudad de Atenas. Sus reliquias están enterradas en la Catedral Metropolitana de Atenas . El barrio Filotea de Atenas lleva su nombre.
Filotea tiene un Troparion escrito sobre ella:
Troparion a Santa Filotea (Tono 5) Los fieles de Atenas y de todo el mundo honran a la monja mártir Filotea y se regocijan en sus santas reliquias. Porque ella ha cambiado esta vida pasajera por la vida que no conoce fin mediante su lucha y martirio; y ruega al Salvador que tenga misericordia de todos nosotros. [3]
