En muchos sitios arqueológicos de Europa central y septentrional se han encontrado estatuillas de culto de madera antropomorfas , a veces llamadas dioses polares . Generalmente se interpretan como imágenes de culto , en algunos casos presumiblemente representando deidades, a veces con una función votiva o apotropaica (protectora). Muchos se han conservado en turberas . La mayoría son postes o palos ahorquillados más o menos toscamente trabajados; algunos toman la forma de tablas talladas. Se han datado en períodos que van desde el Mesolítico hasta la Alta Edad Media , incluida la Era Romana y la Edad de las Migraciones . La mayoría se han encontrado en áreas de asentamiento germánico , pero algunos son de áreas de asentamiento celta y de la última parte del rango de fechas, asentamiento eslavo . Se ha desarrollado una tipología basada en el gran número encontrado en Oberdorla , Turingia , en un pantano de sacrificios que ahora es el museo al aire libre Opfermoor Vogtei .
La más antigua de las figuras es el hallazgo mesolítico de Willemstad en los Países Bajos y la última es del siglo XIII, pero la mayoría data de entre c. 500 a. C. y 500 d . C. Se encuentran tan al oeste como Irlanda (aunque al menos uno que se encuentra en Gran Bretaña, la figura Strata Florida de Gales, fue importado [ cita necesaria ] ) y tan al este como Gorbunovo Moor en Rusia. Con diferencia, la mayoría se conservaron en algún tipo de humedal; sin embargo, sólo una figura, del asentamiento de finales de la Edad del Bronce en Wasserburg Buchau, cerca de Bad Buchau en Baden-Württemberg , Alemania, se ha encontrado en la cultura de la aldea del lago de los Alpes. [1]
Las ubicaciones de los ídolos antropomórficos se extienden por toda la región del noroeste al este de Europa y representan un fenómeno paneuropeo que trasciende las fronteras culturales. Los sitios documentados que se muestran en el mapa pueden considerarse como un pequeño subconjunto del número real de ídolos polares. Es posible que aún queden numerosos hallazgos en el suelo de los extensos y antiguos paisajes pantanosos de Europa (vecinos del Báltico, Alemania, Países Bajos, Rusia, etc.), si no han sido destruidos durante la extracción de turba (ver destrucción de paseos marítimos). en Wittemoor) etc.
La evidencia más antigua de figuras de culto antropomorfas de madera en áreas que luego tendrían habitantes de habla germánica data de la Edad del Bronce . El ídolo de Broddenbjerg , una figura itifálica de palo bifurcado encontrada en una turbera cerca de Viborg, Dinamarca , está fechada por carbono aproximadamente entre 535 y 520 a.C. [2] Las figuras de Braak Bog , un par de palos bifurcados masculino y femenino encontrados en una turbera en Braak, Schleswig-Holstein , datan de los siglos II y III a. C., pero también del siglo IV. [3] [4] En áreas con hablantes de germánico, se han encontrado figuras en un área que se extiende desde Schleswig-Holstein en Alemania hasta Norrland en Suecia, [5] pero la gran mayoría se han conservado en pantanos u otros ambientes húmedos, por lo que es imposible saber qué tan extendida estaba realmente la práctica. Una figura fue encontrada en tierra firme, en un complejo de fosas en la ladera de una colina en Bad Doberan , Mecklemburgo-Pomerania Occidental . [6] La gran mayoría de las figurillas son notablemente más abstractas que otros artefactos artísticos de su época. La figura sentada de los siglos V-VI del pantano de Rude-Eskilstrup en la parroquia de Munke Bjergby, Zelanda , Dinamarca, es inusualmente detallada: tiene un collar o collar triple, una falda y una barbilla o barba pronunciada, y se asemeja a una figura de bronce. encontrado en Bregneburg en Fionia . [7] [8] [9] Se ha sugerido que esta figura pudo haber estado en un templo pagano y haber sido colocada en el pantano durante la conversión . [10] Además, se han identificado agujeros para postes como el que forma el punto focal de la "tribuna" en el sitio del salón real anglosajón de Yeavering , de los siglos VI al VII . Con una longitud lateral de 56 centímetros (22 pulgadas) y una profundidad de aproximadamente 1,2 metros (3 pies 11 pulgadas), indica un pilar de tamaño considerable, presumiblemente un pilar de culto de algún tipo. [11] [12] [13]
El término nórdico antiguo para un dios áss (el singular de Æsir ; derivado de la raíz germánica común *ans, *ansuz y también registrado para el gótico como el plural latino Anses por Jordanes ) tiene un homónimo que significa "poste" o "viga". Jacob Grimm propuso que algunos eruditos aceptaron el origen de la "palabra de dios" y la etimología; [14] [15] sugeriría que la palabra se deriva de imágenes de dioses en forma de polo, pero relacionarla con los asuras indios como un término de orígenes indoeuropeos es igualmente plausible. [16] Algunas de las figuras de madera toman la forma de un simple poste o poste, a veces colocado sobre un montón de piedras. [17]
Tácito afirma en Germania que si bien los pueblos germánicos tenían ídolos, no consideraban apropiado antropomorfizarlos. Un ejemplo que describe es el desfile anual de una imagen de la diosa Nerthus . [18] Los pueblos germánicos posteriores no parecen haber tenido esta aversión, como las figuras más complejas hechas de palos bifurcados tallados que recuerdan a la "gente de madera" o "hombres-árbol" del poema eddico " Hávamál ":
Otros textos más o menos contemporáneos también dan testimonio de figuras de culto de madera en el paganismo escandinavo . Los escritos de los misioneros cristianos se refieren despectivamente a los "ídolos" de madera, como la figura del dios Freyr en los helmings de Gunnars þáttr . [17] La Saga de Ragnar Lothbrok describe a un dios en Samsø en forma de un poste de madera de 40 pies con forma de hombre que dice que fue creado por los hijos de Ragnar Lothbrok para realizar sacrificios por la victoria. [20] En el relato de Ibn Fadlan de principios del siglo X sobre los vikingos del Volga , escribe que tan pronto como llegan al puerto, dejan sus barcos con comida y bebida alcohólica y se los ofrecen en un trozo alto de madera con la cara. de un hombre tallado en él, que está rodeado por figuras similares más pequeñas. [21] Se ha encontrado una disposición de este tipo en sitios como el pantano de sacrificios de Oberdorla. [ cita necesaria ]
Las menciones en las sagas islandesas de Öndvegissúlur talladas con imágenes de dioses, en particular Thor y Freyr , y de otros ídolos, pueden estar relacionadas, pero han sido influenciadas por conceptos cristianos desde que las sagas fueron escritas entre los siglos XII y XIV, siglos después. el período pagano.
Günter Behm-Blancke clasificó las figuras antropomorfas basándose en los hallazgos de Oberdorla en cuatro grupos:
La mayoría de las figuras que se han conservado son de roble , probablemente el preferido por su resistencia en los lugares mayoritariamente húmedos donde fueron depositadas.
Es imposible determinar el propósito exacto de las figurillas, o su relación con los dioses y diosas germánicos nombrados, con cuyo culto se superponen; Se encuentran ejemplos que datan de la época vikinga . No podemos determinar cuán típicos son los que sobrevivieron y fueron encontrados, ni su ubicación; y las fuentes escritas de información que nos han llegado sobre el paganismo germánico son igualmente incompletas. [27] Han sido interpretados, en particular por Behm-Blancke, como el lugar de sacrificios de fertilidad, basándose en los indicios de las características sexuales masculinas y femeninas y en la frecuente asociación con tiestos y huesos de animales y, en Oberdorla, de humanos. . Es posible que se originen en un culto al falo, aunque hay pocos indicios de tal culto en el paganismo germánico. Alternativamente, dado que la veneración de los pilares se extiende más allá del área cultural germánica, pueden originarse en la creencia en el pilar del mundo (como se ve en el sajón Irminsul y el antiguo nórdico Yggdrasill ) y, por lo tanto, derivar de un culto arcaico a los árboles . [17]
Heiko Steuer ha sugerido que en el caso de las figuras masculinas y femeninas de Wittemoor, que se encontraban a ambos lados de una calzada de tablones a través de un pantano, puede haber habido un motivo decorativo secular además de la protección espiritual y la suerte (apotropaico). funciones. [28]
Se han encontrado relativamente pocas figurillas en áreas de asentamientos de habla celta y, debido a la superposición con los asentamientos de habla germánica, particularmente en la región del Mar del Norte , [29] a veces es difícil asignar una figura a uno u otro grupo de personas. .
Un fragmento de una estatuilla antropomorfa hecha de roble que data del siglo II a. C. fue encontrado en un pozo posiblemente de sacrificio dentro de un recinto Viereckschanze en la sección Schmiden de Fellbach en Baden-Württemberg, Alemania. Originalmente representaba a una persona, aparentemente sentada, entre dos carneros, con las manos alrededor de sus grupas; De la figura humana sólo sobreviven las manos. [30] [31] [32]
La Farsalia de Lucano se refiere a un bosque sagrado cerca de Massilia ( Marsella ), que era un lugar de sacrificios humanos y tenía altares de piedra e ídolos de madera toscamente labrados. [33]
En una réplica en piedra de un xoanon encontrada en Euffigneix en Alto Marne , Francia, el escultor ha reproducido los agujeros de los nudos como aberturas en forma de ojos en los lados. Dos columnas de madera de arce con torques encontradas en el recinto de culto de Libenice cerca de Kolín , en Bohemia Central , datan de la época romana. En la antigua dársena del puerto de Ginebra , Suiza, se encontró una escultura de roble de 3 metros (9,8 pies) de una "deidad guardiana" con capucha . [34] [35] Y se han encontrado estelas de madera primitivamente talladas en lugares de culto a diosas de las fuentes de agua, como el llamado Pforzheim Sirona . [36] [37] Una estatua de roble perteneciente a la cultura La Tène fue encontrada en la desembocadura del río Ródano en el lago Lemán , cerca de Villeneuve, Vaud , Suiza. Mide 1,25 metros (4 pies 1 pulgada) de altura y viste una túnica. Fue fechado mediante tres monedas de plata celtas del siglo II a. C. que se encontraban en una fisura de la estatua, y se cree que representa una deidad celta de finales del siglo II a mediados del I, aparentemente asociada con el río o el lago. [34] [35] [38] Finalmente, se encontró una figura de madera de 58 centímetros (23 pulgadas) en Montbouy , al oeste de Orleans , en el centro de Francia. Se presume que es un hombre y la ubicación del hallazgo, en el pozo de un templo romano, sugiere que tenía un propósito devocional; el estilo de la figura se asemeja al de las figuras prerromanas del norte de Alemania. [39]
Hasta la fecha se conocen veintitrés figuras antropomorfas de Irlanda, que datan desde la Edad del Bronce Temprano hasta la Edad del Hierro Final. Las cifras proceden de once humedales de toda Irlanda. Incluyen dos figuras conocidas sólo a partir de registros en papel: una del Golden Bog de Cullen , condado de Tipperary , encontrada a finales del siglo XVIII, y una segunda de Ballybritain, condado de Londonderry , encontrada en la década de 1790. [40] En 1930, Adolf Mahr publicó el descubrimiento de una figura antropomorfa prehistórica encontrada durante el corte de césped en un pantano en Ralaghan , condado de Cavan , Irlanda, llamado Hombre de Ralaghan . Tiene una abertura genital que contiene un trozo de cuarzo blanco, que puede representar una vulva o haber sido un punto de unión para un pene. [41]
En 1934, Hugh O'Neill Hencken identificó la primera figura excavada arqueológicamente durante las excavaciones en Lagore Crannog, condado de Meath . La figura es una de las dos figuras explícitamente antropomorfas del corpus, siendo el resto más estilizada. Mide 0,47 m de altura y consta de una cara en forma de corazón, un torso cuadrado sin brazos y dos piernas simples terminadas en pies. Un ligero bulto en la zona púbica se interpreta como indicativo de genitales masculinos. [42] La figura de Lagore es la más antigua encontrada en Irlanda y data de 2135-1944 cal. ANTES DE CRISTO.
La última es la figura de Gortnacrannagh que data de cal. 252–413 d. C. (1715 ± 28 AP; UBA-43937), de un pantano que flanquea el río Owenur en el condado de Roscommon . [43]
En 1880, cerca de Ballachulish , Escocia, se encontró una figura femenina casi de tamaño natural tallada en un tronco de roble . Se destacan los genitales y se han insertado piezas de cuarzo a modo de ojos. La figura había sido depositada en un contexto ritual con otros objetos, dentro de un recinto delimitado con ramas tejidas, similar a los hallazgos de culto en el continente. Ha sido datado mediante carbono entre 700 y 500 a. C. [44] [45]
Las diversas figuras antropomorfas de madera encontradas en las zonas de asentamiento eslavo occidental alrededor del Elba , por ejemplo los hallazgos de templos de Groß Raden (ahora parte de Sternberg ) y Ralswiek y los de Neubrandenburg , todos en Mecklemburgo-Pomerania Occidental, y Altfriesack (ahora parte de Fehrbellin) , Brandeburgo ) [46] posiblemente representen deidades. Saxo Grammaticus describe el templo de Arkona como un gran ídolo de cuatro cabezas, mucho más alto que un hombre. [47] Sin embargo, las figuras antropomórficas eslavas no aparecen hasta el siglo X, presumiblemente bajo la influencia de culturas vecinas. [48]
Sebastian Brather distingue entre ídolos en forma de tabla y de poste. Considera que los primeros tienen un propósito principalmente votivo , [ cita necesaria ] como los descritos por Saxo y otros, incluido Thietmar de Merseburg , pero su identificación con deidades específicas sólo puede ser una especulación. Además, al igual que el celta y el germánico, el paganismo eslavo no estaba universalmente estandarizado, sino que incluía prácticas y centros de culto locales descentralizados, de los cuales las imágenes de madera habrían formado parte. [49]
Leszek Słupecki considera al personaje de Fischerinsel, cerca de Nuevo Brandeburgo, uno de los ídolos eslavos más importantes. Data del siglo XI-XII y tiene la forma de un busto masculino de dos cabezas montado sobre una columna de roble tallado y mide 178 centímetros (5 pies 10 pulgadas) de alto. Se enfatizan la barba, los ojos y la nariz. [50] Es la única escultura de múltiples cabezas que existe en una región eslava, pero la ubicación del hallazgo no indica ningún tipo de templo o santuario. [51]
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