Figsbury Ring ( referencia de cuadrícula SU188338 ) es un sitio biológico de especial interés científico de 11,2 hectáreas en Wiltshire , Inglaterra, notificado en 1975. Es propiedad del National Trust y está administrado por él .
Dentro del SEIC más amplio mencionado anteriormente, los movimientos de tierra de Figsbury Ring son subcirculares y encierran 6,4 hectáreas de pastizales en una cresta de tiza al noreste de Salisbury, en la parroquia de Firsdown , Wiltshire en NGR SU188338. Aún no se ha investigado a fondo.
Ben y Maud Cunnington excavaron pequeñas porciones del sitio en 1924, ya que creían que el sitio eran los restos de un fuerte de la Edad del Hierro . Superficialmente esta descripción de un movimiento de tierras con foso exterior parece apropiada, sin embargo la presencia de un enigmático foso interior ha llevado a muchos arqueólogos a dudar de esta interpretación. Esta zanja está separada de la muralla exterior por una berma de hasta 30 metros de ancho y, para muchos, parece probable que el sitio en realidad comenzó como un Henge del Neolítico tardío .
Anthony Clark y John Gator llevaron a cabo un pequeño estudio geofísico en 1981 para determinar si alguna vez se asoció o no un banco de tierra con la zanja interior. Los resultados de esta encuesta no fueron concluyentes.
En 1982, Margaret Guido e Isobel Smith reevaluaron los hallazgos de las excavaciones de los Cunnington . Varios artefactos, en particular cerámica ranurada y vasos de precipitados , establecieron que hubo ocupación en el sitio mucho antes del período propuesto por los Cunnington.
Philip Dunn, un estudiante de la Universidad de Bournemouth , llevó a cabo una nueva evaluación de los artefactos en 2003/04 . Esto confirmó los hallazgos de Guido y Smith y pasó a identificar una serie de artefactos de pedernal que eran diagnósticos de la ocupación neolítica en el sitio. A raíz de este estudio, se llevó a cabo un estudio geofísico a gran escala que cubrió el 46% del interior utilizando un gradiómetro Fluxgate . Los resultados de esta encuesta tampoco fueron concluyentes, aunque no se detectó evidencia de la existencia de un banco interno. Se detectaron rastros de posibles estructuras y se propuso que el sitio podría tener orígenes particularmente tempranos.
Cuando se consideró Figsbury dentro del contexto del paisaje más amplio y una variedad de otros monumentos cercanos, parecía posible que el sitio hubiera comenzado como un recinto elevado . Es posible que luego se haya modificado para convertirlo en un monumento de Henge en el Neolítico posterior o en la Edad del Bronce Temprano. Ciertamente, hay evidencia suficiente para afirmar con cierto grado de confianza que el sitio fue ocupado (aunque sea temporal o intermitentemente) hacia mediados del tercer milenio antes de Cristo. Parece que se produjeron más modificaciones en el sitio a finales de la Edad del Bronce o principios de la Edad del Hierro.
Figsbury Ring ocupa un lugar destacado en la novela de EM Forster de 1907, El viaje más largo , rebautizada como Cadbury Rings (el área circundante se llama Cadford). El narrador de la novela especula si la estructura era británica, romana, sajona o danesa, y sugiere que es una tumba que esconde antiguos soldados muertos y oro enterrado. En la novela, el área entre los anillos está plantada con mangel-wurzels y hay un árbol creciendo en el centro del anillo interior.