El Festival de Opet ( antiguo egipcio : ḥb nfr n jpt , "hermoso festival de Opet") [ cita requerida ] era un festival anual del antiguo Egipto celebrado en Tebas (Luxor), especialmente en el Reino Nuevo y períodos posteriores, durante el segundo mes de la temporada de Akhet , la inundación del Nilo .
El festival se celebraba para promover la fertilidad de Amón-Re y el faraón, quien se creía que era la descendencia espiritual de Amón-Re, el hijo o la hija de Amón-Re. John Coleman Darnell sostiene que “Opet comenzó en II Akhet 15 bajo Tutmosis III y duró 11 días (Sethe 1907: 824, línea 10); a principios del reinado de Ramsés III , el festival duraba 24 días”. [1]
El festival incluía una procesión ritual de la barca (un barco ceremonial utilizado para transportar estatuas de dioses y deidades) de la estatua de culto de "Amón-Re, dios supremo, su esposa Mut y su hijo Khons ". [2] La procesión llevó la estatua durante 2 km desde el templo de Karnak hasta el “Templo de Luxor, destino de la Fiesta de Opet”. [3] En el Templo de Luxor , se llevó a cabo una ceremonia de matrimonio ritual en la sala de Nacimiento entre el Faraón y Amón-Re, vinculándolos espiritualmente para asegurar la fertilidad del Faraón y reinstaurar al Faraón como intermediario entre los dioses y Egipto. Durante la ceremonia de matrimonio, el faraón renacía ceremonialmente mediante una ceremonia de nueva coronación, enfatizando la naturaleza fértil del faraón y legitimando su derecho divino a gobernar.
El antiguo festival sobrevive en la fiesta actual del jeque Yūsuf al-Haggāg, un santo islámico cuyo barco se transporta por Luxor en celebración de su vida. [4]
El festival de Opet se convirtió en un festival importante a principios del Imperio Nuevo (alrededor de 1539-1075 a. C.), cuando la XVIII dinastía llegó al poder, después de “expulsar a los invasores hicsos que habían ocupado la parte norte del valle del Nilo durante 200 años. Los nuevos gobernantes de Egipto no perdieron tiempo en hacer de su capital, Tebas, un vasto escenario ceremonial para celebrar la consolidación del poder, y el festival de Opet ocupó un lugar central”. [2]
Durante el reinado de Tutmosis III (1458-1426 a. C.), la fiesta duró 11 días. Al comienzo del gobierno de Ramsés III en 1187 a. C., se había ampliado a 24 días; a su muerte en 1156 a. C., se había ampliado a 27. [2]
La información más precisa sobre la historia del festival de Opet proviene de la naturaleza cambiante de la ruta entre los templos de Karnak y Luxor. Marina Escolano-Poveda ofrece un análisis exhaustivo del camino cambiante entre los templos. “La ruta procesional entre los templos variaba con el tiempo, a veces viajando a pie a lo largo de la Avenida de las Esfinges, un camino de casi dos millas de largo, bordeado de estatuas de bestias míticas.
En otras ocasiones, la estatua sagrada viajaba desde Karnak a Luxor en una barca especialmente hecha, conocida en egipcio como Userhat-Amun (“poderoso de proa es Amón”). Esta vasija fue construida con cedro del Líbano cubierto de oro. Su proa y popa estaban decoradas con una cabeza de carnero, sagrada al dios”. [5] Aunque la naturaleza de la ruta entre los templos seguía siendo la misma, la duración del festival cambiaba con cada gobernante. En determinados años, la barca de Amón-Re viajaba únicamente de Karnak a Luxor, “…un viaje ritual desde sus santuarios en Karnak hasta el templo de Luxor”. [6] Sin embargo, el viaje de regreso de Luxor a Karnak también actuó como una celebración, "... parte de la Fiesta de Opet, debe haber tenido lugar en el viaje de regreso a Karnak". [3]
La sociedad egipcia del Imperio Nuevo dependía de la generosidad de los dioses para asegurarse de recibir lo que necesitaba. Debido a que carecían de conocimiento científico para explicar eventos específicos, los egipcios consideraban cada evento natural como una señal o intervención de un dios específico que quería que mantuvieran el orden natural del universo, o ma'at . Para apaciguar a los dioses, los egipcios rutinariamente hacían ofrendas a los dioses en forma de sacrificios, oraciones y festivales. En esta relación simbiótica percibida, las celebraciones de los dioses brindaron seguridad a los egipcios, permitiéndoles vivir sus vidas sin temor a la intervención divina.
El festival de Opet restableció la comunicación esencial entre los dioses y la sociedad egipcia a través de la ceremonia de renacimiento en la sala de nacimiento del Templo de Luxor, que inició al Faraón como intermediario de los dioses al renacer como hijo de Amón-Re, en “ el renacimiento del dios sol”. [7] Este renacimiento promovió la fertilidad del faraón, asegurando su derecho divino a gobernar y consolidando su linaje.
El festival de Opet también reforzaba la fertilidad de la cosecha, que fluctuaba según la inundación del Nilo y, por tanto, se celebraba en el "segundo mes de la temporada de Akhet". [1]
No fue sólo el faraón quien estuvo activo durante el festival; Los marineros y soldados fueron los grupos no religiosos más destacados del festival. Se han observado escenas en relieve en la sala de la columnata, que demuestran que un gran número de funcionarios civiles y militares participaron en los preparativos y la celebración del festival de Opet. [8] John Coleman Darnell enfatiza la importancia de la población general en la ejecución del festival: “Ramsés II enumeró entre los responsables de organizar el festival: miembros de la administración civil, gobernadores provinciales, funcionarios fronterizos, jefes de departamentos económicos internos, oficiales del comisariado, de los funcionarios de la ciudad y de los rangos superiores del sacerdocio”. [1] Aquellos que no participaron activamente en la celebración del festival pudieron “observar desde las orillas del río, y al menos algunos pueden haber tenido acceso limitado a la parte delantera del templo”. [1] El festival también proporcionó empleos para sacerdotes wab y lectores , que realizaban rotaciones de tres meses. Recitaron hechizos e himnos entre la población general en la orilla del río para asegurarse de que se mantuviera la reverencia. [3]
“La gente común casi no participaba en los rituales religiosos; esa era la responsabilidad sagrada de la clase sacerdotal”. [9] El faraón actuó como intermediario entre la sociedad egipcia y los dioses durante el festival en el templo de Luxor, y aunque “la unión de un dios con su templo puede parecer una unión sexual”, [1] el faraón utilizó este vínculo para promover su fertilidad divina y restablecer su derecho a gobernar Egipto. La ceremonia de matrimonio del faraón con los dioses, “un matrimonio divino, cuyo resultado fue la renovación de Amón en la persona de su siempre renovado vaso humano, el rey reinante” [1] aseguró que Egipto disfrutaría de otro año fértil. ; a través del crecimiento demográfico, grandes cosechas y una gran inundación del Nilo. El papel religioso del faraón se vio reforzado a través del festival de Opet, ya que reafirmaba su papel como “El primer profeta de Amón-Re, rey de los dioses”, [3] el título más sagrado de Egipto. La promoción de la fertilidad en el festival fortaleció la validez del linaje del faraón, ya que “celebraba la renovación de la fuerza ka de Amón y la transmisión del espíritu de realeza en el eterno presente”, [1] permitiendo a la Familia Real para mantener el poder sobre las clases sociales. Los ritos religiosos durante el Festival Opet restablecieron y confirmaron la posesión por parte del faraón del Ka real , la representación de la fuerza vital del alma humana. “Esta fuerza vital habitó en los cuerpos de todos los faraones legítimos de Egipto y pasó del viejo al nuevo tras la muerte de este último. Una confirmación anual de tal proceso ayudaría a reforzar la autoridad del rey”. [2]
Los templos de Karnak (Templo de Amón) [10] y Luxor fueron la pieza central arqueológica de Tebas, y se construyeron en “la orilla oriental del Nilo” [2] y la construcción comenzó hacia 1970 a.C. por Senusret I y entre 1390-1352 a.C. por Amunhotep III (ver Historia del complejo del templo de Karnak ). Karnak fue ampliado aún más por Tutmosis I a principios del Imperio Nuevo, midiendo casi dos millas cuadradas. [2] Tebas también proporciona fuentes arqueológicas para el Festival Opet y "se cree que fue un antiguo observatorio, así como un lugar de culto donde el dios Amón interactuaría directamente con la gente de la tierra". [11] Las tallas en el lado sur de la Capilla Roja en Karnak proporcionan la evidencia más antigua del festival de Opet. La Capilla estaba hecha de diorita gris y cuarcita roja y albergaba la barca ceremonial de Amón-Re cuando no estaba en uso. [2]
Las fuentes también proporcionan información sobre el cambio de ruta de la estatua de culto de Amón-Re. El texto sobre una esfinge de Nectanebo I en la ruta entre Karnak y Luxor [12] describe la construcción (renovación) de la ruta para Amón, “para que pudiera realizar su buena navegación en Luxor”, [13] revelando que el El sentido básico de “navegación” sería el mismo para la deidad que viaja dentro de la barca portátil, tanto en la cubierta de la barcaza fluvial como en los hombros de los sacerdotes. [8] John Coleman Darnell cree que el uso de la ruta terrestre a Luxor tenía como objetivo evocar el período seco que precedió a la inundación anual del Nilo y que el regreso a Karnak por río simbolizaba el inicio de la inundación. También sostiene que los viajes contrastantes por tierra y agua simbolizaban el peligroso viaje que el sol debía realizar a través de “los reinos secos de la Tierra de Sokar ” (el inframundo) cada noche. [1]
La egiptóloga Marina Escolano-Poveda destacó la importancia de un relieve en la Capilla Roja de Hatshepsut al representar la naturaleza festiva del festival: “Los relieves hacen un gran esfuerzo para representar el gran espectáculo: muchos sacerdotes sostienen las cortezas y las estatuas, mientras una multitud hace un ruido alegre con cascabeles de sistro. Las barcas de los dioses eran llevadas junto al embarcadero del templo de Luxor y los sacerdotes las llevaban a hombros hasta el recinto sagrado. Se llevaban a cabo una serie de ceremonias en los atrios exteriores, después de lo cual los ladridos eran llevados al santuario interior, acompañados únicamente por sacerdotes de alto rango y el faraón. Una vez que se completaron las ceremonias, las barcas regresaron río abajo a Karnak”. [2]
El 25 de noviembre de 2021, después de un largo proyecto de renovación, la Avenida de las Esfinges fue reabierta en una gran ceremonia similar al Festival de Opet. El 7 de diciembre de 2021, el Ministerio de Turismo y Antigüedades anunció que la ceremonia se realizaría anualmente. [14]
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