El Tostitos Fiesta Bowl 2003 fue un bowl game de fútbol americano universitario que fue designado como el Juego de Campeonato Nacional Bowl Championship Series (BCS) para la temporada de fútbol americano de la División IA de la NCAA de 2002 , que tuvo lugar el 3 de enero de 2003 en el Sun Devil Stadium en Tempe, Arizona . Los Ohio State Buckeyes , co-campeones de la Conferencia Big Ten , derrotaron a los muy favoritos Miami Hurricanes , campeones nacionales defensores y campeones de la Conferencia Big East , en doble tiempo extra por un marcador final de 31-24. El juego fue solo el segundo resultado en tiempo extra en el BCS o sus predecesores, la Bowl Alliance y Bowl Coalition , después del Orange Bowl 2000 entre Alabama Crimson Tide y Michigan Wolverines . [3] En virtud de su victoria, Ohio State ganó su primer título nacional de consenso desde 1968 y se convirtió en el primer equipo en la historia del fútbol americano universitario en terminar una temporada con un récord de 14-0.
En medio de un resurgimiento después de un período de agitación en la década de 1990, Miami había ganado el campeonato nacional de la temporada anterior de manera dominante [4] y entró al Fiesta Bowl con una racha de 34 victorias consecutivas. Ohio State, mientras tanto, había perdido por poco las oportunidades del campeonato nacional en los años 90, y su campeonato más reciente se produjo en la temporada de 1970. [ 5] Los dos equipos representaban un contraste de estilos: Ohio State jugaba una variante más antigua del fútbol de potencia que enfatizaba la carrera y la defensa dominante, mientras que Miami usaba la velocidad de sus jugadores de posición de habilidad para abrumar a los oponentes. Antes del juego, hubo especulaciones sobre si los Buckeyes podrían competir con la ventaja de velocidad de los Hurricanes, que se instalaron como favoritos por 11,5 puntos.
Después del partido, surgió una controversia en torno a la validez de una penalización crucial por interferencia de pase durante el primer período de tiempo extra, sin la cual los Hurricanes habrían obtenido la victoria. Las trayectorias de los dos programas divergieron posteriormente después de la temporada: Ohio State mantuvo la competitividad nacional a pesar de dos derrotas en el campeonato nacional más adelante en la década (finalmente ganaron otro campeonato nacional en 2014 ), mientras que Miami cayó de su estatus de élite, y finalmente se vio envuelto en un escándalo del que aún no se ha recuperado por completo. Teniendo en cuenta los diferentes cursos de los dos programas, el juego y su controvertido final se han convertido en momentos cruciales en la gran historia del fútbol americano universitario . Como tal, a menudo se lo conoce como uno de los mejores partidos de fútbol americano universitario jamás jugados. [6] [7]
Ohio State había comenzado la temporada en el puesto número 13 después de perder ante South Carolina en el Outback Bowl el año anterior. Era el segundo año del entrenador en jefe Jim Tressel con el equipo, y tenía a los experimentados Buckeyes buscando ganar el título Big Ten. Después de ganarse el respeto nacional al vencer a un equipo top 10 de Washington State, Ohio State continuaría con su fuerte defensa y sorprendente ofensiva a una temporada regular de 13-0. La estrella de primer año Maurice Clarett destacó su ataque terrestre de élite, mientras que el mariscal de campo Craig Krenzel manejó bien los juegos lanzando a los talentosos receptores abiertos Michael Jenkins y Chris Gamble . Habían ganado 6 juegos por 7 puntos o menos, y los últimos 3 juegos por un estrecho margen de 16 puntos. Muchas de las victorias ajustadas de Buckeye fueron sobre una competencia mediocre. Dos de las victorias más ajustadas fueron una victoria por 23-19 sobre Cincinnati, equipo de la Conference USA con un récord de 7-7, gracias a un par de pases de touchdown que se perdieron cuando quedaba menos de un minuto, y una victoria por 10-6 sobre Purdue, equipo con un récord de 7-6, gracias a la jugada Holy Buckeye . Los Buckeyes también necesitaron tiempo extra para derrotar a un equipo de Illinois con un récord de 5-7.
Los Buckeyes aprovecharon la oportunidad y terminaron la temporada con una victoria ajustada contra Michigan, que ocupaba el noveno puesto a nivel nacional. Mantuvieron una ventaja de 14-9 con una intercepción en la zona de anotación del safety Will Allen en los últimos segundos. A pesar de que estaban invictos, los Buckeyes llegaban al Fiesta Bowl como perdedores por 11,5 puntos, pero contaban con una fuerte motivación de los líderes del equipo, como el safety 3 veces All-American Mike Doss .
A lo largo de la temporada, los campeones nacionales defensores Miami Hurricanes continuaron una racha histórica de victorias. La temporada regular terminó con un récord perfecto que extendió la racha a 34 juegos. [8] Su plantilla incluía a futuros jugadores de la NFL tanto en la ofensiva como en la defensiva, incluidos Willis McGahee , Ken Dorsey , Andre Johnson , Kellen Winslow Jr. , Jonathan Vilma , DJ Williams , William Joseph , Jerome McDougle , Antrel Rolle , Kelly Jennings , Roscoe Parrish y Sean Taylor . [9] Su línea ofensiva también había producido 3 temporadas consecutivas de 1,000 yardas por 3 corredores diferentes, y lideraban la nación en la menor cantidad de capturas permitidas. Eran un gran favorito para ganar su segundo título nacional consecutivo.
Sin embargo, los Hurricanes no habían sido tan dominantes como en 2001 y tuvieron un par de victorias afortunadas. Los Hurricanes vencieron a Florida State con un gol por el campo izquierdo, aprovechando el legado anterior de gol por el campo derecho. Los Hurricanes también perdían por 17-14 ante un equipo de Rutgers que terminó 1-11 al entrar en el último cuarto, y habrían estado perdiendo 24-8 si irónicamente no hubieran sido los beneficiarios de una controvertida llamada de interferencia de pase que anuló una devolución de intercepción de 100 yardas. Los tres principales oponentes de Miami fuera de la conferencia (Florida, Tennessee y el equipo de FSU que casi venció a Miami) no habían sido tan buenos como se esperaba. Algunas personas creían que el equipo de Miami de 2002 estaba viviendo de la reputación del equipo de 2001, y que el juego podría ser más competitivo de lo esperado. [10]
Los Miami Hurricanes ganaron el sorteo de opciones de primera posesión y eligieron posponer su elección hasta el saque inicial de la segunda mitad. Los Buckeyes eligieron recibir la patada inicial y Miami decidió defender la portería norte. La patada inicial resultó en un touchback, pero los Buckeyes fueron sancionados por tener 12 hombres en el campo, moviendo el lugar de la pelota de nuevo a la línea de 15 yardas de los Buckeyes. La primera serie de los Buckeyes resultó en tres y fuera , y el despeje de 56 yardas del pateador de los Buckeyes, Andy Groom , resultó en que Miami comenzara su primera posesión en su propia yarda 20.
Durante el primer down, el mariscal de campo de los Hurricanes, Ken Dorsey, fue capturado y perdió 3 yardas. El corredor Willis McGahee fue tackleado en el segundo down en el backfield y perdió 2 yardas. En tercera y 15, Dorsey completó un pase de 20 yardas a Andre Johnson para un primer down. Un par de jugadas después, Dorsey completó nuevamente un pase a Andre Johnson para 11 yardas. En la siguiente jugada, Dorsey fue capturado nuevamente, esta vez por una pérdida de 5 yardas. La ofensiva de Miami no logró obtener un primer down y el pateador Freddie Capshaw despejó el balón 43 yardas. Ohio State recibió el balón en su línea de una yarda.
Después de tres downs, los Buckeyes despejaron. Groom pateó el balón 44 yardas donde Roscoe Parrish hizo una recepción justa en la yarda 48 de Miami. La serie de Miami comenzó lentamente con una pérdida de 1 yarda en una carrera de McGahee, pero la siguiente jugada vio a Dorsey lanzar un pase de primer down de 28 yardas a Kellen Winslow, Jr. Tres jugadas más tarde, Dorsey esquivó al safety Donnie Nickey y lanzó a Parrish para un touchdown de 25 yardas para poner a Miami arriba 7-0 (después del punto extra de Todd Sievers ) con 4:09 restantes en el primer cuarto.
Maurice Hall de Ohio State devolvió la patada inicial para 15 yardas. En la primera jugada desde la línea de golpeo, el mariscal de campo de los Buckeyes, Craig Krenzel, lanzó una intercepción al safety de Miami, Sean Taylor . En su primera jugada después de esto, el mariscal de campo de Miami completó un pase de 14 yardas a Andre Johnson para otro primer intento. McGahee fue tackleado dos veces para una pérdida neta de 4 yardas, y el pase de Dorsey en tercera y 15 se quedó a 2 yardas de un primer intento. En cuarta oportunidad, Capshaw de Miami despejó 44 yardas para un touchback. Los Buckeyes tomaron el control en su línea de 20 yardas, pero recibieron una penalización por salida en falso, moviéndose a su línea de 15 yardas. Los Buckeyes no consiguieron un touchdown antes de que terminara el cuarto.
Después de un rápido primer intento al final del primer cuarto, la ofensiva de Ohio State se estancó cuando Maurice Clarett fue tackleado sin ganancia y luego perdió 7 yardas en las siguientes dos jugadas. Groom despejó 63 yardas hasta la línea de 7 yardas de Miami, donde Parrish lo devolvió 6 yardas.
Los Hurricanes movieron el balón después de una falta de 10 yardas por retención para otro primer intento. Ohio State respondió después del error mental cuando el esquinero Dustin Fox interceptó el pase de Ken Dorsey, que estaba destinado a Parrish, en la yarda 49 de Miami y lo devolvió 12 yardas.
Ohio State obtuvo un primer intento en dos jugadas, pero se quedó corto en un largo 3.º y 12 para quedar en 4.º y 1. Los Buckeyes, de manera poco habitual, decidieron fingir un intento de gol de campo y hacer que el titular de la patada, Andy Groom (que de otro modo sería un pateador de despeje), llevara el balón en una opción, pero los Buckeyes fueron detenidos sin ganancia en la jugada y perdieron el balón en cuarta oportunidad.
Miami comenzó su siguiente posesión con otra falta. Los Hurricanes fueron sancionados con una falta por formación ilegal de 5 yardas, pero Dorsey se recuperó rápidamente al completar un pase de 14 yardas a Ethenic Sands para un primer intento de Miami. Dorsey completó nuevamente un pase en la siguiente jugada a Jason Geathers para una ganancia de 4 yardas. Los Hurricanes intentaron pasar dos veces más, pero el primer pase fue incompleto y el segundo fue interceptado en un desvío por el safety de Buckeye Mike Doss , quien devolvió el balón 35 yardas hasta la línea de 17 yardas de Miami.
Unas cuantas jugadas después, Krenzel lanzó un pase de 8 yardas para un primer intento a Chris Vance. Ohio State procedió a mover el balón hasta la yarda 2, con la ayuda de una falta por fuera de juego de Miami. Krenzel llevó el balón hasta la zona de anotación en 4.º y 1 desde la 2.º para un touchdown. Mike Nugent pateó el punto extra para empatar el marcador 7-7 con un poco más de 2 minutos para el final de la primera mitad.
La patada inicial de Nugent después del touchdown fue hasta el fondo de la zona de anotación para un touchback. En la primera jugada de los Hurricanes desde la línea de golpeo, Ken Dorsey fue capturado y perdió el balón. Darrion Scott de los Buckeyes recuperó el balón en la yarda 14 de Miami. Dos jugadas después, y nuevamente con la ayuda de una falta por fuera de juego de Miami, Maurice Clarett corrió para un touchdown de 7 yardas. Después de otro PAT exitoso de Nugent, los Buckeyes estaban arriba 14-7.
Nugent pateó para otro touchback y Miami decidió dejar que se agotara el tiempo. Los Buckeyes se fueron al medio tiempo con ventaja de 14-7.
En la primera jugada de la segunda mitad, el pateador de Ohio State, Mike Nugent, envió el balón a la zona de anotación para otro touchback. Miami comenzó con el balón en la yarda 20, pero se quedó corto en un 3.º y 3 para quedar en 4.º y 1 y optó por despejar. Freddie Capshaw despejó el balón 43 yardas y el balón cayó en la yarda 28 de Ohio State.
Los Buckeyes comenzaron la serie con buen ritmo, ya que le entregaron el balón a Clarett dos veces, lo que resultó en una ganancia de 4 y 10 yardas respectivamente y un primer intento de los Buckeyes. Ohio State recibió una penalización de 5 yardas por fuera de juego en la siguiente jugada. Los Buckeyes fueron detenidos dos veces seguidas para lograr un 3.º y 15.
En tercera oportunidad, Krenzel lanzó un pase profundo a Chris Gamble para una recepción de 57 yardas hasta la línea de 6 yardas de Miami y un primer intento de Ohio State. Luego, Krenzel lanzó una intercepción a Sean Taylor, quien la devolvió 28 yardas. Sin embargo, Maurice Clarett le arrebató el balón, lo que provocó un fumble que Clarett recuperó. La pérdida de balón resultó en 3 puntos para OSU cuando Nugent convirtió un gol de campo que puso a los Buckeyes arriba por 17-7.
En la siguiente patada inicial, Andre Johnson de los Hurricanes devolvió el balón 39 yardas antes de ser tackleado. Una vez más, la defensa de los Buckeyes mantuvo a Miami en 3 y fuera y forzó un despeje. Capshaw tuvo un despeje de 43 yardas hasta la línea de 10 yardas de Ohio State, donde Chris Gamble recibió el balón para una ganancia de 1 yarda. Antrel Rolle fue sancionado con una falta por interferencia de recepción de patada de 10 yardas en el despeje.
Ohio State comenzó su siguiente serie ofensiva en su propia yarda 21, y solo avanzó el balón 4 yardas antes de llamar a Groom para que despejara el balón 30 yardas fuera de los límites del campo. La siguiente posesión de Miami consistió en un par de grandes jugadas, incluyendo una recepción de 23 yardas y una recepción de 7 yardas de Winslow a Dorsey. Luego, Miami enfrentó el 1.º y gol desde la yarda 9 de Ohio State. Willis McGahee corrió 9 yardas para un touchdown de Miami. La patada PAT de Sievers fue buena y el marcador se convirtió en 17-14, Buckeyes.
La patada inicial de Sievers resultó en un touchback y le dio el balón a Ohio State en su propia yarda 20 con 2:11 restantes en el tercer cuarto. Clarett recibió el balón en 1.º y 10 y fue tackleado sin ganancia. Krenzel corrió 4 yardas y logró 3.º y 6, y luego tomó el balón él mismo una vez más para una ganancia de 3 yardas en la última jugada del tercer cuarto con el marcador 17-14 a favor de los Buckeyes.
El cuarto cuarto comenzó con un despeje de 49 yardas fuera de los límites del campo por parte de Andy Groom, que le dio a Miami el balón en su propia yarda 24. Una vez más, Miami armó una serie ofensiva y consiguió tres primeros intentos, incluida una carrera de 9 yardas de McGahee, que se lesionó y quedó fuera por el resto del juego después de la jugada. La lesión de McGahee fue causada por un golpe en el hombro por parte del safety Will Allen . El tackle rompió los tres ligamentos de la rodilla de McGahee, lo que puso en duda su carrera. (McGahee posteriormente se recuperó de su lesión y tuvo una exitosa carrera profesional en el fútbol americano).
Las siguientes jugadas fueron un pase completo de Dorsey a Ethenic Sands para 9 yardas y otro pase completo de Dorsey a Winslow para una ganancia de 11 yardas. Luego, los Canes se vieron obligados a sacar al pateador Todd Sievers para intentar un gol de campo de 54 yardas. El intento de Sievers fue desviado a la derecha y los Buckeyes tomaron el control.
Los Buckeyes armaron una serie ofensiva y también consiguieron tres primeros intentos, incluyendo un pase completo de 10 yardas de Krenzel a Michael Jenkins , un pase completo de 12 yardas de Krenzel a Gamble y una carrera de 6 yardas de Clarett. Sin embargo, la defensa de Miami se contuvo y obligó a Ohio State a intentar un gol de campo. El intento de gol de campo de 42 yardas de Nugent se fue por los postes a la derecha. Luego, Miami tomó posesión del balón en su propia yarda 25 con 6:36 restantes en el juego.
En la primera jugada de la serie ofensiva de Miami, Dorsey se conectó con Kellen Winslow para una ganancia de 11 yardas y un primer intento. Jarrett Payton luego corrió por 5 yardas antes de que Dorsey y Winslow se conectaran una vez más para una ganancia de 10 yardas y otro primer intento de Miami. Miami fue detenido dos jugadas seguidas y llegó al 3° y 8 cuando Dorsey le pasó el balón a Parrish para un pase completo de 34 yardas, pero Parrish perdió el balón en manos del esquinero Dustin Fox. El nickelback Will Allen recuperó el balón para los Buckeyes.
Krenzel luego corrió para un primer intento más en una ganancia de 4 yardas hasta que fueron retenidos por la defensa de Miami y se vieron obligados a despejar una vez más. En 3ra y 6, una atrapada de Chris Gamble fue declarada incompleta debido a que estaba fuera de los límites del campo (a pesar de que la repetición mostró que Gamble probablemente atrapó el balón dentro de los límites del campo). [11] Las repeticiones de televisión también mostraron que Gamble aparentemente fue retenido en la jugada por un defensor de Miami, y Krenzel puede haber sido golpeado tarde. Sin embargo, las repeticiones de televisión también indican que Ohio State podría no haber centrado el balón antes de que expirara el reloj de jugada, y posiblemente debería haber sido sancionado por demora de juego, lo que habría convertido el tercero y seis en 3ra y 11. Además, Ohio State no habría podido realmente hacer un rodillazo para agotar el reloj si esto se hubiera dictaminado dentro de los límites del campo (o se hubiera dictaminado retención defensiva o un golpe tardío), porque quedaban 2:19 en el reloj y Miami todavía tenía un tiempo muerto. [12] Según las reglas de repetición aprobadas antes de las temporadas 2005 y 2006, los árbitros de repetición habrían podido revisar si Gamble estaba dentro de los límites del campo, pero no habrían podido revisar la jugada en busca de un agarre defensivo o un golpe tardío. Los Buckeyes se vieron obligados a despejar y Groom despejó el balón 44 yardas.
El regresador de Miami, Parrish, corrió el balón 50 yardas antes de ser tackleado por Groom y Doss. Miami comenzó su avance en la yarda 26 de Buckeye con 2:02 restantes en el juego. Algunos fanáticos de Ohio State afirman que Miami debería haber sido sancionado por un bloqueo en la espalda en la yarda 40 de Miami, lo que habría significado que los Hurricanes habrían comenzado la posesión desde la yarda 30 de Miami en lugar de la yarda 26 de Ohio State. [13] [14] Miami corrió 3 jugadas para un total de 3 yardas y decidió pedir un tiempo muerto en 4.º y 7 con 3 segundos restantes en el juego. Miami eligió que Sievers intentara un gol de campo de 40 yardas. Tressel pidió un tiempo muerto para tratar de congelar al pateador. Ohio State luego utilizó su último tiempo muerto en un nuevo intento de desconcertar a Sievers. Sin embargo, el intento de 40 yardas fue exitoso y empató el marcador a 17 sin tiempo restante en el juego reglamentario, lo que obligó al juego a tiempo extra.
Ohio State ganó el sorteo al comienzo del tiempo extra y eligió estar a la defensiva primero. Miami comenzó su serie ofensiva en tiempo extra lentamente, pero en 2da y 10, Dorsey completó un pase de 9 yardas a Andre Johnson para hacer 3ra y 1 desde la yarda 16. Jarrett Payton luego corrió 8 yardas para darle a Miami otro 1ra y 1ra y gol desde la yarda 8 de OSU. Dos jugadas después, Dorsey se conectó con Kellen Winslow en la zona de anotación para un pase de touchdown de 7 yardas. Se marcó interferencia de pase a la defensiva, pero la penalización fue rechazada. Miami lideraba 24-17 en este punto, obligando a los Buckeyes a anotar un touchdown en su siguiente posesión para mantener vivo el juego.
En el turno de los Buckeyes para intentar anotar desde la yarda 25 de Miami, Krenzel logró una carrera de 5 yardas en la primera jugada. Ohio State tenía un 2do y 5 en la yarda 20 de Miami y se sancionó una falta por salida en falso contra los Buckeyes, lo que los llevó de regreso 5 yardas a la 25. En 2do y 10, Krenzel fue capturado por una pérdida de 4 yardas, lo que llevó al 3er y 14. Luego, Krenzel lanzó un pase incompleto a Clarett para poner el 4to y 14 y su última oportunidad de obtener un 1er down. Krenzel llegó y completó un pase de 17 yardas a Jenkins para un 1er down en la yarda 12 de Miami.
Krenzel luego lanzó otro pase incompleto a Jenkins que trajo 2do y 10 donde Krenzel tomó el balón él mismo y corrió por 7 yardas hasta la yarda 5 de Miami. El tercer down fue un pase incompleto de Krenzel, que trajo 4to down y 3. Krenzel intentó un pase a Gamble, pero el balón rebotó en las manos de Gamble y fue marcado como un pase incompleto por el juez de línea. Los fanáticos y el equipo de Miami, creyendo que el juego había terminado, comenzaron a correr al campo. Sin embargo, Terry Porter, un juez de campo había lanzado una bandera tardía en la zona de anotación. La penalización fue interferencia de pase defensiva, marcada al defensor de Miami Glenn Sharpe . Como resultado, Ohio State recibió el balón en la yarda 2 con un primer down automático. Con un nuevo conjunto de downs, Krenzel corrió para un touchdown de 1 yarda en 3ra oportunidad. La patada de Nugent fue buena y empató el marcador a 24 enviando el juego a un segundo tiempo extra.
En el segundo tiempo extra, los equipos cambiaron el orden de posesión, y le dieron el balón a Ohio State. Los Buckeyes comenzaron bien con Lydell Ross corriendo para una ganancia de 9 yardas en 1.º down. Llegó el 3.º y 1 y Krenzel corrió para 5 yardas y un 1.º down de Ohio State. Para 1.º y 10 en la yarda 11 de Miami, Krenzel completó un pase de 6 yardas a Jenkins que llevó al 2.º y 4 en la yarda 5 de Miami. Luego, Krenzel le entregó el balón a Maurice Clarett para un touchdown de 5 yardas que puso a Ohio State arriba 31-24 después de un PAT exitoso de Nugent.
Miami tenía que anotar un touchdown y luego patear el punto extra para empatar el juego y enviarlo a un tercer tiempo extra, o ir por una conversión de 2 puntos y la victoria. Los Hurricanes se quedaron en blanco un par de veces para ponerlos en una situación de 4to y 3 donde Dorsey completó un pase de 7 yardas a Winslow para un primer intento. Se le marcó una falta de máscara facial a Ohio State durante la jugada para poner el 1er y 5 para Miami desde la línea de 6 yardas de Buckeye. Ken Dorsey luego lanzó un pase incompleto a Andre Johnson, pero una interferencia de pase a un defensor de Buckeyes le dio a Miami un 1er y gol desde la línea de 2 yardas. La defensa de Buckeye mantuvo a Miami a solo una yarda en las siguientes 3 jugadas para lograr un gran 4to y gol en la línea de 1 yarda. Ken Dorsey lanzó un pase mientras estaba siendo golpeado por el apoyador Cie Grant ; fue incompleto, terminando el juego con Ohio State ganando el Campeonato Nacional BCS 31-24.
La cantidad de futuros talentos de la NFL que jugaron en el partido se considera altamente excepcional. [15] De los 43 jugadores que comenzaron en el partido ( Chris Gamble de OSU comenzó tanto en la ofensiva como en la defensiva), 37 de ellos finalmente fueron selecciones del draft de la NFL (incluidos 18 de primera ronda, de los cuales 12 fueron de los Hurricanes y 6 de los Buckeyes). De los 100 jugadores que jugaron en el partido, 52 fueron seleccionados y 58 jugaron en la NFL.
La falta por interferencia de pase que se le cobró a Miami en el primer período de tiempo extra enfrentó un escrutinio inmediato. Durante el análisis de la repetición instantánea después de la sanción en el campo, Fouts y Jackson discutieron los méritos de la sanción, que Fouts proclamó tres veces como una "mala sanción". Jackson sugirió que pudo haber habido una retención defensiva en la jugada, a lo que Fouts respondió: "Cobraron una interferencia de pase, Keith". [17]
La jugada se había desarrollado de la siguiente manera: en el momento del centro, Sharpe atascó a Gamble en la línea de golpeo [16] mientras corría una ruta de desvanecimiento. [18] En un intento por escapar, Gamble interrumpió su ruta mientras Sharpe mantenía el contacto. [16] En la parte superior de la ruta, tanto Gamble como Sharpe saltaron por el balón, que rebotó en los brazos extendidos de Gamble; [16] [18] el ángulo de cámara predominante utilizado para la repetición instantánea se centró en este salto por el balón al final de la jugada. [16] El juez de línea señaló que la jugada estaba incompleta, pero después de una demora de varios segundos, [16] [19] [20] el juez de campo Terry Porter lanzó una bandera de penalización. La demora había permitido que los miembros de la línea lateral de Miami irrumpieran en el campo para celebrar, [19] [21] y tuvieron que despejar el campo antes de que se pudiera reanudar el juego. [21] Inicialmente, señaló que se trataba de un agarre defensivo, pero Porter revisó su señal para indicar una interferencia de pase antes de que se anunciara la decisión. [20]
Después del partido, numerosos periodistas deportivos criticaron la decisión y su influencia en el resultado. En su artículo para Sports Illustrated , Rick Reilly dijo: "Creo que Porter se atragantó. Creo que no sabía qué decisión tomar, y por eso hizo la cosa más estúpida posible. Tal vez sintió la ira que se avecinaba en un estadio que estaba en un 90% en rojo de Ohio State y empezó a preguntarse si lograría salir de allí con ambos riñones". [19] Escribiendo para The Miami Herald , Dan Le Batard dijo que la sanción estaba "al borde de la corrupción", señalando que un árbitro con una mejor visión de la jugada no había cobrado una sanción. "No se hace esa decisión", afirmó Le Batard, "no en ninguna situación, y ciertamente no en esa". Meses después del partido, el Orlando Sentinel publicó: "La República de Texas tenía 'Recuerden el Álamo'. La República de Miami tiene 'Recuerden a Terry Porter'. Él es el árbitro que lanzó la bandera de interferencia de pase que le costó a UM el título nacional". [20]
Los periodistas deportivos también criticaron a Porter por lanzar el banderín de penalti tarde. En un artículo retrospectivo, Dennis Dodd de CBS Sports observó: "Parece que Glenn Sharpe de Miami sí sujetó a Chris Gamble fuera de la línea, pero eso haría que la decisión fuera aún más ridícula. Eso significa que Porter lanzó el banderín unos buenos 10 segundos después del saque". [22] Reilly expresó un sentimiento similar: "En todos mis años de ver a tipos con sobrepeso, anteojos y camisetas a rayas lanzar banderines después de jugadas de pase, nunca había visto un banderín lanzado tan flagrantemente tarde. Sentías que podrías haber armado un barco en una botella en ese tiempo". [19] Le Batard calificó el banderín como "terriblemente tardío", y continuó señalando: "Llegó tanto tiempo después del supuesto contacto en la zona de anotación que los jugadores de UM estaban bailando en el mediocampo antes de que la mayoría de ellos se dieran cuenta de que había un banderín en el campo". Ken Dorsey también criticó la demora, afirmando: "Mi idea es que ocurren buenas y malas decisiones, pero simplemente tomen la decisión". No esperes tanto tiempo para lanzar la bandera”. [23]
No obstante, tanto los análisis contemporáneos como los retrospectivos han defendido a Porter, sosteniendo que tomó la decisión correcta en el campo. A pesar de sus críticas posteriores, Dodd defendió la decisión en los meses posteriores al partido, señalando que la audiencia no se dio cuenta de la falta debido al ángulo de la cámara utilizado en la transmisión: "Ya sea que tarde cinco segundos o cinco minutos, enseñan a los árbitros, sobre todo, a tomar la decisión correcta. Porter lo hizo". [16] Dave Parry, entonces supervisor de árbitros de la Conferencia Big Ten, también señaló la influencia del ángulo de la cámara en la percepción del espectador:
"El momento de la bandera puede no haber parecido bueno. [...] Terry probablemente estaba tratando de ser muy minucioso. Señaló un empujón para una interferencia de pase defensiva, luego una señal para sujetar [sic]. Hay un lapso de tiempo allí. Cuando la cámara lo mostró, no vieron la línea de golpeo. Vieron la jugada de campo abajo a unas 7 u 8 yardas". [16]
Berry Tramel de The Oklahoman criticó las reacciones de Fouts y Reilly en particular:
[Porter] estuvo a la altura de las circunstancias. A pesar de las erupciones volcánicas de los medios de comunicación, en particular de Dan Fouts de la ABC, que provocó el incendio al criticar de inmediato la decisión, Porter acertó. [...] El delito de Porter fue la demora. Cuando el pase del mariscal de campo de Ohio State, Craig Krenzel, quedó incompleto, Porter no lanzó el pañuelo de inmediato. Ojalá lo hubiera hecho, se habría ahorrado todo tipo de disgustos por parte de Rick Reilly y los fanáticos de Miami, pero ¿qué habría cambiado? Un segundo, cuatro segundos. Porter acertó. [20]
La Asociación Nacional de Árbitros Deportivos también criticó a Reilly en una carta a Sports Illustrated en la que afirmaba: "Ni una sola vez, ¡ni una sola vez!, Reilly tuvo la decencia de afirmar un hecho: la decisión fue correcta. Terry Porter se tomó su tiempo y acertó con la jugada". [24]
En relación con el retraso, Porter dijo que quería asegurarse de que la decisión fuera correcta, explicando: "La volví a reproducir en mi mente. Quería asegurarme dos veces de que era la decisión correcta". [18] Un análisis de la Conferencia Big XII concluyó que Sharpe cometió cuatro faltas en la jugada, con dos instancias de retención defensiva y dos instancias de interferencia de pase. [20] En 2007, la decisión de Porter fue seleccionada por Referee Magazine como una de las 18 mejores decisiones en la historia del deporte, [25] y la sanción también fue el foco del programa de ESPN The Top 5 Reasons You Can't Blame... en un episodio titulado "The Top 5 Reasons You Can't Blame the Referees for Miami losing the 2003 Fiesta Bowl". [26]
Numerosos jugadores y entrenadores de Miami han expresado su descontento con la decisión tomada. Coker declaró: "Ya sea una buena decisión, una mala decisión, fue una decisión en un mal momento, ¿sabes? Simplemente creo que no se debe tomar esa decisión en esa etapa del juego". [21] Sharpe niega haber cometido una falta y criticó a Porter por negarse a admitir que cometió un error. [23] El linebacker Jonathan Vilma y el ex ala cerrada Jeremy Shockey calificaron la falta de "tonterías", y el linebacker DJ Williams dijo que sentía que "me habían robado parte de mi legado". Williams, el ex receptor abierto Santana Moss, el ex tackle Bryant McKinnie y el entrenador asistente Don Soldinger [23] señalaron que la apariencia inicial de victoria sacó a Miami de la mentalidad competitiva, cambiando el impulso del juego y obligándolos a reenfocarse. [21] Sin embargo, el safety de Miami Sean Taylor desestimó la influencia de la decisión en el juego, afirmando: "Los árbitros toman las decisiones. Ese no fue un punto de inflexión. Nunca deberíamos haber estado en esa posición". [18]
A pesar de los elogios que recibió la decisión de los árbitros, la percepción de la decisión por parte de los aficionados al fútbol universitario ha seguido siendo negativa. Jared Shanker, de The Patriot-News, calificó la decisión como la tercera peor de todos los tiempos, y Athlon Sports la clasificó en segundo lugar en una lista similar en 2010. [27] Brian Scott, de Bleacher Report, la calificó como la peor decisión de todos los tiempos y criticó a Porter, afirmando: "[...] si la decisión no hubiera sido tan obvia como para que tuviera que pensar en ella, tal vez no debería haber tirado la bandera en cuarta oportunidad en el tiempo extra en el maldito partido por el campeonato nacional". [28]