Fieldin Henry Culbreth III (nacido el 16 de marzo de 1963) es un ex árbitro estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB). Trabajó en la Liga Americana de 1993 a 1999 [1] y en ambas ligas mayores desde 2000 hasta su retiro en 2021. Culbreth fue ascendido a jefe de equipo antes de la temporada 2013. Culbreth usó el número 42 mientras era árbitro de la Liga Americana, luego cambió al 25 en 2000 después de que los árbitros de la MLB se unificaran en un solo equipo.
Culbreth ha arbitrado en cinco Series Divisionales , seis Series de Campeonato de Liga , tres Series Mundiales y un Juego de Estrellas , así como en el playoff de un solo juego de la Liga Nacional en 2007. Ha sido parte del equipo de árbitros de dos juegos sin hits , el primero en 2010 por Matt Garza de los Tampa Bay Rays y el segundo por Johan Santana de los New York Mets .
Culbreth nació y creció en Inman, Carolina del Sur . Se graduó de la escuela secundaria Chapman [1] y asistió al Spartanburg Methodist College antes de asistir a la Universidad de Carolina del Norte en Charlotte , donde jugó béisbol. [2] Culbreth, que originalmente era lanzador y jardinero , comenzó a arbitrar en la universidad después de una lesión en el brazo.
Culbreth ha arbitrado en la Serie Divisional de la Liga Americana en 2002 , 2007 , 2012 y 2014 ; y en la Serie Divisional de la Liga Nacional en 2004 y 2008. Actuó como árbitro en la Serie de Campeonato de la Liga Americana en 2000 , 2009 , 2010 y 2011 ; y en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional en 2003 , 2006 y 2019. Culbreth arbitró en la Serie Mundial en 2008 [ 3] y 2012. [4] Culbreth ha arbitrado en 87 juegos de postemporada hasta la temporada 2019, siendo el árbitro de plato en 11 de esos partidos. [5] También fue miembro del equipo del Juego de Estrellas de la MLB de 2006 en Pittsburgh . [1] La Liga Americana derrotó a la Liga Nacional, 3-2. [6]
Antes de la temporada 2013, Culbreth, Ted Barrett y Jim Joyce fueron promovidos a puestos de jefe de equipo después de la jubilación de los ex jefes de equipo Ed Rapuano , Tim Tschida y Derryl Cousins . [7] A la edad de 49 años, Culbreth se convirtió en el segundo jefe de equipo activo más joven, solo con Barrett más joven a la edad de 47 años. [2] El equipo de Culbreth de 2013 está formado por Brian O'Nora , Bill Welke y Adrian Johnson . [8]
Según Retrosheet , Culbreth ha emitido un total de 51 expulsiones en su carrera como árbitro de las Grandes Ligas, con un máximo de seis en una sola temporada en 1997. Culbreth ha arbitrado más de 3000 juegos de temporada regular y ha servido en más de cien juegos cada temporada desde 1997. [5]
Culbreth nunca había arbitrado antes de asistir a la escuela de árbitros en 1987. No tardó mucho en llegar a las ligas mayores, donde hizo su primera aparición como árbitro el 13 de agosto de 1993. [1] Ese día, Culbreth arbitró en la segunda base en un juego jugado en el Kingdome entre los Seattle Mariners y los California Angels . [9]
Culbreth se convirtió en miembro del personal oficial de árbitros de la Liga Americana en 1999, cuando se contrataron múltiples árbitros convocados para reemplazar a los árbitros que habían participado en una renuncia masiva . [7] [10] Comenzó su carrera en el personal de la Liga Americana, pero en 2000 MLB fusionó a los árbitros de sus dos ligas. [11] Culbreth inicialmente usó el número 42 como árbitro de la Liga Americana hasta que fue retirado en reconocimiento a Jackie Robinson . [1]
Durante la temporada 2001, Culbreth recibió un correo electrónico del entonces oficial de la MLB, Sandy Alderson, advirtiéndole que no estaba cantando suficientes strikes y que si no hacía ajustes, enfrentaría críticas de los analistas de ESPN cuando arbitrara un juego que fuera transmitido por la cadena. [12]
Culbreth fue parte del equipo de árbitros cuando Cal Ripken Jr. de los Orioles de Baltimore se unió al club de los 3000 hits . También estuvo presente cuando Ripken finalmente se sentó fuera de un juego después de haber jugado en 2632 juegos consecutivos. Culbreth fue el árbitro del plato cuando Rafael Palmeiro de Baltimore alcanzó el hito de los 3000 hits el 15 de julio de 2005 [1] con un doble contra Joel Piñeiro de los Marineros de Seattle . [13]
El 16 de septiembre de 2005, Culbreth se vio involucrado en una disputa con el lanzador Randy Johnson de los Yankees de Nueva York . En ese momento, los Yankees competían por un lugar en los playoffs. Después de que Johnson expresó su descontento con algunas de las decisiones del árbitro sobre bolas y strikes, Culbreth expulsó a Johnson en la segunda entrada. [14] Johnson dijo que estaba "profundamente arrepentido" y reconoció que "me equivoqué al dejar que mis emociones se me escaparan". [15] Antes de la disculpa de Johnson, Culbreth fue criticado por los locutores de los Yankees John Sterling y Suzyn Waldman , ninguno de los cuales estaba al tanto de lo que se había dicho en el campo. [16]
A principios de la temporada 2005, Culbreth había expulsado dos veces al mánager de los Filis de Filadelfia Charlie Manuel de los juegos, una vez en abril y otra en agosto. Durante la temporada 2001, Culbreth había expulsado previamente a Manuel de un partido; se llevó a cabo durante el tiempo de Manuel como mánager de los Indios de Cleveland . Culbreth también ha expulsado al ex mánager Mike Hargrove de tres juegos diferentes, con dos de las expulsiones ocurriendo mientras Hargrove estaba con Cleveland y la tercera mientras Hargrove dirigía a Baltimore. [5]
Culbreth fue el árbitro del jardín izquierdo en el partido de desempate entre los Colorado Rockies y los San Diego Padres que decidió el equipo de comodines de la Liga Nacional en 2007. [17] El juego terminó en la 13.ª entrada cuando el árbitro del plato Tim McClelland declaró que el jugador de los Rockies Matt Holliday estaba a salvo en el plato; la decisión fue controvertida y las repeticiones no mostraron claramente si Holliday tocó o no el plato en la jugada. Colorado ganó por un marcador de 9–8. [18]
En la Serie Mundial de 2008, en la que se enfrentaron los Filis de Filadelfia y los Rays de Tampa Bay, Culbreth arbitró detrás del plato en el tercer juego. Los Filis se adjudicaron una victoria de 5-4 gracias a un sencillo de Carlos Ruiz . [19] Filadelfia ganó la Serie en cinco juegos. [20] En el tercer juego de la Serie Mundial de 2012, Culbreth arbitró detrás del plato en el enfrentamiento entre los Tigres de Detroit y los Gigantes de San Francisco . Los Gigantes blanquearon a los Tigres por 2-0. [21] San Francisco ganó la Serie Mundial en el siguiente juego. [22]
Culbreth fue el árbitro de primera base del juego sin hits del lanzador de los Tampa Bay Rays, Matt Garza, contra los Detroit Tigers el 26 de julio de 2010. En la tercera entrada, el mánager de los Tigers, Jim Leyland, fue expulsado del juego por el árbitro de segunda base, Marty Foster . [23] El juego sin hits de Garza fue el primero de un lanzador de los Rays. [24] Culbreth estaba en la segunda base el 1 de junio de 2012, cuando el lanzador de los New York Mets, Johan Santana, lanzó un juego sin hits contra los St. Louis Cardinals . [25] Este juego sin hits fue el primero en ser lanzado por un lanzador de los Mets. Santana se benefició de una llamada cercana en la línea de tercera base por parte del árbitro Adrian Johnson; la línea de Carlos Beltrán parecía ser justa, pero Johnson la declaró falta. [26]
Durante los entrenamientos de primavera de 2014, una decisión de Culbreth fue objeto del primer uso de la repetición ampliada en un juego de la MLB. Después de que el mánager de los Toronto Blue Jays , John Gibbons, decidiera desafiar una decisión de Culbreth, que estaba arbitrando en primera base, el árbitro de repetición Brian O'Nora confirmó la decisión después de una revisión del video. [27]
En la séptima entrada de un juego de 2013 entre los Houston Astros y Los Angeles Angels de Anaheim , Culbreth, actuando como jefe de equipo del juego, tomó una decisión incorrecta por la que luego recibió una suspensión de dos juegos y una multa. El mánager de Houston, Bo Porter, realizó un cambio de lanzador y el mánager de los Angels, Mike Scioscia, pidió un bateador emergente. Porter intentó hacer un segundo cambio de lanzador y Scioscia lo impugnó de inmediato. Después de discutir la decisión con su equipo de árbitros, Culbreth permitió el cambio de lanzador, violando la regla 3.05(b) de la MLB. No cumplió su suspensión de inmediato y continuó trabajando en juegos regulares en las semanas posteriores al incidente. [28] [29]
El 30 de septiembre de 2021, durante un partido entre los Bravos de Atlanta y los Filis de Filadelfia , un bot de Twitter de análisis de árbitros de terceros descubrió que Culbreth cantó correctamente 121 de los 122 lanzamientos realizados, una actuación casi perfecta detrás del plato. Posteriormente recibió elogios de los fanáticos del béisbol en línea. [30] Al concluir la temporada 2021, Culbreth se retiró, poniendo fin a una carrera de 25 años como árbitro de las Grandes Ligas. [31]
Culbreth y su esposa Claire tienen tres hijos: Fieldin IV, Celina y Shannon. [1] Como miembro de una organización llamada BLUE for Kids, Culbreth ha visitado y llevado regalos a niños hospitalizados en múltiples ocasiones. [32] [33]
