Carlos Castaño Gil (16 de mayo de 1965 - 16 de abril de 2004) fue un líder paramilitar colombiano que fue uno de los fundadores de las Autodefensoras Campesinas de Córdoba y Urabá (ACCU), una organización paramilitar de extrema derecha en Colombia y ex miembro de Medellín. Cártel . Castaño y sus hermanos Fidel y Vicente fundaron las ACCU (y sus encarnaciones anteriores) después de que su padre fuera secuestrado y asesinado por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), en asociación con otros enemigos o víctimas de la guerrilla. Posteriormente, las ACCU se convirtieron en uno de los miembros fundadores de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC).
Carlos Castaño Gil era el hijo menor de la familia Castaño Gil, un rico terrateniente que habría sido cercano a la Alianza Americana Anticomunista . Como sus hermanos, vivió en carne propia el asesinato de su padre. Liderado por la guerrilla de las FARC, a los 16 años estaba decidido a tomar las armas contra las FARC en venganza por el asesinato de su padre. Se convirtió en miembro de un grupo de autodefensa, que estuvo entre los primeros de su tipo.
Su hermano Fidel le presentó al capo del Cartel de Medellín, Pablo Escobar, pero él estaba en contra de las drogas. Castaño recibió entrenamiento de combate de su hermano, de oficiales del ejército y miembros del grupo paramilitar así como del mercenario israelí Yair Klein . De esta formación surgió la orden de exterminio contra la UP entre los años 1985-96.
Los grupos paramilitares de Castaño fueron financiados por el narcotraficante José Gonzalo Rodríguez Gacha . La amistad entre los hermanos Castaño y Pablo Escobar se rompió luego de los asesinatos de Galeano y el clan Moncada (también socios de Castaño) mientras estaban detenidos dentro de su prisión personal " La Catedral ". Castaño y sus hermanos se convirtieron entonces en fundadores del grupo " Los Pepes " (acrónimo de "perseguidos por Pablo Escobar"). Durante este tiempo Carlos era conocido por los alias de "el Fantasma" o "el Niño". Los contactos entre Los Pepes y el Bloque de Búsqueda de la Policía Nacional de Colombia supuestamente resultaron en la muerte de Escobar.
Un mes después de la muerte de Escobar, Fidel Castaño fue asesinado en un combate contra la guerrilla del EPL. Sin embargo, se cree que Carlos pudo haber tenido un papel en la muerte de Fidel en represalia por la presunta violación y asesinato (o posible suicidio) de una mujer que supuestamente había sido amante de ambos hermanos. Después de la muerte de Fidel, Carlos Castaño asumió el liderazgo de las AUC , una federación paramilitar.
En una entrevista de 1996 con el escritor Robin Kirk, publicada posteriormente en More Terrible Than Death: Massacres, Drugs and America's War in Colombia (PublicAffairs: Nueva York, 2003), Castaño reconoció que los hombres bajo su mando cometieron "excesos", pero los defendió. como sea necesario en el conflicto de Colombia. "Mira, los guerrilleros se esconden entre la población civil, manipulan a la población". En una entrevista de septiembre de 1997 en el periódico El Tiempo , Castaño admitió su responsabilidad por la masacre de Mapiripán . [1]
En 1997, Castaño fundó más tarde una organización coordinadora de paramilitares que operaban en Colombia conocida como las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). Las AUC se desmovilizaron en 2006 admitiendo varios asesinatos brutales ante la población colombiana. Las AUC fueron acusadas por organizaciones de derechos humanos de cometer atrocidades y han admitido abiertamente su participación en el tráfico de drogas. Las AUC fueron catalogadas por el Departamento de Estado de Estados Unidos como organización terrorista extranjera . Las AUC se disolvieron después de que el entonces presidente colombiano, Álvaro Uribe Vélez, alcanzara un acuerdo de paz con términos reducidos para sus miembros.
Castaño fue declarado culpable en rebeldía por el asesinato del periodista Jaime Garzón y sentenciado a 38 años de prisión .
En una obra biográfica publicada en 2001, admitió tener relaciones amistosas con el alto clero católico y líderes políticos. Añadió que "los estadounidenses toleraban" a los grupos paramilitares y contaban con el apoyo del ejército nacional colombiano. [2]
El 24 de septiembre de 2002, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos hizo pública una acusación contra Castaño que lo acusaba de traficar más de 17 toneladas de cocaína a los Estados Unidos . Castaño anunció que se entregaría a juicio en Estados Unidos y aceptaría su participación en numerosos crímenes, aunque le molestaba que lo vincularan personalmente con el narcotráfico.
Según algunos observadores, Castaño se había aislado de la organización, ya que parecía volverse relativamente crítico con la creciente asociación de las AUC con los narcotraficantes en los últimos años y estaba más dispuesto a llegar a acuerdos con el gobierno colombiano. Supuestamente esto provocó que algunos comandantes de las AUC le dieran la espalda.
Castaño afirmó en la televisión colombiana en el año 2000 que el 70 por ciento de los fondos de las AUC procedían del narcotráfico. [3]
Castaño fue asesinado el 16 de abril de 2004. Los comandantes en funciones de las AUC afirmaron inicialmente que hubo un intercambio accidental de disparos entre sus guardaespaldas y un grupo separado de combatientes paramilitares.
Otras fuentes dentro del grupo y entre sus facciones disidentes afirmaron que él y sus hombres fueron capturados y torturados antes de ser asesinados y luego enterrados por orden de otros altos líderes de las AUC (quizás su propio hermano Vicente Castaño y Diego Murillo alias " Don Berna "), que se habían vuelto cada vez más cercanos a los narcotraficantes y su comercio. Los investigadores colombianos encontraron una tumba improvisada y un cuerpo no identificado (aunque aparentemente no es el de Castaño) cerca de la supuesta zona de los hechos. Esas mismas fuentes alegaron que los cuerpos de Castaño y sus demás compañeros fueron desenterrados y trasladados a otros lugares antes de que llegaran los investigadores.
La posible muerte del cofundador de las AUC quedó en el aire y fue objeto de especulaciones desenfrenadas y desenfrenadas. Uno de los rumores, que data del 1 de junio de 2004, afirmaba que fuentes diplomáticas no identificadas dijeron a la agencia AFP que Castaño podría haber sido trasladado a Siria o Egipto , vía Panamá , supuestamente con ayuda de Estados Unidos. No se presentó ningún razonamiento específico ni detalles sobre este reclamo y las partes supuestamente involucradas negaron por separado su participación.
Fuentes de las AUC y otras facciones militantes locales continuaron cuestionando el paradero exacto de Carlos Castaño. Sus conexiones personales y financieras entre narcotraficantes y otros sectores de la sociedad podrían haber permitido su posible colaboración en su notoria desaparición o asesinato. A pesar de estas afirmaciones, se desconoce la verdad sobre el estado exacto de Castaño.
El 23 de agosto de 2006, el Fiscal General de Colombia ordenó públicamente la captura de su hermano Vicente Castaño y de otras siete personas, acusándolos de estar implicados en la aparente muerte de Carlos Castaño. Presuntos testigos del crimen afirmaron que el cuerpo de Castaño aparentemente fue desmembrado e incinerado. [4] [5]
El esqueleto de Castaño fue recuperado de una tumba poco profunda el 1 de septiembre de 2006 y las autoridades del gobierno colombiano lo identificaron mediante pruebas de ADN . El segundo teniente de su hermano, llamado Jesús Roldán alias "MonoLeche", un ex guerrillero del Ejército Popular de Liberación que luego se unió a los paramilitares, llevó a las autoridades a la tumba.