El A1 Steam Locomotive Trust es una fundación benéfica con sede en Darlington , Inglaterra, formada en 1990 con el objetivo principal de completar la siguiente etapa del movimiento de locomotoras patrimoniales, la construcción de una nueva locomotora de vapor desde cero (es decir, no una reconstrucción de una locomotora existente). Este proyecto se convirtió en la construcción de la 60163 Tornado , llevada a cabo por Locomotive Construction Co Ltd , [1] una subsidiaria de propiedad absoluta del A1 Trust. Después de más de 15 años de recaudación de fondos y construcción, la Tornado navegó por primera vez en enero de 2008.
A diferencia de otros proyectos patrimoniales, con miras a su finalización oportuna y certificación total para el uso de la línea principal, los principios fundadores del fideicomiso A1 fueron tratar la financiación como una prioridad y no una distracción, [2] utilizar profesionales en sus campos para los diversos puestos necesarios, [2] y utilizar la industria de la ingeniería para toda la fabricación a fin de satisfacer las necesidades de certificación. [2]
En octubre de 1999, el fideicomiso contaba con el mayor número de seguidores de todos los grupos propietarios de locomotoras británicos y representaba el 20% de todos los miembros de grupos de patrimonio ferroviario. [3] Algunas de las sumas recaudadas mediante convenios eran "inauditas" para los entusiastas del ferrocarril. [4]
El fideicomiso tuvo sus orígenes en una discusión informal en Darlington el 24 de marzo de 1990, en la que se discutió la viabilidad del proyecto, seguida de la primera reunión pública anunciada el 28 de abril de ese año, presidida por el primer presidente, Mike Wilson. [5] El fideicomiso se lanzó formalmente el 17 de noviembre de 1990, [2] en una reunión en el Railway Institute en York , seguida de presentaciones adicionales en Londres y Edimburgo.
En la primavera de 1993, el fideicomiso formó Locomotive Construction Co Ltd, [1] una subsidiaria de propiedad absoluta del fideicomiso, para construir Tornado . En el verano de 1993, el fideicomiso se convirtió en A1 Steam Locomotive Trust, una compañía limitada por garantía con estatus de beneficencia. [1] Esto fue necesario para aprovechar la eficiencia fiscal de los convenios. [1]
El fideicomiso celebró la primera de lo que se convertirían en convenciones anuales en una escuela de Doncaster el 17 de septiembre de 1994, a la que asistieron 210 personas. [6] El fideicomiso se puso en línea en el otoño de 1996, [6] y renovó su sitio web en 2008.
El fideicomiso atravesó una crisis importante [4] en 2001, cuando un voluntario presentó varias denuncias a los garantes sobre defectos, a lo largo de varios meses. El problema se resolvió a satisfacción de los auditores del fideicomiso, VAB y los Comisionados de Beneficencia [7] , aunque se estimó que la crisis había costado £31.500 en ingresos perdidos, [8] £150.000 en tiempo de gestión [8] y una suma de cinco cifras para un estudio de ingeniería independiente. [8] Además, se estimó que había retrasado la fecha de finalización de Tornado en dos años. [8]
El proyecto Tornado tenía como objetivo completar la tarea de construir la locomotora desde cero, sin piezas recuperadas/restauradas, una hazaña nunca lograda antes en el movimiento de preservación, [5] y no completada en Gran Bretaña para una locomotora de línea principal desde 1960. [5] El fideicomiso consideró que esto era el siguiente paso lógico en el movimiento de patrimonio del vapor, después de la restauración de la Standard 8P Pacific No. 71000 Duke of Gloucester , que debido a su estado final, había involucrado la construcción de una gran cantidad de piezas nuevas. [5]
La construcción de una A1, basada en la LNER Peppercorn Clase A1, llenaría el "eslabón perdido" en los ejemplos de tracción de la línea principal de la Costa Este que de otro modo se conservan, como la Stirling Single , Ivatt Atlantics , LNER A4 , A3 y A2 Pacifics , Clase 40 y Deltics , y ejemplos más modernos. [5]
La fecha prevista original para su finalización era el 27 de septiembre de 2007, el 175 aniversario de la inauguración del ferrocarril Stockton y Darlington , [5] con un coste proyectado de 1,6 millones de libras esterlinas, [9] y una duración de construcción de 10 años. [5] Con la inflación y el aumento de los costes de los materiales, el gasto real ha aumentado a 3 millones de libras esterlinas. [5]
El fideicomiso ha financiado el proyecto Tornado con un sistema de acuerdos periódicos y puntuales y patrocinio industrial, [5] además de negociar condiciones generosas con varios fabricantes. Se ahorraron costos significativos en el proyecto al conseguir piezas de las empresas de forma gratuita o con un descuento significativo. [5] El fideicomiso también ha emitido bonos a los inversores a cambio de contribuciones financieras. Los tenedores de bonos reciben a cambio intereses y un reembolso del bono al vencimiento. [10] En 2005, los ingresos mensuales del fideicomiso eran de más de £10.000 [11] y seguían aumentando.
Las fábricas originales de LNER en Doncaster y Darlington fueron finalmente autosuficientes, pero no quedan talleres de locomotoras comparables en el Reino Unido, por lo que la construcción de la Tornado requirió el uso de un gran número de subcontratistas en diferentes lugares [10] , lo que requirió que varios proveedores construyeran componentes como los cilindros [6] . La Tornado sería ensamblada luego en un sitio por el Trust. En la primavera de 1992, el Trust anunció que tenía la intención de construir la Tornado en Gran Bretaña, y no, como se había sugerido, en el extranjero, posiblemente en Polonia, aunque tal vez algunas partes necesitarían ser construidas en el extranjero [ 12] .
En 1993, el fideicomiso firmó un acuerdo con el ayuntamiento de Doncaster para construir Tornado en un sitio no especificado de la ciudad. [1] El acuerdo con el ayuntamiento de Doncaster más tarde fracasó, por lo que se decidió comenzar la construcción en Tyseley Locomotive Works , a partir de 1995. [6]
La mayor parte de Tornado se ensambló en Darlington Locomotive Works del Trust ( 54°32′09″N 1°33′24″O / 54.535706, -1.55658 ) en los suburbios del norte de Darlington, a tiro de piedra de las Darlington Works originales . [6] Las obras ocupan la mitad sur del antiguo edificio Hopetown Carriage Works , parte del Darlington Railway Centre and Museum ( Head of Steam ), situado junto a Hopetown Lane.
En 1995, el ayuntamiento de Darlington ofreció al fideicomiso el uso de las obras de vagones de Hopetown, a cambio de un alquiler con el nombre apropiado de Peppercorn . [6] El fideicomiso denominó el sitio de Hopetown como las obras de locomotoras de Darlington. [6] La renovación del edificio recibió una ayuda de 300.000 libras esterlinas en subvenciones europeas, nacionales y locales. [6]
Después de nueve meses de trabajos de conversión, [6] las instalaciones de Hopetown se abrieron y se convirtieron en el centro de operaciones de la Fundación. Esto se programó en conjunto con la cuarta convención anual de la Fundación, [3] y Tornado se presentó en las instalaciones, habiendo llegado de Tyseley dos días antes. [3]
En 2001, el Ayuntamiento de Darlington decidió trasladar el Grupo de Preservación de Locomotoras del Noreste al extremo norte sin reformar de las obras de vagones, lo que significó que el fideicomiso se consolidó en la mitad sur del edificio. [4] Como tal, las obras consisten en un espacio de menos de 30 metros de largo por 15 metros de ancho.
Las instalaciones de la A1 no están conectadas por ferrocarril. La conexión de la línea principal, ahora en desuso, de las antiguas instalaciones de transporte de mercancías entraba por el extremo norte del edificio. Se construyó un muro divisorio entre los dos usos.
Las obras incluían una única «vía», un tramo de vía sobre un foso de inspección que permitía trabajar debajo de la locomotora. Una subvención de 10.000 libras del ayuntamiento de Darlington también permitió la compra de una grúa de cinco toneladas y cuatro gatos hidráulicos . [13]
Las obras también consistieron en un tramo de vía recta especialmente colocado que extendía el camino de las obras durante aproximadamente 500 pies (150 m) fuera de la puerta de las obras. [10] Esto se utilizó para cargar y descargar componentes desde el exterior, realizar las pruebas de la caldera y, finalmente, realizar las primeras pruebas de vapor del Tornado .
La locomotora se construyó en el camino de obras frente al muro divisorio, y el bastidor del ténder se entregó en el exterior y se trasladó hasta acoplarse a la parte trasera de la locomotora.
Los funcionarios honorarios del Trust incluyen a su presidenta, Dorothy Mather (viuda del diseñador de los A1 AH Peppercorn ) y al vicepresidente, Peter Townend, antiguo jefe de cobertizo del Kings Cross Top Shed , [12] donde su trabajo lo puso en contacto con los Peppercorn Clase A1 en sus días de funcionamiento.
Mather puso en marcha el cortador de plasma CNC que dio forma a las placas del marco, encendió el primer fuego en la caja de fuego de Tornado y estuvo en la plataforma de lanzamiento para la carrera inaugural en las obras de Darlington, afirmando: "Mi esposo estaría orgulloso". [14]
El miembro del Trust Geoff Drury, que murió en octubre de 1999, [3] fue el propietario anterior de 60532 Blue Peter [6] y también había salvado a Gresley A4 4464 Bittern , [3] y la única otra Peppercorn Pacific preservada. [3] Algunos entusiastas, incluido Geoff Drury, habían intentado salvar la última Peppercorn A1 restante, la No. 60145 Saint Mungo , sin embargo, la locomotora fue desguazada en el otoño de 1966. [3] [5] [15]
El 15 de julio de 2000, la presidencia del fideicomiso pasó a manos del director de marketing, director de la ciudad y entusiasta de los trenes, Mark Allatt, debido a la mala salud de la esposa del titular. [4]
Como parte de la recaudación de fondos para el proyecto Tornado, A1 Trust organizó una serie de recorridos en tren bajo el nombre de Talisman , realizados por Duchess of Sutherland en 2005, Union of South Africa en 2006 y Bittern en 2008.
El primer recorrido público de pasajeros del Tornado fue el Talisman , el 7 de febrero de 2009, desde Darlington hasta King's Cross, Londres . El viaje fue visto por miles de espectadores a lo largo de la línea y por una gran multitud que lo recibió en King's Cross. Se trató de un recorrido de posicionamiento para posteriores recorridos, en los que el tren regresaría al norte en diésel.
En el otoño de 1991, el fideicomiso intentó comprar los marcos del segundo ténder redundante de Flying Scotsman , para usar sus marcos para Tornado . [12] En 1992, se adquirió el No. 5332, uno de los diez ténderes de corredor originales de LNER de 1928. [1] El tanque fue removido y los marcos desmontados en Morpeth. [1] En 1998, debido al costo de la revisión, la conversión para cojinetes de rodillos y el deseo del fideicomiso de construir Tornado con piezas completamente nuevas, se decidió vender el marco del ténder Flying Scotsman a sus propietarios anteriores. [3] Esta venta a Flying Scotsman Railways se completó a principios de 2000. [13]
En 2000, la filial tenía capacidad suficiente para aceptar un pedido externo. [13] Se trataba de un chasis auxiliar para la Standard Pacific No. 71000 Duke of Gloucester. [13] Este iba a ser el único pedido externo a partir de 2008, debido a la consolidación del Trust en la mitad sur del edificio de las obras de Hopetown, [4] el Trust decidió no aceptar más trabajos externos. [4]
Para apoyar la operación principal de Tornado , el Trust compró un vagón de apoyo, un tipo Mark 1 Brake First Composite (BCK) de British Railways, No. 21249, construido en Swindon en 1961. [16] Fue comprado cuando estaba almacenado en la mitad norte del GCR en Ruddington . [16] Se describió como en buenas condiciones estructurales a pesar de haber estado fuera de uso durante algún tiempo, y se estimó que su revisión requeriría una financiación adicional de £ 50,000. [16] [17] Se trasladaría a las obras de Darlington en octubre de 2008. [16] Anteriormente se había utilizado en trenes pullman de la Steam Locomotive Operators' Association (SLOA) en la década de 1980, y también estuvo en los ferrocarriles patrimoniales Telford Steam Railway y Lavender Line . [16]
En 1998, con el estado de las finanzas, se especuló que si Tornado podía completarse a tiempo, se podrían financiar todos los costos de mantenimiento y podría haber una posibilidad real de construir una segunda locomotora. [3] Los retrasos posteriores y el aumento de los costos hicieron que esto fuera más improbable.
A partir de 2000, el presidente del fideicomiso esperaba que surgieran otros nuevos proyectos de construcción en la línea del A1 Trust, sin embargo, a pesar de 23 ideas de una forma u otra, solo se habían producido reconstrucciones retroactivas como GWR Saint. [13] Se creía que la falta de control financiero y del proyecto era la diferencia entre el fideicomiso y estos otros proyectos. [13]
Después de la construcción de Tornado , todavía se necesitarán £800.000 para pagar préstamos y emisiones de bonos. [5] [10]
Sin embargo, en el programa You and Yours de la BBC Radio 4 , el actual presidente Mark Allatt sugirió que podría ser posible una nueva locomotora, diciendo: "Tenemos deudas de 832.000 libras, de las cuales aproximadamente la mitad son emisiones de bonos y aproximadamente la otra mitad son préstamos de particulares. Nuestro plan de negocios muestra que si, mientras sigamos operando los viajes que hemos planeado, y luego nuestros garantes -que han sido tan generosos durante tanto tiempo- nos apoyan, podemos devolver ese dinero y, cuanto más rápido lo hagamos, más rápido podremos comenzar a construir una nueva locomotora". [18]
El A1 Trust está produciendo actualmente un Gresley P2 numerado 2007 (el siguiente en la secuencia) Prince of Wales . Los P2 comparten alrededor del 70% de los componentes utilizados en el Tornado. Se fabricará después de que el A1 Trust tenga suficiente dinero para la futura revisión del Tornado y las deudas saldadas. Una vez que se complete el trabajo en el P2, el fideicomiso comenzará la construcción de un nuevo V4 numerado 3403 (el siguiente en la secuencia) Highlander , seguido por un nuevo V3 y luego un K3 . [19]
El miércoles 13 de agosto de 2014, el empresario retirado David Buck compró la locomotora Thompson B1 n.º 61306 "Mayflower" de LNER a Neil Boden por una suma no revelada. Más tarde se anunció que la locomotora sería administrada en nombre de The A1 Steam Locomotive Trust. Sin embargo, a partir de octubre de 2014, el acuerdo fracasó y la "Mayflower" ahora será administrada en nombre de West Coast Railway Company.
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