Jeff Feuerzeig (nacido en 1964) es un director de cine y guionista estadounidense mejor conocido por El diablo y Daniel Johnston , su perfil del músico de culto y artista outsider Daniel Johnston , por el que recibió el premio de Dirección de Documental en el Festival de Cine de Sundance de 2005 y que se estrenó en cines en marzo de 2006 por Sony Pictures Classics .
Feuerzeig creció en Hazlet, Nueva Jersey y en la sección Morganville de Marlboro Township . [1] Alcanzó la mayoría de edad justo a tiempo para recibir el impacto total de la ola de punk rock y su estética de "hazlo tú mismo" que la acompañaba, una influencia que domina su enfoque y su temática hasta el presente. Se graduó con honores en el Trenton State College en 1986 e inmediatamente se inscribió en el Programa Intensivo de Realización Cinematográfica de seis meses de la Universidad de Nueva York , donde estudió con Thierry Pathé. [2] Ha pasado 25 años dirigiendo comerciales para una amplia variedad de clientes corporativos, incluidos IBM , Delta Air Lines y Budweiser . En 1990, dirigió Jon Hendricks: The Freddie Sessions , un perfil del famoso cantante de jazz y miembro de Lambert, Hendricks & Ross . La película de media hora contó con apariciones de George Benson , Al Jarreau y Bobby McFerrin y se transmitió a nivel nacional en PBS . [3]
En 1993, aprovechando su continuo interés por los límites exteriores de la música alternativa, Feuerzeig dirigió un largometraje documental en 16 mm sobre los hermanos Jad y David Fair y su influyente banda de proto-punk Half Japanese , un proyecto apasionante que fue reservado para una presentación independiente de dos semanas en el Film Forum de Nueva York y posteriormente distribuido por Tara Releasing en salas de arte de todo el país, a menudo junto con los conciertos completos que la banda daba después de la proyección. [4]
" Ser mitad japonés da la sensación de ser un completo farsante", escribió Stephen Holden en The New York Times . [5]
A lo largo de un período de cinco años, a partir de 2000, Feuerzeig creó un retrato innovador y comprensivo del cantautor de culto y artista marginal nacido en Virginia Occidental Daniel Johnston, cuyo inicio de la depresión maníaca y la esquizofrenia a principios de los 20 años le permitió crear un cuerpo de trabajo abiertamente confesional sin el filtro de las limitaciones de sus contemporáneos. Partiendo de la idea de Touched with Fire: Manic-Depressed Illness and the Artistic Temperament (1993) de la psicóloga clínica Kay Redfield Jamison , y utilizando técnicas del Nuevo Periodismo de los años 70 (la creación de puntos de vista en primera persona y monólogos internos a través de cartas en casetes de audio, entradas de diario, películas caseras, etc.), Feuerzeig documentó las luchas del músico-artista con sus demonios privados, muchos de ellos bastante literales en su propia mente, elevando lo que podría haber sido una nota a pie de página en la historia del rock a la aclamación mundial. [6]
El crítico de cine del New York Press, Matt Zoller Seitz, dijo de Devil : “Una verdadera película de no ficción, una película que intenta hacer con el sonido y la imagen lo que periodistas como Nick Tosches ( Dino ) y Norman Mailer ( Armíes de la noche ) intentaron hacer con la prosa, convirtiendo la prosa en poesía para encontrar una ruta más subjetiva hacia la verdad”. [7]
La película apareció en muchas listas de lo mejor de la década. [8] [9] [10] Fue nombrada por la revista Mojo como uno de los 10 mejores documentales musicales de todos los tiempos [11] y por la revista Rolling Stone como uno de los 25 mejores DVD musicales de todos los tiempos. [12] Con la fuerza de la película, Feuerzeig pasó un año trabajando con Albert Maysles , [13] donde creó documentales de formato corto premiados para IBM. Actualmente está representado por Ridley Scott Associates (RSA) para trabajos comerciales y televisivos. [14]
El 25 de octubre de 2011, la cadena ESPN transmitió The Real Rocky , un documental original de una hora dirigido por Feuerzeig como parte de su serie de exhibición de documentales en curso, originalmente titulada 30 for 30 , y más recientemente rebautizada como "ESPN Films". La película narra la controversia en curso en torno a la verdadera identidad del personaje principal homónimo de la franquicia Rocky de Sylvester Stallone , que la opinión pública y la sabiduría popular han sostenido durante mucho tiempo que se basaba en el boxeador de peso pesado de Nueva Jersey Chuck Wepner , "The Bayonne Bleeder", cuya principal afirmación fue que una vez se enfrentó a 15 asaltos con Muhammad Ali , incluso derribándolo en el noveno asalto (como se reveló más tarde, pisándole el pie). [15] [16]
Utilizando gráficos de collage que se encuentran en algún lugar entre las creaciones Pop Art de Roy Lichtenstein y la tipografía de nota de rescate de la portada del álbum Sex Pistols de Jamie Reid , la película explica la influencia de Rocky en la vida personal de Wepner, gran parte de ella catastrófica, como su descenso a la cocaína y una breve temporada en una prisión federal. Para proporcionar tanto una visión interna como detalles de la época, Feuerzeig reúne una mesa redonda de periodistas deportivos y incondicionales de Jersey que recuerdan a los habituales del Carnegie Deli en Broadway Danny Rose de Woody Allen . [15]
Según Brian Lowry de Variety , “para cualquiera que esté familiarizado con el boxeo o incluso solo con la franquicia de “Rocky”, “The Real Rocky” (filmada parcialmente en blanco y negro para realzar su sensación cinematográfica y con reporteros de boxeo como una especie de coro griego) es el artículo genuino”. [17]
Un amigo periodista alertó a Feuerzeig sobre la historia de la escritora Laura Albert , que había utilizado un avatar, JT LeRoy , como autor acreditado de su ficción Sarah and The Heart Is Deceitful Above All Things . “Devoré todos los fragmentos al respecto y después de leerlos tuve la sensación de que la historia contenía mucho más de lo que nos contaban. Lo que faltaba de forma evidente era la voz de la autora de la ficción, tanto dentro como fuera de la página. Quería escuchar esa voz”. [18]
Feuerzeig se puso en contacto con Albert, que durante años había rechazado a otros cineastas documentalistas que se acercaron a ella. La convenció de que hablaba en serio sobre contar su historia y, después de mostrarle su película El diablo y Daniel Johnston , obtuvo su cooperación. “Literalmente, le di [a Feuerzeig] el libro abierto: todo”, dijo. “Le di todos los diarios, todo”. [19] Según Feuerzeig, Albert “tenía incluso más autodocumentación que Daniel Johnston; todos los cuadernos de su infancia y todos los escritos a lo largo de los años, cintas de vídeo, cajas y cajas de audio”. [20] Trabajando a partir de los archivos de Albert, Feuerzeig pasó ocho días filmando una entrevista en profundidad con ella, que utilizó como columna vertebral de su largometraje documental. “Ella compartió todo con cien por ciento de honestidad”, insistió Feuerzeig. [21]
Autor: La historia de JT LeRoy se estrenó en el Festival de Cine de Sundance el 22 de enero de 2016 y luego recorrió los festivales de cine internacionales; se estrenó en todo el país en los cines estadounidenses el 9 de septiembre de 2016. [22] Feuerzeig recibió una nominación al premio del Writers Guild of America al mejor guión documental en la 69.ª edición de los premios del Writers Guild of America . [23]
En 2009, Feuerzeig comenzó la producción de un documental propuesto sobre el artista Shepard Fairey , la demanda interpuesta en su contra por Associated Press y su defensa del uso justo en la creación del icónico cartel "Hope" de Barack Obama durante las elecciones presidenciales de 2008. La película, que se titularía The Boy Who Cried Hope , se pospuso indefinidamente tras las revelaciones de que Fairey había mentido sobre el material fotográfico original del cartel. [24] [25]
En abril de 2011, Feuerzeig dirigió The Dude, un perfil documental de 18 minutos de Jeff "The Dude" Dowd , un representante de productores de películas independientes durante mucho tiempo y supuesta inspiración para El gran Lebowski de los hermanos Coen . [26] El corto se transmitió en USA Network como parte de su serie "Character". [27]
El 9 de abril de 2013, fue convocado a The Best Show para hablar de su proyecto cinematográfico "Piano Van" [28] sobre el músico Chris Stroffolino .
Feuerzeig ha completado el guion de God Bless Tiny Tim con el cineasta y dramaturgo Julien Nitzberg . Este retrato del cantante contemporáneo e icono cultural accidental se encuentra actualmente en desarrollo. [29] También está previsto que dirija The Bleeder , una película biográfica del boxeador Chuck Wepner , cuya historia de vida inspiró (y a su vez se vio afectada por) la película Rocky de Sylvester Stallone . Feuerzeig coescribió el guion con Jerry Stahl , y la película está programada para ser protagonizada por Liev Schreiber como Wepner. [30] [31]