El Festival Gion (祇園祭, Gion Matsuri ) es uno de los festivales más grandes y famosos de Japón , y se lleva a cabo anualmente durante el mes de julio en Kioto . [1] Muchos eventos tienen lugar en el centro de Kioto y en el Santuario Yasaka , el santuario patrón del festival, ubicado en el famoso distrito Gion de Kioto , que da nombre al festival. [1] Es formalmente un festival sintoísta , y sus propósitos originales eran la purificación y pacificación de entidades causantes de enfermedades. [2] Hay muchas ceremonias que se llevan a cabo durante el festival, pero es mejor conocido por sus dos procesiones de carrozas Yamaboko Junkō (山鉾巡行) , que tienen lugar los días 17 y 24 de julio. [3]
Las tres noches previas a cada día de una procesión se denominan secuencialmente yoiyoiyoiyama (宵々々山) , yoiyoiyama (宵々山) y yoiyama (宵山) . Durante estas noches de yoiyama , el centro de Kioto está reservado para el tráfico peatonal, y algunas casas privadas tradicionales cercanas a las carrozas abren sus entradas al público, exhibiendo reliquias familiares en una costumbre conocida como Festival del Biombo Plegable (屏風祭り, Byōbu Matsuri ) . Además, las calles están llenas de puestos nocturnos que venden comida como yakitori (brochetas de pollo a la parrilla), taiyaki , takoyaki (bolas de pulpo fritas), okonomiyaki , dulces tradicionales japoneses y muchas otras delicias culinarias.
El Festival Gion se originó durante una epidemia como parte de un ritual de purificación ( goryo-e ) para apaciguar a los dioses que se pensaba causaban incendios, inundaciones y terremotos. [4] En 869, cuando la gente sufría una plaga atribuida a espíritus vengativos, el emperador Seiwa ordenó oraciones a Susanoo-no-Mikoto , el dios del Santuario Yasaka . Sesenta y seis alabardas estilizadas y decoradas , una para cada una de las provincias tradicionales de Japón, fueron preparadas y erigidas en Shinsen-en, un jardín en el sur del palacio imperial, junto con mikoshi (御輿, 'santuarios portátiles') de Yasaka. Santuario. Esta práctica se repetía allí donde se producía un brote de peste. En el año 1000, el festival se convirtió en un evento anual y desde entonces rara vez ha dejado de realizarse. Durante la Guerra civil Onin (bajo el shogunato Ashikaga ), el centro de Kioto quedó devastado y el festival se suspendió durante tres décadas a finales del siglo XV y principios del XVI. [3] Más tarde, en el siglo XVI, fue revivido por el shogun Oda Nobunaga . [3]
A lo largo de los siglos, algunas carrozas han sido destruidas o perdidas, y en los últimos años varias han sido restauradas. Las asociaciones de vecinos flotantes a veces compran tapices antiguos para reemplazar los desgastados o destruidos, o encargan réplicas a tejedores industriales de Kioto, o diseñan y encargan tapices nuevos a los tejedores del famoso distrito tradicional de tejido Nishijin de Kioto. [ cita necesaria ] Cuando no están en uso, las carrozas y las insignias se guardan en almacenes especiales en todo el distrito central de Kioto o en el Santuario Yasaka.
El festival sirve como escenario importante en la novela de Yasunari Kawabata , La antigua capital , en la que describe el Festival de Gion como uno de "los 'tres grandes festivales' de la antigua capital", junto con el Festival de las Edades y el Aoi. Festival . [5]
A continuación se muestra una lista de eventos anuales seleccionados en el Festival de Gion.
Las carrozas en el desfile de yoiyama se dividen en dos grupos, el hoko más grande ("alabarda") y el yama más pequeño ("montaña"), y en conjunto se llaman yamaboko . [1] Los diez hoko recuerdan las 66 alabardas o lanzas utilizadas en el ritual de purificación original, y los 24 yama llevan figuras de tamaño natural de deidades sintoístas , bodhisattvas budistas y otras figuras históricas y culturales. [ cita necesaria ] Todas las carrozas están decoradas con diversos tapices, algunos hechos en Nishijin , el distrito tradicional de tejido textil de Kioto, mientras que otros han sido importados de todo el mundo. De hecho, gracias a un estudio realizado en 1993 sobre los textiles importados del Festival de Gion por un equipo de conservacionistas y coleccionistas textiles internacionales, su colección textil única es reconocida entre los profesionales textiles de todo el mundo. [6] Los músicos se sientan en las carrozas tocando tambores y flautas. [4] Las carrozas son arrastradas con cuerdas por la calle y desde las carrozas se lanzan favores de buena suerte a la multitud. [4] Yamahoko fue incluido en la lista de Bienes Culturales Populares Inmateriales Importantes en 1979, y en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2009.
En la tarde del 17 de julio, cientos de hombres transportan a las deidades residentes del Santuario Yasaka por diversos vecindarios de feligreses en santuarios mikoshi portátiles hasta el otabisho , una vivienda temporal en el centro de Kioto. [7] Se cree que las deidades purifican todos los barrios a lo largo del camino. Residen en el otabisho durante una semana, entre las procesiones de las dos carrozas. [7] El día 24 son llevados de regreso al Santuario Yasaka a su morada permanente. [7] En el camino de regreso al santuario, la procesión se detiene en Shinsen-en, el lugar original de los primeros rituales en el año 869, el antiguo jardín imperial.
Cada año, las asociaciones de vecinos que mantienen las carrozas hacen un sorteo a principios de julio. Esta lotería determina el orden en que aparecerán las carrozas en las procesiones del 17 y 24 de julio. Estos lotes se presentan en una ceremonia especial al comienzo de las procesiones, durante la cual el alcalde de Kioto se viste con la túnica de magistrado.
La Naginata Hoko representa a un chigo vestido con una túnica ceremonial y un fénix dorado, elegido como paje sagrado de una deidad entre las casas de comerciantes de Kioto. Después de varias semanas de ceremonias especiales de ablución, vive aislado de los efectos de la contaminación (como la alimentación inadecuada y la presencia de mujeres) y no se le permite tocar el suelo, por lo que lo colocan en una carreta. Al comienzo del yamahoko el 17 de julio, el chigo corta el shimenawa con un movimiento de su espada.
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