Wexford Festival Opera ( irlandés : Féile Ceoldráma Loch Garman ) [1] [2] es un festival de ópera que se lleva a cabo en la localidad de Wexford en el sureste de Irlanda durante los meses de octubre y noviembre.
El festival comenzó en 1951 bajo la dirección de Tom Walsh y un grupo de amantes de la ópera que rápidamente generaron un interés considerable al programar obras inusuales y raras, un festival típico que presenta tres óperas. Este concepto se ha mantenido a lo largo de la historia de la empresa bajo la dirección de siete directores artísticos diferentes. Desde el principio, la compañía acogió a cantantes jóvenes nuevos y emergentes, muchos de los cuales eran irlandeses, pero también incluyó nuevos nombres internacionales que hicieron sus primeras apariciones allí.
En la década de 1960, las óperas checas y rusas entraron en el repertorio, mientras que en la década de 1970 se produjo un interés por las óperas de Jules Massenet bajo la dirección de Thomson Smillie, seguido de un énfasis en las óperas italianas de finales de esa década. Sin embargo, en la mezcla aparecieron óperas más modernas de Benjamin Britten y Carlisle Floyd, mientras que el mandato de 12 años de Elaine Padmore dio como resultado que más cantantes internacionales hicieran sus primeras apariciones y los inicios de grabaciones comerciales y transmisiones de radio.
David Agler, director artístico desde 2005, supervisó la creación de una nueva ópera con instalaciones mejoradas en el lugar del teatro original.
Bajo la dirección de su director fundador, Tom Walsh, Wexford inició un ascenso constante hacia el éxito internacional. Fue sucedido por una variedad de personas talentosas que mantuvieron y ampliaron la filosofía básica del festival.
Los orígenes del festival de ópera se encuentran en una visita a Irlanda en noviembre de 1950 de Sir Compton Mackenzie , fundador de la revista The Gramophone y erudito escritor musical, que dio una conferencia en el Wexford Opera Study Circle. Mackenzie sugirió que el grupo debería representar una ópera en su propio teatro, el Theatre Royal (posteriormente sede permanente del Festival hasta 2005), un teatro que, en su opinión, era eminentemente adecuado para la producción de determinadas óperas.
El resultado fue que un grupo de amantes de la ópera (incluido el Dr. Tom Walsh, que se convertiría en el primer director artístico del festival) planearon un "Festival de Música y Artes" (como se llamó inicialmente el evento) del 21 de octubre al 4 de noviembre de 1951. Lo más destacado fue una producción de La Rosa de Castilla de 1857, del compositor irlandés del siglo XIX Michael William Balfe , una ópera poco conocida que también había sido mencionada por James Joyce en Ulises en un sorprendente juego de palabras (Balfe es probablemente más conocido por). La muchacha bohemia ).
Apartarse de las óperas más conocidas durante sus primeros años colocó a Wexford en una posición única en el creciente mundo de los festivales de ópera, y esta medida fue apoyada por críticos de renombre como el influyente Desmond Shawe-Taylor de The Sunday Times . quien comunicaba lo que sucedía cada temporada de otoño.
Durante su primera década, Wexford ofreció a un público cada vez más entusiasta y conocedor rarezas como Der Wildschütz de Lortzing y obras oscuras (para esa época) como La sonnambula de Bellini , con Marilyn Cotlow como Adina y Nicola Monti como Elvino. Bryan Balkwill , Charles Mackerras y John Pritchard se encontraban entre los jóvenes directores, y trabajaron con productores y diseñadores posteriormente famosos como Michael MacLiammoir . Para la época, los resultados fueron sorprendentes y el festival pronto atrajo a destacados talentos operísticos, tanto nuevos como consagrados.
Fue posible reclutar cada vez más a cantantes como Nicola Monti , Afro Poli , Franco Calabrese y Paolo Pedani, así como a estrellas británicas e irlandesas en ascenso como Heather Harper , Bernadette Greevy , Thomas Hemsley y Geraint Evans .
Debido a la renovación del Teatro, la temporada de 1960 no tuvo lugar, pero en su reapertura se presentó Ernani de Verdi en septiembre de 1961.
Los problemas para obtener la Orquesta Ligera de Radio Éireann (ahora la Orquesta de Conciertos RTÉ ) llevaron a la participación de la Filarmónica Real de Liverpool para esta temporada, mientras que al año siguiente la Sinfónica de Radio Éireann (ahora la Orquesta Sinfónica Nacional RTÉ ) se trasladó al foso. , papel que mantuvo hasta 2005.
L'amico Fritz de 1962 dio a conocer internacionalmente a las jóvenes y talentosas cantantes irlandesas Veronica Dunne y Bernadette Greevy , mientras que otros nombres distinguidos de la década de 1960 incluyeron a Mirella Freni en I puritani de Bellini . Don Quijote de Massenet fue otro destacado en 1965 con el veterano bajo Miroslav Cangalovic como el viejo caballero de Cervantes.
Albert Rosen , un joven director de Praga, inició una larga asociación con la compañía en 1965 y llegó a dirigir dieciocho producciones de Wexford. Posteriormente fue nombrado director principal de la Orquesta Sinfónica RTÉ y fue director laureado en el momento de su muerte en 1997.
En 1967, Walter Legge , productor discográfico de EMI y fundador de la Orquesta Filarmónica, recibió el encargo de hacerse cargo de la dirección del festival, pero un mes después del nombramiento sufrió un grave infarto y se vio obligado a retirarse. [3] Brian Dickie, ex estudiante del Trinity College, de 26 años, se hizo cargo de la dirección del festival. Surgió una nueva era de canto excepcional, con las primeras óperas en ruso y checo, además de un nuevo énfasis en el repertorio francés representado por Lakmé de Delibes en 1970 y Les pêcheurs de perles de Bizet en 1971.
Dickie fue persuadido de regresar a Glyndebourne, pero su sucesor en 1974 fue Thomson Smillie, que venía de la Ópera de Escocia . Mantuvo el formato de tres óperas. Muy descuidadas durante este período, las óperas de Massenet rápidamente se convirtieron en sus favoritas, y Smillie representó Thaïs en su primera temporada, iniciando una serie de óperas del compositor que incluía la rara Sapho producida en 2001.
En 1976, se presentó The Turn of the Screw de Britten junto con una rareza en la pieza individual de Cimarosa Il maestro di cappella . Otras raras óperas italianas del siglo XVIII se presentaron en 1979 y años posteriores.
Adrian Slack se concentró principalmente en la ópera italiana. Hubo algunas excepciones como Orlando de Handel , Of Mice and Men de Floyd y Zaide de Mozart . La vestale de Spontini fue memorable por el incidente en el que toda la compañía resbaló en un escenario muy inclinado y suavemente terminado, como lo describió Bernard Levin.
Elaine Padmore había sido productora de ópera de la BBC y había supervisado las transmisiones de las producciones para BBC Radio 3 y, durante su mandato como directora artística, un amplio espectro de música y cantantes con muchas producciones notables hicieron apariciones en Wexford. Sergei Leiferkus fue presentado al público fuera de Rusia junto con muchos otros recién llegados, como la soprano dramática estadounidense Alessandra Marc durante su época. Otras producciones destacadas incluyeron las dos producciones de la recién llegada Francesca Zambello , la primera de L'assedio di Calais de Donizetti en 1991 y Cherevichki de Tchaikovsky en 1993.
Una nueva idea introducida por Padmore en 1982 fueron las "Escenas operísticas", la presentación de extractos de óperas. Esto proporcionó una alternativa de menor costo para los miembros más jóvenes de la audiencia, además de ofrecer más trabajo al coro, y la idea resultó ser un gran éxito.
La Rosa de Castilla de Michael William Balfe , dirigida por Nicolette Molnár y diseñada por John Lloyd Davies, fue revivida en una producción profesional a principios de 1991 para conmemorar el 40 aniversario del festival.
En 1995, Padmore fue sucedido como director artístico por Luigi Ferrari, entonces director del Festival de Ópera Rossini de Pesaro y más tarde director del Teatro Comunale de Bolonia . Naturalmente, desarrolló su propio estilo enfatizando obras italianas y del romanticismo tardío como L'étoile du nord de Meyerbeer en 1996.
En 1994 se inició una serie de grabaciones comerciales del festival de cuatro años de duración, además de las retransmisiones del festival Raidió Teilifís Éireann . Muchas temporadas también han sido transmitidas por BBC Radio 3 . En 2001, el quincuagésimo festival fue un evento especial marcado por la introducción de sobretítulos .
David Agler se convirtió en director artístico y programó las temporadas de 2005 y posteriores. Es un director de orquesta estadounidense, anteriormente director musical de la Ópera de Vancouver y director residente de la Ópera de San Francisco .
Una innovación, derivada de la idea original de "Escenas de ópera", fue el concepto de "mini ópera", que presenta las obras más convencionales en versiones condensadas, que se desarrolló con éxito.
En 2020, Rosetta Cucchi sucedió a Agler como directora artística.
En una medida audaz, la sede del festival durante tantos años, el Teatro Real , fue demolida y reemplazada por la Ópera Nacional en el mismo sitio. La primera ópera en el nuevo edificio se inauguró el 16 de octubre de 2008. Wexford Opera House proporciona al festival un lugar moderno con un aumento del 35% en la capacidad mediante la creación del Teatro O'Reilly de 771 asientos y un segundo Teatro Jerome Hynes, altamente flexible. con capacidad para 176 asientos. El arquitecto fue Keith Williams Architects de la Oficina de Obras Públicas; La acústica y la estructura fueron diseñadas por Arup.
En 2006, debido al cierre del Theatre Royal, se llevó a cabo un festival reducido en el Dún Mhuire Hall en South Main Street de Wexford. Sólo se representaron dos óperas en un período de dos semanas, en lugar de las habituales tres óperas en tres semanas. En 2007, el festival tuvo lugar en verano en un teatro temporal en los terrenos del castillo de Johnstown , una casa señorial a unos 5 km del centro de la ciudad.
La Ópera Nacional se inauguró oficialmente el 5 de septiembre de 2008 en una ceremonia con el Taoiseach Brian Cowen , seguida de una transmisión en vivo de The Late Late Show de RTÉ desde el Teatro O'Reilly.
52°20′17″N 6°27′46″O / 52.338193°N 6.462798°W / 52.338193; -6.462798