El Festival de Laba ( en chino :臘八節) es una festividad tradicional china que se celebra el octavo día del mes de La (o Layue 臘月), el duodécimo mes del calendario chino . Es el comienzo del período del Año Nuevo chino . Es costumbre en este día comer congee de Laba .
El Festival de Laba no se celebraba en un día fijo hasta las dinastías del Sur y del Norte , cuando recibió la influencia del budismo y se fijó en el octavo día del duodécimo mes, que también era el día de la iluminación de Buda. Por lo tanto, muchas costumbres del Festival de Laba están relacionadas con el budismo. Se corresponde directamente con el Rohatsu japonés y el Día Bodhi del sur de Asia .
El nombre del Festival de Laba representa su fecha en el calendario chino . La es el nombre del duodécimo y último mes, y ba significa "ocho". [1] En la antigua China, el "ocho" se refería a hacer sacrificios a ocho dioses al final del año. [2]
En su forma original, el festival se celebraba haciendo sacrificios a los dioses y a los antepasados para desear buena fortuna, salud, seguridad y una buena cosecha en el nuevo año. [3] [2] La palabra la originalmente se refería a estos sacrificios. [3]
Después de que el budismo se extendió a China durante el siglo I d.C., el festival se utilizó como conmemoración de la iluminación de Gautama Buda . [2] Se le dio una fecha fija (el octavo día del duodécimo mes) durante las dinastías del Norte y del Sur . [3]
Durante la dinastía Qing , las ceremonias del festival Laba se celebraban en el Templo Yonghe en Pekín . [4]
El Festival de Laba se considera el preludio del Año Nuevo chino , que se celebra unas tres semanas después. [3] [5]
Una antigua costumbre es tocar tambores para ahuyentar enfermedades. Esta práctica, que tiene su origen en antiguas tradiciones de brujería, todavía se observa en lugares como Xinhua , Hunan. [6]
Tradicionalmente, el consumo de congee de Laba es un elemento importante del festival. Existen múltiples relatos legendarios sobre los orígenes de este plato. [7] Una historia dice que se originó en la dinastía Song , cuando los monasterios budistas ofrecían congee a la gente en honor a la historia de que Sakyamuni (Gautama Buda) alcanzó la iluminación el octavo día del duodécimo mes después de comer congee. [2]
Las gachas de Laba (臘八粥; Làbāzhōu ) son muy populares en muchos lugares de China. Los ingredientes principales son distintos tipos de arroz, frijoles, nueces y frutas secas. La gente cree que son buenas para la salud en invierno. [1]
También se le conoce como "gachas de los ocho tesoros" (八宝粥; Bā bǎo zhōu ) [8] y suele estar hecha con ocho o más ingredientes, lo que representa buena suerte. [1] Ocho es un número de la suerte en China, [9] y el ba en Laba también significa ocho. [1]
Existen muchas variaciones de congee de Laba en diferentes regiones de China. [7] Los ingredientes pueden incluir granos mixtos, como arroz, mijo y cebada ; frijoles y nueces como frijoles mungo , frijoles azuki , semillas de loto , maní, nueces y castañas ; frutas secas como dátiles rojos , longan , pasas y bayas de goji ; y otros ingredientes como verduras y carne. [8] [10] [6] [7]
Otro alimento de Laba es el ajo de Laba , que es particularmente popular en el norte de China. [11] El ajo en chino (蒜; suàn ) tiene la misma pronunciación que calcular (算; suàn ), y se dice que en el Festival de Laba las empresas deben equilibrar sus cuentas y calcular sus ingresos y gastos para el año. [8] El ajo de Laba se hace remojando el ajo en vinagre . [6] El ajo de Laba se remoja en vinagre desde el Festival de Laba hasta el Año Nuevo chino . Luego, el ajo y el vinagre se usan junto con las albóndigas chinas ( jiaozi ) alrededor del Año Nuevo chino. [5]
El festival está relacionado con la trama de la novela Oda a la galantería de Jin Yong .
En 2011, Google publicó un Google Doodle conmemorando el festival. [12]