El Festival Internacional de Cortometrajes de Oberhausen , fundado en 1954, es uno de los festivales de cortometrajes más antiguos del mundo. Celebrado en Oberhausen , es una de las principales plataformas internacionales para el formato corto. El festival organiza un concurso internacional, un concurso alemán, un concurso internacional de cine infantil y juvenil, el premio MuVi al mejor vídeo musical alemán y, desde 2009, el concurso NRW para producciones del estado alemán de Renania del Norte-Westfalia .
Oberhausen es conocido hoy en día por sus amplios programas temáticos, como "Los recuerdos no pueden esperar. Cine sin cine" (2014), "El lenguaje de la atracción. Tráilers entre la publicidad y la vanguardia" (2019), "La solidaridad como disrupción" (2021/22) o "Sincronizar. Redes cinematográficas panafricanas" (2022). El festival también ofrece a los visitantes una videoteca bien equipada, opera un servicio de distribución de cortometrajes no comerciales y posee un archivo de cortometrajes de más de 70 años de historia del cine.
El Festival Internacional de Cortometrajes de Oberhausen fue fundado en 1954 por el director de la Escuela Popular de Oberhausen ( centro de formación de adultos ), Hilmar Hoffmann , en colaboración con el Filmclub Oberhausen, bajo el nombre de "1.er Festival de Cine Educativo de Alemania Occidental". En un principio, el evento se orientó a cumplir un mandato de política educativa y el lema elegido para el primer festival fue "Cine cultural: camino hacia la educación". Se presentaron 45 películas de la República Federal de Alemania, Francia y los EE. UU.
En el 4.º Festival de Cine Educativo de Alemania Occidental, celebrado en 1958, se introdujo el lema "Camino al vecino" y el festival se celebró hasta 1997. En 1959, se cambió el nombre a "Festival de Cortometrajes de Alemania Occidental". Oberhausen adquirió rápidamente un nombre político, sobre todo porque muchas películas producidas en el Bloque del Este sólo podían verse en Oberhausen. Esta situación condujo al rápido ascenso del festival y a su reputación como "meca del cortometraje". Sin embargo, ya en los años 50, los visitantes pudieron disfrutar de obras de jóvenes cineastas occidentales, como François Truffaut , Norman McLaren , Alain Resnais , Bert Haanstra y Lindsay Anderson . En el cuarto festival de 1958, ya se habían presentado 190 películas de 29 países.
En el octavo festival, en 1962, un grupo de jóvenes cineastas alemanes, entre ellos Alexander Kluge , Peter Schamoni y Edgar Reitz , emitieron el Manifiesto de Oberhausen , declarando muerta la "vieja" película y declarando su aspiración a crear un nuevo tipo de película alemana.
La década de 1960 culminó con un escándalo en 1968 en torno a la película Besonders wertvoll de Hellmuth Costard , en la que un pene parlante criticaba la nueva ley de financiación cinematográfica de 1967. En respuesta a una objeción emitida por la oficina del fiscal, el festival retiró la película de la programación oficial, después de lo cual muchos cineastas alemanes retiraron sus trabajos. Oberhausen salió de la crisis con un conjunto de regulaciones modificadas, incluido un procedimiento de selección pública para películas alemanas.
En los años 70, el movimiento de mujeres fue una piedra de toque en el festival, con jóvenes cineastas como Chantal Akerman y Helma Sanders-Brahms presentando sus primeras películas en Oberhausen. Con su Cine Infantil y Juvenil, el festival inauguró en 1978 una nueva categoría de competición. En los años 70 también surgieron nuevos festivales: el cortometraje, desplazado del cine, encontró nuevas posibilidades de proyección en el ámbito de los festivales.
A finales de los años 80, el vídeo y los nuevos medios fueron apareciendo en Oberhausen. Con el apaciguamiento del conflicto Este/Oeste que había marcado los primeros años del festival, su papel como "ventana al Este" fue desapareciendo poco a poco. Ahora, el perfil del festival como mediador y pionero entre los mundos del cortometraje y el clip publicitario, el vídeo musical , el cine industrial y el videoarte , a menudo subsumidos bajo el término genérico de vanguardia , pasó a primer plano.
En 1991, el festival pasó a llamarse Festival Internacional de Cortometrajes de Oberhausen, nombre que conserva hasta hoy. Ese mismo año, Oberhausen presentó el primer concurso de cortometrajes alemanes. Desde 1993, el festival otorga el mismo nivel de importancia a películas y vídeos en sus competiciones. En 1999, Oberhausen presentó el primer premio de un festival de cine del mundo para vídeos musicales, el conocido como "MuVi", que hasta hoy se concede exclusivamente a directores por la calidad visual de sus clips. Con el auge del videoarte, cada vez más películas realizadas por artistas han encontrado su lugar en los programas de los festivales.
En la actualidad, Oberhausen presenta cortometrajes y vídeos de diversos orígenes formales, culturales y sociales. Los programas especiales a gran escala abordan cada año un tema diferente, los más recientes "El lenguaje de la atracción. Tráilers entre la publicidad y la vanguardia" (2019), "La solidaridad como disrupción" (2021/22) o "Contra la gravedad. El arte de Machinima " (2023). El festival también mantiene una videoteca con una gran selección de cortometrajes internacionales recientes, organiza regularmente, entre otros, programas de perfil dedicados a artistas individuales y proyecciones de mercado para distribuidores internacionales de películas de vanguardia, y cada año, organiza un ciclo de debates llamado "Podium".
En 2020, debido a la pandemia de coronavirus, el festival organizó su 66.ª edición íntegramente en línea, lo que lo convirtió en el primer festival de cine exclusivamente digital de Alemania. Con más de 2.500 abonos vendidos y usuarios en casi 100 países, el nuevo formato tuvo mucho más éxito de lo esperado. En 2021, también se celebró otra edición totalmente digital del festival. El 67.º Festival Internacional de Cortometrajes de Oberhausen se celebró en formato virtual del 1 al 10 de mayo. En diez días, el festival duplicó casi su duración habitual y presentó por primera vez tres nuevas competiciones en línea (Concurso Internacional en Línea, Concurso Alemán en Línea y Premio Internacional Muvi). En 2022, el festival regresó a los cines con una edición híbrida: del 29 de abril al 3 de mayo se celebró exclusivamente en línea y del 4 al 10 de mayo en salas de cine. En 2023, el festival volvió a celebrarse exclusivamente en salas de cine (del 26 de abril al 1 de mayo).
Además de organizar el festival, Oberhausen opera un servicio de distribución de cortometrajes no comerciales y su archivo contiene cortometrajes de más de 70 años de historia del cine.
Fumé mi primer cigarrillo aquí. Durante años vi todas las películas que se presentaban en el Westdeutsche Kurzfilmtage y cada año esperaba con ansias esos días en Oberhausen. Estos eventos fueron importantes para mí y para mi decisión de convertirme en cineasta.
—Wim Wenders
El cortometraje es un gran primer paso para un cineasta en ciernes. Así fue como comencé, y Oberhausen fue un paso importante en mi camino hacia la dirección.
—Roman Polanski
En la actualidad, el Festival es un festival clasificatorio para los premios Óscar de cortometrajes y los premios BAFTA . También es un festival nominador para el Premio de Cine Europeo ; además, un jurado de expertos nomina anualmente una película infantil para el Premio de Cortometrajes de la ECFA (Asociación Europea de Cine Infantil).
A lo largo de la dilatada historia del festival de Oberhausen, muchas carreras profesionales han tenido un comienzo exitoso. Algunos de los cineastas y artistas que han mostrado sus primeros trabajos en Oberhausen:
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