Georgian Railway LLC ( georgiano : საქართველოს რკინიგზა , romanizado : sakartvelos rk'inigza ) es la compañía ferroviaria nacional de Georgia .
Una arteria vital que une el Mar Negro y el Mar Caspio , se encuentra en la ruta más corta entre Europa y Asia Central . [2] Construido a 1.520 mm ( 4 pies 11 pulgadas)+ Conestándarruso de 27 ⁄ 32 pulgadas , actualmente la línea principal totalmente electrificada del Ferrocarril Georgiano tiene una longitud de 1.323,9 km (total: 1.576 km), que consta de 1.422 puentes, 32 túneles, 22estaciones de pasajeros y 114 de mercancías.[3]En 2017, el número de pasajeros de los Ferrocarriles Georgianos fue de 2.684.000,[4]de los cuales 100.000 eran pasajeros internacionales y el resto nacionales.[5]
El ferrocarril se fundó en 1865 [2] y comenzó a funcionar en 1871 entre Poti y Kvirila (actual Zestaponi ). El primer tren de pasajeros funcionó el 10 de octubre de 1872, desde Poti hasta la estación central de Tbilisi . [2]
Desde esta columna central, la red ferroviaria se expandió con enlaces a: Rioni a Kutaisi (1877), Rioni- Tkibuli (1887), Zestaponi a Chiatura (1895). La línea de Tiflis a Bakú comenzó a funcionar en 1883, permitiendo el transporte de petróleo azerí a través del puerto de Batumi . En 1899, se estableció la conexión ferroviaria Kars-Gyumri-Tiflis entre Georgia y Armenia . [2] El enlace de Khashuri a Borjomi se construyó en 1894, con el ferrocarril de 900 mm ( 2 pies 11 pulgadas) de largo.+La línea de vía estrecha de Borjomi a Bakuriani, de 7 ⁄ 16 in,está en funcionamiento desde 1902 para dar servicio a lade esquiadores. Lade Kakhetise completó en 1915.[2]
El segundo gran desarrollo de los ferrocarriles georgianos se debió a la rápida industrialización y a la necesidad de una mejor distribución de los productos agrícolas, incluidos el té , los cítricos y el vino . Esto dio lugar a la construcción de las líneas secundarias a: Natanebi - Ozurgeti (1924); Brotseula - Tskaltubo (1934), Senaki - Ingiri - Gali (1930), Gali - Ochamchire - Sojumi (1938), Gori - Tskhinvali (1940). La construcción de la línea Sojumi - Adler, que permitía la conexión directa con la red ferroviaria rusa, comenzó durante la Segunda Guerra Mundial y estaba en pleno funcionamiento en 1949. [2]
La línea de Marabda a Akhalkalaki se inauguró el 31 de diciembre de 1986. [2]
La conexión ferroviaria entre Kars y Tbilisi vía Gyumri (Alexandropol, Leninakan) que comenzó en 1889 terminó en 1993 con el cierre de la frontera turco-armenia. [ cita requerida ]
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Debido a la difícil geografía montañosa de Georgia, los ingenieros ferroviarios se han enfrentado a menudo a algunos retos difíciles. En 1890, se completó la doble vía del túnel de Tsipa, lo que permitió un paso más rápido del tráfico este-oeste. [2]
El 16 de agosto de 1932, por primera vez en la URSS , el primer tren de tracción eléctrica circuló por el paso de Surami . La General Electric Company produjo las ocho locomotoras eléctricas iniciales de la Clase S para el servicio, seguidas por otras 21 Clase S construidas por las fábricas Kolomna y Dinamo entre 1932 y 1934. En noviembre de 1967, todos los ferrocarriles georgianos estaban electrificados, incluida la línea de vía estrecha Borjomi-Bakuriani . [2] (Algunas líneas ya no funcionan con electricidad debido a la inestabilidad política y económica y a la guerra, particularmente en Abjasia y Osetia del Sur).
Después de la Segunda Guerra Mundial , a partir de 1946, los ingenieros del ejército de la URSS, con la perspectiva de conectarse a su sistema, introdujeron sistemas modernos de comunicaciones, automatización y señalización automática de bloqueo . A esto le siguió la introducción de sistemas de comunicación por radio en los trenes y en la guardia, un proceso que se completó en 1949. [2]
Cuando Georgia obtuvo la independencia, los ferrocarriles de Georgia utilizaban trenes soviéticos. El mantenimiento, la reparación y la modernización se realizaban en la planta "Elmavalmshenebeli" de Tbilisi y en la "Compañía de Construcción de Vagones" de Rustavi.
En 2009, Georgian Railway recibió el primero de un pedido de ocho trenes eléctricos interurbanos fabricados por CSR Nanjing Puzhen Rolling Stock, China, a un costo de US$6 millones cada uno. Los trenes de 3 kV de corriente continua tienen una velocidad máxima de 130 km/h y cada conjunto de cuatro vagones tiene capacidad para un total de 300 pasajeros en primera y segunda clase.
En 2016 se encargaron cuatro trenes eléctricos de dos pisos, modelo ESh2 , de la empresa suiza Stadler Bussnang AG, por un coste de 11 millones de dólares cada uno. Los trenes de corriente continua de 3 kV tienen una velocidad máxima de 160 km/h y cada conjunto de cuatro vagones tiene capacidad para un total de 530 pasajeros en clase business, primera y segunda clase.
En 2022, había 176 locomotoras y 4.469 vagones de mercancías en servicio. [6]
Tras la disolución de la URSS , el Gobierno georgiano tomó el control de muchos de los activos clave del nuevo país y emprendió una agresiva campaña de privatización. Los activos ferroviarios de Georgia se transformaron en la nueva empresa 100% estatal The Georgian Railway LLC , el mayor empleador del país (12.700 empleados), que opera bajo la ley pública de la Agencia de Gestión Empresarial, parte del Ministerio de Desarrollo Económico. Se encarga tanto de la gestión como del mantenimiento de la infraestructura ferroviaria, así como de todas las operaciones de servicios de pasajeros y mercancías. El equipo que forma el órgano de gestión está formado por la Asamblea de Socios, el Consejo de Supervisión y el Consejo de Administración. Los ingresos de la empresa en 2014 fueron de 287 millones de dólares estadounidenses con un alto margen de EBITDA del 48,9%, la deuda fue de 560 millones de dólares estadounidenses. Más del 95% de los ingresos provienen de las operaciones de transporte de mercancías, más de la mitad de las cuales son de tránsito. [3]
Tras la guerra de Osetia del Sur de 2008 , las fuerzas del ejército ruso entraron en algunas zonas de Georgia y dañaron activos georgianos clave, como un puente ferroviario cerca de la ciudad de Kaspi , en el oeste de Georgia , [7] y la colocación de minas en la línea principal al oeste de Gori provocó el descarrilamiento total y el consiguiente incendio de un tren de petróleo. [8]
Las líneas situadas en Abjasia y Osetia del Sur no están bajo el control de los Ferrocarriles de Georgia. Las líneas de Nikozi a Tskhinvali (5 km) y de Ochamchire al río Enguri no están en uso; gran parte de las vías y de la red aérea de estas dos líneas han sido saqueadas , y estaciones como la de Gali han sido destruidas o han sufrido graves daños. Las líneas del río Psou a Ochamchire y de Ochamchire a Tkvarcheli están operadas por los separatistas Ferrocarriles Abjasios .
Azerbaiyán – abierto – 1.520 mm ( 4 pies 11 pulgadas)+27 ⁄ 32 pulgadas) (línea Tbilisi-Bakú); a través de1.435 mm(4 pies 8 pulgadas)+Se propone una conexiónde calibre estándar de 1 ⁄ 2 pulg.[ cita requerida ]
Armenia – abierto – 1.520 mm ( 4 pies 11 pulgadas)+27 ⁄ 32 pulgadas) (líneaTbilisi-Gyumri-Ereván
Turquía – abierta – línea de ancho estándar ( Akhalkalaki–Kars ); esta línea de ancho estándar está conectada con la línea de 1.520 mm ( 4 pies 11 pulgadas) de Georgia.+Ferrocarril de 27 ⁄ 32 pulgadas enAkhalkalaki.[9][10]
Rusia – cerrado – 1.520 mm ( 4 pies 11 pulgadas)+27 ⁄ 32 in) –a través deAbjasiaseparatista– cerrada de iure desde laGuerra de Abjasia (1992-1993), de facto opera en parte por el Ferrocarril Abjasio sin vías desdeEnguriaSujumi.
Hasta 2004, los ferrocarriles de Georgia se vieron muy afectados por la corrupción . Por un lado, la modernización y el mantenimiento de los ferrocarriles estaban desatendidos; por ejemplo, de 11.000 vagones de ferrocarril , sólo 7.000 estaban en funcionamiento. Por otro lado, el estadio de fútbol del Lokomotiv de Tbilisi, el equipo de los ferrocarriles de Georgia, tenía uno de los campos deportivos más modernos del país. El director general Akaki Chkhaidze fue arrestado en 2004 y pasó varios meses en prisión preventiva, antes de ser rescatado por 3 millones de dólares estadounidenses.
Ese mismo año, la empresa ferroviaria fue reestructurada y el director general pasó a depender de un consejo de supervisión. Desde junio de 2004 hasta octubre de 2005, David Onoprishvili, ex ministro de finanzas y profesor de la Universidad de Vanderbilt en Nashville, Tennessee , fue el director general. [ cita requerida ]
En el marco del programa de modernización, se despidió a 2.445 empleados y se aumentó el salario de los empleados restantes en un 17 por ciento. Se redujeron las tarifas del transporte de mercancías y se pusieron en marcha vagones de tren y servicios exprés modernizados y con aire acondicionado para pasajeros, incluidos cuatro trenes de pasajeros Stadler. En 2006 se inició un programa de construcción de nuevas y renovadas estaciones. En mayo de 2010 se reconstruyó e inauguró oficialmente el edificio de la estación central de Tbilisi, excluida la infraestructura ferroviaria. También se construyeron nuevas estaciones en las estaciones de Makhinjauri (un suburbio de Batumi ) y Kobuleti .
El tramo Zestaponi–Moliti–Khashuri (tramo “Gorges”) de 63 kilómetros de longitud forma parte de la principal línea ferroviaria de Georgia y atraviesa un terreno montañoso, con una pendiente muy pronunciada y curvas cerradas. La alineación de la vía impone velocidades muy bajas en la línea, lo que conduce a diversos problemas operativos. Actualmente, un tren de pasajeros tarda aproximadamente 1,5 horas en cubrir el tramo, y mucho más tiempo para los trenes de mercancías debido al sobrecalentamiento de los frenos. Por este motivo, la empresa está modernizando el tramo para aumentar la capacidad, reducir el tiempo de viaje y mejorar la seguridad, así como el funcionamiento del ferrocarril. A lo largo de este tramo de vía se construirán varios túneles nuevos, de los cuales el nuevo túnel T9 de aproximadamente 8,4 kilómetros (5,2 millas) será el túnel ferroviario más largo de Georgia [11] [12] . El túnel T9 constará de dos tubos paralelos conectados con pasajes transversales a intervalos de 300 m. [11] Está previsto que el proyecto finalice a finales de 2019. Una vez finalizado el túnel, el tiempo de viaje de los trenes de pasajeros en la ruta Tbilisi - Batumi se reducirá en 40 minutos. [11]
Se prevé sustituir la línea ferroviaria directa que atraviesa el centro de Tbilisi por una circunvalación al norte de Tbilisi. Según los planes, la estación central se cerrará a los pasajeros y se desmantelará la infraestructura existente. En lugar de una estación central, dos estaciones de Tbilisi, la estación de Didube en la parte noroeste de la ciudad y la estación de Navtlugi (Samgori) en el este, se convertirán en estaciones de paso a las que solo llegarán trenes de pasajeros. Debido a esto, en el futuro no será posible realizar transbordos directos ni servicios de transporte de pasajeros.
Sin embargo, en lugar de la reducción esperada de los problemas ambientales y de tráfico, se espera que las reducciones provoquen más problemas de tráfico, debido al hecho de que el sistema de transporte público de superficie (autobús) y subterráneo ( metro ) de Tbilisi está orientado hacia la estación central. Los especialistas en transporte y las compañías ferroviarias están en total desacuerdo con las costosas soluciones recomendadas por Booz Allen. [13] [14]
A partir de 2020, la empresa ha sido el patrocinador oficial de la camiseta del equipo nacional de baloncesto masculino de Georgia . [ cita requerida ]
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