East Coast Heritage Rail es una empresa sin fines de lucro limitada por garantía fundada en junio de 1985 como 3801 Limited para operar la locomotora de vapor 3801 y su material rodante asociado. La empresa operó recorridos en trenes históricos desde 1986 hasta 2017, y reanudó sus operaciones en febrero de 2019 bajo la nueva marca, East Coast Heritage Rail. [1]
La creación de una organización para gestionar y operar la locomotora 3801 se formalizó por primera vez en marzo de 1984, cuando la Autoridad Ferroviaria Estatal intercambió correspondencia. Al principio, participaron cuatro partes. La Autoridad Ferroviaria Estatal tenía dos funciones, la primera como donante de la locomotora y otros equipos y la segunda como fiduciario. En efecto, la locomotora 3801 seguiría siendo propiedad de la Autoridad Ferroviaria Estatal y se alquilaría al fideicomiso. Otras tres organizaciones fueron nominadas como fiduciarios: el Museo Powerhouse , la Sociedad Histórica del Ferrocarril Australiano (División de Nueva Gales del Sur) y el Museo de Transporte Ferroviario de Nueva Gales del Sur . [2]
En ese momento, la restauración de la locomotora 3801 estaba a punto de finalizar en el antiguo astillero estatal de Newcastle . Aprendices fuera del oficio trabajaron en esta restauración durante más de tres años bajo la dirección de la Hunter Valley Training Company. Una de las primeras tareas que emprendió la empresa fue recaudar fondos para pagar la restauración y otros gastos. Su objetivo declarado era "mostrar con orgullo y entusiasmo a la gente de Nueva Gales del Sur la preservación magistral de una parte de su historia de locomotoras... como una obra histórica viviente y móvil". Durante la restauración, la empresa organizó visitas periódicas de inspección al astillero estatal. [3]
En noviembre de 1986, el 3801 volvió a funcionar y funcionó como el buque insignia de 3801 Limited durante los siguientes 20 años. [4] En 1988, el 3801 y su tren se convirtieron en el Tren del Bicentenario y realizaron viajes a todas las capitales del continente como parte de las celebraciones del 200 aniversario de la nación. [5] A finales de 1988 y gran parte de 1989, Flying Scotsman se unió a 3801 Limited y realizó muchos viajes muy exitosos por Nueva Gales del Sur y más allá. [6] La compañía transportó a más de 500.000 pasajeros durante este período de 20 años. [7]
Al concluir el contrato de arrendamiento de 20 años que cubría la operación de la locomotora 3801, el Museo de Transporte Ferroviario de Nueva Gales del Sur decidió no ofrecer una renovación y la 3801 partió en noviembre de 2006. [7] [8]
Para proporcionar una base operativa para 3801 Limited, la Autoridad Ferroviaria Estatal otorgó una licencia para ocupar el Gran Taller de Montaje en Eveleigh Railway Workshops . [9] El uso del Gran Taller de Montaje por parte de 3801 Limited finalizó a principios de 2017 después de 30 años. A fines de 2018, la empresa trasladó parte de su flota a un apartadero privado en Hunter Valley con fácil acceso a la línea principal. También están trabajando en otros sitios de estacionamiento para respaldar sus operaciones y reubicar los vehículos restantes no operativos del Gran Taller de Montaje. [10]
Como resultado de la búsqueda de manifestaciones de interés por parte del Departamento de Transporte de Nueva Gales del Sur para hacerse cargo del servicio de pasajeros de los fines de semana en la línea Unanderra a Moss Vale como operación turística, 3801 Limited inició el tren turístico histórico Cockatoo Run el 19 de agosto de 1995. [11] [12] Inicialmente, el tren operaba desde una base establecida en el complejo de depósitos de locomotoras de Port Kembla . 3801 Limited alquiló la locomotora de vapor SMR18 a la Hunter Valley Training Company para el servicio. Para permitir que la locomotora transportara un tren desde Port Kembla a Moss Vale y regresara con una carga de carbón, se modificó el depósito de carbón. Las dificultades financieras llevaron a la suspensión del Cockatoo Run desde noviembre de 1998 hasta marzo de 1999, fecha a partir de la cual el tren funcionó únicamente entre Port Kembla y Robertson. [13] [14] Además, se desplazaba con diésel y funcionaba durante nueve meses al año. [15]
3801 Limited abandonó el depósito de Port Kembla el 30 de marzo de 2001 y todo el material rodante y el equipo se trasladaron a Eveleigh. El Cockatoo Run se fusionó con otra de las operaciones de la empresa, el Long Lunch Train, a partir del 4 de marzo de 2001 [16] y este servicio funcionó desde Sídney a través de Wollongong , Robertson y Moss Vale los jueves y domingos seleccionados con locomotoras diésel antiguas hasta principios de 2017. En ocasiones ha funcionado con locomotoras de vapor del Lachlan Valley Railway and Powerhouse Museum . El servicio ahora funciona los domingos seleccionados, con 42101 como su locomotora insignia. [17] [18]
La clase 421 es una clase de locomotoras diésel construidas por Clyde Engineering , Granville, para el Departamento de Ferrocarriles de Nueva Gales del Sur en 1965/66. Las 10 fueron retiradas del servicio en diciembre de 1986 y enero de 1987 y almacenadas en el taller de Junee Railway , aunque algunas habían sido revisadas recientemente.
En diciembre de 2009, la 42101 fue transferida del Goulburn Rail Heritage Centre a Eveleigh Railway Workshops para su restauración por parte de 3801 Limited. Después de ser equipada con motores de tracción renovados en Chullora Railway Workshops en octubre de 2011, regresó a Eveleigh para ser restaurada y puesta en condiciones operativas en marzo de 2012. La 42101 está actualmente fuera de servicio.
Construido entre 1957 y 1968 por AE Goodwin para el transporte exprés de pasajeros y trenes de carga. 4401 es miembro de la colección patrimonial de Transport Heritage NSW [19] y estuvo bajo la custodia de 3801 Limited desde 1995 hasta 2017.
Construida en 1962 por AE Goodwin para el transporte de trenes de pasajeros y mercancías en líneas principales, esta clase de locomotora es famosa por su capacidad para transportar cargas pesadas. La 4501 fue alquilada a 3801 Limited por Goodwin Alco Pty Ltd. [20]
Construida en 1961 por AE Goodwin para el transporte de trenes de pasajeros y mercancías en ramales, esta clase de locomotora es capaz de circular por todas las líneas ferroviarias de Nueva Gales del Sur. La 4833 era una locomotora habitual en Cockatoo Run, alquilada a 3801 Limited por Goodwin Alco Pty Ltd. [20]
Construida entre 1962 y 1964 por Clyde Engineering para el transporte de trenes de pasajeros y mercancías en ramales, esta clase de locomotora es capaz de circular por todas las líneas ferroviarias de Nueva Gales del Sur. La 4918 era una locomotora habitual en Cockatoo Run, pero también se utilizó para recorridos por la línea principal. La 4918 era propiedad de 3801 Limited hasta que se vendió a Dorrigo Steam Railway and Museum Ltd. en 2017. También era propietaria de la 4908 hasta su venta en 2007. [21]
La clase 73 es una locomotora de maniobras diésel-hidráulica construida por Walkers Limited , Maryborough para los Ferrocarriles del Gobierno de Nueva Gales del Sur entre 1970 y 1973. 7344 es miembro de la colección patrimonial de Transport Heritage NSW y estuvo bajo la custodia de 3801 Limited en los Talleres de Eveleigh Railway hasta 2017. Fue un intérprete habitual en Cockatoo Run durante muchos años con 7333. 7344 fue retrocedido a Transport Heritage NSW y en 2019 se ofreció para su colocación con otros grupos a través de expresiones de interés y posteriormente se puso en manos de la Rail Motor Society en Paterson, Nueva Gales del Sur .
La última y tercera serie de locomotoras de la clase VR X fue construida por Clyde Engineering en la fábrica Rosewater en Adelaida. La X54 fue la última de las locomotoras de la clase X de la Serie 3 y pasó por varios propietarios diferentes, incluidos V/Line, Freight Australia, QR National y Aurizon, donde luego se almacenó en Rothbury, Nueva Gales del Sur. East Coast Heritage Rail luego compró la locomotora a Aurizon y realizó su primera gira patrimonial a fines de 2022. Inicialmente lució la librea de QR National, con logotipos pintados encima y el extremo n.º 1 pintado en una aproximación del esquema de taza de té de VicRail . En 2024, se pintó completamente con el diseño de taza de té de VicRail.