El Mackenzie Northern Railway ( marca informativa RLGN ) es un ferrocarril canadiense de 602 millas (969 km) que opera en Alberta y los Territorios del Noroeste . [1] Es la vía más al norte de la red ferroviaria contigua de América del Norte . [2] Desde que CN lo compró en 2006, [3] la línea principal del ferrocarril consiste en Slave Lake (Smith, AB - Winagami, AB), [4] Peace River (Winagami - Roma Jct., AB), [5] Manning (Roma Jct., - High Level, AB), [6] y las subdivisiones del río Meander (High Level, AB - Hay River, NT) [7] .
La mayoría de las vías que utiliza el Ferrocarril del Norte de Mackenzie fueron construidas por el gobierno federal como el Ferrocarril del Gran Lago Slave, que va desde un punto de los Ferrocarriles del Norte de Alberta (NAR) en Grimshaw, Alberta , hasta la costa sur del Gran Lago Slave en Hay River, Territorios del Noroeste . [8] La empresa comenzó en 1961 con una propuesta al Parlamento y la línea se abrió en 1964. [9] Este ferrocarril era parte de la visión de John Diefenbaker para el norte, [9] y facilitó el envío de mineral de plomo y zinc desde la mina Pine Point . [8] [9]
La operación del Great Slave Railway se confió a Canadian National Railway en 1966, que había estado operando la línea en nombre del gobierno federal desde su apertura. Una línea de derivación continuaba hacia el este desde Hay River a lo largo de la costa sur del Great Slave Lake hasta la mina en Pine Point . Esta sección fue abandonada en 1988 después del cierre de la mina y cesaron los envíos de concentrado de mineral. [8] El kilometraje total en los Territorios del Noroeste desde la frontera con Alberta hasta Hay River es de aproximadamente 130 kilómetros (80 millas).
La NAR había sido propiedad conjunta de CN y Canadian Pacific Railway (CP) desde 1928. En 1981, CN compró la otra mitad de la NAR a CP, [10] permitiendo a CN operar continuamente desde Edmonton hasta Hay River.
Entre noviembre de 1997 y mayo de 1998, CN vendió sus líneas que iban desde Smith, Alberta , en la antigua NAR (al norte de Edmonton) hasta Peace River y Grimshaw y luego hasta Hay River a un operador de línea corta, RailLink Canada . [11] RailLink Canada consolidó estas líneas bajo el nombre de Mackenzie Northern Railway.
Posteriormente, RailLink Canada fue comprada por RailAmerica , que operaba el Mackenzie Northern Railway entre Smith y Hay River. Los productos básicos incluyen productos agrícolas y forestales del noreste de Alberta y los Territorios del Sur del Noroeste, así como combustible y suministros destinados a las comunidades árticas que serán transportados a través del Gran Lago Slave y por el río Mackenzie hasta el Mar de Beaufort . [11]
El 19 de enero de 2006, CN anunció la compra a RailAmerica Inc. de Mackenzie Northern Railway, Lakeland & Waterways Railway y Central Western Railway (conocidos conjuntamente como RLGN/CWRL).
CN cerró el círculo al pagar 26 millones de dólares por las tres líneas ferroviarias del norte de Alberta que había vendido nueve años antes. [12]