El ferrocarril Muarakalaban-Muaro-Pekanbaru es un tramo ferroviario inactivo en Sumatra , Indonesia . Era un proyecto ferroviario de dos partes en dos épocas diferentes, el Westkust de Staatsspoorwegen ter Sumatra en la era de las Indias Orientales Holandesas y el Rikuyu Sokyuku del Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Mundial .
De los 246 km de longitud de la vía férrea, el tramo Muaro-Pekanbaru de 220 km (también conocido como el Ferrocarril de Sumatra o el Ferrocarril de la Muerte de Pekanbaru ) fue creado por los japoneses para conectar Pekanbaru (ahora en Riau ) con Muaro (ahora en Sumatra Occidental ) en un esfuerzo por fortalecer la infraestructura militar y logística para los envíos de carbón y tropas. Conectaría el estrecho de Malaca , a través del río Siak en Pekanbaru, con Padang (con su estación de Padang ) a través de un ferrocarril existente desde Muaro. El ferrocarril se completó el Día de la Victoria sobre Japón , el 15 de agosto de 1945. Solo se utilizó para transportar prisioneros de guerra fuera del área, pero rápidamente quedó invadido por la jungla. [2] [3]
Actualmente, solo sigue existiendo la parte Muarakalaban–Muaro del ferrocarril, aunque la línea y las estaciones están inactivas; esos activos eran propiedad de la División Regional II de Sumatra Occidental de Kereta Api Indonesia . Existe un plan del Ministerio de Transporte para reconstruir el ferrocarril como parte del proyecto ferroviario Trans-Sumatra, [4] que conectaría cuatro vías ferroviarias separadas a lo largo de la isla de Sumatra.
La construcción de un ferrocarril ya se había considerado en 1898. [5] En 1920, WJM Nivel inspeccionó la ruta, [6] y publicó su informe en 1922. [5] El plan original era conectar Muarakalaban en Sumatra Occidental con Tembilahan en Riau. Los dos segmentos iniciales en construcción fueron Muarakalaban–Padang Sibusuk y Padang Sibusuk– Muaro , que se inauguró el 1 de marzo de 1924. [7] Los segmentos ferroviarios desde Muaro se cancelaron en 1930 por no ser económicamente viables y permanecieron sin construir hasta la Segunda Guerra Mundial. [8]
Después de la campaña de las Indias Orientales Holandesas , el Ejército Imperial Japonés consideró la creación de una conexión entre Sumatra Oriental y Sumatra Occidental. Después de la Batalla de Midway , se redescubrió la investigación de Nivel. El ferrocarril permitiría el movimiento de tropas de costa a costa y evitaría los buques de guerra aliados. En marzo de 1943, los rōmusha , trabajadores reclutados, fueron detenidos. [6] A partir del 19 de mayo de 1944, 6.600 prisioneros de guerra [9] que eran principalmente indoeuropeos holandeses , pero también incluían 1.000 prisioneros de guerra británicos y un total de 300 prisioneros de guerra de los Estados Unidos, Australia y Nueva Zelanda, fueron asignados para trabajar en el ferrocarril. [6] Los prisioneros fueron distribuidos en 14 campos. [9]
La construcción del ferrocarril comenzó el 24 de mayo de 1944 y finalizó el 15 de agosto de 1945, el día de la rendición de Japón . [9] Entre el 24 y el 30 de agosto de 1945, los trabajadores reclutados y los prisioneros de guerra fueron transportados de regreso a Pekanbaru, donde se enteraron de la rendición. [6] Cuando se completó el trabajo en agosto de 1945, habían muerto 703 prisioneros de guerra, [6] y alrededor de 20.000 romusha indonesios habían muerto. [10]
George Duffy, uno de los 15 estadounidenses que se encontraban allí y superviviente del hundimiento del MS American Leader, relata en MemoryArchive la vida y la muerte de los trabajadores prisioneros de guerra : la malaria , la disentería , la pelagra y la desnutrición/ beriberi eran las principales enfermedades, agravadas por el exceso de trabajo y el maltrato. "La edad media de muerte de los 700 prisioneros de guerra que perecieron en ese ferrocarril era de 37 años y 3 meses". [3]
El ferrocarril Muaro-Pekanbaru nunca se utilizó por completo y permanece sin uso y en un avanzado estado de deterioro. [11] Los japoneses también dirigieron la construcción del ferrocarril de Birmania y del ferrocarril del istmo de Kra (de Chumphon a Kra Buri ).
El monumento conmemorativo del ferrocarril de Sumatra se inauguró el Día de la Victoria sobre Japón en 2001 en el National Memorial Arboretum en Alrewas , Inglaterra, cerca de Lichfield , Staffordshire . El monumento conmemora a los prisioneros de guerra y trabajadores reclutados que fueron obligados a trabajar en el proyecto ferroviario de Sumatra de 220 kilómetros (140 millas) y está ubicado junto al edificio conmemorativo de los prisioneros de guerra del Lejano Oriente. [2] A la inauguración del monumento asistieron ex prisioneros de guerra, el embajador japonés en Gran Bretaña (Sadayuki Hayashi) e incluyó una piedra de la paz y la plantación de árboles en flor para simbolizar la reconciliación. [2]
Basado en el libro con
ISBN
9067183407
. 27.500 es el recuento total, pero incluye los 703 prisioneros de guerra y las 6.500 muertes del
Jun'yō Maru.
