Prisioneros de guerra del Lejano Oriente es un término utilizado en el Reino Unido para describir a los ex prisioneros de guerra británicos y de la Commonwealth retenidos en el Lejano Oriente durante la Segunda Guerra Mundial . El término también se utiliza como inicial FEPOW , o como abreviatura Far East POW .
Desde 2000, tras una campaña dirigida por la Legión Real Británica , los ex prisioneros de guerra del Lejano Oriente tienen derecho a recibir una compensación del Gobierno del Reino Unido por su sufrimiento en los campos de prisioneros de guerra y de internamiento operados por los japoneses durante la guerra. [1]
Podrá pagarse una indemnización a cualquier miembro de todos los grupos británicos encarcelados por los japoneses en la Segunda Guerra Mundial. Por lo tanto, está disponible para civiles y marinos mercantes británicos , así como para miembros de las fuerzas británicas y de la Commonwealth. Una enmienda del plan en 2002 amplió la compensación a los ex soldados gurkhas .
La solicitud puede ser presentada por un ex prisionero de guerra o por su familia o patrimonio . Un solicitante exitoso de FEPOW tiene derecho a un pago graciable de £10,000. Actualmente, el plan lo administra la Agencia de Veteranos .
La Federación Nacional de Clubes y Asociaciones de Prisioneros de Guerra del Lejano Oriente (NFFCA) actúa como organización coordinadora de más de 60 clubes y asociaciones FEPOW autónomos en el Reino Unido.
La comunidad FEPOW se creó para investigar a los seres queridos que sufrieron el cautiverio japonés durante la Segunda Guerra Mundial. Incorpora un grupo gratuito, cuyos miembros se ayudan entre sí en la investigación. El Cuadro de Honor (Cuadro de Honor) tiene todas las muertes de personal de servicio y civiles mencionadas en el sitio, y la mayoría tiene una página propia. The Far Eastern Heroes (Héroes del Lejano Oriente) cubre historias de los propios FEPOW, con una página especial que promueve el Día FEPOW como el 15 de agosto, el día en que Japón se rindió.
Niños y familias de prisioneros de guerra del Lejano Oriente (COFEPOW) fue fundada en 1997 por Carol Cooper en Norfolk después de una lectura casual de un artículo periodístico sobre el descubrimiento del diario de un soldado que había muerto trabajando en el ferrocarril de Birmania . Resultó que el soldado era su padre. En 1999 se convirtió en una organización benéfica registrada. Hoy comprende una membresía de niños y hermanos de aquellos que murieron como prisioneros de guerra y realiza campañas para crear conciencia, recauda fondos para la creación de monumentos conmemorativos tanto en el Reino Unido como en el Lejano Oriente y ofrece recursos para la investigación.
En 2005, estableció el Edificio Conmemorativo de los Prisioneros de Guerra del Lejano Oriente en el National Memorial Arboretum en Staffordshire , Inglaterra. Dentro del edificio una exposición cuenta la historia de los capturados por los japoneses durante la Segunda Guerra Mundial. En la misma zona del Arboretum hay monumentos conmemorativos a los prisioneros de guerra que sufrieron y murieron construyendo los ferrocarriles de Birmania y Sumatra .
Mira el interior y explora el museo aquí.
La vida en los campos de prisioneros de guerra fue grabada con gran riesgo para ellos mismos por artistas como Jack Bridger Chalker , Philip Meninsky , Ashley George Old y Ronald Searle . El cabello humano se utilizaba a menudo para los pinceles, los jugos de plantas y la sangre para la pintura y el papel higiénico como "lienzo". Algunas de sus obras se utilizaron como prueba en los juicios de criminales de guerra japoneses.
La Escuela de Medicina Tropical de Liverpool llevó a cabo un estudio del arte médico de los prisioneros de guerra del Lejano Oriente británico después de una historia oral de la FEPOW. [2]
Del 25 de octubre de 2019 al 20 de junio de 2020 se celebró en la Galería y Museo Victoria de la Universidad de Liverpool una exposición 'El arte secreto de la supervivencia: creatividad e ingenio de los prisioneros de guerra del Lejano Oriente británico, 1942 - 1945 '.
Nuestra Señora y Santo Tomás de Canterbury en Wymondham , Norfolk , Inglaterra, se completó en 1952 por iniciativa del padre Malcolm Cowin, ex capellán católico del 2.º regimiento de Cambridgeshire y que había pasado tres años y medio en campos de prisioneros de guerra japoneses. El sitio y el fondo para construir la iglesia fueron proporcionados por trabajadores irlandeses y personal de la USAAF en el área. Mientras estaba prisionero, ayudó a construir tres capillas en diferentes campos y decidió que a su regreso al Reino Unido construiría una iglesia en memoria de aquellos que murieron en campos de prisioneros de guerra y de internamiento japoneses.
Sirve como iglesia parroquial para la comunidad católica romana local, así como como punto focal para la comunidad FEPOW en general. Hay un santuario de la FEPOW y un servicio conmemorativo anual de la FEPOW que se celebra el domingo más cercano al 14 de mayo, aniversario del alivio de Rangún.
La iglesia de San Pedro y San Pablo, Wisbech, contiene un monumento FEPOW dedicado a quienes perdieron la vida en el Lejano Oriente. Diseñado por Brian Krill, el monumento tiene el estilo de una cabaña de bambú para prisioneros de guerra. De febrero a abril de 2022 se llevó a cabo una exposición para conmemorar el 80.º aniversario de la campaña de Singapur en el cercano Museo Wisbech & Fenland . [4]