El Ferrocarril Preston y Wyre se promovió para abrir tierras agrícolas en Fylde en Lancashire, acceder a un nuevo puerto en lo que se convirtió en Fleetwood y el Canal de Lancaster en Preston : se inauguró en 1840. Una empresa asociada construyó el muelle que llevó a la empresa a cambiar su nombre de Preston and Wyre Railway, Harbour and Dock Company . El negocio de pasajeros fue más dinámico de lo esperado y la compañía construyó ramales hasta el naciente centro turístico de Blackpool y Lytham , inaugurado en 1846. En ese momento, la línea fue arrendada por Lancashire and Yorkshire Railway y más tarde London and North Western Railway tomó un participación en el contrato de arrendamiento que luego se convirtió en propiedad absoluta. Preston and Wyre Railway continuó siendo de propiedad conjunta como Preston and Wyre Joint Railway .
El ferrocarril de Blackpool y Lytham construyó una línea sin hacer ningún cruce con el ferrocarril de Preston y Wyre en 1863. En 1871 pasó al grupo de Preston y Wyre. El tráfico de pasajeros relacionado con los viajes en barco de vapor en Fleetwood continuó durante todo el siglo XIX y la pesca era importante, pero la enorme expansión de Blackpool como destino de vacaciones y excursionistas dominó la red de P&WR. Los sábados de verano se produjeron picos de tráfico masivos hacia y desde las ciudades industriales de Lancashire, Yorkshire y otros lugares. El ferrocarril realizaba viajes de placer locales para los turistas durante su estancia, y Blackpool a Fleetwood era una ruta destacada, servida por un servicio ferroviario frecuente a principios del siglo XX.
Después de 1960, el casi monopolio de los ferrocarriles sobre el transporte de pasajeros a Blackpool disminuyó drásticamente, la estación central de Blackpool se cerró y el sitio se vendió para su desarrollo. En 2018 comenzó un renacimiento cuando la electrificación de la línea Blackpool North trajo trenes hacia y desde Londres y el aeropuerto de Manchester.
El North Union Railway abrió una línea desde Parkside en el ferrocarril de Liverpool y Manchester hasta Preston el 31 de octubre de 1838. Antes de eso, se había autorizado una línea local para conectar los distritos agrícolas de Fylde con un puerto marítimo en el noroeste y Lancaster. Canal en el extremo oriental. [1] El Fylde, al norte del estuario de Ribble y a ambos lados del río Wyre , tenía tierras agrícolas con un gran potencial, pero las carreteras eran malas y no había puerto para el transporte marítimo.
Peter Hesketh sucedió en la propiedad de Rossall Hall en 1824 y en 1831 obtuvo la autorización real para agregar Fleetwood a su nombre. Vio que la finca podría desarrollarse si se pudiera establecer una conexión ferroviaria con Preston y crear un puerto en el estuario protegido del río Wyre. El puerto se convirtió en Fleetwood, aunque en ese momento no había ningún asentamiento. [2]
El 3 de julio de 1835 se aprobó una ley que autorizaba a Preston and Wyre Railway and Harbour Company con un capital autorizado de 130.000 libras esterlinas. Otra ley del 5 de mayo de 1837 autorizó una conexión con Lancaster and Preston Junction Railway , que fue autorizada el mismo día. [3] También se autorizó el acceso a la estación de North Union Railway en Preston. Se consideró esencial un muelle y se autorizó a la empresa a construir muelles en Fleetwood con un capital de 100.000 libras esterlinas. [4] [5] [6] Preston and Wyre Dock Company construyó el muelle y las dos compañías se combinaron el 1 de julio de 1839, formando Preston and Wyre Railway, Harbor and Dock Company. Peter Hesketh Fleetwood fundó la ciudad de Fleetwood en 1836. [2] [7] [8]
La línea partía de una terminal en Dock Street en la parte sur del promontorio que forma Fleetwood. [nota 1] Continuó hacia el sur en línea recta durante dos millas a través de marismas conocidas como Cold Dubbs, donde debía ser llevado por el terraplén. La intención era recuperar las marismas que quedarían contenidas por el terraplén, pero se encontraron dificultades de ingeniería durante la construcción y se sustituyeron varios tramos de viaducto de caballetes de madera.
La línea continuó hasta Poulton y Kirkham y se hicieron arreglos en los días de mercado para detener los trenes en Salwick y Lea Road entre Kirkham y Preston. Parece que no había estaciones en estos lugares. La estación de Preston era Maudlands en Leighton Street, una terminal adyacente al Canal de Lancaster. [4] [5] [8] Se accedía a Maudlands cruzando el ferrocarril Lancaster y Preston Junction en el nivel. La línea L&PJR se construyó a un nivel cinco pies más alto que la línea P&WR, que tuvo que levantarse para hacer el paso a nivel. Más tarde se realizó una conexión con el L&PJR en dirección sur, lo que permitió a los trenes Fleetwood utilizar la estación NUR. El P&WR operaba un ómnibus entre Maudlands y la estación NUR para conectar trenes de pasajeros. [9] [4]
Las empresas portuarias y ferroviarias se fusionaron mediante la Ley del 1 de julio de 1839, pero las obras en el muelle se aplazaron, aunque se construyeron un muelle, un embarcadero y faros. El ferrocarril de línea única se abrió el 15 de julio de 1840 para un tren especial y el 16 de julio al público. [4] [8] [5] [10]
El tráfico superó las expectativas: se transportaron 20.000 pasajeros en el primer mes y en los seis meses de verano de 1841 el total fue de 108.000. La línea fue operada por locomotoras y material rodante de North Union Railway. [11] [12] El ferrocarril Lancaster y Preston Junction se inauguró el 25 de junio de 1840 [13]
La línea Fleetwood transportaba tráfico de Londres a Escocia, ya que no había una línea ferroviaria directa. Los trenes a Fleetwood y un vapor a Ardrossan y el tren para el siguiente viaje tardaron aproximadamente 27 horas. La ruta dejó de ser importante en 1848 con la apertura del Ferrocarril de Caledonia , proporcionando una ruta ferroviaria directa. [14] [15] [16]
En 1844 se realizaron excursiones costeras a Fleetwood desde Manchester y se hizo evidente que el emergente centro turístico de Blackpool era una atracción. Los hoteleros organizaron conexiones por carretera a su ciudad desde Poulton. Preston and Wyre Railway decidió construir un ramal a Blackpool desde Poulton y el 21 de julio de 1845 se aprobó una ley de autorización. El ramal de Blackpool (a Blackpool North) se construyó rápidamente. Durante la construcción, el contratista extendió la vía temporal utilizada para construir la línea hasta el frente marítimo para facilitar el vertido de escombros al mar. La línea se abrió el 29 de abril de 1846. [17] [14] [18] [19]
La empresa decidió que valía la pena abrir una sucursal en Lytham, donde había un pequeño puerto. Fue autorizado en la Ley del 21 de julio de 1845 para correr desde un cruce a tres cuartos de milla al oeste de Kirkham. La construcción avanzó rápidamente y la sucursal se inauguró el 17 de febrero de 1846. Se construyeron estaciones en Wrea Green [nota 2] y Moss Side y la línea se bifurcó hasta una terminal y un ramal para dar servicio al muelle. La estación Lytham Junction se proporcionó en el cruce de la línea principal, pero cerró en 1853. Porciones de trenes de Lytham se separaron y conectaron allí hasta 1874. [14] [18] [20]
El ferrocarril de Manchester y Leeds realizó excursiones por la línea y se acordó la fusión. El ferrocarril Preston & Wyre fue arrendado por M&LR desde el 3 de agosto de 1846. El M&LR pasó a llamarse Lancashire and Yorkshire Railway al año siguiente. El Ferrocarril de Londres y el Noroeste, que operaba en la línea principal de Preston, se incluyó entonces en la relación de arrendamiento y, mediante la Ley del 28 de julio de 1849, el Ferrocarril de Preston y Wyre pasó a manos de los dos ferrocarriles, una participación de dos tercios en el L&YR y un tercio en LNWR. [21] [22] [15] [23] La P&WR continuó como una empresa arrendada hasta que se disolvió el 1 de julio de 1888 en virtud de una Ley LNWR de fecha 7 de agosto de ese año. LNWR y L&YR designaron un comité conjunto para gestionar la red P&WR. La línea ahora se conocía como Preston and Wyre Joint Line. [21] [23]
El ferrocarril Preston y Longridge se inauguró en 1840 y conecta las canteras al noreste de Preston con una terminal en Deepdale Street, en Preston. La empresa pasó a manos de Fleetwood, Preston and West Riding Junction Railway en 1847 [nota 3], que planeaba conectar la línea Preston y Wyre con la línea Longridge mediante la construcción de un túnel a través de un terreno elevado. Su ambicioso título se justificó por un plan para construir hacia el este desde la línea Longridge hasta Clitheroe y Skipton , que nunca se construyó. [24] [25]
La nueva sección de línea en Preston que une Preston and Wyre Railway cerca de Maudlands con un paso a nivel de la línea Lancaster se inauguró el 14 de enero de 1850. FP&WRJR tenía escasez de dinero y suspendió la operación de la línea Longridge durante tres semanas en 1852. Preston y La empresa Longridge retomó el control en 1856 y, ese mismo año, FP&WRJR volvió a asumir el control. Abrió una estación en Maudland Bridge el 1 de noviembre de 1856. [25] [26] [10]
Durante algún tiempo, los vagones de mercancías y minerales se transfirieron desde la línea Longridge a la estación de la línea principal de Preston cruzando desde Maudland Bridge hasta la línea Preston y Wyre al oeste de la línea principal e invirtiendo y utilizando la conexión P&WR hasta la línea principal. La línea Longridge construyó su propia conexión hacia el sur, abriéndose para pasajeros y mercancías el 1 de junio de 1885. [27]
La línea principal se duplicó hasta Burn Naze el 10 de agosto de 1846. El terraplén entre Burn Naze y Fleetwood debía conservarse como línea ascendente y una línea única, a cierta distancia del original, siguiendo una desviación de dos millas alrededor de la costa. se construyó como apertura de la línea descendente el 13 de enero de 1851. [22] Los problemas con el terraplén y las secciones de caballetes de madera provocaron el abandono de la línea original al mismo tiempo. La línea de desviación era una sola línea que iba hasta Dock Street en Fleetwood, pero ingresaba a la estación desde el suroeste. Más allá de la estación de pasajeros se construyó un depósito de mercancías. [23] La desviación se duplicó en 1875. [28]
La sucursal de Blackpool se duplicó mediante una ley del 26 de mayo de 1865, pagada por las empresas en proporción. [29] [17]
El 17 de mayo de 1861, se aprobó una ley que autorizaba Blackpool and Lytham Railway, la futura línea Blackpool South. La línea estuvo lista en el otoño de 1862. Se esperaba que el tráfico de ocio fuera el principal ingreso y los meses de invierno serían tranquilos, por lo que la apertura se retrasó hasta el 6 de abril de 1863. La línea no conectaba con el ramal Lytham de Preston y Wyre. Ferrocarril, ni en Blackpool, por lo que la línea quedó aislada. La empresa operaba sus propios trenes y tenía dos locomotoras. Al menos uno se entregó siendo arrastrado por caballos por las calles de Lytham, debido a la falta de conexión ferroviaria. Se construyó una estación intermedia en South Shore. La localidad de St Annes aún no existía. [30] [29] [31]
En 1871 se revisó el estado independiente de la línea debido a dificultades financieras, y mediante una ley del 29 de junio de 1871, se autorizó la fusión con Preston and Wyre Railway, junto con la provisión para una línea de conexión en Lytham.
La sucursal de Lytham hizo una marcada divergencia a unos tres cuartos de milla al oeste de Kirkham. Una ley de 1873 autorizó una línea de corte, de poco menos de una milla y media de longitud y se autorizó una línea de conexión en Lytham, que conecta la línea de Blackpool con el ramal original de Lytham. Ambas secciones eran de doble vía desde su apertura el 1 de julio de 1874. La estación de Lytham en P&WR se redujo al estado de estación de mercancías. El enlace de línea única en Kirkham, ahora desviado, se mantuvo para la conexión orientada al oeste en lo que se llamó Kirkham Old Junction, lo que permitió el recorrido directo desde Lytham hacia Poulton. La curva orientada al este en Kirkham se cerró en 1874. La línea Blackpool y Lytham se duplicó en 1876. [30] [29] [32] [31]
La terminal de Preston de Preston and Wyre Railway en Maudlands estaba cerca de la cuenca de un canal, pero se construyó una línea de conexión con la estación de Preston de North Union Railway. La interconexión con otros ferrocarriles era importante, por lo que la conexión de Maudlands se mantuvo para fines de mercancías, pero su uso de pasajeros terminó en 1844. En 1850 se construyó un cruce plano con la línea principal de la costa oeste, cuando se inauguró el ferrocarril Preston y Longridge. Su estación estaba en Maudland Bridge y su línea continuaba hacia el oeste para unirse a P&WR, lo que permitió que el tráfico de Longridge llegara a Fleetwood y realizara un cruce plano adicional del WCML. En 1885 se eliminaron los cruces planos, y la línea Longridge formó un cruce ordinario hacia el sur, que P&WR ya había hecho.
Fleetwood Dock fue autorizado desde el principio, pero las obras no comenzaron hasta 1869 y pronto se detuvieron. El ferrocarril de Lancashire y Yorkshire se hizo cargo de la construcción y se inauguró en 1878. El ramal corto a Wyre Dock era propiedad de L&YR. [33]
L&YR y LNWR tenían poderes para operar servicios de vapor a Belfast , Londonderry y la Isla de Man y operaban a través de trenes-barco. El 15 de julio de 1883 se abrió una nueva estación en el muelle de Fleetwood para el traslado de los trenes en barco a los vapores, y el tráfico se desarrolló enormemente. La antigua estación se cerró porque la nueva servía mejor al paseo marítimo para los pasajeros que no se trasladaban a los vapores. Algunos barcos pesqueros utilizaron Fleetwood a partir de 1860, pero en 1892 una empresa de Grimsby estableció una flota pesquera de arrastre y la ciudad se convirtió en el puerto pesquero más grande de la costa oeste y el tercero más grande de Gran Bretaña, con un intenso tráfico de pescado enviado por ferrocarril. [28] [2]
En 1895, el primer Club Carriage se realizó entre Blackpool Central y Manchester; la membresía del club estaba restringida a los poseedores de abonos de primera clase que también pagaban una cuota de membresía. Se construyeron vagones lujosamente amueblados que durante muchos años regresaban de Manchester a Blackpool cada noche en los expresos residenciales de las 5.10 p. m. y las 5.55 p. m. Hubo un tiempo en que transportaban porciones de barbotinas que se desprendían en Kirkham. Un tren residencial L&YR menos conocido para hombres de negocios de East Lancashire circulaba sin escalas desde Lytham a Rose Grove , deslizándose los tres vagones traseros en Blackburn . [34]
El 1 de mayo de 1901 se introdujo el primer corredor L&YR y vagón restaurante entre Fleetwood y Leeds vía Manchester, conectando con el vapor de Belfast. [28] Los viajes en barco de vapor de Belfast desde Fleetwood continuaron hasta la mejora del servicio de Heysham en 1928. El servicio de verano a Douglas, Isla de Man, duró hasta 1961, cuando se requirieron reparaciones importantes en el muelle y el gasto no pudo justificarse. La terminal de Fleetwood y la línea desde Wyre Dock se cerraron el 18 de abril de 1966. La antigua estación de Wyre Dock pasó a llamarse Fleetwood, pero el servicio de pasajeros entre aquí y Poulton cesó el 1 de junio de 1970 .
El rápido y enorme desarrollo de Blackpool como destino de vacaciones y excursionistas continuó en las últimas décadas del siglo XIX, y la línea entre Preston y Kirkham se cuadruplicó y se inauguró en el año 1889. [17] [35]
La terminal de Preston & Wyre Railway en Blackpool (Talbot Road) fue completamente reconstruida y ampliada a partir de 1896. Las plataformas principales tenían una longitud total de 3600 pies y las plataformas de excursión de 6300 pies; se abrieron por completo en la primavera de 1898. [35]
La alineación original de la línea principal de Fleetwood pasaba por Poulton a cierta distancia, por lo que la estación no estaba convenientemente ubicada. Cuando se abrió la sucursal de Blackpool en 1846, salía de la línea Fleetwood por una curva pronunciada y había una curva hacia el oeste, lo que permitía el recorrido directo de Blackpool a Fleetwood. [nota 4] [34] La alineación era obviamente insatisfactoria, y el 28 de marzo de 1896, se abrió una nueva línea circular que pasaba por alto Poulton, lo que permitió una estación mejor ubicada para la ciudad. [nota 5] El ramal de Blackpool partió de una línea con curvas más suaves desde la nueva estación de Poulton; El acceso a la antigua estación de Poulton desde la dirección de Preston se mantuvo con fines de mercancías, ya que la ciudad había crecido hacia esa estación a lo largo de los años. El 1 de julio de 1899 se abrió una curva oeste en la nueva línea, y el 1 de febrero de 1909 se abrió una plataforma llamada Poulton Curve Halt, utilizada por un servicio de motor ferroviario entre Blackpool y Fleetwood. Había 19 trenes en cada sentido diariamente. [17] [34] [35]
El acceso de Kirkham a Blackpool Central era indirecto, pasaba por Lytham, y la ley del 20 de julio de 1896 autorizó una nueva línea directa. Se abrió el 21 de abril de 1903 para el tráfico de mercancías y para todos los trenes el 30 de mayo de 1903. Ahorró cinco millas en el viaje: iba desde un cruce a desnivel en Kirkham North Junction hasta un cruce cerca de Blackpool South Shore, y se conocía como la "Nueva línea" o la "línea Marton". En invierno, los trenes de pasajeros normales utilizaban la ruta Lytham, pero en verano el tráfico en la New Line era intenso. Durante algunos años, la parte de deslizamiento del tren de las 5.10 p.m. desde Manchester iba de Kirkham a Blackpool Central por esta ruta, llegando antes que el tren principal. Se abrieron nuevas plataformas en la línea en Waterloo Road, cerca de South Shore. [36] [34] [37]
Una ley de 1899 autorizó un paso elevado que se acercaba a Kirkham para la Nueva Línea, proporcionando un cruce a desnivel. [36]
A finales del siglo XIX, se estaba reconstruyendo la estación central de Blackpool, con 9.000 pies de andenes; la estación ampliada se inauguró para la Pascua de 1901. En 1903 estaba lista la ampliación desde allí hasta el cruce en South Shore.
El 1 de octubre de 1913 se abrieron paradas en Burlington Road y Gillett's Crossing cuando se introdujo un servicio de motor ferroviario entre Blackpool Central y Lytham. Las paradas se cerraron el 1 de octubre de 1915, pero se reabrieron el 1 de marzo de 1920 y finalmente se cerraron el 11 de septiembre de 1939. En marzo de 1932, la estación de Waterloo Road pasó a llamarse Blackpool South y Talbot Road se convirtió en Blackpool North. En ese momento, la estación Norte tenía 15 andenes, aunque ocho estaban reservados para el tráfico de excursiones fuera del techo general. [38]
El sistema de tranvía de Blackpool se fundó en 1885 y la línea a Fleetwood se inauguró el 14 de julio de 1888, discurriendo en una alineación segregada durante gran parte del camino. [39] [38]
A medida que se desarrolló la franja costera entre Blackpool y Fleetwood, L&YR y LNWR buscaron poderes para construir un ramal a Cleveleys, pero llegaron a un acuerdo según el cual el tranvía se conectaba con el ferrocarril en Fleetwood. Se trabajaron vagones de mercancías sobre el tranvía hasta Cleveleys. El acuerdo continuó hasta 1949. [38]
En 1928, se instaló un tren de pasajeros diésel de cuatro vagones en Preston a Blackpool Central a través del servicio Lytham, a partir del 25 de julio. El tren era una conversión de un tren eléctrico que se había utilizado en Bury . En septiembre de 1928 fue retirado del servicio para instalar un bogie más resistente debajo de la unidad de potencia. El tren se volvió a poner en servicio para las iluminaciones a finales de 1928 pero un cigüeñal falló el 9 de diciembre y estuvo fuera de uso hasta el 27 de marzo de 1929. Luego estuvo en uso durante tres semanas hasta el 18 de abril cuando finalmente fue retirado y posteriormente desguazado. Sólo había funcionado el 30% de los días disponibles. Aparte de los problemas de confiabilidad, se calculó que los ahorros en costos operativos no fueron suficientes para justificar el costo de capital de una introducción más amplia. [40]
Blackpool fue un fenómeno extraordinario de las vacaciones en la costa británica, y durante décadas los ferrocarriles habían luchado por manejar el volumen de pasajeros y el número de movimientos de trenes, aunque esto era altamente estacional. Sin embargo, los autocares de carretera comenzaron a manejar el tráfico en cantidades cada vez mayores después de 1945, ya que las distancias desde las ciudades industriales de Lancashire y West Yorkshire no eran grandes. El declive del negocio ferroviario en una era de escepticismo sobre las pérdidas financieras en los ferrocarriles significó que era imposible mantener los niveles anteriores de servicio ferroviario y de infraestructura. [41]
La estación central de Blackpool se cerró al final del período de las Iluminaciones de 1964, el 2 de noviembre, y el sitio se vendió; Los trenes de la línea costera terminaban en Blackpool South y, unos años más tarde, solo eran servicios de transporte desde y hacia Kirkham. El servicio de pasajeros de Fleetwood a Blackpool había terminado en 1964. El 18 de abril de 1966, la línea Fleetwood se redujo a Wyre Dock.
La Nueva Línea de Kirkham cerró el 6 de septiembre de 1965, aunque se utilizó para trenes de excursión hasta el 13 de febrero de 1967. En 1970, los servicios Euston-Blackpool, que hasta entonces habían viajado vía Lytham, se desviaron a la estación Norte. En enero de 1974 se reconstruyó esta estación en el lugar donde se encontraban los antiguos andenes de excursión, en menor escala para adaptarla a las necesidades modernas. [38] [41]
La conexión de sur a oeste en Kirkham, que utilizaba parte del ramal original de Lytham, se cerró en 1967, y la conexión retenida con la antigua estación de mercancías de Poulton se cerró en 1968; La curva oeste de la nueva línea en Poulton se cerró en 1972.
El servicio de pasajeros entre Fleetwood y Poulton cesó el 1 de junio de 1970. La línea permaneció abierta a plantas químicas en Burn Naze, pero más allá de eso, Fleetwood y los muelles ya no contaban con servicio ferroviario. [42] Toda la sucursal de Poulton cerró en 1992.
En la década de 1970 y principios de la de 1980, el ramal de Blackpool South, como se había convertido, se unificó y la vía cuádruple entre Preston y Kirkham se redujo a vía doble. [43]
Durante un largo período de declive, la línea Blackpool North se convirtió en una rama de nivel medio de Preston, y la línea Blackpool South en una subsidiaria de transporte local de esa, desde Kirkham. La línea Fleetwood ya no existe. Desde hace algún tiempo los formadores de opinión locales exigen mejores servicios y se implementó la electrificación de la línea de Preston a Blackpool North. Se puso en funcionamiento a tiempo para que operaran nuevos servicios de pasajeros a partir del 16 de abril de 2018. Hay (2020) tres trenes directos hacia y desde Londres en el horario y un servicio cada media hora a Manchester. El servicio desde Blackpool South suele ser cada hora. [44] [45]
A mediados del verano de 2022, la BBC informa que el gobierno ha aprobado los planes para reabrir el ferrocarril de Poulton a Fleetwood. [46]
Hubo un grave accidente el 1 de julio de 1893, cuando un tren ligero de excursión que regresaba de Blackpool a Stockport descarriló a gran velocidad en la curva de Poulton. El límite de velocidad en la curva era de 6 mph y el tren superó considerablemente esa velocidad. [47]
El 3 de noviembre de 1924, el tren expreso de pasajeros de las 4:40 pm desde Liverpool Exchange a Blackpool descarriló cuando falló un neumático del motor. Murieron tres tripulantes y catorce pasajeros. Había habido un gran defecto metalúrgico no detectado en el neumático. [48]
El 16 de julio de 1961 se produjo una colisión cerca de la caja de señales de Singleton Bank, entre Kirkham y Poulton. Un tren expreso de pasajeros de Colne a Fleetwood chocó contra un tren de lastre de ingenieros a aproximadamente 45 mph. El conductor y seis pasajeros murieron en la colisión. El tren de lastre estaba trabajando en el tramo, pero el funcionamiento irregular de los arreglos de trabajo de una sola línea y malentendidos en los mensajes telefónicos provocaron que el tren expreso fuera señalizado a través del tramo, por lo que circulaba con señales claras. [49]