Pentland Ferries es una empresa familiar privada que opera un servicio de ferry entre Gills Bay en Caithness , Escocia y St Margaret's Hope en South Ronaldsay en Orkney desde mayo de 2001. La empresa es uno de los dos únicos operadores importantes de ferry de vehículos que operan dentro de Escocia y que no están subvencionados por el Gobierno escocés o las autoridades locales.
Pentland Ferries fue fundada por su actual director general, Andrew Banks, en 1997. En octubre de ese año compró el ferry de pasajeros y vehículos Caledonian MacBrayne Iona . Banks obtuvo un contrato de arrendamiento de 99 años en la terminal de Gills Bay , a unas 3 millas (5 kilómetros) al oeste de John o' Groats . Después de dos años de trabajo para mejorar el sitio y más trabajos en St Margaret's Hope , comenzó a operar la travesía marítima corta con Pentalina B en mayo de 2001. El servicio opera solo en los mejores climas con el catamarán de pasajeros y vehículos Pentalina, construido a medida .
Un intento anterior de realizar la travesía marítima de corta distancia entre Caithness y Orkney se había abandonado en 1989, principalmente debido a las condiciones expuestas en Gills Bay .
Andrew Banks fue reconocido en la lista de honores de 2014 y en marzo de 2014 fue nombrado OBE por la reina Isabel II .
La flota actual de Pentland Ferries está compuesta por:
La flota anterior constaba de:
El actual ferry catamarán , MV Pentalina , fue construido en Filipinas para el estuario de Pentland, donde entró en servicio en marzo de 2009. [1] El ferry tiene una capacidad de 350 pasajeros y 32 automóviles y 8 camiones articulados o un mayor número de automóviles, con una velocidad de servicio de 18 nudos (33 km/h). [ cita requerida ]
El ferry original, el antiguo buque de Caledonian MacBrayne MV Iona , fue comprado en octubre de 1997 y rebautizado como Pentalina-B . Fue el primer ferry de MacBrayne con acceso directo, con puertas tanto en proa como en popa, y transportaba unos 50 automóviles, o entre 4 y 5 camiones articulados y menos automóviles. Durante las temporadas bajas desde 2006, fue alquilado para transportar ganado a través del canal desde Dover y proporcionar ayuda de transporte para CalMac. Fue vendido a un propietario en Cabo Verde a fines de 2009.
Otro antiguo buque de CalMac , el Claymore , fue propiedad de CalMac entre octubre de 2002 y marzo de 2009. Después de que fracasara otro intento de poner en marcha la ruta de Orkney a Invergordon , [2] [3] el buque se puso a trabajar durante la temporada de invierno en lugar del Pentalina-B . El Claymore se vendió en marzo de 2009. [4]
La flota también incluye una barcaza, que se utiliza para dragar en Gills en verano y una ampliación del muelle de St Margaret's Hope en invierno, un antiguo barco pesquero para remolcar la barcaza y un remolcador/barco de trabajo para tareas generales. Además de las unidades tractoras y remolcadores habituales para mover remolques y otros equipos de carga, hay una serie de equipos de construcción y movimiento de tierras que normalmente no necesita una compañía de transbordadores.
En febrero de 2015, la empresa compró otro buque CalMac , el MV Saturn , para utilizarlo como buque de carga. [5]
En abril de 2017, Strategic Marine recibió un pedido de un nuevo catamarán de 85 m con financiación del Banco de Escocia. El buque fue construido por Strategic Marine Vietnam ( Vũng Tàu ). Inicialmente previsto para entrar en servicio en el verano de 2018, el buque, llamado MV Alfred , llegó a St Margaret's Hope el 9 de octubre de 2019 y entró en servicio el 1 de noviembre de 2019. [6] El buque fue diseñado por BMT Specialised Ship Design [7] (formalmente BMT Nigel Gee) y se afirma que es uno de los transbordadores más limpios y ecológicos de su tipo, con un 60% menos de consumo de combustible y emisiones de CO2 que los transbordadores similares que sirven a las islas escocesas. [8]
La travesía marítima corta es la ruta más rápida para cruzar el estuario de Pentland en coche, ya que se realiza en menos de una hora. Debido al breve tiempo de navegación, los barcos disponen de una cafetería para comidas y refrescos [ cita requerida ] , pero no disponen de camarotes.