Fearchar of Ross o Ferchar mac in tSagairt ( Fearchar mac an t-sagairt , a menudo anglicanizado como Farquhar MacTaggart ), fue el primero de la familia escocesa Ó Beólláin (O'Beolan, Beolan) que recibió por Royal Grant las tierras y el título de Mormaer . o conde de Ross (1223-1251), que conocemos del siglo XIII, cuya carrera llevó a Ross al redil de los reyes escoceses por primera vez y que es recordado como el fundador del condado de Ross .
La historia tradicional es que Fearchar era parte de la antigua familia Ó Beólláin (O'Beolain, Boland, Bolan) del gaélico Cenél Eoghain que eran co-arbs (abades hereditarios) de St. Maelrubha en Applecross en Ross-shire. Esta idea se remonta a la obra del gran William F. Skene , y de hecho, incluso antes que él, a la de William Reeves , a quien Skene citó. [1] El historiador Alexander Grant ha desafiado recientemente esta teoría, argumentando que la evidencia de este origen es demasiado escasa para contradecir la idea intuitiva y bien atestiguada de que proviene de Easter Ross . Grant retoma en cambio la idea de que mac an t-Sacairt (= Hijo del Sacerdote ) probablemente se refiere a su pasado como guardián del santuario de San Duthac , en Tain, Escocia . [2]
Sin embargo, a pesar de que "Ross" es una palabra que describe la tierra que administraban los Condes (de ahí el Conde de Ross), Sir Robert Gordon (Conde de Sutherland, P.36) afirma que los Condes de Ross fueron primero de apellido Ó Beólláin, y luego eran Leslies...) y continúa en la página 46 se les llama por el apellido Ó Beólláin hasta 1333 cuando se registra "Hugh Beolan, conde de Ross" como uno de los muertos en la batalla de Halidon Hill. El apellido permanece como el apellido de los Condes de Ross de Uilleam Ó Beólláin I, Conde de Ross hasta la muerte de Uilleam Ó Beólláin III, Conde de Ross en 1372 cuando su hija, Eufemia I, Condesa de Ross se casó con Sir Walter Leslie. Ross se convirtió en el apellido de los Condes de Ross mucho más tarde en la historia del condado (al igual que el nombre "Windsor" también se utiliza como apellido de la Familia Real en el siglo XX). {fue el cuarto conde de Ross el que adoptó por primera vez el apellido Ross.}
El trabajo académico sobre Fearchar ha llevado a la conclusión de que Fearchar era un noble nativo que se benefició al defender los intereses del rey de Escocia . [3] Fearchar emerge de la nada en 1215, como el señor de la guerra local que aplastó una revuelta a gran escala contra el rey escocés, Alejandro II . La Crónica de Melrose informó que:
" Machentagar los atacó y derrocó poderosamente a los enemigos del rey; y les cortó la cabeza y se las presentó como obsequios al nuevo rey... Y a causa de esto, el señor rey le nombró un nuevo caballero ". [4]
La capacidad de Fearchar para derrotar el poder demostrado de Meic Uilleim y MacHeth juntos sugiere que Fearchar podría comandar grandes recursos militares y, como señala McDonald, esto difícilmente puede explicarse completamente por sus antecedentes como sacerdote hereditario de Tain. [5] Sin embargo, los propios reyes escoceses no carecían de autoridad en Ross, y su posición podía imponer poder social incluso en esta tierra lejana, algo que demostraron los MacWilliam, cuya autoridad dependía de su descendencia de un rey escocés. El poder de Fearchar entonces no es tan misterioso.
Es posible que Fearchar fuera nombrado Mormaer cuando el agradecido rey Alejandro II visitó Inverness en 1221. [6] Macdonald, sin embargo, da algunas razones por las que esto podría ser un poco temprano; alrededor de 1226 es una fecha más probable, pero es casi seguro que era Mormaer en 1230, y definitivamente en 1232, año en el que la inicial de Fearchar (como padre de su hijo Uilleam ) aparece en una carta, con el estilo Comes de Ross (es decir, Mormaer de Ross ). El estilo inicial y conyugal de Fearchar también aparece en una carta que otorga algunas tierras a Walter de Moravia , una carta que data entre 1224 y 1231. [7]
Entonces, ¿Fearchar apareció de la nada como un " novus homo "? Los hechos son que no sabemos qué pasó con el Mormaerdom de Ross después de la muerte, en 1168, del último Mormaer conocido, Malcolm MacHeth . Podríamos comparar a Ross con otros Mormaerdoms, como Lennox y Carrick , en los que estos aparentemente nuevos Mormaerdoms no eran más que concesiones reales de iure a señores nativos que ya poseían liderazgo de parentesco y estatus de facto como gobernantes provinciales. Desde este punto de vista, conferir este estilo fue simplemente un acto de unir las estructuras orgánicas de poder gaélico al marco político, terminológico e ideológico del regnum Scottorum .
En 1235, se informa que Fearchar estaba activo en Galloway . La revuelta de Gille Ruadh en Galloway en 1234/5 requirió una imposición a gran escala por parte del rey escocés. El rey Alejandro invadió Galloway y Gille Ruadh tendió una emboscada al ejército real, casi llevándolo a la destrucción. Sin embargo, el rey escocés fue salvado por Fearchar, quien apareció al rescate con los Hombres de Ross . [8]
La derrota de los rebeldes gallegos por otro señor gaélico periférico al servicio del rey escocés tuvo su paralelo en 1187, cuando Lochlann, señor de Galloway, derrotó al rebelde Domnall mac Uilleim , pretendiente al trono escocés, en la batalla de Mam Garvia . En algún lugar cerca de Dingwall . De hecho, un historiador ha vinculado los dos acontecimientos como venganza. [9]
También se registró que Fearchar estuvo presente en las negociaciones que condujeron al Tratado de York , firmado en 1237.
Una de las hijas de Fearchar, llamada Euphemia, estaba casada con Walter de Moravia , un magnate que gobernaba Duffus . La familia de Walter era de origen flamenco y la corona escocesa la había establecido en Moray como agentes de la autoridad real, pero estaban construyendo constantemente una base de poder independiente. Christina, otra de las hijas de Fearchar, estaba casada con Amlaibh , el rey de Mann y las Islas . Si vamos a utilizar la cronología de las Crónicas de Mann , esto ocurrió en algún momento antes de 1223, pero después de 1188. Tal medida no es sorprendente, ya que el rey de Mann gobernaba la isla de Skye . [10] Esto nos recuerda que Fearchar no era simplemente un magnate escocés servil con estrechas aspiraciones locales, sino un ambicioso señor de la guerra gaélico con mayores objetivos regionales en el mundo nórdico-gaélico del Mar de Irlanda , el mundo de Alan, Señor de Galloway y el Reyes de la Isla de Man.
Las conexiones más amplias de Fearchar quedan ilustradas aún más por su patrocinio religioso. En la década de 1220 concedió a la Orden Premonstratense (quizás la más moderna) de Whithorn en Galloway un nuevo monasterio en Mid Fearn en Ross, trasladándolo una década más tarde a New Fearn . [11] También trajeron consigo algunas reliquias de San Ninian , razón por la cual hasta el día de hoy Fearn Abbey está asociada con ese santo. Esta medida no fue sorprendente, ya que todos los aspirantes a magnates necesitaban su propio monasterio.
No sabemos el año exacto en el que murió Fearchar. La fecha tradicional, 1251, se basa en la fecha dada en la espuria Ane Breve Cronicle de Erllis of Ross . Este último da su lugar de nacimiento como Tain . A pesar de la falta de fiabilidad de esta fuente y fecha, ciertamente estaba muerto en la década de 1250, cuando su hijo aparece como Mormaer por derecho propio. [12]