Fermin Rocker (22 de diciembre de 1907 - 18 de octubre de 2004) fue un pintor e ilustrador de libros británico . Era hijo del teórico y activista anarcosindicalista Rudolf Rocker , un alemán que se había mudado a Londres en 1895, y de Milly Witkop , una judía ucraniana y activista anarquista y feminista que había huido a Londres en 1894.
Rocker nació en Stepney , East London en 1907 y recibió su nombre en honor al anarquista español y alcalde de Cádiz Fermín Salvochea . Durante su juventud, conoció a muchos anarquistas destacados como Errico Malatesta y Peter Kropotkin y a menudo asistía a reuniones anarquistas con su padre, un destacado activista, a quien recuerda con cariño en sus memorias de 1998. Más tarde también conocería a Augustin Souchy , Emma Goldman , Alexander Berkman , Erich Mühsam , Nestor Makhno y Buenaventura Durruti . Durante este período aprendió a dibujar, guiado por su medio hermano Rudolph, y exhibió una aptitud natural. [1] [2]
Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, sus padres fueron internados como extranjeros enemigos, junto con muchos alemanes y rusos naturalizados, su padre en 1914, su madre en 1916. En 1918, fueron liberados y se mudaron a los Países Bajos, luego rápidamente a Berlín, donde desarrolló su práctica artística. Fermin Rocker se formó como litógrafo . Sus primeras obras consistieron en bocetos, acuarelas y obra gráfica. [2] También comenzó a mezclarse con el ambiente artístico de Berlín. [1]
En 1929, Rocker siguió a su padre en una gira de conferencias por los Estados Unidos. Contrariamente a sus planes originales, permaneció en Nueva York. Después de la Machtergreifung en 1933, sus padres se unieron a él allí para vivir en una comuna rural en el estado de Nueva York. Trabajó como dibujante , animador de dibujos animados, artista comercial y como ilustrador de libros. Entre sus empleadores estaba la Survey Graphic . En 1944, tuvo su primera exposición individual en Nueva York. Sus obras también se exhibirían en el Museo de Arte de Brooklyn , el Museo Whitney y el Instituto de Arte de Chicago . La Biblioteca del Congreso compró algunas obras suyas. En 1946, recibió un premio del Philadelphia Print Club por sus obras gráficas. En 1952, se casó con Ruth Robins, una dentista de California a quien había conocido en Nueva York. En el mismo año, murió su madre; tres años más tarde lo siguió su padre. [1] [2] [3]
En 1956, Rocker visitó el Reino Unido por primera vez desde 1929. A su esposa le gustó tanto el continente que regresó a Inglaterra en 1970, y Fermín la siguió en 1972, para escapar de la delincuencia y los alquileres caros en Nueva York, y porque Rocker pensaba que Nueva York se había vuelto fea. Él y Ruth vivieron en Tufnell Park durante el resto de sus largas vidas. Rocker ilustró libros para la Oxford University Press y realizó pinturas por su cuenta. Mick Jagger le compró un cuadro por 4.000 libras [2] que representa a refugiados vascos huyendo de los aliados de Franco hacia la frontera francesa. [1]
Aparte de su trabajo de animación, Rocker trabajó en la tradición realista, sobre todo en pinturas de paisajes con colores cálidos hasta ese momento. Sus imágenes rara vez eran abiertamente políticas y después de mudarse a Nueva York se había concentrado principalmente en pinturas al óleo de escenas íntimas de la vida cotidiana. Una vez de regreso en Londres, su estilo evolucionó. Comenzó a pintar naturalezas muertas e incluso cuadros políticos como el que vendió a Jagger. Su paleta de colores se volvió más oscura y melancólica.
La relación de Rocker con el anarquismo era ambigua. Le desanimaban las interminables disputas y el faccionalismo dentro del anarquismo y reconocía que el capitalismo había elevado el nivel de vida. [1] [2]
Cuando Rocker cumplió 65 años, dejó de ilustrar y se concentró en la pintura. Realizó 13 exposiciones individuales en los últimos veinte años de su vida, la mayoría en la galería Stephen Bartley de Chelsea, Londres. En 1989, Ruth Rocker murió y ese mismo año publicó un relato de su infancia en Londres. [4] Rocker murió en paz a los 96 años el 18 de octubre de 2004. [1] [2] [5]