La Ferguson-Brown Company fue una empresa británica de fabricación de maquinaria agrícola fundada por Harry Ferguson en sociedad con David Brown .
Ferguson-Brown produjo el tractor Ferguson-Brown Modelo A que incorporaba un enganche hidráulico de tres puntos diseñado por Ferguson . De los 1.356 tractores producidos, 400 se vendieron en Noruega, que era el único mercado de exportación. Los primeros tractores estaban equipados con el motor Coventry Climax modelo E, que era un descendiente del motor estadounidense Hercules que se montaba en el prototipo "tractor Black". Más tarde, la fabricación del motor pasó a manos de David Brown Ltd., que realizó una serie de mejoras, como un cárter más profundo ; algunos de los primeros tractores sufrían de falta de aceite en el trabajo en laderas. Se ha reducido la posibilidad, a partir de los ejemplos supervivientes, de que el cambio de motor del Coventry Climax al David Brown se produjo en torno a los números de serie de los tractores 525 a 528. Harry Ferguson supuso que el enganche del tractor era la clave para tener un arado mejor y diseñó un accesorio de tractor más sencillo para él.
En 1938, Ferguson llegó a un acuerdo con Henry Ford para producir tractores Ford-Ferguson con el sistema Ferguson que utilizaba el sistema de enganche de tres puntos autorregulable propio de Ferguson , comenzando con el tractor Ford-Ferguson 9N. Este tractor es reconocible por el emblema azul de Ford en la parte delantera del capó y el emblema del sistema Ferguson en la parrilla. El enganche de tres puntos pronto se convirtió en el sistema de enganche favorito entre los agricultores de América del Norte y de todo el mundo. Este modelo de tractor también incluía un eje de toma de fuerza (PTO) trasero que podía usarse para impulsar implementos montados en el enganche de tres puntos, como segadoras con barra de corte. Esta ubicación de la PTO estableció el estándar para los futuros desarrollos de tractores.
En diciembre de 1945, Standard Motor Company Limited anunció que se había llegado a un acuerdo para fabricar los tractores de Ferguson. La fábrica recién adquirida por Standard en Banner Lane , Coventry, se utilizaría para el proyecto. Estos tractores se destinarían al hemisferio oriental, mientras que los tractores Ferguson fabricados por Ford en Estados Unidos se destinarían al hemisferio occidental. Se esperaba que la producción comenzara en 1946, tras la conversión de la antigua fábrica de aviones de la Segunda Guerra Mundial. Ferguson adquiriría y vendería los implementos por separado. [1]
En 1946, la Ford Motor Company se separó de Ferguson, tras varios desacuerdos y una prolongada demanda judicial, relacionada con el uso continuado por parte de Ford de las patentes de Ferguson . Ford alteró el diseño hidráulico de sus tractores de posguerra para evitar la patente del sistema hidráulico de Ferguson, pero siguió produciendo máquinas equipadas con el sistema de enganche básico de Ferguson. El Ford 8N de posguerra , equipado con el enganche de tres puntos de Ferguson, se convirtió en el tractor más vendido de todos los tiempos en Norteamérica.
Tras la ruptura con Ford, Ferguson aprovechó la oportunidad para que la Standard Motor Company del Reino Unido produjera un nuevo diseño, el Modelo TE20 . El nombre del modelo proviene de Tractor, England 20 caballos de fuerza (15 kW) pero se le conoce cariñosamente como el Little Grey Fergie . Hubo varias variantes del TE20; los primeros tractores se designaron TE20 usando un motor Continental Z120 importado. En 1948 se presentó el TEA20 con un motor de gasolina de la marca Standard , tras la introducción del TED20 que funcionaba con TVO ( aceite vaporizador de tractor , similar a la parafina ). Más tarde se presentó un modelo diésel , el TEF20. Hubo otras variantes con vías estrechas para trabajar en viñedos y huertos , como el TEB20 y el TEC20.
Entre 1946 y 1956 se fabricaron más de 500.000 Little Grey Fergies, y muchos de ellos sobreviven hoy en día. El TE20 tuvo tanto éxito que Ford lo apodó la "amenaza gris" a medida que las ventas del tractor se extendían por todo el mundo. Algunos de ellos fueron utilizados en una expedición al Polo Sur en 1958 por Sir Edmund Hillary , un testimonio de la durabilidad de la máquina. Ford finalmente resolvió los procedimientos legales con una suma multimillonaria que le permitió a Ferguson expandir aún más sus propios intereses de fabricación. [2]
Hay un monumento en Wentworth en la unión de los ríos Darling y Murray que conmemora el momento en 1956 cuando ambos ríos se inundaron y se utilizó una flota de Little Grey Fergies para construir bancos defensivos para salvar la ciudad.
Ferguson construyó una planta en Detroit donde se ensamblaban los modelos TO20, TO30 y F40. La llamó Ferguson Park, tal vez porque en ese momento los modelos 8N se ensamblaban en Highland Park. Massey Ferguson dejó de producir en esta planta en 1984. Actualmente, una parte de la planta está en uso por un fabricante de piezas de automóvil.
La característica principal del sistema Ferguson era el enganche de tres puntos . Esto permitía que los implementos remolcados se apoyaran en un sistema hidráulico. Dos eslabones de arrastre unidos debajo del eje trasero con un único eslabón de compresión conectado a la caja de transmisión trasera superior que regulaba automáticamente la altura de la suspensión hidráulica. Esto permitía utilizar implementos más ligeros, sin ruedas acopladas ni controles manuales separados. Al ayudar al tractor a mantener la tracción mediante una fuerza combinada de arrastre y rotación en el eje, que mantenía las ruedas motrices traseras en el suelo, las ruedas directrices delanteras habían mejorado el contacto con el suelo. En consecuencia, se reducía el "encabritado y cabeceo" de los tractores sobrecargados, lo que hacía que los tractores fueran mucho más seguros para el operador.
Los diseños de Ferguson, para tractores, fueron los primeros con frenos de una sola rueda que permitían al conductor realizar giros bruscos frenando la rueda interior. El TE20 fue uno de los primeros tractores en tener una caja de cambios de cuatro velocidades , con diferencial integrado , y un sistema hidráulico.
En 1953, Ferguson y Massey-Harris se fusionaron y la empresa resultante, Massey-Harris-Ferguson (más tarde abreviada como Massey Ferguson ), se convirtió en el fabricante de los tractores y otros diseños. Para entonces, muchos fabricantes habían desarrollado sus propios enganches de tres puntos y el enganche se había estandarizado en todo el mundo.
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