Robert Ferguson (c. 1637-1714) fue un ministro, conspirador y panfletista político presbiteriano escocés , conocido como "el Conspirador".
Era el hijo mayor de William Ferguson (muerto en 1699) de Badifurrow, Aberdeenshire , Escocia y Janet Black. Su padre lo desheredó, por lo que las tierras de Badifurrow pasaron al hermano menor de Ferguson, William, quien falleció antes de que William padre, por lo que las tierras fueron heredadas por James Ferguson , quien inmediatamente vendió la propiedad y compró Pitfour . [1] [2] [3] [4] Otro hermano menor fue el mayor general James Ferguson . [1] [2] [3] [5]
Después de recibir una buena educación, probablemente en la Universidad de Aberdeen , se convirtió en ministro presbiteriano (Iglesia de Escocia).
Según el obispo Burnet, fue expulsado por los presbiterianos, pero sea así o no, pronto se dirigió a Inglaterra y se convirtió en vicario de Godmersham , Kent , de donde fue expulsado por la Ley de Uniformidad de 1662 .
Algunos años más tarde, tras ganar reputación como polemista teológico y convertirse en una persona de importancia entre los inconformistas , atrajo la atención de Anthony Ashley-Cooper, primer conde de Shaftesbury y del partido que favorecía la exclusión del duque de York de la trono, y comenzó a escribir panfletos políticos justo en el momento en que el sentimiento contra los católicos romanos estaba en su apogeo. En 1680 escribió "Una carta a una persona de honor sobre la 'Caja Negra'", en la que apoyaba el reclamo de la corona del Duque de Monmouth contra el del Duque de York [se decía que había una caja negra que contenía un contrato matrimonial entre Carlos II y Lucy Walter [6] ]. Volviendo al tema después de que Carlos II hubiera negado solemnemente la existencia de un matrimonio entre él y Lucy Walter .
Tomó parte activa en la controversia sobre el proyecto de ley de exclusión y afirmó ser el autor de la totalidad del panfleto "No Protestant Plot" (1681), partes del cual generalmente se atribuyen a Shaftesbury. Ferguson estuvo profundamente implicado en el complot de Rye House , aunque afirmó que había frustrado tanto este como un intento posterior de asesinar al rey, y huyó a los Países Bajos con Shaftesbury en 1682, regresando a Inglaterra a principios de 1683.
Por su participación en otro complot contra Carlos II fue declarado proscrito , tras lo cual entró en comunicación con Archibald Campbell, noveno conde de Argyll , Monmouth y otros descontentos. Ferguson tomó entonces un papel destacado en la organización del levantamiento de 1685 . Superada la reticencia de Monmouth a participar en este movimiento, acompañó al duque al oeste de Inglaterra y redactó el manifiesto contra Jaime II, escapando a los Países Bajos tras la batalla de Sedgemoor . Desembarcó en Inglaterra con Guillermo III de Orange en 1688 y ayudó a la causa de Guillermo con su pluma, pero Guillermo y sus asesores no lo consideraban una persona importante, aunque sus servicios fueron recompensados con un nombramiento sinecura en el Impuesto Especial .
Disgustado por este trato, Ferguson pronto mantuvo correspondencia con los jacobitas exiliados . Participó en todos los complots contra la vida de William y, después de su expulsión del Impuesto Especial en 1692, escribió violentos panfletos contra el gobierno. Aunque fue arrestado varias veces como sospechoso, nunca fue llevado a juicio. Murió en gran pobreza, dejando tras de sí una gran y merecida fama de traidor.
Macaulay y otros han pensado que Ferguson hizo creer al gobierno inglés que era un espía en sus intereses y que sus frecuentes evasiones de la justicia se debían a la connivencia oficial. En una proclama emitida para su arresto en 1683 se lo describe como "un hombre alto y delgado, cabello castaño oscuro, una gran nariz romana, mandíbula delgada, calor en el rostro, habla con acento escocés , un ojo penetrante y penetrante, encorvado poco en los hombros."
Además de numerosos panfletos, Ferguson escribió: Ningún complot protestante; o la actual supuesta conspiración de los protestantes contra el rey y el gobierno, descubierta como una conspiración de los papistas contra el rey y sus súbditos protestantes (1682), Historia de la Revolución (1706); Cualificaciones requeridas en un Ministro de Estado (1710); y parte de la Historia de todas las turbas, tumultos e insurrecciones en Gran Bretaña (Londres, 1715).
