Federico II ( alemán : Landgraf Friedrich II von Hessen-Kassel ) (14 de agosto de 1720 - 31 de octubre de 1785) fue Landgrave de Hesse-Kassel (o Hesse-Cassel) de 1760 a 1785. Gobernó como un déspota ilustrado y recaudó dinero mediante alquilar soldados ( llamados "hessianos" ) a Gran Bretaña para ayudar a luchar en la Guerra Revolucionaria Americana . Combinó ideas de la Ilustración con valores cristianos, planes cameralistas para el control central de la economía y un enfoque militarista hacia la diplomacia internacional. [1]
Federico nació en Kassel en Hesse , hijo del landgrave Guillermo VIII de Hesse-Kassel y su esposa Dorotea Guillermina de Sajonia-Zeitz . Su abuelo paterno fue Carlos I, Landgrave de Hesse-Kassel , y su tío paterno fue Federico I de Suecia . Su educación estuvo inicialmente confiada al coronel August Moritz von Donop y luego, de 1726 a 1733, al teólogo y filósofo suizo Jean-Pierre de Crousaz .
El 8 de mayo de 1740, por poder en Londres, y el 28 de junio de 1740 personalmente en Kassel , Federico se casó con la princesa María , cuarta hija del rey Jorge II de Gran Bretaña y Carolina de Ansbach . Tuvieron cuatro hijos:
En diciembre de 1745, Federico desembarcó en Escocia con 6.000 tropas de Hesse para apoyar a su suegro, Jorge II de Gran Bretaña, en la lucha contra el levantamiento jacobita . Aunque en esta ocasión apoyó la "sucesión protestante" en Gran Bretaña, Federico se convirtió más tarde del calvinismo al catolicismo . En febrero de 1749, Federico y su padre visitaron al arzobispo elector de Colonia, Clemens Augusto de Baviera , quien recibió a Federico en la Iglesia católica .
A pesar de sus esfuerzos por apoyar a su padre, el matrimonio de Federico con la princesa británica no fue feliz. La pareja vivía separada en 1747 y se separaron formalmente en 1755. María se mudó a Dinamarca al año siguiente para cuidar a los hijos de su difunta hermana Luisa de Gran Bretaña , que había muerto en 1751. Los tres de la pareja Los hijos supervivientes se mudaron con María a Dinamarca. Dos de ellos, incluido el heredero de Federico, Guillermo, se casaron más tarde con princesas danesas, sus primas hermanas. Los hijos menores vivieron permanentemente en Dinamarca y alcanzaron altos cargos en la corte de su primo; sólo Guillermo regresó a Alemania al heredar el principado de Hanau . Más tarde también sucedió a Federico como Landgrave de Hesse-Kassel.
María murió en 1772 y Federico perdió poco tiempo en casarse de nuevo. El 10 de enero de 1773, en Berlín, se casó con la margravina filipina , hija del margrave Federico Guillermo de Brandeburgo-Schwedt y de Sofía Dorotea de Prusia . De este matrimonio no nacieron hijos.
Después de separarse formalmente de su esposa en 1755, Friedrich entró en el servicio activo en el ejército prusiano . En 1760 sucedió a su padre como landgrave de Hesse-Kassel. A pesar del catolicismo de Federico, el principado siguió siendo calvinista y los hijos de Federico fueron criados como protestantes en Dinamarca.
Durante los siglos XVII y XVIII, era una práctica bastante extendida que los principados más pequeños alquilaran tropas a otros príncipes. Sin embargo, esto se llevó a cabo en exceso en Hesse-Kassel, que mantuvo al 7% de su población en armas durante todo el siglo XVIII. [2] Federico alquiló tantas tropas a su sobrino, el rey Jorge III de Gran Bretaña , para que las usara en la Guerra de Independencia de Estados Unidos , que " hessiano " se ha convertido en un término estadounidense para todos los soldados alemanes desplegados por los británicos en la guerra . Federico utilizó los ingresos para financiar su patrocinio de las artes y su opulento estilo de vida. El arquitecto Simon Louis du Ry transformó para Federico II la ciudad de Kassel en una capital moderna.
El landgrave Federico II murió en 1785 en el castillo de Weißenstein (Schloss Wilhelmshöhe) en Kassel. Fue sucedido por su hijo mayor superviviente, William .
