Friedrich Wilhelm Raiffeisen (30 de marzo de 1818 – 11 de marzo de 1888) fue un alcalde alemán y pionero de las cooperativas de crédito . Varios sistemas de cooperativas de crédito y bancos cooperativos llevan el nombre de Raiffeisen, quien fue pionero en las cooperativas de crédito rurales.
Friedrich Wilhelm Raiffeisen nació el 30 de marzo de 1818 en Hamm/Sieg , región de Westerwald . Fue el séptimo de nueve hijos. Su padre Gottfried Friedrich Raiffeisen era agricultor y también se desempeñó como alcalde de Hamm. Los orígenes de su familia se remontan al siglo XVI en la región de Suabia - Franconia . La familia de su madre, Amalie Christiane Susanna Maria, nacida Lantzendörffer, provenía de la región de Siegerland . [1] Abandonó la escuela a la edad de 14 años, recibió tres años de educación de un pastor local antes de ingresar al ejército a la edad de 17 años. Su carrera en el ejército lo llevó a Colonia , Coblenza y Sayn . Después de que una enfermedad ocular lo obligara a renunciar al servicio militar en 1843, ingresó al servicio público. Se desempeñó como alcalde de varias ciudades: desde 1845 fue alcalde de Weyerbusch / Westerwald ; Desde 1848 fue alcalde de Flammersfeld /Westerwald y desde 1852 hasta finales de 1865 fue alcalde de Heddesdorf, cuando, a los 47 años, su salud empeoró y su carrera se vio truncada. En 1863, durante una epidemia, contrajo tifus que acabó con la vida de su esposa. [2] Como su pequeña pensión no era suficiente para cubrir las necesidades de la familia, Raiffeisen montó una pequeña fábrica de puros y, más tarde, un negocio vinícola.
En 1867 se casó con la viuda María Panseroth, que le sobrevivió doce años y no tuvo hijos. Murió el 11 de marzo de 1888 en Neuwied-Heddesdorf, poco antes de cumplir 70 años. [1]
Raiffeisen concibió la idea de la autoayuda cooperativa durante su mandato como joven alcalde de Flammersfeld. Se inspiró en la observación del sufrimiento de los agricultores que a menudo estaban en las garras de los usureros . Fundó el primer banco cooperativo de préstamos, de hecho la primera unión de crédito rural en 1864.
Motivado por la miseria de los pobres durante la hambruna de invierno de 1846/47, fundó la “Asociación para la autoproducción de pan y frutas”. Compraba harina con la ayuda de donaciones privadas. El pan se horneaba en una panadería construida por la comunidad y se distribuía a crédito entre los más pobres de la población. En 1849 se fundó una sociedad de pan y una sociedad de ayuda en Flammersfeld, y en 1854 se creó una sociedad de beneficencia en Heddesdorf. Las sociedades eran organizaciones precooperativas basadas en el principio de la ayuda benéfica.
Para garantizar la igualación de la liquidez entre los pequeños bancos de crédito, Raiffeisen creó en 1872 el primer banco central rural en Neuwied , el “Rheinische Landwirtschaftliche Genossenschaftsbank” (Banco Cooperativo Agrícola Renano). En 1881, Raiffeisen creó una imprenta en Neuwied que todavía existe hoy en día, lleva su nombre y se fusionó en 1975 con la editorial cooperativa alemana “Deutscher Genossenschafts-Verlag”. [1]
Raiffeisen afirmó que existe una conexión entre la pobreza y la dependencia. Para combatir la pobreza, primero hay que combatir la dependencia. Basándose en esta idea, ideó la fórmula de las tres «S»: autoayuda , autogobierno y autorresponsabilidad (en el original en alemán : Selbsthilfe , Selbstverwaltung y Selbstverantwortung ). Al ponerla en práctica, se podría establecer la independencia necesaria respecto de la caridad , la política y los usureros. [4]
Varias cooperativas de crédito llevan el nombre de Raiffeisen:
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