El Templo de la Serpiente Emplumada es la tercera pirámide más grande [1] en Teotihuacan , un sitio precolombino en el centro de México (el término Teotihuacan , o Teotihuacano , también se usa para toda la civilización y complejo cultural asociado con el sitio). Esta estructura es notable en parte debido al descubrimiento en la década de 1980 de más de cien víctimas posiblemente sacrificiales encontradas enterradas debajo de la estructura. [2] Los entierros, como la estructura, datan de entre 150 y 200 d. C. [3] La pirámide toma su nombre de las representaciones de la deidad mesoamericana " serpiente emplumada " que cubrían sus lados. Estas son algunas de las representaciones más antiguas conocidas de la serpiente emplumada, a menudo identificada con el dios azteca Quetzalcóatl , mucho más tardío . [4] "Templo de la Serpiente Emplumada" es el nombre moderno de la estructura; también se conoce como el Templo de Quetzalcóatl y la Pirámide de la Serpiente Emplumada .
El Templo de la Serpiente Emplumada se encuentra en el extremo sur de la Calzada de los Muertos, la vía principal de Teotihuacan, dentro del complejo de la Ciudadela. La Ciudadela es una estructura con muros altos y un gran patio que rodea el templo. El patio de la Ciudadela es lo suficientemente grande como para albergar a toda la población adulta de Teotihuacán dentro de sus muros, que se estima que era de cien mil personas en su apogeo. Dentro de la Ciudadela hay varias estructuras monumentales, incluido el templo, dos mansiones al norte y al sur del templo y la plataforma de la Adosada. Construida en el siglo IV, la plataforma de la Adosada se encuentra justo en frente (oeste) del Templo de la Serpiente Emplumada, lo que oscurece su vista. [ cita requerida ]
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La Pirámide de la Serpiente Emplumada es una pirámide escalonada de seis niveles construida en el estilo talud-tablero . Los bordes exteriores de cada nivel están decorados con cabezas de serpientes emplumadas que se alternan con las de otra criatura similar a una serpiente, a menudo identificada como Tláloc . Sin embargo, Mary Ellen Miller y Karl Taube afirman que estas cabezas pueden representar una "serpiente de guerra", [5] mientras que Michael D. Coe afirma, de manera algo similar, que probablemente representan a la "serpiente de fuego" que lleva un tocado con el símbolo teotihuacano de la guerra. [6] En los ojos de estas figuras hay un lugar para colocar un vidrio de obsidiana , de modo que cuando la luz incida, sus ojos brillen. [ cita requerida ] En la antigüedad, toda la pirámide estaba pintada: el fondo aquí era azul con conchas marinas talladas que proporcionaban decoración. [6] Bajo cada fila de cabezas hay bajorrelieves de la serpiente emplumada completa, de perfil, también asociada con símbolos de agua. Estos y otros diseños y elementos arquitectónicos son más que meramente decorativos, lo que sugiere un "fuerte significado ideológico", aunque no hay consenso sobre cuál es ese significado. Algunos interpretan la iconografía de la pirámide como de alcance cosmológico –un mito del origen del tiempo o de la creación– o como de naturaleza calendárica. Otros ven en ella símbolos de gobierno, guerra y ejército. [7]
Hoy en día, la pirámide está oculta en gran parte por la plataforma Adosada, lo que sugiere una reestructuración política de Teotihuacan durante el siglo IV d. C., tal vez un "rechazo del gobierno autocrático" en favor de un liderazgo colectivo. [8] Después de las excavaciones a principios del siglo XX, se descubrió una sección de una fachada en el lado oeste del monumento. Se cree que esta sección data de fines del siglo III. Las fantásticas y raras tallas en las superficies muestran representaciones de la deidad serpiente emplumada, otros dioses y conchas marinas en paneles a ambos lados de una escalera. [ cita requerida ]
Dado que la estructura ha estado expuesta a los elementos durante toda su historia, la lluvia y el agua subterránea , la cristalización de sales solubles en la superficie, la erosión y el crecimiento biológico han causado el deterioro y la pérdida de piedra en la superficie. Las visitas turísticas también aceleraron el deterioro. En 2004, el Templo de Quetzalcóatl fue incluido en el World Monuments Watch 2004 por el World Monuments Fund . La organización brindó asistencia para la conservación en cooperación con el Instituto Nacional de Antropología e Historia y con la ayuda de American Express . [9]
En la pirámide se encontraron doscientos o más entierros sacrificiales , que se cree que se llevaron a cabo como parte de la dedicación del templo. [10] Los entierros están agrupados en varios lugares, cuyo significado aún no se entiende. Si bien hay entierros de hombres y mujeres, los hombres superan en número a las mujeres. Los hombres estaban acompañados por restos de armas y pertrechos, como collares de dientes humanos, que llevan a los investigadores a concluir que eran guerreros, probablemente guerreros al servicio de Teotihuacan en lugar de cautivos de ejércitos enemigos. La riqueza de los bienes funerarios generalmente aumenta hacia el centro de la pirámide. Se han identificado al menos tres grados de estatus, aunque no hay indicios de un gobernante muerto u otro punto focal obvio. [11]
A finales de 2003, Sergio Gómez Chávez y Julie Gazzola, arqueólogos del Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), descubrieron accidentalmente un túnel debajo del Templo de la Serpiente Emplumada . Después de varios días de fuertes lluvias, Gómez Chávez se dio cuenta de que cerca del pie de la pirámide del templo se había formado un socavón de casi un metro de ancho . [12] [13] [14] [15]
Al intentar examinar el agujero con una linterna desde arriba, Gómez sólo pudo ver oscuridad, por lo que, atado con una cuerda pesada alrededor de su cintura, fue bajado por varios colegas y, al descender a la oscuridad, se dio cuenta de que era un pozo perfectamente cilíndrico. En el fondo, se detuvo en una construcción aparentemente antigua: un túnel hecho por el hombre, bloqueado en ambas direcciones por inmensas piedras. Gómez sabía que los arqueólogos habían descubierto anteriormente un túnel estrecho debajo de la Pirámide del Sol , y supuso que ahora estaba observando una especie de túnel de espejo similar, que conducía a una cámara subterránea debajo del Templo de la Serpiente Emplumada. Decidió inicialmente elaborar una hipótesis clara y obtener la aprobación. Mientras tanto, erigió una tienda de campaña sobre el sumidero para preservarlo de los cientos de miles de turistas que visitan Teotihuacán. Los investigadores informaron que se creía que el túnel había sido sellado en el año 200 d. C. [13] [14] [16] [17]
La planeación preliminar de la exploración y la recaudación de fondos tomó más de seis años. [12] Antes del inicio de las excavaciones, que comenzaron en los primeros meses de 2004, el Dr. Víctor Manuel Velasco Herrera determinó con la ayuda de un radar de penetración terrestre y un equipo de unos 20 arqueólogos y trabajadores la longitud aproximada del túnel y la presencia de cámaras internas. Escanearon la tierra debajo de la Ciudadela, regresando cada tarde para cargar los resultados a las computadoras de Gómez. Para 2005, el mapa digital estaba completo. Los arqueólogos exploraron el túnel con un robot controlado a distancia llamado Tlaloc II-TC , equipado con una cámara infrarroja y un escáner láser que genera visualización 3D para realizar un registro tridimensional de los espacios debajo del templo. Se hizo una pequeña abertura en la pared del túnel y el escáner capturó las primeras imágenes, a 37 metros dentro del pasaje. [12] [13] [18] [19]
En 2009, el gobierno le otorgó a Gómez el permiso para excavar. A finales de 2009, arqueólogos del INAH localizaron la entrada al túnel que conduce a galerías bajo la pirámide, donde podrían haber estado depositados los restos de gobernantes de la antigua ciudad. En agosto de 2010, Gómez Chávez, director del Proyecto Tlalocan: Camino Subterráneo, anunció el avance de la investigación que realiza el INAH en el túnel cerrado hace casi 1.800 años por los habitantes de Teotihuacan. El equipo del INAH, integrado por unas 30 personas apoyadas por asesores nacionales e internacionales del más alto nivel científico, pretendía ingresar al túnel en septiembre-octubre de 2010. Esta excavación, la más profunda realizada en el sitio precolombino , fue parte de las conmemoraciones del centenario de las excavaciones arqueológicas en Teotihuacan y su apertura al público. [12] [13]
Se mencionó que el pasaje subterráneo corre bajo el Templo de la Serpiente Emplumada, y la entrada está ubicada a unos metros del templo en el lugar esperado, sellada a propósito con grandes rocas hace casi 2.000 años. El agujero que había aparecido durante las tormentas de 2003 no era la entrada real. Un pozo vertical, de casi 5 metros de ancho, accede al túnel: llega a 14 metros de profundidad, y la entrada conduce a un corredor de casi 100 metros de largo que termina en una serie de galerías subterráneas en la roca. Después de que los arqueólogos rompieran la tierra en la entrada del túnel, se instalaron una escalera y escaleras (y más tarde un ascensor) [20] para permitir un fácil acceso al sitio subterráneo. El trabajo avanzó a un ritmo lento y cuidadoso. La excavación se hizo manualmente, con palas. Casi 1.000 toneladas de tierra y escombros fueron removidas del túnel. La rica variedad de objetos desenterrados incluía: grandes caracoles marinos en espiral , huesos de jaguar, [20] cerámica, fragmentos de piel humana, máscaras de madera cubiertas con incrustaciones de jade y cuarzo , elaborados collares, anillos, dientes de cocodrilo de piedra verde y figurillas humanas, cristales con forma de ojos, alas de escarabajo dispuestas en una caja, esculturas de jaguares y cientos de esferas metalizadas . Los misteriosos globos se encontraban en las cámaras norte y sur. Con un tamaño que oscilaba entre los 40 y los 130 milímetros, las bolas tienen un núcleo de arcilla y están cubiertas con una jarosita amarilla formada por la oxidación de la pirita . Según George Cowgill de la Universidad Estatal de Arizona , "La pirita fue ciertamente utilizada por los teotihuacanos y otras sociedades mesoamericanas antiguas. Originalmente, las esferas habrían brillado intensamente. De hecho, son únicas, pero no tengo idea de lo que significan". [19] Todos estos artefactos fueron depositados deliberada y deliberadamente, como si se tratara de una ofrenda para apaciguar a los dioses. [13] [14]
Al final del túnel hay una cámara que representa el inframundo, o un microcosmos de la civilización teotihuacana. A unos 17 metros por debajo del centro de la pirámide, se utilizó un paisaje montañoso en miniatura para sostener objetos, incluida una pelota de goma (utilizada en el juego de pelota mesoamericano ) que representa al Sol . [20] Los charcos de mercurio líquido en algunos de los pequeños valles representaban lagos. [13] [14] [21] También se encontraron cuatro estatuas de piedra verde , con prendas y cuentas, y sus ojos abiertos habrían brillado con minerales preciosos. Dos de las figurillas todavía estaban en sus posiciones originales, inclinadas hacia atrás y aparentemente contemplando hacia arriba en el eje donde se encuentran los tres planos del universo: probablemente los chamanes fundadores de Teotihuacan, guiando a los peregrinos al santuario y cargando paquetes de objetos sagrados utilizados para realizar rituales, incluidos colgantes y espejos de pirita, que se percibían como portales a otros reinos. [13] [14] Se encontró que las paredes y el techo del túnel habían sido cuidadosamente impregnados con polvo mineral compuesto de magnetita , pirita y hematita , proporcionando un brillo especial al lugar y dando el efecto de estar bajo las estrellas como una recreación peculiar del inframundo. [19]
Después de limpiar cada nuevo segmento, el escáner 3D documentó el progreso. En 2015, se descubrieron, estudiaron, catalogaron, analizaron y, cuando fue posible, restauraron casi 75 000 fragmentos de artefactos. [13] [14] [18] [19] La importancia de estos nuevos descubrimientos se explora públicamente en una importante exposición que se inauguró a fines de septiembre de 2017 en el Museo De Young en San Francisco . [14] [15]
Había una aparente correlación entre el Templo de la Serpiente Emplumada y el calendario . También se cree que la pirámide contiene doscientas sesenta cabezas de serpientes emplumadas entre las plataformas. Cada una de estas serpientes emplumadas también contiene un área abierta en su boca. Esta área abierta es lo suficientemente grande como para colocar un marcador de posición. Por lo tanto, se cree que la gente de Teotihuacán movería este marcador de posición alrededor de la pirámide para representar el calendario ritual. Cuando llegaba un día espiritual, la gente se reunía dentro de los muros de la Ciudadela y celebraba el ritual. [ cita requerida ]
El Templo de la Serpiente Emplumada no sólo era un centro religioso, sino también político. Los gobernantes de Teotihuacán no sólo eran los líderes de los hombres, sino también los líderes espirituales de la ciudad. Se cree que las dos mansiones cercanas a la pirámide estuvieron ocupadas por familias poderosas.
Una característica interesante de la Pirámide de la Serpiente Emplumada es que existen ejemplos de un cambio de poder o de ideología en Teotihuacán y en la propia Pirámide. La construcción de la plataforma de la Adosada se produjo mucho después de la de la Pirámide de la Serpiente Emplumada. La plataforma de la Adosada se construyó directamente frente a la pirámide y bloquea su vista frontal. Por lo tanto, se piensa que los líderes políticos perdieron el favor o que la ideología de la Pirámide de la Serpiente Emplumada perdió su virtud, por lo que la Adosada la ocultó.
En el año 378, un grupo de teotihuacanos organizó un golpe de estado en Tikal, Guatemala. No se trataba del estado de Teotihuacan, sino de un grupo de la tribu de la Serpiente Emplumada, expulsado de la ciudad. La Pirámide de la Serpiente Emplumada fue quemada, todas las esculturas fueron arrancadas del templo y se construyó otra plataforma para borrar la fachada... [22]
19°40′54″N 98°50′46″O / 19.6818°N 98.8461°W / 19.6818; -98.8461
