Fawn McKay Brodie (15 de septiembre de 1915 - 10 de enero de 1981) fue una biógrafa estadounidense y una de las primeras profesoras de historia en la UCLA , mejor conocida por Thomas Jefferson: An Intimate History (1974), una obra de psicobiografía , y No Man Knows My History (1945), una biografía temprana de Joseph Smith , el fundador del movimiento Santo de los Últimos Días . [2]
Criada en Utah en una familia respetada, aunque empobrecida, que eran miembros de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (Iglesia SUD), Fawn McKay se alejó del mormonismo durante sus años de trabajo de posgrado en la Universidad de Chicago y se casó con Bernard Brodie , un académico que se convirtió en un experto en defensa nacional; tuvieron tres hijos. Aunque Fawn Brodie finalmente se convirtió en una de las primeras profesoras titulares de historia en la UCLA, es más conocida por sus cinco biografías, cuatro de las cuales incorporan ideas de la psicología freudiana .
La descripción que Brodie hizo de Smith en 1945 como un "genio de la improvisación" fraudulento [3] ha sido descrita como una "biografía bellamente escrita... el trabajo de un erudito maduro [que] representó el primer esfuerzo genuino por abordar la evidencia contradictoria sobre la vida temprana de Smith" [4] y como un trabajo que presentó conjeturas como hechos. [5] Su exitosa psicobiografía de Thomas Jefferson , publicada en 1974, fue el primer examen moderno de la evidencia de que Jefferson había tomado a su esclava Sally Hemings como concubina y engendró hijos con ella. Brodie concluyó que lo había hecho, una conclusión apoyada por un análisis de ADN de 1998 y el consenso académico actual.
Fawn McKay fue la segunda de cinco hijos de Thomas E. McKay y Fawn Brimhall. Nació en Ogden, Utah , y creció en Huntsville , a unos 16 km al este. Sus padres descendían de familias influyentes en los inicios del mormonismo. Su abuelo materno, George H. Brimhall , fue presidente de la Universidad Brigham Young . Su padre, Thomas Evans McKay, fue obispo, presidente de la Misión Suiza-Austria de la Iglesia SUD y asistente del Cuórum de los Doce Apóstoles . El tío paterno de Brodie, David O. McKay , era un apóstol de la Iglesia SUD cuando Brodie nació y más tarde se convirtió en el noveno presidente de la iglesia . [6]
A pesar de la importancia de su familia en la Iglesia, vivían en una pobreza refinada, con sus propiedades agobiadas por deudas impagables. [7] La joven Fawn se sentía perpetuamente avergonzada de que su casa no tuviera agua potable. [8]
Brodie demostró precocidad desde muy temprana edad. A los tres años memorizaba y recitaba poemas largos. Cuando una epidemia de tos ferina convenció a la madre de Brodie de educar en casa a la hermana de Fawn, Flora, que era dos años mayor, Fawn siguió el ritmo con creces. Ingresó a la escuela en 1921 y, con seis años, avanzó al cuarto grado; cuando perdió el concurso de ortografía de la escuela frente a un niño de doce años, "lloró y lloró porque ese chico brillante, que le doblaba la edad, la había deletreado mal". [9] A los diez años publicó un poema en la revista juvenil mormona, The Juvenile Instructor ; a los catorce años fue la primera en dar el discurso de despedida en la escuela secundaria Weber.
Aunque Brodie creció hasta la madurez en un ambiente rigurosamente religioso que incluía un sabatismo estricto y oraciones vespertinas de rodillas, [10] su madre era una escéptica encubierta que pensaba que la Iglesia SUD era un "orden social maravilloso" pero que dudaba de su dogma. [11] Según Brodie, a fines de la década de 1930, mientras su padre dirigía las actividades de la misión mormona en la Europa de habla alemana, su madre se convirtió en una "hereje absoluta" mientras lo acompañaba allí. [12]
De 1930 a 1932, Brodie asistió al Weber College , una institución de dos años en Ogden, entonces propiedad de la Iglesia SUD, donde se convirtió en una oradora pública consumada y participó en debates interuniversitarios. Completó una licenciatura en literatura inglesa en la Universidad de Utah en 1934. [13] Allí comenzó a cuestionar las creencias mormonas fundamentales, como que los nativos americanos se habían originado en la antigua Palestina. Después de graduarse a los diecinueve años, regresó para enseñar inglés en el Weber College.
En la escuela secundaria, Brodie había comenzado a salir con un compañero de clase, Dilworth Jensen. Se escribieron fielmente durante la larga ausencia de Jensen en una misión mormona en Europa. En junio de 1935, ambos fueron aceptados para realizar estudios de posgrado en la Universidad de California, Berkeley , y sus amigos asumieron que se casarían. Su hermana, Flora, se había fugado recientemente con el hermano de Jensen, a quien los McKay no querían. Animaron a Fawn a asistir a la Universidad de Chicago en lugar de casarse. Parecía que ella tenía "crecientes dudas sobre casarse" con Jensen. [14]
En la Universidad de Chicago, donde obtuvo su maestría en 1936, perdió por completo su fe en la religión. En 1975, recordó: "Fue como quitarse un abrigo caliente en verano. La sensación de liberación que tuve en la Universidad de Chicago fue estimulante. Sentí muy pronto que no podía volver a la vida anterior, y nunca lo hice". [15] Continuó escribiéndole a Jensen hasta poco antes de casarse con Bernard Brodie el día de su graduación, el 28 de agosto de 1936.
Brodie era oriundo de Chicago, hijo de inmigrantes judíos letones , que se sentía alejado tanto de su familia como de la religión de ésta. Era un brillante estudiante de posgrado en relaciones internacionales y con el tiempo se convirtió en un destacado experto en estrategia militar durante la era de la Guerra Fría. Los McKay estaban horrorizados por el inminente matrimonio de su hija; Dilworth Jensen se sintió traicionado. David O. McKay fue a Chicago para advertir a su sobrina de las fuertes objeciones de la familia. Por consideración a su madre, Fawn programó la boda en una capilla mormona, pero de los McKay, solo asistió la madre de Fawn. Ninguno de los miembros de la familia de Brodie lo hizo. [16]
Tras encontrar un empleo temporal en la Biblioteca Harper de la Universidad de Chicago, Brodie comenzó a investigar los orígenes del Libro de Mormón . A mediados de 1939, le confió a su tío, Dean R. Brimhall (otro ex mormón), [17] que tenía la intención de escribir una biografía académica de Joseph Smith. El progreso hacia esa meta se vio frenado por el nacimiento del primer hijo de los Brodie y por tres mudanzas rápidas, consecuencia de la búsqueda de un puesto permanente por parte de su marido. En 1943, Fawn Brodie se sintió lo suficientemente alentada por su progreso como para presentar su borrador de 300 páginas en un concurso para la beca literaria Alfred A. Knopf . En mayo, su solicitud fue considerada la mejor de las 44 presentadas. [18]
Brodie continuó su investigación en la Biblioteca del Congreso en Washington, DC, a donde los Brodie se habían mudado por el trabajo de su esposo, así como en la sede de la Iglesia Reorganizada de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días en Independence, Missouri. Finalmente regresó a Utah, donde investigó en los Archivos de la Iglesia SUD. Obtuvo acceso a algunos materiales altamente restringidos al afirmar ser "la hija del hermano McKay", un subterfugio que la hizo sentir "culpable como el infierno". [19] Su búsqueda de documentos poco conocidos finalmente atrajo la atención de su tío, David O. McKay . Después de un "encuentro doloroso y agrio" con su tío, Brodie prometió nunca más consultar materiales en los archivos de la iglesia. [20]
La investigación de Brodie fue ampliada por otros estudiantes del mormonismo, más notablemente Dale L. Morgan , quien se convirtió en su amigo, mentor y caja de resonancia de por vida. [21] Brodie completó su biografía de Joseph Smith en 1944, y fue publicada en 1945 por Alfred A. Knopf, cuando tenía treinta años.
Su título, Ningún hombre conoce mi historia , alude a un comentario que Joseph Smith hizo en un discurso poco antes de su muerte en 1844. Brodie presenta al joven Joseph como un buscador de tesoros perezoso, bondadoso, extrovertido y fracasado. En un intento por mejorar la fortuna de su familia, desarrolló la noción de las planchas de oro y luego el concepto de una novela religiosa, el Libro de Mormón, basada en parte en La vista de los hebreos , una obra anterior de un clérigo contemporáneo, Ethan Smith . Brodie afirma que al principio Smith era un impostor deliberado; pero en algún momento, en pasos casi imposibles de rastrear, se convenció de que realmente era un profeta, aunque nunca escapó "del recuerdo del artificio consciente" que creó el Libro de Mormón.
Los críticos no mormones elogiaron la investigación de la autora, la excelencia de su estilo literario o ambas cosas. [22] Newsweek llamó al libro de Brodie "una biografía definitiva en el mejor sentido de la palabra", y Time elogió a la autora por su "habilidad, erudición y admirable desapego". [23] Otras críticas fueron menos positivas. Brodie se sintió especialmente molesta por la reseña del novelista Vardis Fisher , quien la acusó de afirmar "como hechos indiscutibles lo que solo pueden considerarse conjeturas respaldadas por evidencia dudosa". [24] Bernard DeVoto escribió una reseña mixta, pero elogió la biografía como "el mejor libro sobre los mormones publicado hasta ahora". DeVoto, que creía que Joseph Smith era "paranoico", dijo que Brodie no había proporcionado explicaciones psicológicas adecuadas para el comportamiento de Smith. Brodie también llegó a creer que un análisis psicológico completo de Smith era esencial y que ella "no había ido lo suficientemente lejos en esa dirección". [25]
Aunque No Man Knows My History criticó muchas creencias mormonas fundamentales sobre Joseph Smith, la Iglesia SUD tardó en condenar la obra, incluso cuando el libro entró en una segunda impresión. En 1946, The Improvement Era , un periódico oficial de la iglesia, dijo que muchas de las citas del libro provenían de "fuentes dudosas" y que la biografía "no era de interés para los Santos de los Últimos Días que tienen un conocimiento correcto de la historia de Joseph Smith". La sección " Church News " del Deseret News tenía una crítica extensa: elogiaba el "estilo literario fino" de la biografía y la denunciaba como "una combinación de todos los libros antimormones que se han publicado antes". [26] En el folleto, " No, señora, eso no es historia ", Hugh Nibley, profesor de BYU e historiador SUD, desafió a Brodie. [27] Afirmó que ella había citado fuentes que apoyaban solo sus conclusiones mientras ignoraba convenientemente otras. Brodie describió el panfleto de Deseret News como "una pieza de propaganda mormona bien escrita e inteligente", pero desestimó el más popular "No, señora, eso no es historia" como "una pieza frívola y superficial". [28]
En mayo de 1946, la Iglesia SUD excomulgó a Brodie, quien nunca intentó recuperar su membresía. [29] Brodie le escribió una vez a una amiga que lo que sufría por su desilusión con el mormonismo "tenía que ver con el dolor que le causé a mi familia. La desilusión en sí misma fue... una experiencia liberadora". Antes de que se publicara No Man Knows My History , Brodie trató de consolar a sus padres: "Ustedes nos educaron a todos para reverenciar la verdad, que es el ideal más noble que un padre puede inculcar a sus hijos, y el hecho de que hayamos tomado caminos algo diferentes ciertamente no es un reflejo de ustedes". [30] La madre de Brodie y sus tres hermanas estaban entusiasmadas con el libro, pero Thomas McKay se negó a leerlo. [31]
Fawn Brodie disfrutaba genuinamente de sus roles como esposa y madre, y creía que criar hijos, especialmente cuando eran pequeños, era "enormemente satisfactorio". [32] Finalmente, los Brodie tuvieron dos niños y una niña. [33] Aun así, Brodie no se conformó con estar mucho tiempo sin un proyecto de escritura. Después de una investigación inconexa de otras posibilidades, se decidió por una biografía de Thaddeus Stevens , un miembro republicano de la Cámara de Representantes de Pensilvania durante la Guerra Civil y la era de la Reconstrucción .
Brodie creía que los historiadores anteriores habían vilipendiado indebidamente a Stevens, y disfrutaba de la perspectiva de reconstruir una reputación en lugar de, como en su biografía de Joseph Smith, derribarla. Stevens como defensor de los negros era un interés oportuno a medida que el Movimiento por los Derechos Civiles aumentaba en intensidad. Los materiales de investigación estaban disponibles en la Universidad de Yale, donde trabajaba Bernard Brodie. Fawn Brodie también se preguntaba cómo había afectado psicológicamente a Stevens el hecho de tener un pie zambo .
En opinión de los estudiosos de la historiografía, como Ernst Breisach, todos los biógrafos son en cierta medida psicohistoriadores , y cualquier biografía que se negara a examinar los motivos, los rasgos de carácter y la profundidad de la personalidad sería plana y poco interesante. [34] Brodie se interesó en aplicar las teorías de los psicoanalistas profesionales al estudio de personalidades históricas, un tema especialmente popular a mediados del siglo XX. Al principio, a Brodie le divertía hasta qué punto el psicoanálisis se había "convertido en una religión" para sus practicantes, pero más tarde se convirtió en una devota comprometida de la teoría psicoanalítica. [35] Brodie hizo amistades entre los psicoanalistas que la ayudaron a evaluar a Thaddeus Stevens, en particular Ralph R. Greenson, con quien desarrolló una estrecha relación personal y profesional. Ambos Brodie también se sometieron a psicoanálisis, él por insomnio y ella por depresión crónica leve y problemas sexuales. (El empleador de Bernard, la Corporación RAND , pagaba la mayoría de las cuentas.) El interés de Brodie por la psicología durante este período se vio incrementado por los problemas familiares: su madre intentó suicidarse tres veces, la segunda cortándose con un crucifijo católico, y la tercera (que tuvo éxito) prendiéndose fuego. [36]
La biografía de Stevens tardó casi una década en completarse.
Cuando Brodie publicó el libro de Stevens en 1959, disfrutó de elogios prácticamente unánimes de los críticos. Los principales historiadores de la Guerra Civil y la era de la Reconstrucción, incluidos David Herbert Donald y C. Vann Woodward , elogiaron la biografía. Donald calificó el psicoanálisis de Stevens que Brodie hizo de "un tour de force". El más amable fue Richard N. Current , que había escrito un relato menos favorable de Stevens, que Brodie había criticado anteriormente. Current no solo instó a WW Norton a publicar una edición de bolsillo del libro de Brodie, sino que escribió una sinopsis elogiando al autor por escribir "con más imaginación" y "con más recursos... que cualquier otro biógrafo de Stevens". Sin embargo, Thaddeus Stevens fue un fracaso comercial que vendió menos de mil quinientas copias antes de dejar de imprimirse en menos de un año. [37]
En 1960, los Brodie pasaron un año en Francia, durante el cual Fawn dedicó una cantidad considerable de energía a investigar y escribir From Crossbow to H-Bomb , un libro de bolsillo escrito en coautoría y pensado para ser utilizado como texto universitario. Trataba sobre la influencia de la ciencia en la tecnología militar. Bernard Brodie había firmado el contrato con Random House , pero su esposa hizo la mayor parte de la investigación y la redacción. [38]
Cuando la familia regresó a California, Alfred Knopf le pidió a Brodie que editara y escribiera una nueva introducción para las memorias de Sir Richard Francis Burton , The City of the Saints and Across the Rocky Mountains to California (1862). Casi inmediatamente, "se perdió" para Burton, un hombre al que describió como "fascinante más allá de lo creíble". Pronto planeó una biografía completa. Al igual que Brodie, Burton era un agnóstico que estaba fascinado por la religión y todo lo sexual. [39] Brodie consultó con la comunidad de psicoanalistas y utilizó su propia asociación libre para explorar el subconsciente de Burton. Por ejemplo, señaló que inmediatamente antes y después de que Burton escribiera sobre su madre, habló "sobre engaños, decapitaciones, mutilaciones, aplastamientos; todas las historias y metáforas son violentas, negativas y hostiles". [40]
El diablo conduce: la vida de Sir Richard Burton se publicó en mayo de 1967 y fue elegido como una de las obras destacadas tanto por el Literary Guild Book Club como por el History Book Club . Las críticas fueron nuevamente positivas en general. The New York Times Book Review lo promocionó como una "[e]xcelente biografía de un hombre extraño que tuvo una esposa y una vida extrañas". [41]
La publicación de tres biografías aclamadas le permitió a Brodie convertirse en profesora de historia a tiempo parcial en la Universidad de California en Los Ángeles, aunque no había obtenido un doctorado (tanto su licenciatura como su maestría fueron en inglés). Como mujer, Brodie encontró cierta resistencia por parte de la numerosa y abrumadoramente masculina facultad de historia, pero su especialidad en el campo actual de la psicohistoria ayudó a su nombramiento original y su eventual ascenso a profesora titular. [42] Brodie impartió conferencias más amplias de división superior sobre historia estadounidense y pequeños seminarios sobre biografía política estadounidense, prefiriendo estos últimos. [43]
Thomas Jefferson era un tema natural para la cuarta biografía de Brodie. Uno de sus cursos se centró en los Estados Unidos de 1800 a 1830, y su seminario sobre biografía política podría servir como un foro apropiado para un trabajo en progreso. Durante este período, Brodie se sintió atraída por los estudios mormones y varios editores la insistieron para que escribiera una biografía de Brigham Young . El empresario mormón, OC Tanner (1904-1993), le ofreció a Brodie 10.000 dólares por adelantado para producir un manuscrito. Pero Dale Morgan le dijo a Brodie que Madeline Reeder McQuown, una amiga cercana, casi había completado un enorme manuscrito sobre Young. De hecho, la biografía de McQuown era poco más que unos pocos borradores de los primeros capítulos, pero Brodie se dejó disuadir y abandonó a Young por Thomas Jefferson. [44]
En mayo de 1968, Brodie se había comprometido a escribir la biografía de Jefferson. Comprendió que no podía ser un relato completo. El estudio de Jefferson se había convertido en una carrera virtual para varios historiadores vivos. Por ejemplo, Dumas Malone estaba en proceso de completar una biografía de Jefferson en seis volúmenes, que ganó el Premio Pulitzer en 1975. Brodie decidió concentrarse en una biografía del "hombre privado". Decidió basarse en varios artículos publicados recientemente sobre la controversia histórica que describe una supuesta relación sexual entre Jefferson y Sally Hemings , una esclava cuarterona que se decía que era la media hermana de su difunta esposa. El tema era oportuno durante un período de creciente interés nacional en la raza, el sexo y la hipocresía presidencial. Brodie también tenía razones personales, ya que había descubierto que su esposo había estado manteniendo una relación extramatrimonial. [45]
Para Brodie, las posturas ambiguas de Jefferson sobre la esclavitud podían explicarse por su vida personal. Si hubiera mantenido una relación de 38 años con una esclava, entonces no podría liberar a sus esclavos porque una vez que fueran liberados, la ley de Virginia los obligaría a abandonar el estado, a menos que obtuviera permiso de la legislatura para que se quedaran. Podía continuar su relación con Hemings solo si sus esclavos seguían siendo esclavos. [46] Dos de los biógrafos de Jefferson más destacados del siglo XX, Dumas Malone y Merrill Peterson , se habían basado en el testimonio de la familia Jefferson de dos nietos de Randolph, que nombraron a sus sobrinos Carr como padres. Desestimaron otras pruebas sobre esta supuesta relación sexual, incluida la de Madison Hemings en 1873, que identificó a Jefferson como su padre y dijo que tenía una larga relación con su madre. La relación fue reportada por primera vez en 1802 por el periodista James T. Callender cuando Jefferson era presidente, después de que Callender no lograra obtener un nombramiento por parte del presidente. [47]
Brodie también utilizó la documentación de Dumas Malone sobre las actividades de Jefferson para relacionar sus estancias en Monticello con el período de concepción de cada uno de los hijos de Sally Hemings, cuyos nacimientos registró en el Libro de la Granja. Ella descubrió que Hemings nunca concibió cuando Jefferson no estaba en Monticello , durante los años en los que a menudo se ausentaba durante meses. [48]
En 1971, Brodie había recibido un anticipo de 15.000 dólares de su editor y había presentado un resumen de sus argumentos en la reunión anual de la Organización de Historiadores Estadounidenses . El biógrafo de Jefferson, Merrill Peterson, criticó duramente el artículo. [49] También escribió un artículo para American Heritage sobre su trabajo en curso, titulado "El gran tabú de Jefferson", sobre su conclusión de que la relación entre Jefferson y Hemings sí tuvo lugar. En un cambio de su práctica habitual, la revista incluyó todas sus notas para mostrar las fuentes de sus conclusiones. [50]
Brodie y su editor comprendieron que la biografía sería polémica. Un editor interno de WW Norton se mostró crítico: "¿No sabe [Brodie] cómo hacer que la teoría encaje con los hechos en lugar de intentar explicar los hechos para que encajen con la teoría? Es bastante fascinante, como elaborar una historia de detectives, pero ella no juega limpio". [51]
Thomas Jefferson: An Intimate History se publicó en febrero de 1974 y fue la selección principal de primavera del Book-of-the-Month Club . Brodie intentó asegurarse de que ninguno de los tres principales estudiosos de Jefferson, Dumas Malone , Merrill Peterson y Julian Boyd , hiciera una reseña del libro. [ cita requerida ] Brodie fue entrevistado en el programa Today Show de la NBC y el libro rápidamente "se convirtió en un tema de comentario en los círculos literarios y sociales de élite", así como entre la gente política. La biografía fue un éxito comercial inmediato; estuvo en la lista de los más vendidos del New York Times durante trece semanas. Jefferson vendió 80.000 copias en tapa dura y 270.000 copias en rústica, y le reportó a Brodie 350.000 dólares en regalías, ajustados a la inflación, más de un millón de dólares a principios del siglo XXI. [52] Peterson concluyó en 1998 que "ningún libro del último cuarto de siglo ha dejado una marca más indeleble en la imagen de Jefferson" que An Intimate History de Brodie . [53]
Las reseñas literarias fueron generalmente positivas, mientras que los historiadores a menudo criticaron las especulaciones de Brodie. [54] [55] Los historiadores convencionales habían negado durante mucho tiempo la posibilidad de la relación de Jefferson con Sally Hemings, aunque tales relaciones interraciales eran tan comunes que a fines del siglo XVIII, los visitantes comentaban sobre los numerosos esclavos blancos en Virginia y el Alto Sur. [56] " El Richmond Examiner del 25 de septiembre de 1802, en una rara admisión, afirmó que "miles" de niños mulatos estaban naciendo en el Sur". [57] Mary Chesnut y Fanny Kemble , mujeres educadas de la élite de los plantadores, también escribieron sobre muchas familias interraciales en la era poco antes de la Guerra Civil estadounidense .
Al igual que muchos biógrafos anteriores de Jefferson, Brodie desarrolló un intenso afecto por su protagonista. Afirmó que en sueños, ella y Jefferson se convertían en "marido y mujer". Se supone que Bernard Brodie murmuró: "Dios, me alegro de que ese hombre se haya ido de la casa". [58] Fawn Brodie se preguntó adónde podría ir después de Jefferson, "pero hacia abajo". [58]
Después de que se publicara su libro, Brodie fue contactada por algunos descendientes de Eston Hemings Jefferson que reconocieron su nombre por su relato. Sus descendientes se habían casado con mujeres blancas, y esta generación parecía ser blanca. Descubrieron que sus padres en la década de 1940 habían decidido que, para proteger a sus hijos de la discriminación racial asociada con la descendencia de Sally Hemings y Thomas Jefferson, les dirían a los niños que descendían del tío de Jefferson. Todos estos descendientes de Jefferson se enteraron en la década de 1970 de su supuesta descendencia de Eston Hemings, Sally Hemings y Thomas Jefferson. Brodie escribió un artículo de seguimiento sobre los nietos de Jefferson-Hemings en 1976, titulado "Los nietos desconocidos de Thomas Jefferson: un estudio sobre silencios históricos", publicado en octubre de 1976 en la revista American Heritage . Las fotografías y otro material documental que le dieron han sido donados a los archivos de la UCLA. [57]
En 1997, Annette Gordon-Reed publicó Thomas Jefferson and Sally Hemings: An American Controversy, en el que analizaba la historiografía y señalaba el sesgo de los historiadores al evaluar los relatos contradictorios de los descendientes de la familia Jefferson y de la familia Hemings, así como las pruebas que pasaban por alto. También destacó los datos de Malone, que establecían que Jefferson estuvo en Monticello durante el período de concepción de cada uno de los hijos de Sally Heming.
Para intentar resolver la renovada controversia con técnicas modernas, en 1998 se realizó un estudio de ADN-Y de los descendientes de la línea masculina de Jefferson, Eston Hemings (el hijo menor de Sally Hemings), los sobrinos de Carr y Thomas Woodson (cuya familia también afirmaba descender de Jefferson). Se encontró que el ADN-Y del descendiente de Eston Hemings coincidía con el raro haplotipo de la línea masculina de Jefferson. Además, las pruebas encontraron de manera concluyente que no había coincidencia entre la línea Carr y la descendiente de Hemings. [59]
En enero de 2000, un comité de investigación encargado por la Fundación Thomas Jefferson , que gestiona Monticello , concluyó que existía una alta probabilidad de que Jefferson hubiera sido el padre de Eston Hemings y, probablemente, de todos los hijos de Hemings que figuran en los registros de Monticello . Desde entonces, la Fundación ha revisado las exposiciones y los comentarios de las visitas para reflejar la paternidad de Jefferson de todos los hijos de Hemings, y ha patrocinado nuevas investigaciones sobre la sociedad interracial de Monticello y Charlottesville. Desde 2000, la mayoría de los académicos, incluidos biógrafos como Joseph Ellis , han estado de acuerdo con el nuevo consenso.
Otros historiadores, incluidos aquellos asociados con la Thomas Jefferson Heritage Society, fundada después del estudio del ADN, siguen en desacuerdo. [60]
Brodie consideró una variedad de temas para una nueva biografía. Brigham Young era un campo claro, pero decidió no "regresar a lo antiguo". Richard Nixon había renunciado a la presidencia poco después de que ella terminara Jefferson, y Brodie había hablado formalmente con los estudiantes y otras personas sobre el expresidente. Como demócrata liberal, Brodie había desarrollado una "fascinación repelente" por Nixon, un hombre al que ella llamaba "una serpiente de cascabel", un "maldito mentiroso" y un "delincuente miserable y patético". [61] Aunque Brodie pensaba que Nixon era un impostor como Joseph Smith , no creía que fuera el "impostor encantador que era el líder mormón". [61]
Su interés por el ex presidente también tenía un fundamento personal. [62] Uno de sus hijos casi había sido reclutado en 1969, poco después de que Nixon ganara las elecciones con la promesa de poner fin a la guerra de Vietnam . (En el último minuto, médicos comprensivos habían reclasificado a Bruce Brodie como no apto para el servicio militar debido a sus alergias.) [62]
Además, cuando Nixon había buscado información para desacreditar a Daniel Ellsberg , quien había filtrado los Papeles del Pentágono , sus agentes habían asaltado la oficina del psiquiatra de Ellsberg, el Dr. Lewis Fielding. [63] Ellsberg era un amigo cercano y ex asociado de RAND de Bernard Brodie. Fielding fue el terapeuta de Fawn Brodie durante mucho tiempo. Brodie consideraba a "Nixon el autor de un ataque a su privacidad". [64]
Aunque ni Bernard ni su editor se mostraron entusiasmados con su elección, Brodie comenzó a trabajar en su nuevo proyecto. En 1977 renunció a su cátedra en la UCLA para dedicarse a la investigación, incluida, por primera vez, la investigación en colecciones de historia oral . Brodie realizó 150 entrevistas. Trató sin éxito de entrevistar a Henry Kissinger —a quien conocía por su nombre de pila— y a Nixon para lo que describió en una carta que le envió como “un estudio compasivo y preciso”. (Nixon no respondió). Aunque no pudo encontrar ninguna prueba, Brodie comenzó a pensar que había mantenido una relación homosexual con su buena amiga Bebe Rebozo . Sus amigos psicoanalistas intentaron advertirle sobre este tema. [65]
En noviembre de 1977, a Bernard Brodie le diagnosticaron un cáncer grave y Fawn Brodie suspendió su investigación sobre Nixon: “Ese hijo de puta puede esperar”. [66] Cuidó a su marido hasta su muerte un año después. Después, luchó contra “una depresión de la que nunca saldría realmente”. En esas circunstancias, la biografía de Nixon parecía “una obscenidad total”. [66]
En 1980, durante una reunión familiar, Brodie se sintió inusualmente cansada. Poco después le diagnosticaron cáncer de pulmón metastásico , aunque nunca había fumado. Entre tratamientos de quimioterapia, siguió adelante para completar el estudio de Nixon. Sus tres hijos y una nuera le brindaron apoyo moral y editorial. Sabiendo que nunca podría completar una biografía completa, Brodie terminó el manuscrito con los años previos a la presidencia de Nixon, lo que le dio un carácter inacabado. [67]
Richard Nixon: The Shaping of His Character se publicó a finales de 1981 y recibió críticas menos entusiastas que cualquiera de sus libros anteriores. En un artículo publicado en The New Republic , Godfrey Hodgson cuestionó tanto su enfoque psicoanalítico como sus motivos: "Corremos el peligro de que los conocimientos de la psicoterapia se utilicen como herramienta para la destrucción del carácter, sin duda para la difamación, potencialmente para la venganza". [68] Según J. Philipp Rosenberg, el estudio de Brodie sobre la carrera temprana de Richard Nixon demostró una debilidad de la psicobiografía porque fue escrita por un autor al que no le gustaba su tema. [69]
Las ventas del libro fueron decepcionantes, en parte debido a las críticas y en parte porque las memorias de colaboradores de Nixon, como Henry Kissinger , John Ehrlichman y John Dean , habían inundado recientemente el mercado. Tal vez el libro de Brodie fue el que más influyó a la hora de estimular a Oliver Stone a crear su controvertida película de 1995 Nixon . [70]
Brodie murió nueve meses antes de la publicación de Richard Nixon: The Shaping of His Character . A medida que se acercaba la muerte, el cáncer se extendió a su cerebro y huesos, y Brodie sufrió un dolor intenso. Durante este período, recibió la visita en el hospital de su hermano Thomas, que había seguido siendo un Santo de los Últimos Días practicante. Brodie le pidió que "me diera una bendición", aunque hacía mucho que estaba distanciada tanto de su hermano como de la Iglesia SUD. Unos días después, Brodie publicó una nota en la que decía que su solicitud de una bendición del sacerdocio no debía malinterpretarse como una solicitud para regresar a la iglesia. Fue la última declaración firmada de Brodie. [71] De acuerdo con sus deseos, los amigos esparcieron sus cenizas sobre las montañas de Santa Mónica , que ella amaba y había ayudado con éxito a proteger del desarrollo inmobiliario. [72]
Wills se quejaba de que Brodie había encontrado constantemente dobles significados en el lenguaje de la América colonial basándose en el uso del siglo XX. Bringhurst 1999, págs. 217-218; New York Review of Books , 21 (18 de abril de 1974), 26."Dos cosas enormes, cada una maravillosa en sí misma, se combinan para hacer de este libro un prodigio: la laboriosidad de la autora y su ignorancia. Uno sólo puede equivocarse hasta cierto punto mediante un estudio profundo y un esfuerzo prolongado, lo suficiente como para convertir a la Sra. Brodie en una ermitaña ayunante y una santa de la ignorancia. El resultado tiene una perfección espeluznante, como si todos los constructores más grandes del mundo se hubieran puesto de acuerdo para levantar, con infinita habilidad, el edificio más feo del mundo".
