Fate Marable (2 de diciembre de 1890 - 16 de enero de 1947) fue un pianista y director de banda de jazz estadounidense .
Marable nació en Paducah, Kentucky, hijo de James y Elizabeth Lillian (Wharton) Marable, profesor de piano. Fate tenía cinco hermanos, entre ellos dos varones, Harold y James, y tres hermanas, Mabel, Juanita y Neona. Elizabeth Marable, conocida como "Lizzie", le dio a su hijo lecciones de música, tanto de lectura de partituras como de piano. [1]
A los 17 años, Marable empezó a tocar en los barcos de vapor que navegaban por el río Misisipi . John y Joseph Streckfus lo contrataron para sustituir a su pianista, Charles Mills, que había aceptado un contrato en la ciudad de Nueva York. [2] [3] Había un problema: las responsabilidades de Marable incluían tocar un gran calíope de vapor . El vapor fluía a través de los tubos de latón y los silbatos a 80 libras de presión, las teclas estaban calientes y eran difíciles de mantener presionadas. El tono variaba con la presión del vapor, por lo que tocar afinado era un desafío. El calíope estaba diseñado para que se escuchara claramente en la costa, por lo que el volumen era abrumador para el músico que lo manipulaba. Para prepararse para tocar la ruidosa máquina que arrojaba vapor y agua, Marable usó guantes, se tapó los oídos con algodón [4] y se puso ropa impermeable. [5]
Más tarde, en 1907, se convirtió en director de banda de un barco a ruedas de la línea Streckfus que corría entre Nueva Orleans, Luisiana y St. Paul, Minnesota , puesto que ocupó durante 33 años. [6] Más tarde, pasó noches enteras en los clubes de Nueva Orleans buscando talentos y tocando en sesiones de improvisación. Allí descubrió a Louis Armstrong tocando la corneta y lo reclutó para que tocara en su banda en excursiones nocturnas en barco fluvial que navegaban por Crescent City. [5]
Como director de orquesta, Marable compartió las lecciones de su madre con sus músicos. Muchos de los músicos que contrató tocaban de oído, y él mejoró sus habilidades enseñándoles a leer música, y esperaba que todos aprendieran a tocar a partir de partituras a primera vista. [7] Como dijo su antiguo baterista, Zutty Singleton : "Había un dicho en Nueva Orleans. Cuando algún músico conseguía un trabajo en los barcos fluviales con Fate Marable, decían: 'Bueno, vas al conservatorio'". [8] [5] Mientras entrenaba a estos músicos para que interpretaran mejor los arreglos de baile para los pasajeros de los barcos de vapor, también impulsó muchas de sus carreras cuando estaban listos para seguir adelante. Los ex alumnos de Streckfus Steamers tocaron con directores de orquesta como Cab Calloway , Count Basie , Duke Ellington , Jimmie Lunceford , Fats Waller y Chick Webb . [7]
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Se esperaba que los miembros de las bandas de Marable fueran capaces de tocar una amplia variedad de música, desde números populares hasta clásicos ligeros, tocando de memoria o de oído, y a partir de partituras . Por encima de todo, se esperaba que mantuvieran contentos a los bailarines. Marable era un director de banda estricto, que exigía competencia musical y disciplina rígida a todos los miembros de su banda, pero que les permitía desarrollar sus puntos fuertes individuales. Por ejemplo, el don de Louis Armstrong para la improvisación fue reconocido como tal por Marable, y le permitió improvisar sus breaks en lugar de tocarlos nota por nota. La banda de Marable sirvió como una educación musical temprana para muchos otros músicos que luego se convertirían en destacados en el jazz, incluidos Red Allen , Baby Dodds , Johnny Dodds , Pops Foster , Erroll Garner , Narvin Kimball , Al Morgan , Jimmy Blanton , Elbert Pee Wee Claybrook , Joe Poston y Zutty Singleton .
En 1916, Marable publicó la única composición original de su carrera, Barrell House Rag , coescrita con Clarence Williams . [9]
Un joven George Russell , más tarde el creador del concepto lidio , creció escuchando la música de Marable. [10]
Fate Marable murió de neumonía en St. Louis, Missouri . Tenía 56 años. Está enterrado en el cementerio Oak Grove en Paducah, Kentucky.