El faro de Southwold es un faro operado por Trinity House en el centro de Southwold en Suffolk , Inglaterra. Se encuentra en la costa del Mar del Norte y actúa como luz de advertencia para los barcos que pasan por la costa este y como guía para los barcos que navegan hacia el puerto de Southwold.
El faro, que es un importante punto de referencia local, se puso en funcionamiento en 1890 y se automatizó y electrificó en 1938. Sobrevivió a un incendio en su lámpara de aceite original solo seis días después de su puesta en servicio y hoy en día funciona con una lámpara de navegación principal de 180 vatios. Esta lámpara tiene un alcance de 24 millas náuticas (44 km; 28 mi). [1]
La construcción del faro comenzó en 1887, dirigida por Sir James Douglass , ingeniero jefe de Trinity House . [1] Se encendió una luz en una estructura temporal en febrero de 1889 y el faro comenzó a funcionar el 3 de septiembre de 1890. [1] Anteriormente, se habían exhibido tres luces fijas desde el acantilado de Southwold; ahora se suspendieron. [2] Tanto la linterna (la parte superior de la estructura) como la óptica (una lente Fresnel fija de primer orden ), habían sido construidas originalmente por Chance Brothers en 1868 para el faro de Happisburgh Low ; estuvieron disponibles para su reutilización cuando esta última luz fue demolida en 1883. [3]
La luz era alimentada inicialmente por un quemador de aceite de Argand de seis mechas ; [4] mostraba una característica de ocultación grupal (la luz se eclipsaba dos veces cada 20 segundos) [5] y tenía un alcance visible de 17 millas náuticas (31 km; 20 mi). [2] La luz era blanca, pero brillaba en rojo a lo largo de sectores definidos al norte y al sur (indicando las arenas de Barnard y Sizewell Bank respectivamente); además, la luz "sobria", que de otro modo habría brillado innecesariamente hacia el oeste, se desviaba mediante prismas de condensación verticales para intensificar estos sectores rojos. [4]
Apenas seis días después de la puesta en funcionamiento del faro se produjo un incendio en el que se destruyó el quemador. [6] [7] Se atribuyó el incendio a la inexperiencia de los nuevos fareros. [7]
El quemador fue reemplazado por una luz alimentada por aceite en 1906 y un quemador de petróleo en 1923. La luz fue electrificada y automatizada en 1938, [1] momento en el que la característica de la luz se cambió a destellos grupales, 6 destellos cada 20 segundos (modificado a 4 destellos en 1965). [5] Se convirtió al funcionamiento con batería, con las baterías cargándose usando la red eléctrica, en 2001. [3] Hasta 2013, un grupo de tres lámparas Osram Halostar de 90 vatios proporcionaba la luz principal dentro de la óptica (que tenía un alcance de 17 millas náuticas (31 km; 20 mi)).
El faro, junto con el faro de Lowestoft al norte, fue amenazado de cierre por Trinity House en 2005, ya que las compañías navieras utilizan cada vez más sistemas de navegación por satélite en lugar de confiar en los faros. [8] [9] Ambos faros fueron indultados en 2009 después de una revisión de Trinity House que encontró que los sistemas de navegación por satélite aún no eran lo suficientemente confiables. [10]
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Luego, en diciembre de 2012, el alcance de la luz de Southwold se aumentó a 24 millas náuticas (44 km; 28 mi), para compensar el cierre inminente del faro de Orfordness (que tuvo lugar en junio de 2013). [1] [3] [4] [11] [12] [13] [14] Esto se logró instalando una nueva luz principal: una lámpara de haluro metálico BLV Topspot de 90 voltios y 150 vatios colocada dentro de una pequeña óptica giratoria. [1] [4] Para hacer espacio para ella dentro de la sala de la linterna, se quitó la sección prismática superior de la antigua óptica (una sección se exhibió al pie de la torre, otra se prestó al faro de Happisburgh , donde se exhibió no lejos de su ubicación original). [15] Las secciones central e inferior de la antigua lente, junto con su lámpara, se han conservado para su uso como respaldo de emergencia. [1]
Desde enero de 2016 se utiliza como lámpara principal una lámpara MFR (reflector LED) giratoria de 180 vatios [16] fabricada por Mediterraneo Sanales Maritimas. [17] La característica actual de la luz es un destello blanco cada 10 segundos (Fl(1).W.10s) visible entre 204°–032,5°. [4] [18] La luz blanca se utiliza para la navegación general. Los sectores rojos, utilizados anteriormente para marcar los bancos de arena al norte y los bancos de arena en alta mar en Sizewell al sur, se eliminaron como parte de la remodelación de 2012. [1] [4]
El faro tiene 31 metros de altura y se encuentra a 37 metros sobre el nivel del mar. Está construido en ladrillo y pintado de blanco, y tiene 113 escalones alrededor de una escalera de caracol. [19] Se construyeron dos cabañas para los fareros junto al faro en lugar de construir viviendas en el propio faro. [3]
El faro es un edificio catalogado de grado II . [20] A partir de 2023, la cervecería Adnams , situada cerca, organiza visitas guiadas que se pueden reservar a través del sitio web de esa empresa. [21]
El faro fue el escenario de eventos de rappel benéficos en 2009, 2011 y 2013. Los eventos recaudaron dinero para el bote salvavidas de Southwold operado por la RNLI desde el puerto de Southwold. [22] [23] [24]
El faro ha aparecido en programas de televisión, incluido un episodio de Kavanagh QC [25] y la serie de televisión infantil Grandpa in My Pocket . [1] También aparece en la película de arte y ensayo Drowning by Numbers , dirigida por Peter Greenaway . La cervecería Adnams , que opera desde la ciudad, ha bautizado una cerveza pálida Lighthouse en reconocimiento a la importancia del faro como punto de referencia en Southwold y ha presentado el faro en material promocional. [10] [26]
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