El fuerte romano de Bewcastle se construyó al norte del Muro de Adriano como un fuerte de avanzada posiblemente destinado a exploración e inteligencia. [ cita requerida ] Los restos del fuerte están situados en el pueblo de Bewcastle , Cumbria , a 7 millas (11 km) al norte del fuerte romano de Birdoswald , en el Muro de Adriano.
El nombre romano del fuerte era Fanum Cocidi (como consta en la Cosmografía de Rávena ), y significa "El santuario de Cocidio ", una deidad venerada en el norte de Gran Bretaña . El fuerte fue identificado como Fanum Cocidi sobre la base de que, de los nueve altares descubiertos en el sitio, seis están dedicados al dios Cocidio.
El fuerte era inusual para un fuerte romano, ya que tenía una forma hexagonal irregular en lugar de oblonga, [1] [2] y ocupaba la totalidad de la pequeña meseta en la que se encontraba. Ocupaba un área de casi 6 acres (24.000 m 2 ). El fuerte estaba conectado a Banna por una calzada romana a veces conocida con el nombre moderno de Maiden Way . Se han descubierto dos torres de señalización de piedra entre los dos fuertes (en Barron's Pike y Robin Hood's Butts), y se cree que se usaban para transmitir señales entre los fuertes.
Se cree que el fuerte se construyó aproximadamente al mismo tiempo que los fuertes del Muro de Adriano, alrededor del año 124 d. C., y que originalmente se construyó con defensas de césped y edificios de madera, pero con puertas y cuarteles generales de piedra. Una inscripción indica que el fuerte fue construido por la Cohors I Dacorum. Después del año 142, siguió un breve período de abandono que coincidió con el traslado a Escocia, y el fuerte fue reocupado alrededor del año 163. [3] Durante el período de Antonino , las murallas de césped estaban revestidas de piedra.
Posteriormente fue reconstruido completamente en piedra. Había puertas al norte, al sur, al este y al oeste, siendo la puerta oeste la principal. La casa del comandante (praetorium) estaba aproximadamente en el centro del hexágono, con el cuartel general (principia) inmediatamente al norte. Una casa de baños de estilo adriano estaba situada en la sección sureste del fuerte.
Las inscripciones de construcción encontradas en el sitio indican que destacamentos de al menos tres legiones participaron en la construcción del fuerte: la Segunda Legión (estacionada en Caerleon en Gales), la Sexta Legión (con base en York ) y la Vigésima Legión (con base en Chester ).
El fuerte fue destruido en gran parte en 343 cuando el Muro de Adriano fue invadido. [ cita requerida ] Posteriormente fue reconstruido, pero finalmente fue destruido después de la invasión bárbara de 367 y fue abandonado.
La guarnición del siglo II era la Primera Cohorte de Dacios , una unidad de infantería de mil hombres. Se cree que la guarnición del siglo III era la Cohorte I Nerviorum (parcialmente montada).
En 1937, 1954 y 1957 se realizaron excavaciones limitadas que permitieron determinar la posición de los edificios internos y descubrir varios altares.
Todavía se pueden ver los terraplenes y fosos del fuerte. La iglesia y el cementerio de St Cuthbert ocupan la parte sur del lugar, y el cementerio contiene la famosa cruz de Bewcastle .
Al noreste del lugar se encuentran los restos del castillo de Bewcastle , un castillo normando construido alrededor de 1092, utilizando piedras del fuerte romano. Se dice que el castillo fue destruido por Oliver Cromwell en 1641.
