Fanie Eloff , (1885-1947) Stephanus Johannes Paulus Eloff nació como sexto y segundo hijo de Frederik Christoffel Eloff y Elsie Francina Eloff (de soltera Kruger). Vivían justo al lado de su abuelo, el presidente Paul Kruger de la Zuid Afrikaanse Republiek, en Church Street en Pretoria.
Eloff, junto con otros artistas sudafricanos influyentes como Jacobus Hendrik Pierneef , Gerard Moerdijk y Gordon Leith, asistió a la Staats Model School en Pretoria hasta el estallido de la Guerra Anglo-Boer (1899-1902). La familia Eloff siguió a Paul Kruger al exilio en Suiza después de la caída de Pretoria el 3 de septiembre de 1900. Después de la muerte de Kruger en 1904, los Eloff regresaron a Pretoria y Fanie Eloff completó su educación. Se inscribió en la Escuela Sudafricana de Minas en Johannesburgo para un curso de geología. [1]
En 1908, Fanie decidió continuar sus estudios en Europa, en la Universidad de la Sorbona en París. Después de un breve tiempo en París, quedó tan inspirado por la escultura de la ciudad que decidió seguir esta carrera. Primero se inscribió en un curso de anatomía en el Jardin Des Plantes y Eloff recibió sus primeras clases de escultura en la escuela de arte de Peter David Edstrom , en París. [2]
En 1912 participó en el 130 De Salon, Grand Palais des Champs-Élysées y creó su obra titulada Boxer. Después de la aclamación que recibió esta obra en la prensa, local e internacional, fue admitido en la Union Internationale des Beaux-Arts et des Lettres. [3] Con el estallido de la Primera Guerra Mundial (1914-1919), sus padres lo persuadieron de regresar a Sudáfrica y en 1922 regresó a París. En 1924 presentó dos esculturas en los Juegos Olímpicos de París, de las cuales Boxer fue una. [4] [5]
A través de su amor por todo el arte, llegó a amar el ballet y las artes escénicas, y se hizo amigo de muchos bailarines. "Contrató" a muchos de los bailarines para que posaran para él y se hizo conocido por sus desnudos bailando. Con la invasión de París durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), Fanie tuvo que huir y regresó a Sudáfrica. En 1945, la Academia Sudafricana de Ciencias y Arte, le otorgó a Fanie la Medalla de Honor por el arte. Su salud se deterioró gradualmente durante este tiempo y, como resultado, su productividad se redujo. Murió durante una cirugía de emergencia en el Hospital General de Pretoria. Todo su patrimonio, incluido el contenido de su estudio en París, fue puesto en subasta pública en 1948. Fanie Eloff está enterrado en el cementerio de la calle Rebecca en Pretoria West . [6]
1912 - Exposición individualista - Ayuntamiento de Pretoria
1929 - Exposición conjunta de Eloff y Pierneef - Jewish Guild Hall, Johannesburgo
1941 - Exposición conjunta de Eloff y Pierneef - Pierneef's House Elangeni, Pretoria
1948 - Exposición de subastas - Christie's Gallery, Johannesburgo
2011 - Exposición general - Museo Mapungubwe , Universidad de Pretoria
Actualmente se conocen 102 obras de Fanie Eloff. [7] De estas obras, varias se encuentran en las colecciones de instituciones tan importantes como el Museo de Arte de Pretoria , la Universidad de Pretoria , el Centro Georges Pompidou , el Museo Nacional de Historia Cultural Ditsong, el Museo Ditsong Kruger House, la Galería Nacional de Ciudad del Cabo y la Academia Sudafricana de Ciencias y Arte.
Varias de sus obras están en exposición pública. El espíritu del deporte en el estadio Pilditch , la lápida de sus padres en el cementerio de Pretoria West [8], la lápida de Koos de la Rey en Lichtenburg (robada del cementerio en abril de 2021) y las vasijas de bronce en la explanada de Union Buildings .