Phalaenopsis ( / ˌfælɪˈnɒpsɪs / ) , también conocida como orquídea polilla , [ 2] es un género de unas setenta especies de plantas de la familia Orchidaceae . Las orquídeas de este género son epífitas o litofitas monopodiales con raíces largas y gruesas , tallos cortos y frondosos y flores planas y duraderas dispuestas en un tallo floral que a menudo se ramifica cerca del extremo. Las orquídeas de este género son nativas de la India, Taiwán, China, el sudeste asiático, Nueva Guinea y Australia, con la mayoría en Indonesia y Filipinas.
Las orquídeas del género Phalaenopsis son hierbas epífitas monopodiales, a veces litófitas, con raíces largas y gruesas con neumatodos [3] [4] y tallos cortos y frondosos ocultos por bases de hojas superpuestas. Las hojas suelen estar dispuestas en dos filas, relativamente grandes y coriáceas, oblongas a elípticas y a veces suculentas. Unas pocas a muchas, pequeñas a grandes, duraderas, planas, a menudo fragantes, se disponen en racimos o panículas erectas a colgantes . Los sépalos y pétalos están libres y ampliamente separados entre sí. Los sépalos laterales suelen ser más grandes que el sépalo dorsal y los pétalos mucho más anchos que los sépalos. El labelo está unido rígidamente a la columna y tiene tres lóbulos. Los lóbulos laterales son erectos y más o menos paralelos entre sí y el lóbulo medio a veces tiene un par de apéndices o antenas. [2] [5] [6] [7]
El género Phalaenopsis fue descrito formalmente por primera vez en 1825 por Carl Ludwig Blume y la descripción fue publicada en Bijdragen tot de flora van Nederlandsch Indië . [1] [8] El nombre Phalaenopsis se deriva de la palabra griega antigua φαλαινα ( phalaina ) que significa 'una especie de polilla' [9] : 535 con el sufijo -opsis que significa 'que tiene la apariencia de' o 'como'. [9] : 483 [10]
El nombre del género se abrevia Phal. hortícolamente. [11]
El gran género monofilético "Phalaenopsis" se divide en varias subunidades. Se consideran subgéneros o secciones. No todas son monofiléticas.
El subgénero Polychilos es monofilético y se divide en dos subclados. El subgénero Phalaenopsis es parafilético según su definición actual. Asimismo, la evidencia muestra que los subgéneros Aphyllae y Parishianae , tal como se definen actualmente, no son monofiléticos. La posición del subgénero monotípico Proboscidioides , que solo consta de Phalaenopsis lowii , sugiere una relación cercana con el subgénero Aphyllae . [12]
El siguiente árbol filogenético es un árbol simplificado que muestra la ubicación general de los principales grupos infragenéricos. Su objetivo es ofrecer una visión general, a pesar de la monofilia discutida de algunos de los respectivos grupos. [13] [14] [15] [16]
El género anterior Ornithochilus se fusionó con Phalaenopsis y algunos lo consideran un subgénero. Sus miembros tienen una etiqueta distintivamente de 4 lóbulos y flecos con un espolón corto y curvado situado cerca de la mitad del labio en lugar de en la base. Ornithochilus anteriormente tenía tres especies conocidas, nativas de China , el Himalaya y el sudeste asiático : [17] [18]
Los géneros anteriores Sedirea e Hygrochilus fueron incorporados al subgénero Phalaenopsis Hygrochilus . Las relaciones interespecíficas dentro del subgénero Hygrochilus son poco entendidas y son una fuente de confusión. La especie tipo del subgénero es Phalaenopsis hygrochila . [14] Las especies de este subgénero son morfológicamente distintas de los otros subgéneros, debido a sus cuatro polinios y flores espolonadas, así como a sus tallos inusualmente largos.
Ver lista de especies de Phalaenopsis
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Las especies de Phalaenopsis se encuentran desde la India hasta el sur de China, Indochina, Malasia y desde Indonesia hasta Filipinas y Nueva Guinea. Existe una sola especie, Phalaenopsis rosenstromii, endémica de Queensland , Australia. [19] La mayor diversidad de Phalaenopsis se encuentra en Indonesia y Filipinas.
Muchas especies están muy amenazadas. Por ejemplo, Phalaenopsis lindenii está catalogada como en peligro de extinción, [20] Phalaenopsis violacea está catalogada como vulnerable [21] y Phalaenopsis micholitzii está catalogada como en peligro crítico de extinción. [22] Incluso se cree que algunas especies, como Phalaenopsis javanica , están extintas en estado silvestre. [23] [24]
En China se ha registrado la polinización de Phalaenopsis pulcherrima a través de abejas, específicamente Amegilla nigritar . [25] Esta especie emplea una estrategia de polinización engañosa. La orquídea no proporciona recompensas a los polinizadores. Se beneficia de florecer en el mismo período que las especies que ofrecen recompensas. Amegilla es el polinizador más importante, pero también se ha observado que los insectos diurnos (como cuatro especies de abejas, dos especies de mariposas, una especie de polilla y otros dos insectos no identificados) interactúan con las flores. [26]
A diferencia de la mayoría de las otras angiospermas, el desarrollo de los óvulos es desencadenado por la polinización . Por lo tanto, existe un desajuste temporal de los gametos masculinos y femeninos (es decir, las estructuras masculinas están listas pero las estructuras femeninas aún no se han desarrollado completamente). En las orquídeas, la fertilización ocurre dentro de los días o meses posteriores al evento de polinización. Después de que ocurre la polinización, la cavidad estigmática a menudo se cierra debido a la hinchazón de la columna . Como resultado, los polinios están completamente encerrados. El polen germina después del encierro y se producen los tubos. En Phalaenopsis aphrodite , los tubos polínicos ingresaron al ovario dentro de los 3 días posteriores a la polinización. Dentro de los 15 días, los tubos polínicos se distribuyeron uniformemente por todas las cavidades placentarias . Dentro de los 60 días posteriores al evento de polinización, el 30,6% de las puntas de los tubos polínicos comenzaron a ingresar a los micrópilos (es decir, puntos de entrada) de los óvulos. Finalmente, entre 65 y 70 días después del evento de polinización, se produjo la fertilización. [27]
Las Phalaenopsis son únicas en el sentido de que en algunas especies del subgénero Polychilos , las flores se transforman en hojas verdes después de la polinización. Como en muchas otras plantas, los pétalos de las flores de las orquídeas sirven para atraer insectos polinizadores y proteger órganos esenciales. Después de la polinización, los pétalos generalmente experimentan senescencia (es decir, se marchitan y se desintegran) porque es metabólicamente costoso mantenerlos. Sin embargo, en muchas especies de Phalaenopsis , como P. violacea , los pétalos y sépalos encuentran nuevos usos después de la polinización, escapando así a la muerte celular programada . Al producir cloroplastos , se vuelven verdes, se vuelven carnosos y comienzan a realizar la fotosíntesis, como lo hacen las hojas. [28]
Se ha analizado la fragancia floral de varias especies. Se ha demostrado que la fragancia de Phalaenopsis bellina está compuesta por unos 79 compuestos, principalmente de la clase de los terpenoides . Era más intensa por la mañana. [29]
En Phalaenopsis , las enzimas fenilpropanoides se mejoran en el proceso de aclimatación de la planta a diferentes niveles de flujo de fotones fotosintéticos . [30]
Phalaenopsis , abreviada Phal en el comercio de horticultura , [31] se encuentra entre las orquídeas más populares vendidas como plantas en maceta, debido a la facilidad de propagación y floración en condiciones artificiales. Fueron unas de las primeras orquídeas tropicales en las colecciones victorianas . Desde la llegada del híbrido tetraploide Phalaenopsis Doris, se han vuelto extremadamente fáciles de cultivar y florecer en el hogar, siempre que se tenga cuidado de proporcionarles condiciones que se aproximen a sus hábitats nativos. Su producción comercial se ha convertido en una industria.
Si está muy sana, una planta Phalaenopsis puede tener hasta diez hojas o más. Florece en todo su esplendor durante varias semanas. Si se conserva en casa, las flores pueden durar entre dos y tres meses, después de los cuales la orquídea Phalaenopsis necesitará conservar energía para seguir desarrollando las hojas, los brotes y las raíces. [32]
En la naturaleza, las especies de Phalaenopsis suelen preferir las temperaturas cálidas, prosperando en temperaturas de entre 20 y 35 °C (68–95 °F), pero se adaptan a condiciones más cómodas para la habitación humana en zonas templadas (15 a 30 °C o 59–86 °F); a temperaturas inferiores a 18 °C (64,4 °F), el riego excesivo provoca la pudrición de las raíces y las plantas también dejarán caer sus hojas si experimentan temperaturas inferiores a 60 °F durante períodos prolongados. Las Phalaenopsis prefieren una humedad moderada (60–70%) y poca luz de 12.000 a 20.000 lux . Sin embargo, las orquídeas Phalaenopsis pueden adaptarse a la menor humedad que se encuentra en la mayoría de los hogares. También suelen ser más resistentes que otras especies de orquídeas, y esto las hace especialmente populares entre los cultivadores de orquídeas primerizos. [33]
Las espigas florales aparecen de las bolsas cerca de la base de cada hoja. La primera señal es un objeto de color verde claro "similar a un guante" que sobresale del tejido de la hoja basal. En el transcurso de aproximadamente tres meses, la espiga se alarga hasta que comienza a formar brotes gruesos que florecerán.
Anteriormente se creía que la floración se desencadenaba por una caída nocturna de la temperatura de alrededor de 5 a 6 grados durante dos a cuatro semanas consecutivas, generalmente en el otoño, y una caída diurna de la temperatura por debajo de los 29 °C (84 °F). Utilizando dos clones de Phalaenopsis , Matthew G. Blanchard y Erik S. Runkle (2006) establecieron que, si otras condiciones de cultivo son óptimas, la iniciación de la floración está controlada por temperaturas diurnas que caen por debajo de los 27 °C (81 °F), con una inhibición definitiva de la floración a temperaturas superiores a los 29 °C (84 °F). Se demostró que la creencia sostenida durante mucho tiempo de que las temperaturas nocturnas reducidas controlan la iniciación de la floración en Phalaenopsis era falsa. Más bien, las temperaturas diurnas más bajas influyen en la floración, mientras que las temperaturas nocturnas no parecen tener ningún efecto. [34]
Se ha estudiado el efecto de la fuente de fertilizante y la composición del medio sobre el crecimiento vegetativo y la nutrición mineral. [35]
En el cultivo en el Reino Unido, las siguientes especies han sido galardonadas con el Premio al Mérito en Jardinería de la Royal Horticultural Society :
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