Más bello que un hada ( en francés : Le Prince Arc-en-ciel ; en español : «El príncipe arcoíris») es un cuento de hadas literario publicado anónimamente en la colección de cuentos de hadas de 1718 Nouveaux contes de fées . Se le atribuye al Chevalier de Mailly . [1] Andrew Lang lo incluyó en The Yellow Fairy Book . [2]
El cuento apareció impreso en Recueil des Contes des Fées , publicado en Ginebra, en 1718, como su quinta historia. [3] El cuento también fue traducido como El príncipe arcoíris en una publicación anónima de 1845. [4]
Después de muchos años sin tener hijos, un rey tuvo una hija tan hermosa que la llamó "Más bella que un hada". Esto enfureció a las hadas , que decidieron secuestrarla. Le confiaron el cuidado a la hada más vieja, Lagrée, que sólo tenía un ojo y un diente y que sólo podía conservarlos sumergiéndolos en un líquido mágico por la noche. Secuestró a la princesa de siete años, cuyo gato y perro la seguían, y la llevó a un castillo, donde tenía una bonita habitación, pero le encargaron que nunca dejara que se apagara el fuego y que cuidara dos botellas de cristal.
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Un día, mientras paseaba por el jardín, la luz del sol cayó sobre una fuente y oyó una voz que le decía que él era un príncipe prisionero allí y que se había enamorado de ella; sólo podía hablar en forma de arco iris, cuando la luz del sol brillaba sobre esa fuente. Hablaban cuando podían, lo que un día la llevó a dejar que el fuego se apagara. Lagrée, encantada, ordenó a Más bella que un hada que consiguiera un nuevo fuego de Locrinos, un monstruo cruel que se comía a todo el que encontraba, especialmente a las jóvenes. En el camino, un pájaro le dijo que recogiera una piedra brillante, y ella lo hizo. Llegó a la casa de Locrinos; sólo estaba su esposa en casa, y quedó impresionada por sus modales y belleza, y aún más por la piedra, por lo que le dio el fuego y otra piedra.
La princesa pudo volver a encontrarse con su amado y ambos idearon un modo de que pudieran encontrarse más fácilmente, colocando un cuenco de cristal en el alféizar de su ventana. Un día, el príncipe apareció, afligido; acababa de enterarse de que su prisión iba a ser cambiada. Al día siguiente, estuvo nublado todo el día hasta el final. En su prisa por llegar hasta él, Más bella que un hada volcó el cuenco. Para no perder la oportunidad de hablar con él, lo llenó con el agua de las dos botellas. Luego partió con su perro y su gato, una ramita de mirto y la piedra que le había regalado la esposa de Locrinos. Lagrée la siguió. Cuando Más bella que un hada durmió en el refugio que formaba la piedra, Lagrée la alcanzó, pero el perro la mordió, haciéndola caer y rompiéndose el último diente. Mientras ella se enfurecía, Más bella que un hada escapó y siguió adelante. Ella dormía bajo un mirto que brotaba de la ramita, y cuando Lagrée la alcanzó, el gato le arañe el ojo, dejando al hada indefensa ante ella.
Más bella que un hada siguió adelante. Cada noche, durante tres noches, encontró una casa verde y blanca, donde una mujer vestida de verde y blanco le dio una nuez, una granada de oro y un frasco de cristal para que lo abriera cuando más lo necesitara. Después de eso, llegó a un castillo de plata, sin puertas ni ventanas, suspendido de los árboles por cadenas de plata. Quiso entrar y rompió la nuez. Encontró en él a un pequeño portero con una llave. Trepó por una de las cadenas y el portero la dejó entrar por una puerta secreta. Encontró allí al Príncipe Arcoíris, dormido. Le contó su historia veinte veces, en voz alta, sin despertarlo. Abrió la granada, de donde salieron violines que comenzaron a tocar, despertándolo, pero no del todo. Más bella que un hada abrió la botella, de donde salió una sirena que le contó la historia de su dama, despertándolo. Los muros del castillo se abrieron y se reunió una corte a su alrededor, con la madre del príncipe, quien le informó que su padre había muerto y que él era ahora el rey. Las tres damas verdes y blancas aparecieron y revelaron el origen real de Más bella que un hada. El príncipe y ella se casaron.
Rachel Harriette Busk señaló que el cuento contenía el episodio de la desaparición del príncipe y la búsqueda que realiza la princesa. En su camino, es ayudada por tres ancianas blancas y verdes que le dan tres objetos que le servirán para despertar al príncipe, cuando lo vuelva a encontrar. [5]
Stanislao Prato incluyó al Príncipe Arc-en-Ciel , de MMe. d'Aulnoy, como una variante del tema del Animal como Novio y, por extensión, el mito de Cupido y Psique . [6] También comentó sobre el motivo de los regalos de las tres ancianas y lo comparó con otros cuentos en los que la doncella humana recibe tres nueces que producen objetos mágicos que intercambia durante tres noches con su esposo. [7]
Según Hans-Jörg Uther , la característica principal del tipo de cuento ATU 425A, "El animal (monstruo) como novio", es "sobornar a la falsa novia para que pase tres noches con el marido". [8] De hecho, cuando desarrolló su revisión del sistema de Aarne-Thompson, Uther remarcó que un rasgo "esencial" del tipo de cuento ATU 425A era la "búsqueda y los regalos de la esposa" y las "noches compradas". [9]