La batalla de St Fagans tuvo lugar cerca del pueblo de St Fagans en South Glamorgan el 8 de mayo de 1648 durante la Segunda Guerra Civil Inglesa . Un destacamento del Nuevo Ejército Modelo derrotó a una fuerza realista compuesta en gran parte por ex soldados parlamentarios amotinados . La victoria acabó en gran medida con la importante resistencia realista en Gales .
El Parlamento consideraba a Gales como una zona sensible , ya que la mayor parte había sido realista durante la Primera Guerra Civil Inglesa . [1] Su ansiedad aumentó tras la interceptación de mensajes de la Confederación Irlandesa ofreciendo apoyo a Carlos I. [2]
El control realista de Cardiff y Milford Haven les permitiría potencialmente enviar tropas desde Irlanda a Inglaterra . Al mismo tiempo, los líderes del Nuevo Ejército Modelo consideraban que los comandantes locales, John Poyer y Rowland Laugharne , simpatizaban con sus oponentes en el Parlamento y, por lo tanto, no eran confiables. En julio, el coronel Thomas Horton fue enviado con alrededor de 3.000 hombres para reemplazar a Laugharne y asegurar estas posiciones. [3]
La revuelta comenzó en Pembrokeshire , una zona que había estado controlada por el Parlamento desde principios de 1643. Al igual que sus colegas del Nuevo Modelo, los soldados no habían cobrado durante meses y temían ser disueltos sin sus salarios. A principios de marzo de 1648, tanto Poyer, gobernador del castillo de Pembroke , como Rice Powell , que controlaba el castillo de Tenby , se negaron a entregarlos a los oficiales del Nuevo Modelo y fueron apoyados por Laugharne. [4]
Lo que comenzó como una disputa sobre salarios se volvió política cuando los parlamentarios amotinados se pusieron en contacto con Charles. Por el contrario, la mayoría de los ex realistas habían sido liberados después de jurar no portar armas contra el Parlamento y, por lo tanto, no participaron, siendo una excepción Sir Nicholas Kemeys , que poseía el castillo de Chepstow para el rey. A finales de abril, Laugharne había reunido alrededor de 8.000 soldados y marchaba hacia Cardiff. [5]
Horton inicialmente se trasladó a Carmarthen , pero luego tuvo que sofocar un levantamiento en Brecon , antes de ocupar Cardiff y acuartelar sus tropas en St Fagans y sus alrededores, al oeste de la ciudad. [6] Al enterarse de que refuerzos liderados por Oliver Cromwell estaban en camino, Laugharne decidió atacar Horton antes de que pudieran llegar. Aunque los 3.000 hombres de Horton eran superados en número, muchos de los 8.000 rebeldes estaban mal entrenados y no eran rival para los veteranos experimentados. [7]
Un arroyo conocido como Nant Dowlais separó a los dos ejércitos. Temprano en la mañana, Laugharne envió 500 soldados de infantería a través del arroyo para atacar el centro de Horton, con la esperanza de tomar por sorpresa a los parlamentarios dentro de la aldea. Esta vanguardia fue derrotada por una carga de algunos miembros de la caballería de Horton, y los parlamentarios pudieron desplegarse al aire libre.
La batalla ahora se generalizó en el área abierta al noroeste del pueblo. En el centro, altos setos obstaculizaban a los jinetes de Horton, pero los dragones de Okey obligaron a ambas alas realistas a retroceder. Finalmente, los caballos parlamentarios al mando del mayor Bethel pudieron cargar contra la izquierda y la retaguardia realistas. Los realistas entraron en pánico y se derrumbaron. Más de 200 hombres de Laugharne murieron y otros 3.000 fueron hechos prisioneros.
La leyenda de que el río Ely se puso rojo de sangre puede ser una exageración dadas las bajas, pero la ventaja de los veteranos parlamentarios en caballos significó que pudieron derrotar repetidamente a números numéricamente superiores en el lado realista. [8]
Laugharne se retiró con lo que quedaba de su ejército para unirse a Poyer en Pembroke, mientras Horton asediaba a Rice Powell en el castillo de Tenby. Cromwell llegó a Gloucester el día de la batalla y poco después cruzó a Gales. El coronel Isaac Ewer y una pequeña fuerza se quedaron para asaltar el castillo de Chepstow, mientras que Cromwell se unió a Horton en Tenby el 15 de mayo. Dejando a Horton con suficientes hombres para enfrentarse a Powell, Cromwell hizo marchar al resto del ejército para sitiar Pembroke .
Cuando estas fortalezas cayeron, Cromwell pudo regresar a Inglaterra para derrotar a un ejército escocés invasor en la decisiva batalla de Preston . Cromwell se había retrasado considerablemente en su tarea con Laugharne, pero lo habría sido aún más si el ejército de campaña de Laugharne no hubiera sido efectivamente destruido en St Fagans.
