El coronel Thomas Horton , de enero de 1603 a octubre de 1649, fue miembro de la nobleza menor de Leicestershire que sirvió en el ejército parlamentario durante las Guerras de los Tres Reinos . Como muchos otros de los que aprobaron la ejecución de Carlos I en enero de 1649, Horton era un religioso independiente . Su familia estaba estrechamente relacionada con Sir Arthur Haselrig , uno de los Cinco Miembros cuyo intento de arresto por parte de Carlos I en enero de 1642 fue un paso importante en el camino hacia la Primera Guerra Civil Inglesa .
Durante la Segunda Guerra Civil Inglesa de 1648 , Horton jugó un papel importante en poner fin a la revuelta en el sur de Gales y fue recompensado con concesiones de tierras en Pembrokeshire . En agosto de 1649, su regimiento fue seleccionado para servir en Irlanda ; Murió de una enfermedad en Wexford en octubre y no se conoce su tumba.
Thomas Horton nació en Gumley , Leicestershire , segundo hijo de William Horton (1576-1638) e Isabell Freeman (fallecida después de 1649). En 1608, William compró tierras en Gumley y, por lo tanto, se clasificó como miembro de la nobleza menor. [1] Thomas fue uno de los ocho hijos supervivientes, incluido su hermano mayor John (fallecido antes de 1664), James, Andrew (fallecido después de 1662), Robert (fallecido antes de 1649), William (1613-después de 1651), Elizabeth y Mary. Según documentos legales, con la excepción de Robert, todos todavía estaban vivos en 1649, pero hay pocos detalles más disponibles. [2]
En 1645 se casó con la hija de John y Margaret St Loe; Es de suponer que murió poco después, ya que, a diferencia de sus padres, no se la menciona en su testamento, quienes son nombrados tutores de su hijo Thomas. [3] Se sugiere que este es Thomas Horton que emigró a Milton, Massachusetts , y murió en Rehoboth, Massachusetts en 1710. [4]
Poco se sabe de la carrera de Horton antes de 1642, excepto el hecho de que estaba relacionado con el magnate local, Sir Arthur Haselrig . A menudo se sugiere que sirvió como cetrero , pero los documentos relacionados con transacciones de propiedad confirman su condición de terrateniente menor. [3] Junto con Oliver Cromwell , John Pym y otros puritanos prominentes , Haselrig estuvo asociado con la Colonia Saybrook , establecida en lo que hoy es Connecticut . Según el testamento de Thomas de 1649, parece que Horton le adelantó 50 libras esterlinas a su hermano menor William para emigrar allí en 1635. [5]
Haselrig , uno de los cinco miembros cuyo intento de arresto en enero de 1642 condujo a la Primera Guerra Civil Inglesa , formó un regimiento cuando la guerra comenzó en agosto. Conocidos como las "langostas de Londres", debido a su armadura distintiva, Horton fue comisionado en este regimiento como corneta y luchó en Edgehill en octubre de 1642. Ascendido a capitán-teniente en 1643, sirvió en el ejército de William Waller durante todo 1643 y 1644, incluidas las principales batallas de Lansdowne , Roundway Down , Cheriton y Second Newbury . [6]
Cuando se formó el Nuevo Ejército Modelo en 1645, la unidad de Haselrig se convirtió en el Regimiento de Caballos del coronel John Butler, con Horton como su adjunto. Fue gravemente herido en la batalla de Naseby en junio, pero volvió a servir en la campaña occidental de 1645-1646, incluidas las batallas de Langport y Torrington . La guerra terminó en junio de 1646, con la rendición de Oxford . [7]
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Las discusiones sobre el acuerdo con Carlos llevaron a un conflicto interno entre los parlamentarios moderados, en su mayoría presbiterianos socialmente conservadores , y los radicales, muchos de los cuales eran religiosos independientes . Esto incluía a los bautistas , una secta que fue particularmente prominente en el Nuevo Modelo; Tanto Horton como su amigo cercano, el coronel John Phillips, eran miembros de una congregación bautista establecida en Cardiff en 1649. [8]
El coste económico de la guerra, la mala cosecha de 1646 y la recurrencia de la plaga hicieron que el Parlamento no pudiera cumplir con todas sus obligaciones. Una de las razones por las que el Nuevo Modelo favoreció a los radicales fue porque apoyaban el pago total de sus salarios atrasados, que en marzo de 1647 habían alcanzado la entonces enorme suma de 3 millones de libras esterlinas. Horton firmó la 'Petición de Quejas' de su regimiento en mayo y, después de que Butler dimitiera en junio, lo reemplazó como coronel. [3]
La relación entre el Parlamento y el Consejo del Ejército siguió deteriorándose, lo que provocó el desalojo de los Once diputados en julio y la ocupación de Londres por el Nuevo Modelo. [9] Otra zona de preocupación fue Gales , entonces controlada por el ejército de la Asociación Occidental, bajo John Poyer y Rowland Laugharne , que apoyaban a los parlamentarios moderados. A principios de 1647, había considerables dudas sobre su fiabilidad. [10]
De 1642 a 1646, la mayor parte del área había sido realista, mientras que el castillo de Harlech no se rindió hasta marzo de 1647. Las preocupaciones sobre su seguridad aumentaron cuando se interceptaron mensajes secretos entre Carlos y la Confederación Irlandesa , ya que Cardiff y Milford Haven podían usarse para transferir tropas. desde puertos de la Confederación como Wexford . A finales de julio de 1647, Horton y un pequeño destacamento del Nuevo Modelo fueron enviados a Gales del Sur para controlar la situación. [10]
En marzo de 1648, las tropas de Poyer no habían recibido su pago durante dieciocho meses y se negó a entregar el castillo de Pembroke hasta que se saldaran sus atrasos. Como informó Horton a Londres, la población local también estaba furiosa por tener que pagar impuestos para apoyar a un ejército no deseado en su zona. [11] Lo que comenzó como una disputa salarial condujo a una revuelta abierta en abril, cuando Poyer, Laugharne y Rice Powell declararon su apoyo a la restauración de Carlos, iniciando la Segunda Guerra Civil Inglesa . Reunieron un ejército de alrededor de 8.000 personas, con la esperanza de destruir la fuerza más pequeña de Horton de 3.000 antes de que Cromwell pudiera reforzarlo. A diferencia de los veteranos experimentados de Horton, la mayoría de las tropas realistas no estaban entrenadas y estaban mal armadas; Obtuvo una fácil victoria en St Fagans el 8 de mayo. [12]
Poco después de esta victoria, Cromwell llegó a Gales con otros 6.500 hombres y sitió el castillo de Pembroke; Después de capturar a Tenby , Horton se unió a él allí a finales de mayo. El asedio se retrasó un mes mientras esperaban la llegada del tren de artillería; Una vez hecho esto, Poyer se rindió poco después, el 11 de julio. [13]
En 1645, Laugharne había sido recompensado por su servicio con tierras confiscadas a un realista galés, John Barlow de Slebech ; estos fueron entregados ahora a Horton y Phillips, junto con varios otros. [14] Los dos también fueron encargados de cobrar una multa de 20.000 libras esterlinas, impuesta a los realistas galeses. En enero de 1649, Horton fue designado miembro del Tribunal Superior de Justicia para el juicio de Carlos I y firmó la orden de ejecución. [3]
Poco después fue nombrado comisario para Gales del Sur, pero en julio su regimiento fue uno de los elegidos para luchar en Irlanda . Desembarcó en Dublín en septiembre, y tomó parte en el sitio de Wexford , del 2 al 11 de octubre. [15] En una carta fechada el 25 de octubre, Cromwell escribió que Horton "últimamente ha muerto a causa de la enfermedad del campo", que generalmente se cree que se refiere a la disentería , una enfermedad común causada por la falta de higiene. Desde entonces, su tumba se ha perdido. [3]
En 1654, el Parlamento aprobó un pago a sus albaceas de 1.454 libras esterlinas en concepto de salarios atrasados; Como regicidio, sus herederos fueron privados de su patrimonio en la Restauración de 1660 , aunque esto no pudo haber sido sustancial, mientras que parece probable que su hijo ya hubiera emigrado. [3]