Lechmere ( / ˈl iː tʃ m ɪər / , LEECH -meer ) fue una cadena de tiendas minoristas con sede en Massachusetts que cerró en 1997. En el momento de su cierre, tenía 27 tiendas, incluidas 20 en Nueva Inglaterra . La cadena ofrecía productos electrónicos, electrodomésticos y diversos artículos para el hogar . También tenía sucursales en Nueva York y el sureste de los Estados Unidos .
Los orígenes de la cadena se remontan a 1913, cuando el inmigrante ruso y fundador Abraham Cohen compró una tienda de arneses en Cambridge, Massachusetts . [2] Posteriormente, Cohen la rebautizó como Lechmere Harness Shop por el distrito de Cambridge en el que estaba ubicada, Lechmere . [2] A medida que el automóvil aumentó en popularidad durante la siguiente década, la tienda comenzó a vender neumáticos y pasó a llamarse Lechmere Vulcanizing Company. [2] Cuando sus hijos (Maurice, Philip y Norman y su hija Nan) ingresaron al negocio después de la Segunda Guerra Mundial, agregó ventas de electrodomésticos. En 1948, la empresa pasó a llamarse Lechmere Tire & Sales Company y se constituyó como sociedad anónima . [2] En la década de 1950, se agregaron artículos para el hogar, televisores y otros productos a la mezcla de comercialización, al igual que equipaje, artículos deportivos, juguetes y accesorios para césped y jardín.
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La primera tienda se trasladó a un antiguo garaje de autobuses en el 88 de First Street en Cambridge en 1956, lo que propició la expansión de la gama de productos. Lechmere también comenzó a hacer publicidad en televisión en la década de 1950 y terminó todos sus precios en 88 para representar la dirección de la tienda. [2]
El edificio de First Street se amplió en 1962 a una tienda de 100.000 pies cuadrados (9.300 m2 ) , a la que se añadieron equipos de oficina, joyas, ferretería y otros productos. Una segunda tienda abrió más tarde el 1 de noviembre de 1965 en Dedham . [3] En 1968, con el fin de capitalizar un mayor crecimiento, los Cohen vendieron la cadena a Dayton's , una tienda departamental con sede en Minneapolis, Minnesota . [4] La nueva empresa matriz se convirtió en Dayton Hudson Corporation poco después de la compra, y ahora es Target Corporation . Dayton mantuvo a Lechmere como una subsidiaria separada y dejó principalmente sus operaciones en manos de los Cohen. Con los recursos de Dayton Hudson ahora detrás, Lechmere abrió tiendas en Danvers y Springfield . [2] Su logotipo de larga data se introdujo en el otoño de 1970 y se utilizó hasta el cierre de la tienda. [5] [6]
Los Cohen mantuvieron el control diario de la cadena hasta mediados de los años 1970. Con la jubilación de los Cohen, la gama de productos de Lechmere cambió a una línea de tiendas departamentales de descuento . Debido a la disminución de las ventas, la cadena también comenzó a reducir los precios. Se añadieron tiendas en Manchester, New Hampshire y Framingham, Massachusetts , en 1977 y 1978, respectivamente. [2]
Lechmere introdujo muchas innovaciones en el comercio minorista, como precios con descuento y un mostrador central de recogida para facilitar las compras a los clientes. La estrategia de comercialización incluía ofrecer artículos a distintos precios para ofrecer algo a cada cliente y precios de los principales electrodomésticos enumerados en código para que los clientes tuvieran que hablar con un vendedor para averiguar el costo. Todos los años, en el cumpleaños de Washington , Lechmere tenía una oferta, que incluía pasteles de cereza a 22 centavos para atraer a los clientes. [7]
A pesar de la apertura de nuevas tiendas, las ventas de Lechmere continuaron disminuyendo, hasta que C. George Scala fue nombrado CEO en 1980. [8] Cambió la mezcla de mercancías nuevamente a artículos para el hogar, electrodomésticos, artículos deportivos , electrónica y música. [ cita requerida ] En 1981, el nombre de la empresa se simplificó a Lechmere, Inc. [2] También comenzó a expandirse fuera de su base de Nueva Inglaterra, incluidas ubicaciones como Charlotte, Carolina del Norte , Birmingham, Alabama y Atlanta, Georgia . [9] [10] De 1983 a 1988, las ventas anuales crecieron de $ 200 millones a más de $ 700 millones, mientras que el beneficio operativo creció de $ 19 millones a $ 22 millones, en cifras aproximadas. [11]
Berkshire Partners y los desarrolladores de centros comerciales con sede en Boston Steve Karp y Steve Wiener compraron la cadena a Dayton Hudson en 1989. [12] Como condición de esta venta, se cerraron las tiendas en el sureste de los Estados Unidos . [13] En 1992, la empresa recurrió con éxito a la Corte Suprema en Lechmere, Inc. v. NLRB para impedir que los organizadores sindicales estuvieran en su propiedad. Berkshire Partners vendió Lechmere a Montgomery Ward Holdings en 1994, en un acuerdo por un valor de más de $200 millones (~$373 millones en 2023). [14]
El 1 de agosto de 1997, Montgomery Ward anunció que todas las tiendas Lechmere iban a cerrar como parte de su reorganización por quiebra . En el momento del cierre de la cadena, 27 tiendas permanecían abiertas, incluidas 20 en Nueva Inglaterra, 12 de las cuales estaban en Massachusetts. [15] Las seis tiendas "Home Image by Lechmere" también estaban cerradas en ese momento. [16] El 7 de noviembre de 1997 fue el último día de actividad en todas las sucursales. [17]
Al borde de la desaparición, la cadena Lechmere es recordada por la vida que trajo a Boston
El gigante de la electrónica de consumo Lechmere desapareció ayer.
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