El Williams FW11 era un coche de Fórmula Uno diseñado por Frank Dernie como un serio desafío para McLaren y su coche MP4/2C . El coche tomó el relevo donde lo dejó el FW10 a finales de 1985 , cuando ese coche ganó las últimas tres carreras de la temporada.
La característica más notable del FW11 era el motor Honda V6 turbo de 1,5 litros, uno de los más potentes de la F1 en ese momento, que producía 800 CV a 12.000 rpm y más de 1.200 CV a 12.000 rpm en la clasificación.
A la potencia del motor se sumó la aerodinámica, que estaba por delante del MP4/2C y el Lotus 98T . Eso y su pareja de pilotos formada por Nelson Piquet y Nigel Mansell lo convirtieron en una fuerza a tener en cuenta.
En 1986 , el coche ganó por primera vez en Brasil con Piquet, antes de que Mansell se pusiera a luchar por el título con cuatro victorias. Williams quedó conmocionado por el accidente de tráfico casi fatal de Frank Williams que desmoralizó al equipo. Williams sobrevivió al accidente, pero como resultado quedó tetrapléjico , y en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1986 fue la primera vez durante la temporada que apareció en los boxes de Williams mientras realizaba su rehabilitación . Patrick Head dio un paso al frente y dirigió el equipo hasta que Williams regresó al final de la temporada. Esto puede haber provocado luchas internas entre los dos compañeros de equipo, y los puntos perdidos ayudaron a Alain Prost a conseguir su segundo campeonato mundial. Eso y el espectacular fracaso de Mansell en la última carrera en Australia, donde todo lo que tenía que hacer era terminar tercero para ganar el título. Sin embargo, los puntos acumulados entre Piquet y Mansell fueron suficientes para que Williams se llevara el campeonato de constructores. [3]
Según se informa, tanto Nelson Piquet como Honda, de quienes se rumoreaba que estaban pagando la mayor parte del anticipo de 3,3 millones de dólares del brasileño , abandonaron Australia enojados con Head y Williams Management. Ambos creían que el Campeón del Mundo de 1981 y 1983 había sido fichado por Frank Williams como piloto número 1 indiscutible y que el equipo no había cumplido su contrato, con el comentario de Frank Williams cuando anunció el fichaje de Piquet que acababa de fichar " El mejor piloto del mundo", parece respaldar su opinión. Tanto Piquet como Honda creían que Williams debería haber controlado a Mansell durante las carreras y obligarlo a darle lo mejor a Piquet para ganar carreras o terminar con más puntos y, por lo tanto, un paso más fácil al Campeonato Mundial, algo que tanto Piquet como Honda codiciaban. [4]
El FW11 se actualizó ligeramente en 1987 para convertirse en el FW11B , y el equipo no cometió errores al conseguir ambos campeonatos. Honda ahora estaba suministrando a Lotus el mismo motor suministrado a Williams (aunque Lotus usó el motor RA166E de 1986 en lugar del motor RA167E de 1987 usado por Williams), lo que ayudó a Ayrton Senna a desafiar consistentemente, pero la superioridad del FW11 se manifestó y Piquet terminó en los puntos. (principalmente en el podio) en todas las carreras excepto en San Marino (donde tuvo una terrible caída en Tamburello durante los entrenamientos del viernes, y salió solo con un dolor en el tobillo, y quería comenzar la carrera, pero la F1 se lo impidió). El jefe médico, el Prof. Sid Watkins , quien le dijo : "Tienes una conmoción cerebral, no puedes correr" ), [5] Bélgica y Australia , y fue campeón. En cuanto a Mansell, obtuvo seis victorias, incluida una memorable remontada en el Gran Premio de Gran Bretaña en Silverstone , superando a Piquet por el liderato con sólo 3 vueltas restantes. Obtuvo el doble de victorias que Piquet, pero también tuvo la mayor parte de la mala suerte y la falta de fiabilidad. El tercer campeonato de Piquet quedó asegurado después de que Mansell sufriera una importante caída durante los entrenamientos del Gran Premio de Japón . [6]
El equipo probó y desarrolló su propia suspensión activa por primera vez con el FW11B, específicamente a través de Piquet y el diseñador jefe Frank Dernie , después de que Mansell declarara no confiar en el sistema después de haber experimentado una versión diferente en el Lotus 92 en 1983 , lo que lo llevó a a estar desilusionados con el sistema. Después de muchas pruebas, Piquet descubrió que el coche era superior al FW11B con suspensión convencional. La nueva suspensión era un sistema de suspensión activa similar al que Lotus había estado usando durante toda la temporada en el Lotus 99T , pero pasó a llamarse Williams Reactive Ride debido a que el equipo Lotus tenía derechos de autor sobre el nombre "Suspensión activa" del sistema. La suspensión diseñada por Williams también era más ligera, menos complicada y consumía mucha menos potencia del motor Honda que el modelo Lotus. La primera vez que se probó una variante hidráulica del sistema, Dernie la instaló en un FW09 de 1984 y, durante las pruebas, Piquet observó que, aunque el coche iba muy suavemente, se comportaba muy mal. Entonces Dernie rediseñó el sistema y contrató a Paddy Lowe y Steve Wise para diseñar un sistema electrónico computarizado. En una prueba de simulación de carrera en el circuito de Imola , conduciendo un FW11B con suspensión reactiva, Piquet completó 59 vueltas, unos 3 minutos más rápido que Mansell, para ganar el Gran Premio en el circuito a principios de año, aunque se observó que también era el El único coche en el circuito para la simulación y por lo tanto no se vio frenado por tener que doblar a otros autos. Aún así, su confianza en la nueva suspensión era absoluta y la utilizó por primera vez en competición en el Gran Premio de Italia en Monza , donde demostró ser mucho más rápida que la suspensión pasiva FW11B, lo que le permitió correr con menos ala y registrar la velocidad más alta del 1987. temporada en la que tenía una velocidad atrapada a 218,807 mph (352,135 km/h), unas 5 mph más rápido de lo que Mansell podía manejar en el auto de suspensión convencional. Piquet saldría desde la pole y ganaría la carrera desde el Lotus de Ayrton Senna, mientras que Mansell no pudo mantener el ritmo y terminó tercero. [7] Hubo que esperar hasta la siguiente carrera en Portugal antes de que Mansell probara el coche reactivo durante un fin de semana de Gran Premio, aunque sólo lo corrió durante el Gran Premio de España en Jerez . También había planes en 1987 para introducir una transmisión semiautomática, pero esto nunca se hizo realidad. [8]
El FW11 no fue un escaparate técnico de ninguna manera, pero sí una ingeniería sólida, una aerodinámica excepcional, la potencia absoluta del motor y una economía de combustible superior (incluso mejor que los motores TAG - Porsche utilizados por McLaren), y Piquet y Mansell ayudaron al coche a conseguir 18 victorias. , 16 poles y 278 puntos en dos temporadas de carreras. [9]
El FW11B fue el último Williams en competir con un motor Honda, la compañía japonesa anunció durante la temporada que se mudaría a McLaren a partir de 1988 , a pesar de que le quedaba un año de contrato con Williams. Se creía que había dos razones principales para esto. Honda no estaba contenta con la dirección de Williams por supuestamente no respetar el contrato de estatus número 1 de "su" piloto Nelson Piquet. Honda (y Piquet) creían que Williams debería haber ordenado a Nigel Mansell ceder el paso a Piquet durante las carreras, y que no hacerlo le costó a Piquet el Campeonato de Pilotos de 1986, y casi le cuesta el campeonato de 1987 (aunque si Piquet no hubiera ganado en En 1987, Mansell habría dado a la empresa japonesa su primer campeonato de pilotos). Si bien Mansell se quedaría con Williams durante 1988, Piquet había anunciado durante los entrenamientos para el Gran Premio de Hungría que se mudaría a Lotus en 1988 como su piloto número 1 indiscutible, por lo que también se quedaría con Honda. La segunda razón rumoreada por la que Honda dejó Williams un año antes de que terminara el contrato fue la negativa del equipo a sacar a Nigel Mansell de la alineación de pilotos y reemplazarlo con Satoru Nakajima en 1986 (Nakajima hizo su debut en la F1 con Lotus en 1987). El propietario del equipo, Frank Williams, siempre más interesado en el Campeonato de Constructores que veía al equipo como campeón, prefirió mantener al experimentado Mansell, no sólo porque era un ganador de carreras probado al haber ganado sus dos primeros Grandes Premios a finales de 1985 , sino también porque era más probable que anotara puntos valiosos para el equipo. Williams demostró tener razón, ya que Nakajima correría 5 temporadas completas en F1 con Lotus (1987-1989) y Tyrrell (1990-1991) y solo anotaría un total de 16 puntos en 74 largadas, con un mejor resultado de carrera de dos cuartos lugares. Otra razón por la que se contrató a Mansell fue que estuvo bajo contrato con el equipo hasta finales de 1988 .
El FW11C , un automóvil provisional que se probó antes de que se terminara el sucesor del FW11, el FW12, se usó para el motor Judd V8 que impulsaba el FW12 en 1988. Solo se construyó con fines de prueba y nunca corrió.
El FW11 de Mansell apareció en las versiones japonesa y americana del juego Gran Turismo 3 de 2001 bajo el alias F686/M. Era el coche de Fórmula Uno más potente del juego, produciendo 939 CV (926 CV) (con un cambio de aceite tiene 973 CV). También apareció en el juego Fórmula Uno 05 como un coche desbloqueable. El FW11B de Piquet apareció en el juego Toca Race Driver 3 .
( tecla ) (los resultados mostrados en negrita indican la pole position; los resultados en cursiva indican la vuelta más rápida)