Faxian (法顯[fà.ɕjɛ̀n] ; 337 d.C. – c. 422 d.C. ), también conocido como Fa-Hien , Fa-hsien y Sehi , fue un monje y traductor budista chino que viajó a pie desde China a la India para adquirir conocimientos budistas . textos . Comenzando su arduo viaje alrededor de los 60 años, visitó sitios budistas sagrados en Asia central , meridional y sudoriental entre 399 y 412 d.C., de los cuales pasó 10 años en la India. [1] [2] [3]
Describió su viaje en su diario de viaje, Un registro de los reinos budistas ( Foguo Ji佛國記). Sus memorias son un registro independiente notable del budismo temprano en la India. Se llevó consigo una gran cantidad de textos sánscritos, cuyas traducciones influyeron en el budismo de Asia oriental y que proporcionan un término ante quem para muchos nombres históricos, eventos, textos e ideas que contiene. [1] [2]
Faxian nació en Shanxi en el siglo IV durante el reinado de la dinastía Jin del Este . Su apellido original era Gong (龔) y su nombre de nacimiento era Sehi. Más tarde adoptó el nombre de Faxian, que literalmente significa "Esplendor del Dharma". [1] Tres de sus hermanos mayores murieron jóvenes. Su padre, temiendo que le corriera la misma suerte, lo ordenó monje novicio a la edad de tres años. [4]
En 399 EC, alrededor de los 60 años, Faxian fue uno de los primeros peregrinos a la India de los que se tiene constancia. Partió con otras nueve personas para localizar textos budistas sagrados. [5] [3] Visitó la India a principios del siglo V. Se dice que caminó desde China a través del desierto helado y los escarpados pasos de montaña. Entró en la India por el noroeste y llegó a Pataliputra . Se llevó consigo una gran cantidad de textos budistas sánscritos e imágenes sagradas para el budismo. A su regreso a China, también se le atribuye la traducción de estos textos sánscritos al chino. [1] [2]
La visita de Faxian a la India se produjo durante el reinado de Chandragupta II . Entró en el subcontinente indio por el noroeste. Sus memorias describen su estancia de diez años en la India. Visitó los principales sitios asociados con Buda, así como los renombrados centros de educación y monasterios budistas. Visitó Kapilvastu ( Lumbini ), Bodh Gaya , Benarés ( Varanasi ), Shravasti y Kushinagar , todos vinculados a acontecimientos de la vida de Buda. Faxian aprendió sánscrito y recopiló literatura india de Pataliputra (Patna), Oddiyana y Taxila en Gandhara . Sus memorias mencionan las tradiciones Hinayana y Mahayana emergentes, así como las subtradiciones Theravada fragmentadas y disidentes en el budismo indio del siglo V. Antes de emprender su viaje de regreso a China, había acumulado una gran cantidad de textos sánscritos de su época. [1] [2]
En el camino de regreso de Faxian a China, después de una estancia de dos años en Sri Lanka , una violenta tormenta empujó su barco hacia una isla, probablemente Java . [6] Después de cinco meses allí, Faxian tomó otro barco hacia el sur de China, pero nuevamente se desvió de su rumbo y terminó aterrizando en el Monte Lao en lo que hoy es Shandong en el norte de China, 30 kilómetros (19 millas) al este de la ciudad. de Qingdao . Pasó el resto de su vida traduciendo y editando las Escrituras que había recopilado. Estos influyeron en la historia del budismo chino que siguió. [1] [2]
Faxian escribió un libro sobre sus viajes, lleno de relatos del budismo temprano y de la geografía y la historia de numerosos países a lo largo de la Ruta de la Seda , tal como estaban, a principios del siglo V d.C. Escribió sobre ciudades como Taxila , Pataliputra, Mathura y Kannauj en Madhyadesha . También escribió que los habitantes de Madhyadesha comen y visten como chinos. Declaró que Patliputra era una ciudad próspera. [7] Regresó en 412 y se instaló en lo que hoy es Nanjing . En 414, escribió (o dictó) Foguoji ( Un registro de los reinos budistas ; también conocido como El relato de Faxian ). Pasó la siguiente década, hasta su muerte, traduciendo los sutras budistas que había traído consigo de la India . [5]
La siguiente es la introducción a una traducción del siglo XIX de la obra de Faxian realizada por James Legge . Las especulaciones de Legge a continuación, como la de que Faxian visitó la India a la edad de 25 años, han sido desacreditadas por estudios posteriores. Su introducción proporciona información biográfica útil sobre Faxian:
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No se sabe nada de gran importancia sobre Fa-Hien además de lo que puede deducirse de su propio registro de sus viajes. He leído los relatos sobre él en las Memorias de monjes eminentes , compiladas en 519 d.C., y en una obra posterior, las Memorias de monjes maravillosos , del tercer emperador de la dinastía Ming (1403-1424 d.C.), que, sin embargo, son casi todo tomado prestado del otro; y todo lo que en ellos tiene apariencia de verosimilitud puede alcanzarse en un breve espacio de tiempo. Su apellido , nos dicen, era Kung, y era natural de Wu-yang en P'ing-Yang, que sigue siendo el nombre de un gran departamento de Shan-hsi . Tenía tres hermanos mayores que él, pero cuando todos murieron antes de caer sus primeros dientes, su padre lo dedicó al servicio de la sociedad budista y lo inscribió como Sramanera , manteniéndolo aún en casa en la familia. El pequeño cayó gravemente enfermo y el padre lo envió al monasterio donde pronto se recuperó y se negó a regresar con sus padres.
Cuando tenía diez años, su padre murió, y un tío, considerando la soledad y el desamparo de su madre como viuda, lo instó a renunciar a la vida monástica y regresar con ella, pero el niño respondió: "No abandoné a la familia en "Por cumplimiento de los deseos de mi padre, sino porque deseaba estar lejos del polvo y de las formas de vida vulgares. Por eso elegí el monaquismo." El tío aprobó sus palabras y dejó de instarlo. Cuando también murió su madre, quedó claro cuán grande había sido el afecto que le profesaba su noble naturaleza; pero después de su entierro, regresó al monasterio.
En una ocasión, estaba cortando arroz con una veintena o dos de sus compañeros discípulos cuando unos ladrones hambrientos se les acercaron para quitarles el grano por la fuerza. Todas las otras Sramaneras huyeron, pero nuestro joven héroe se mantuvo firme y dijo a los ladrones: "Si debéis tener el grano, tomad lo que queráis. Pero, señores, fue vuestro anterior descuido de la caridad lo que os trajo a esta situación actual". estado de miseria; y ahora, de nuevo, deseas robar a otros. Me temo que en las edades venideras tendrás aún mayor pobreza y angustia; lo siento por ti de antemano. Con estas palabras siguió a sus compañeros al interior del monasterio, mientras los ladrones dejaban el grano y se marchaban, rindiendo homenaje todos los monjes, que eran varios centenares, a su conducta y valentía.
Cuando terminó su noviciado y asumió las obligaciones de las órdenes budistas plenas, su ferviente coraje, su clara inteligencia y su estricta regulación de su comportamiento eran conspicuos; y al poco tiempo emprendió su viaje a la India en busca de ejemplares completos del Vinaya-pitaka . Lo que sigue es simplemente un relato de sus viajes por la India y su regreso a China por mar, condensado de su propia narración, con la adición de algunos incidentes maravillosos que le sucedieron durante su visita al Pico del Buitre cerca de Rajagriha .
Se dice al final que tras su regreso a China, se dirigió a la capital (evidentemente Nanking ), y allí, junto con el indio Sramana Buddha-bhadra , ejecutó traducciones de algunas de las obras que había obtenido en la India; y que antes de haber hecho todo lo que deseaba hacer de esta manera, se trasladó a King-chow (en el actual Hoo-pih ), y murió en el monasterio de Sin, a la edad de ochenta y ocho años, para el gran dolor de todos los que lo conocieron. Se agrega que existe otra obra de mayor tamaño que da cuenta de sus viajes por varios países.
Esa es toda la información que se da sobre nuestro autor, más allá de lo que él mismo nos ha contado. Fa-Hien era su nombre clerical y significa "Ilustre en la Ley" o "Ilustre maestro de la Ley". El Shih que a menudo lo precede es una abreviatura del nombre de Buda como Sakyamuni, "el Sakya , poderoso en el Amor, que habita en la Reclusión y el Silencio", y puede considerarse equivalente al budista. A veces se dice que perteneció a "la dinastía Tsin oriental " (317-419 d.C.), y a veces a "los Sung", es decir, la dinastía Sung de la Casa de Liu (420-478 d.C.). Si se convirtió en monje pleno a la edad de veinte años y se fue a la India a los veinticinco, es posible que su larga vida se hubiera dividido bastante equitativamente entre las dos dinastías. [8]
Las memorias de Faxian son un registro independiente de la sociedad y la cultura de los lugares que visitó, en particular la antigua India alrededor del año 400 d.C. Sus traducciones de textos sánscritos que llevó consigo a China son un medio importante para fechar textos, personas nombradas y tradiciones budistas. Proporcionan un término ante quem para muchos nombres históricos, manuscritos, eventos e ideas que contienen. [1] [2]
Señaló que las ciudades de Asia central como Khotan eran budistas y que el clero leía manuscritos indios en idiomas indios. La comunidad local veneraba a los monjes. En Taxila (ahora en Pakistán), afirma Faxian, menciona una floreciente comunidad budista entre los no budistas. Describe elaborados rituales y ceremonias públicas de adoración, con el apoyo del rey, en honor de Buda en la India y Sri Lanka . Salió de la India alrededor del año 409 desde Tamralipti, un puerto que afirma estar en su costa oriental. Sin embargo, algunos de sus compañeros de peregrinación chinos que lo acompañaron en el viaje decidieron quedarse en la India. [3]
Las ciudades y pueblos de este país [Magadha] son los más grandes de todos en el Reino Medio [de Mathura a Deccan]. Los habitantes son ricos y prósperos y compiten entre sí en la práctica de la benevolencia y la rectitud. Cada año el octavo día del segundo mes se celebra una procesión de imágenes. Hacen un carro de cuatro ruedas y sobre él levantan una estructura de cuatro pisos mediante bambúes atados entre sí. Este está sostenido por un poste rey, del que salen postes y lanzas inclinados, y tiene algo más de veinte codos de alto y tiene forma de tope. Se envuelve alrededor de él una tela de pelo blanca y sedosa, que luego se pinta de varios colores. Hacen figuras de devas, con oro, plata y lapislázuli grandiosamente mezclados y con serpentinas y pabellones de seda colgados sobre ellos. En los cuatro lados hay nichos, con un Buda sentado en cada uno y un Bodhisattva de pie atendiéndolo. Puede que haya veinte coches, todos grandes e imponentes, pero cada uno diferente de los demás. El día mencionado se reúnen todos los monjes y laicos dentro de las fronteras; tienen cantantes y hábiles músicos; rinden homenaje con flores e incienso. Los brahmanes vienen e invitan a los Budas a entrar en la ciudad. Éstos lo hacen en orden, y permanecen dos noches en él. Durante toda la noche mantienen encendidas las lámparas, tocan música hábil y presentan ofrendas. Esta es la práctica también en todos los demás reinos. Los jefes de las familias Vaisya en ellos establecen en las ciudades casas para dispensar caridad y medicinas. Todos los pobres y desamparados del país, los huérfanos, los viudos y los hombres sin hijos, los mancos y los lisiados y todos los enfermos, van a esas casas y reciben toda clase de ayuda, y los médicos examinan sus enfermedades. Reciben los alimentos y las medicinas que sus casos requieren y se les hace sentir a gusto; y cuando mejoran, se van solos.
— Faxiano, c. 415 d.C. [9]
En ese momento el cielo seguía muy oscuro y sombrío, y los capitanes de vela se miraban unos a otros y cometían errores. Pasaron más de setenta días (desde que abandonaron Java) y las provisiones y el agua casi se agotaron. Usaban el agua salada del mar para cocinar y dividían cuidadosamente el agua (fresca), recibiendo cada hombre dos pintas. Pronto todo estuvo a punto de desaparecer, y los mercaderes consultaron y dijeron: “A la velocidad normal de navegación deberíamos haber llegado a Kwang-chow, y ahora el tiempo ha pasado muchos días; ¿no deberíamos haber tomado un rumbo equivocado? ?” Inmediatamente dirigieron el barco al noroeste, buscando tierra; y después de navegar día y noche durante doce días, llegaron a la costa al sur del monte Lao, en los límites de la prefectura de Ch'ang-kwang, e inmediatamente consiguieron buena agua y verduras. Habían pasado por muchos peligros y penurias, y habían estado en un estado de ansiosa aprensión durante muchos días juntos; y ahora, al llegar repentinamente a esta orilla, y al ver esos (bien conocidos) vegetales, los lei y kwoh, supieron en verdad que era la tierra de Han.
— Faxiano, c. 415 d.C. [10]
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