Félix Ismael Rodríguez Mendigutia (nacido el 31 de mayo de 1941) es un ex oficial de operaciones paramilitares de la Agencia Central de Inteligencia cubanoamericano en la División de Actividades Especiales , conocido por su participación en la invasión de Bahía de Cochinos y la ejecución del revolucionario comunista Che Guevara , así como su cercano Vínculos con George HW Bush durante el asunto Irán-Contra .
Rodríguez provenía de una rica familia de terratenientes en su Cuba natal. Su tío fue Ministro de Obras Públicas durante la dictadura de Fulgencio Batista . [2]
Asistió a la Escuela Perkiomen en Pensilvania , pero la abandonó para unirse a la Liga Anticomunista del Caribe , que había sido creada por el dictador dominicano Rafael Trujillo con la intención de acabar con el comunismo en Cuba. [3]
La invasión de Cuba fue un fracaso y Rodríguez regresó a Perkiomen. Se graduó en junio de 1960 y se fue a vivir con sus padres a Miami , donde se habían trasladado miles de exiliados cubanos . [3]
En septiembre de 1960 se unió a un grupo de exiliados cubanos en Guatemala , apoyados por la Agencia Central de Inteligencia (CIA) para recibir entrenamiento militar. Fueron llamados Brigada 2506 . [3]
Rodríguez participó en la invasión de Bahía de Cochinos como oficial de operaciones paramilitares en la División de Actividades Especiales de la CIA . Entró clandestinamente a Cuba unas semanas antes de la fallida invasión de Bahía de Cochinos . Gracias a su familiaridad con el país, pudo recopilar información de inteligencia crítica, que se utilizó en la planificación y preparación de la invasión. [4]
En 1967, la CIA reclutó nuevamente a Rodríguez para entrenar y dirigir un equipo para cazar al Che Guevara , que intentaba derrocar al gobierno respaldado por Estados Unidos en Bolivia y reemplazarlo por un gobierno comunista. [5]
La última fotografía de Guevara con vida muestra a Rodríguez a su lado, pero según Dino Brugioni , ex alto funcionario del Centro Nacional de Interpretación Fotográfica (NPIC) de la CIA, se trata de un fotomontaje. [6] [7]
Se convirtió en ciudadano estadounidense en 1969. Durante su carrera en la CIA, también utilizó el nombre de guerra "Max Gomez" en honor a Máximo Gómez , el general dominicano que luchó en la Guerra de Independencia de Cuba . La CIA le concedió la Estrella de Inteligencia al Valor y nueve Cruces a la Gallardía del gobierno de Vietnam del Sur . [6] Su nombre en clave fue Lázaro después de haber sobrevivido a la operación de Bahía de Cochinos. [8]
Durante la Guerra de Vietnam , Rodríguez voló más de 300 misiones de helicóptero y fue derribado cinco veces. En 1971, Rodríguez capacitó Unidades Provinciales de Reconocimiento (PRU). Eran unidades patrocinadas por la CIA que trabajaban para el Programa Phoenix . [9] El Informe Walsh afirma (Capítulo 29): "Durante la Guerra de Vietnam, [Donald] Gregg supervisó al oficial de la CIA Félix Rodríguez y se mantuvieron en contacto después de la guerra". [10] Rodríguez también informó a Ted Shackley durante el Programa Phoenix . Shackley se convirtió en el principal asistente de operaciones de Bush cuando dirigió la CIA, y Gregg más tarde se convirtió en asesor de seguridad nacional del vicepresidente Bush. Rodríguez estuvo en contacto frecuente con él en relación con armas para los Contras .
En 1970, después de la incursión en Camboya, el maestro de espías de la CIA Bien Hoa, Orrin DeForrest, trabajó con Rodríguez, a quien describió como "el piloto estrella de la CIA", y su PRU para apoderarse del bastión del Viet Cong de An Tinh en Vietnam del Sur. Rodríguez sobrevoló la aldea en un helicóptero ligero Loach y marcó las casas objetivo que albergaban a sospechosos de VC con humo naranja, y luego la PRU entró y vació las casas de los ocupantes, las alineó e identificó a los sospechosos con la ayuda de un ex líder de VC que había sido capturado antes de que comenzara a cooperar con la CIA; DeForrest lo identificó como "Ba Tung". La operación capturó a 28 cuadros de VC que habían estado viviendo abiertamente entre los vietnamitas del sur pero que estaban trabajando para ayudar a los norvietnamitas a derrocar a sus vecinos del sur. El arresto y la detención masiva de cuadros del VC de la Subregión Uno fue la operación más grande de su tipo durante la guerra y, para todos los efectos, rompió el control del VC sobre su bastión de An Tinh. [11]
Existe amplia documentación sobre los vínculos de Rodríguez con el vicepresidente estadounidense George HW Bush durante el asunto Irán-Contra de 1983 a 1988. [12] En septiembre de 1986, el general John K. Singlaub escribió a Oliver North expresando su preocupación por el contacto diario de Rodríguez con el Bush y advirtió sobre el daño al presidente estadounidense Ronald Reagan y al Partido Republicano . El Informe Walsh (Capítulo 25) declaró que M. Charles Hill tomó notas en una reunión entre George Shultz y Elliott Abrams el 16 de octubre de 1986 de la siguiente manera:
Félix Rodríguez [sic] – Bush lo conocía de la época de la CIA. FR [Rodríguez] es un ex-CIA. En El Salv[ador] anda por los bares diciendo que es compinche de Bush. Hace un año, Pdx [Poindexter] y Ollie [North] le dijeron al personal de VP que dejara de proteger a FR como amigo; queremos deshacernos de él de su participación [sic] en operaciones privadas. No se hizo nada, por lo que todavía está ahí hablando. [13] (los corchetes están en el original)
Rodríguez se reunió con Donald Gregg , ahora asesor de Seguridad Nacional de Bush. El Informe Walsh (capítulo 29) decía: "Gregg presentó a Rodríguez al vicepresidente Bush en enero de 1985, y Rodríguez se reunió nuevamente con el vicepresidente en Washington, DC, en mayo de 1986. También se reunió brevemente con el vicepresidente Bush en Miami el 20 de mayo. , 1986." [10] Rodríguez también se reunió y habló con el asesor de Bush, Gregg, y su adjunto, el coronel Samuel J. Watson III.
El 5 de octubre de 1986, el C-123 de Corporate Air Services , que transportaba a Eugene Hasenfus, fue derribado sobre Nicaragua , matando a dos pilotos estadounidenses, William H. Cooper y Wallace B. Sawyer Jr., y a un tripulante latinoamericano. "Rodríguez intentó sin éxito llamar a Gregg para informarle sobre el avión perdido. Se comunicó con Watson, quien a su vez notificó a la Sala de Situación de la Casa Blanca. Al día siguiente, Rodríguez volvió a llamar a Watson y le dijo que el avión era uno de los de North". [10] Hasenfus dijo a los periodistas que trabajaba para "Max Gómez", un alias de Rodríguez, y "Ramón Medina", un alias de Luis Posada Carriles , de la CIA. El 10 de octubre de 1986, Clair George , jefe de las operaciones clandestinas de la CIA, testificó ante el Congreso que no conocía ninguna conexión directa entre Hasenfus y funcionarios de la administración Reagan . En el otoño de 1992, George fue declarado culpable de dos cargos de declaraciones falsas y perjurio ante el Congreso, pero el presidente Bush lo indultó en la víspera de Navidad de ese año. [14]
En octubre de 2013, dos ex agentes de la DEA y un piloto que presuntamente voló para la CIA afirmaron al diario mexicano Proceso y a la cadena estadounidense Fox News que la CIA había sido "cómplice" del asesinato del agente de la DEA Enrique "Kiki" Camarena en 1985 y que Rodríguez había jugado un papel. [15] [16] El supuesto móvil del crimen fue que Camarena supuestamente había descubierto que el gobierno de los Estados Unidos había colaborado con el Cartel de Guadalajara en la importación y transferencia de drogas desde Colombia a los Estados Unidos a través de México para utilizar las ganancias para patrocinar los Contras en Nicaragua en su guerra contra el gobierno sandinista. Phil Jordan, exdirector del Centro de Inteligencia de El Paso (EPIC); Héctor Berrellez, exagente de la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA) que dirigió la Operación Leyenda para esclarecer el asesinato; y Tosh Plumlee, presunto ex piloto de la CIA, afirman tener pruebas de que el propio gobierno estadounidense ordenó la captura e interrogatorio de Camarena, lo que provocó su tortura y muerte. [17]
En julio de 2020, el documental The Last Narc muestra los testimonios de personas como Héctor Berrellez, Phil Jordan, Mike Holm (miembro de la DEA durante 24 años), Manny Medrano (ex fiscal federal adjunto y fiscal principal en el caso Camarena) así como como la viuda de Camarena y tres ex policías y ex guardaespaldas de Ernesto Fonseca . El documental explora las afirmaciones de los detalles de la tortura y el interrogatorio, incluyendo algunas de las preguntas que supuestamente Rodríguez le hizo a Camarena en relación a la asociación que supuestamente había alcanzado la CIA con el cártel de Guadalajara para introducir cocaína a EE.UU., objetivo final. para financiar a los Contras nicaragüenses. [18] [19]
En 2013, Jack Lawn , exjefe de la DEA, y el agente especial retirado Jack Taylor, que investigó el asesinato, dijeron que la CIA no tenía participación en la muerte de Camarena. Sin mencionar a ningún agente por su nombre, Jack Lawn también afirmó que "esta es [una] fábula no digna de personas que servirían en la DEA". [20] Un portavoz de la CIA dijo a Fox News que "es ridículo sugerir que la CIA tuvo algo que ver con el asesinato de un agente federal estadounidense o la fuga de su asesino". [dieciséis]
En 2004, Rodríguez se convirtió en presidente de la Asociación de Veteranos de la Brigada 2506 , un grupo de sobrevivientes de la invasión de Bahía de Cochinos . [21]
Durante las elecciones presidenciales estadounidenses de 2004 , Rodríguez fue muy crítico con el candidato presidencial demócrata, John Kerry , en parte debido a su reunión anterior en una audiencia del Subcomité del Senado sobre Terrorismo y Narcóticos en 1987, durante la cual Kerry interrogó a Rodríguez sobre acusaciones de solicitar una Donación de 10 millones de dólares de un cartel de cocaína colombiano. La historia, que finalmente se demostró que era falsa, procedía de Ramón Milian Rodríguez, un lavador de dinero convicto de Colombia. [6]
En 2005, Rodríguez supervisó la apertura del Museo y Biblioteca de Bahía de Cochinos en La Pequeña Habana , Florida, y se convirtió en presidente de la junta directiva. [22]