Ezra Stone (nacido como Ezra Chaim Feinstone ; 2 de diciembre de 1917 - 3 de marzo de 1994) fue un actor y director estadounidense que tuvo una larga carrera en el teatro, el cine, la radio y la televisión, principalmente como director. Su papel más notable como actor fue el del adolescente torpemente travieso Henry Aldrich en la comedia radial de éxito The Aldrich Family durante la mayor parte de sus catorce años de emisión.
Hijo del señor y la señora Sol Feinstone, Stone nació en New Bedford, Massachusetts . Su padre era profesor de química. Stone asistió a la Oak Lane Country Day School de la Universidad de Temple y más tarde estudió interpretación en la Academia Estadounidense de Artes Dramáticas . [1]
Stone debutó en la radio en Filadelfia cuando tenía 7 años, haciendo lo que él llamaba "esa cosa horrible llamada 'recitaciones'... Podría haber sido The Raven o The Spartans o The Gladiators ... cosas muy pesadas". [2]
Stone comenzó su carrera profesional en el escenario a mediados de la década de 1930, cuando fue elegido por primera vez para interpretar a Henry Aldrich en la obra de Clifford Goldsmith , What a Life . [3] Luego, Goldsmith llevó a Henry y su familia a sketches para series de radio populares con los cantantes Rudy Vallee y Kate Smith , antes de que la popularidad de los sketches impulsara a NBC a darle a Goldsmith la oportunidad de desarrollar una comedia completa de media hora como reemplazo de verano para Jack Benny en 1939.
En 1939, The Aldrich Family se había convertido en una serie de éxito por derecho propio; el grito inicial de Katherine Raht (como la madre Alice Aldrich) ("¡Hen- reeeeeee! ¡Hennnnn-ry Aldrich!") y la respuesta gorjeante de Stone ("¡Ya voy, madre!"), ideados en un principio por Bob Welsh, el director de Kate Smith, se convirtieron instantáneamente en marcas registradas del programa. House Jameson interpretó al severo pero afectuoso padre Sam Aldrich.
En cierto modo, el programa y su estrella eran engañosos, según el historiador de radio Gerald Nachman : al igual que Fanny Brice , que interpretó a Baby Snooks, de cinco o seis años , durante más de dos décadas, Ezra Stone tampoco se parecía exactamente a un adolescente torpe.
Ezra Stone, un chico judío de ojos oscuros, no se parecía en nada al chico desgarbado típico de los estadounidenses de al lado en la mente de los espectadores del estudio. (Jackie) Kelk (que interpretó al amigo de Henry, Homer), recuerda: "Fue un gran shock para la gente que vino a ver el espectáculo en el estudio, porque yo parecía más el papel de (Henry Aldrich); era delgado y delgado. Ezra era un hombrecillo gordo con chaleco que fumaba puros". (De "Valued Families", en Raised on Radio (Pantheon Books, 1998).
Pero Nachman también señaló que The Aldrich Family , para bien o para mal, "marcó el tono" que seguirían muchas comedias de situación, aunque en cierta medida derivara de la fórmula de Andy Hardy de chicas, calificaciones y dolores de crecimiento. Dejando de lado la popularidad, The Aldrich Family en sí, continuó Nachman,
... era irremediablemente insulso, ni del todo alocado ni realista, y los problemas y pecadillos de adolescente de Henry, que se escuchan en cinta hoy, carecen del encanto, la chispa o la extravagancia de programas rivales como Junior Miss o Meet Corliss Archer ---posiblemente porque la joven mujer es más compleja que el hombre.
Independientemente de si se parecía o no a su personaje, Stone interpretó a Henry hasta 1942. Durante su servicio militar, Henry fue interpretado por Norman Tokar (uno de los guionistas del programa y el futuro director principal de Leave It to Beaver , un programa de televisión influenciado en cierta medida por The Aldrich Family ), Dickie Jones (1943-1944) y Raymond Ives (1944-1945). Stone luego regresó al papel después de la guerra y se quedó hasta 1952, cuando Bobby Ellis asumió el papel para la última temporada de radio del programa.
Cuando terminó su vida actoral con The Aldrich Family , Stone se dedicó principalmente a la dirección teatral y televisiva; irónicamente, su primer trabajo como director de televisión fue la versión televisiva de The Aldrich Family en 1952. A partir de ahí, pasó a dirigir numerosos espectáculos, entre ellos I Married Joan , Bachelor Father , Bob Hope Presents the Chrysler Theatre , Lassie , The Munsters , Lost in Space , Julia y Love, American Style .
Se estima que en 1969 había dirigido entre 300 y 400 programas de televisión. [4]
Stone también desempeñó numerosos papeles pequeños en cine y televisión, como el papel de director de cine en el episodio "Show Biz" en la temporada 2 de la serie de televisión Emergency!. En 1976, apareció en un especial de televisión, The Good Old Days of Radio , en el que él y varias estrellas de la radio clásicas, incluidos Art Linkletter , Eddie Anderson (Rochester en The Jack Benny Program ), Jim Jordan ( Fibber McGee & Molly ), Dennis Day , George Fenneman ( compañero de Groucho Marx en You Bet Your Life ) y Edgar Bergen , discutieron los aspectos más destacados de sus carreras radiales.
El debut de Stone en Broadway se produjo en Treasure Island . [1] Sus otros créditos como actor en Broadway incluyen O Evening Star , January Thaw , Tom Sawyer , Brother Rat , Horse Fever , The Alchemist , She Stoops to Conquer y This Is The Army . [5] Sus créditos como director incluyen Curtains Up!, Me and Molly y At War With the Army . [2]
Stone fue miembro fundador del Festival de Teatro Universitario Americano del Centro Kennedy . [2]
A lo largo de 18 años, Stone produjo 200 películas para uso motivacional y de capacitación para IBM . [2] En 1961, produjo la serie de televisión The Hathaways .
En 1963, Stone dirigió la filmación de un proyecto conjunto entre IBM, NIH y el Departamento de Anestesiología Experimental del Hospital MD Anderson. El proyecto consistía en desarrollar un sistema de monitorización para un paciente sometido a una intervención quirúrgica. Los principales objetivos eran mantener al anestesiólogo informado de los signos vitales del paciente y detectar la tendencia del paciente a sufrir un shock. En una escena, un técnico informático desempeñaba el papel de un paciente en una operación, mientras que un representante de IBM desempeñaba el papel de cirujano, sosteniendo un bisturí sobre la sección media desnuda del paciente. Durante la filmación, el técnico le pidió a Stone que dijera al camarógrafo "fin de la escena" en lugar de "corte", por temor a que el representante de IBM se dejara llevar. El comentario provocó muchas risas y Stone más tarde le pasó la historia a Hedda Hopper, quien la añadió a su columna de periódico. El nombre del técnico era Loren Block, que asistía a la U de H mientras trabajaba a tiempo completo en el hospital.
Stone fue miembro de la unidad de Servicios Especiales del Ejército durante la Segunda Guerra Mundial. [3]
Ezra Stone y su esposa, la actriz Sara Seegar, estuvieron casados durante 48 años hasta su muerte en 1990. Residieron en el condado de Bucks, Pensilvania . Cuatro años después de la muerte de Seegar, Stone resultó fatalmente herido en un accidente automovilístico cerca de Perth Amboy , Nueva Jersey , a los 76 años. [6] Sus cenizas fueron enterradas, junto con las de su esposa, en el cementerio nacional Washington Crossing en Newtown, Pensilvania, en 2013. [7]
Los Stones tuvieron un hijo, Joseph, y una hija, Francine. [8]
Stone tiene una estrella en el número 1634 de Vine Street, en la sección Radio del Paseo de la Fama de Hollywood . Fue inaugurada el 8 de febrero de 1960. [9]
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