Eyes of the Tailless Animals: Prison Memoirs of a North Korean Woman ( coreano : 꼬리 없는 짐승들의 눈빛 ) es un libro de 1999 que relata las experiencias del ex superviviente de la prisión política y refugiado norcoreano Lee Soon-ok . [1] El título refleja la opinión de la autora de que ella y otros prisioneros fueron tratados como animales, aunque animales que no tenían cola.
La historia de Lee se publicó en Corea del Sur en 1996 en el original coreano. Su historia fue posteriormente traducida al inglés y publicada en los Estados Unidos en 1999. Lee también testificó sobre la situación de los derechos humanos en Corea del Norte ante el Congreso de los Estados Unidos y abogó por la causa de los cristianos en Corea del Norte.
Lee relata cómo en un momento ella fue un miembro de alto rango del Partido de los Trabajadores de Corea en su provincia natal de Hamgyong del Norte , pero luego fue detenida por lo que, según ella, eran cargos falsos. Durante más de un año fue torturada en prisión hasta que finalmente confesó, sólo para poder ser liberada de la tortura. Luego fue juzgada, condenada y trasladada al campo de reeducación de Kaechon para cumplir una condena de 13 años.
Al entrar en la prisión, a Lee le dijeron que debía olvidar que era humana si quería sobrevivir. Las memorias detallan gráficamente la tortura y los abusos contra los derechos humanos durante su encarcelamiento, que son corroborados por Kang Chol-Hwan . Como había recibido educación en contabilidad, le asignaron algunos trabajos de contabilidad para el campo de trabajo. Al hacer bien su trabajo asignado y ganarse el respeto de los administradores de la prisión, después de cinco años en la prisión de Kaechon , Lee fue liberada en 1992. No pudo encontrar a su marido, pero con su hijo tomó la ruta más común hacia Corea del Sur. . Cruzó clandestinamente el río congelado Tumen en la frontera entre Corea del Norte y China. En China, se la consideraba una inmigrante ilegal. La política china es deportar a los inmigrantes ilegales a Corea del Norte, donde generalmente son encarcelados por salir del país sin un pasaporte que rara vez se les entrega. Lee registra cómo finalmente llegó a Corea del Sur, donde los desertores de Corea del Norte son recibidos con cautela. Desde que obtuvo la residencia en Corea del Sur, Lee se convirtió al cristianismo. Desde entonces, ha trabajado para crear conciencia sobre el régimen de Kim, particularmente con respecto a la libertad de religión.